翌日清晨,天光未亮,凌云与苏婉清便向岩鹰辞行。
岩鹰没有多作挽留,只将一份准备好的干粮、几包守山部特制的“辟瘴药粉”、以及一枚代表临时盟友的骨制哨箭交给凌云。
“此哨箭可发出特殊频率声响,若在三十里内遇险,吹响它,附近的守山人若听到,会尽力支援。”岩鹰郑重道,“另外,此去东北方向的‘第一镇碑’,途中有一处名为‘毒龙涧’的险地,近日似有异常,务必绕行。若遇无法辨别的奇花异草,切勿轻易触碰。”
“多谢头人提醒,我等记下了。”凌云收好物品,与苏婉清离开石寨,按图索骥,向东北方向进发。
离开石寨范围,山林重新变得幽深。但此地的生机明显比灰雾峡谷旺盛许多,鸟鸣猿啼隐约可闻。空气中残留的秽气也极其稀薄,看来守山部对周边的清理颇为有效。
两人施展身法,在林木间快速穿行。苏婉清已将幻蜃纱衣的隐匿效果调整到与环境协调的程度,气息完美收敛。凌云则外放部分神识,警惕着四周。
行出约二十里,前方出现一条深邃的涧谷,水声隆隆,雾气弥漫。谷口岩石上,有人用暗红色矿物画了一个简易的骷髅头标志,旁边还有守山部特有的警示符号——三条交错波浪线,代表“极度危险,绕行”。
“这就是‘毒龙涧’了。”凌云对照地图,决定从侧方山脊绕行。
然而,就在他们准备转向时,凌云神识微动,捕捉到涧谷深处传来一阵极其微弱、断断续续的呻吟声,以及……一股熟悉的、混合了多种毒性的腥甜气息!
“谷中有人,且身中剧毒,不止一种!”凌云停下脚步,眉头微皱。
“要救吗?”苏婉清问。绕行固然安全,但见死不救,违背医者本心。
“救。但务必小心,此处既被守山部列为险地,必有缘由。你跟紧我,随时准备应对突发状况。”凌云略一沉吟,做出决定。
两人收敛气息,小心潜入涧谷。
谷内光线昏暗,怪石嶙峋,湿滑的岩壁上爬满了各种颜色妖艳的苔藓与藤蔓。空气潮湿闷热,混杂着浓郁的花香、腐叶气息以及……越来越明显的毒性腥甜。溪流湍急,水色却泛着不正常的幽蓝。
循着呻吟声与毒气源头,两人来到一处较为开阔的河滩。眼前的景象令他们倒吸一口凉气。
河滩上,横七竖八躺着七八个人!有男有女,皆作普通苗民打扮,但此刻个个脸色青紫或漆黑,口鼻溢血,浑身抽搐,裸露的皮肤上布满了水泡、红斑或溃烂的伤口。他们身边散落着背篓、药锄,以及一些被踩踏过的、形态奇特的毒草与菌类。
更令人心惊的是,在这些人周围,生长着数株极其妖异的植物。一株通体赤红、形如人手、指尖滴着暗红粘液的“血手菇”;一株叶片墨绿、叶脉如血管般搏动、散发甜腻香气的“腐心兰”;还有几丛开着惨白小花、花心却呈骷髅状的“亡魂草”。这些毒植明显被暴力采摘过,断口处流出各色毒液,渗入地面,形成一小片色彩斑斓的毒土。
“是采药人!误入了毒植密集区,还触碰、破坏了多种剧毒之物,导致多种毒素混合爆发,侵入心脉!”凌云迅速判断,脸色凝重。这种混合毒性极为复杂猛烈,救治难度远超单一毒素。
“救……救命……”一个意识尚存的中年妇人,看到有人来,眼中迸发出强烈的求生欲,艰难地伸出手。
“别动,尽量平稳呼吸!”凌云低喝一声,人已掠至那妇人身边。灵瞳开启,快速扫描其体内状况。
情况比预想更糟。妇人体内至少混杂了三种以上性质迥异的剧毒:一种炽烈如火的神经毒素(来自血手菇),正疯狂攻击其大脑与心脉;一种阴寒蚀骨的血液毒素(来自腐心兰),侵蚀着其经脉与脏腑;还有一种致幻麻痹的混合毒素(来自亡魂草及其他),使其肌肉失控,五感紊乱。
三种毒素在其体内相互冲突、又诡异共生,形成一种动态的、不断恶化的毒性平衡,正飞速吞噬其生机。
其余几人情况类似,只是中毒侧重不同,皆已命悬一线。
“婉清,布‘四象清毒阵’!以‘雄黄’、‘朱砂’、‘艾绒’、‘菖蒲’为基,隔绝此地毒气,净化空气!再取我药囊中那瓶‘百草还魂露’,每人喂服三滴,吊住心脉!”凌云语速极快,同时已取出金针。
“明白!”苏婉清毫不迟疑,玉手连挥,数道流光射出,精准落在河滩四方,布下一个小型净化阵法。阵法光华微闪,将弥漫的毒气略微排开。她迅速取出“百草还魂露”,挨个为中毒者喂服。
凌云则已开始施救。他选择先救那中毒最深、但体质相对稍强的中年妇人。常规针法对此混合剧毒效果有限,他必须动用《阴阳九针》中更深层的技巧,并结合《水火道衍诀》对药性的理解,行“以针导毒,分化瓦解”之术。
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他首先刺出九针,分别落于妇人头顶“百会”、胸前“膻中”、腹部“神阙”、以及双手“劳宫”、双足“涌泉”。
这九针并非直接驱毒,而是以“定魂针”意稳固其濒临崩溃的神魂,以“锁脉针”理暂时封锁其心脉、肝、肾等要害,构筑第一道防线。
紧接着,他凝神静气,灵瞳如炬,锁定妇人体内那团最炽烈、最活跃的神经毒素(火毒)。他运转《水火道衍诀》,将自身丹元属性调整为“水”之极阴,一针刺入其“曲池穴”,针尖带着清凉润泽的丹元,如溪流般悄然渗入,包裹住那股火毒,并不强行对抗,而是“引导”,顺着其手少阳三焦经,缓缓将其“牵引”向指尖“关冲穴”。
同时,他左手凌空画符,以丹元凝聚一个简单的“清心符”,打入妇人心口,助其抵抗毒素对心神的侵蚀。
“嗤……”妇人右手食指指尖,渗出一滴漆黑如墨、散发着焦臭的毒血。火毒被引出一部分。
但火毒刚动,其体内那股阴寒蚀骨的血液毒素(寒毒)便如同被惊动的毒蛇,骤然活跃,反向侵蚀被“水”性丹元浸润的经脉!
“果然相生相克!”凌云早有预料,立刻变招。金针轻颤,针意由“水”转“火”,丹元属性随之变化,带着一股温煦却沛然的“火”之生机,顺针渡入,迎向那股寒毒,将其“煅烧”、“分化”。
这一次,他将寒毒引导向妇人左小腿的“筑宾穴”,此穴属肾经,是排毒要穴。同样,一滴滴暗绿色的腥臭毒血从穴位渗出。
火毒与寒毒被分别引导、削弱,剩下的致幻麻痹毒素(混合毒)失去了支撑,威力大减。凌云再施针,刺激其肝经“太冲”、脾经“三阴交”,增强其自身排毒功能,并辅以苏婉清递来的、专门化解混合麻痹毒素的“清风散”灌服。
整个救治过程,持续了近半个时辰。凌云额角汗如雨下,不仅要精准控制每一针的力道、角度、丹元属性,还要随时应对三种毒素的互相影响与反扑,心神消耗巨大。当他终于将妇人体内主要毒素清除大半,使其脱离生命危险时,脸色已微微发白。
“凌云哥,先调息一下!”苏婉清心疼地递上丹药。
“无妨,救人要紧。”凌云服下丹药,略作调息,便立刻转向下一名中毒者。有了第一次经验,后续救治速度稍快,但他丝毫不敢大意,针对每个人体内毒素的配比不同,调整针法与用药。
苏婉清也没闲着,她一边维护阵法,一边根据凌云要求,快速配制不同的解毒药汤或外敷药散。她对药性的理解在此时发挥到极致,往往凌云一个眼神,她便知该用何药。
当凌云救治到第五人时,异变突生!
那名中毒者是个年轻猎户,体内毒素以寒毒与混合毒为主。就在凌云以“火”性针意煅烧寒毒,引导至其“委中穴”时,猎户小腿处突然鼓起一个鸡蛋大小的黑色脓包,脓包表面血管凸起,疯狂搏动!
“不好!毒素有灵,竟懂得潜伏反噬!”凌云眼神一厉,反应极快,并指如剑,指尖丹元凝聚如刃,闪电般划破脓包!
“噗!”
一股腥臭的黑血夹杂着数十条细如牛毛、通体漆黑的诡异小虫喷射而出!这些小虫与之前“血线虫”不同,更加细小阴毒,甫一出现,竟发出细微的嘶鸣,化作道道黑线,向着凌云面门与周围其他中毒者激射!
“冰封万里!”苏婉清娇叱一声,早有防备的她双手齐扬,玄阴真罡全力爆发,化作一片冰寒刺骨的雾气,瞬间笼罩那片区域!
“咔咔咔……”
细小黑虫被极致寒气冻结,动作凝滞,纷纷跌落在地。凌云趁机弹指点出数道丹元,将空中残余黑虫尽数震碎。
然而,还是有两条黑虫速度极快,躲过了冰封,射向旁边一名昏迷中毒者的口鼻!
眼看就要钻入!
一枚金针后发先至,精准无比地贯穿了两条黑虫,将其钉在岩石上!针尾犹自颤动。
凌云出手,快如闪电。
“好险……”苏婉清松了一口气,后背已惊出冷汗。这些毒虫太过诡异歹毒。
“看来,此地的毒植,并非单纯天然生成,恐怕……是经人培育,甚至加入了蛊术!”凌云看着岩石上被金针钉死、仍在微微抽搐的黑虫,面色阴沉。“有人以此地为‘毒圃’,试验混合毒性与毒虫!”
这与黑袍人收集“腐核”、操控尸体的行径,隐隐吻合。
“先救人,此地不宜久留。”凌云压下心中疑虑,加快救治速度。
又耗费一个多时辰,终于将八名中毒者全部从鬼门关拉回,清除大部分毒素,性命无虞,但皆虚弱昏迷,需长时间调理。
两人也累得近乎虚脱。凌云连续高精度施针,心神损耗极大。苏婉清频繁催动真罡、配制药物,亦是面色苍白。
“必须立刻带他们离开毒涧,找个安全地方安置调理。”凌云看着地上昏迷的众人,皱眉道。八个人,他们两人可带不走。
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就在这时,涧谷上方传来尖锐的哨箭破空声,随即是几声呼喝。
守山部的人,被刚才的动静引来了。
很快,数名身手矫健的守山战士出现在河滩,领头者正是昨日见过的疤面汉子。看到满地昏迷的采药人和周围妖异的毒植,又看到疲惫的凌云与苏婉清,疤面汉子瞬间明白发生了什么,脸上露出震惊与敬佩之色。
“凌兄弟,苏姑娘,你们……救了他们?从这‘毒龙涧’的死地?”疤面汉子语气带着难以置信。
“侥幸。但他们中毒已深,需立刻带离此地,妥善调理。另外,此地毒植有异,恐是人为布置,需报知岩鹰头人。”凌云简明扼要。
“明白!交给我们!”疤面汉子肃然,立刻吩咐手下砍树制作简易担架,同时派人向寨中传讯。
“对了,那‘第一镇碑’……”凌云问。
“从此处向北,再行十余里,一处背阴山坳中便是。不过……”疤面汉子犹豫了一下,低声道,“今早巡逻的兄弟回报,镇碑附近,似有陌生足迹,还有……新鲜的血迹,不像是野兽的。
头人已加派人手前往查探。凌兄弟若要去,务必万分小心。”
陌生足迹?新鲜血迹?凌云与苏婉清对视一眼,皆看到对方眼中的凝重。
黑袍人,终于要直接碰面了吗?
(第一百三十八章 完)