太初二年，九月廿一，洛阳东宫。
秋阳透过雕花长窗，在青砖地上投下规整的光格。书房里弥漫着檀香和墨香，欧阳恒与欧阳句余隔案对坐，中间摊开着几幅新绘制的海图与江南州县舆图。
文寅坐在下首，正在一份奏折上写着批注，偶尔抬眼看看这对兄弟。
“江南的折子，今日总算少些了。”欧阳恒推开手边最后一本奏报，揉了揉眉心，“三十七名新任官员已全部到任，陆文渊的雷霆手段你也听说了——到吴郡第一日便当众焚烧了虞家田产旧契，第二日开仓放粮，第三日重审定罪。现在江南官场，人人自危，也人人振奋。”
欧阳句余点头：“临行前，儿臣在夷洲便收到消息。陆文渊此人，有胆识，有担当，确是新政所需的干才。”
“干才……”欧阳恒轻叹一声，“可这样的干才，是用血换来的。周正明，四十七岁，承天二年的二甲进士，在礼部做了十二年清苦郎中，去年才外放知府。家中老母七十有二，妻子体弱，两个儿子一个十四、一个九岁。”
他顿了顿：“暗卫报来，周夫人接到噩耗时，没有哭，只说了句‘早知有今日’。她把丈夫的官袍洗净补好，供在灵前，然后变卖了嫁妆，带着婆母和孩子回了开封老家。临行前，她去了一趟刑部大牢。”
“去看虞茂？”欧阳句余问。
“不。她让狱卒带话给虞茂：‘我夫为清丈而死，清丈是为天下佃农有田可种，有租可减。你今日之罪，他日也会有豪强为你受过。轮回如此，可笑可悲。’”欧阳恒看着弟弟，“这话，你怎么解？”
欧阳句余沉默片刻：“周夫人是在说……新政若不彻底，今日的加害者，明日也可能成为受害者。仇恨的链条，必须斩断。”
“是。”欧阳恒站起身，走到窗前，“所以孤要陆文渊去，不是让他去复仇，是让他去重建。烧旧契，是斩断过去的纠葛；放粮，是给百姓眼前的生路；重审定罪，是给天下一个公道。三件事做完，江南才能有新气象。”
文寅放下笔，轻声道：“殿下，老臣有一言。江南之乱虽平，根源未除。虞茂不过一豪强，敢如此猖狂，背后是百年形成的乡绅网络、姻亲关系、利益勾连。此次清洗虽狠，但三五年后，难保不会有新的‘虞茂’出现。”
“所以不能只清地面，还要改土壤。”欧阳恒转身，“句余，你在夷洲推行‘工分制’，让工匠按技艺等级领酬，按贡献升迁，效果如何？”
“极好。”欧阳句余眼睛一亮，“夷洲船厂四百七十名工匠，过去半年效率提升三成，新式帆舵改良方案提出了十一套，有六套可用。最重要的是——没有人藏私。因为献计者，按计策价值可得‘工分’，工分可换银钱、田宅，甚至子女入学优先权。”
“这就是了。”欧阳恒走回案前，“江南也要改土壤。新政不能只靠清官酷吏，要靠制度。文相——”
“老臣在。”
“内阁拟个章程：江南试行‘田功分’。佃农租种官田或豪强田，除正常交租外，凡改良田亩、兴修水利、引进新种者，按成效计‘田功’。田功可抵租、可减税、可换耕牛农具。具体细则，你和户部、工部商议，一个月内拿出草案。”
文寅郑重记下：“殿下圣明。此策若成，江南佃农便有了向上之阶，豪强再难凭田亩完全掌控人心。”
欧阳句余若有所思：“兄长，这‘田功分’与夷洲‘工分制’，异曲同工。都是让出力者得见其利，让智慧者有出头之日。”
“因为天下道理，本就是一通百通。”欧阳恒重新坐下，目光落在海图上，“江南的事，说到这里。现在说说海上——你带回来的东西，孤看了三遍。”
他的手指点在海图某处：“玛卡人给的这个坐标，东经一百四十度，北纬二十一度，你们在这里见到他们。按你测算，从夷洲到此，顺风需多久？”
“若全用新式帆船，四十日可至。若遇飓风或逆风，则需两月以上。”
“玛卡舰队从他们的‘羽蛇大陆’到此，需要多久？”
欧阳句余沉吟：“据‘逐风者’私下透露，玛卡船队有特殊航行技术，可借助深海潜流。他们此次前来，耗时约……二十五日。”
“快了近一倍。”欧阳恒眼神微凝，“所以他们邀我们明年东渡，是算准了我们最快也要明年底才能抵达羽蛇大陆。这一年时间，他们要做什么？”
“准备。”欧阳句余想起“星歌号”上那些闻所未闻的技术，“归墟之门不是普通门户，按玛卡人暗示，需要特定天象、特定位置、特定‘钥匙’才能开启。他们在做最后的准备。”
“范雎也在准备。”欧阳恒从案下取出一封信，递给弟弟，“猗顿昨夜送来的，范雎留书。”
欧阳句余快速阅过，脸色渐沉：“‘外府’……江南豪强在他眼中，竟只是随时可弃的棋子。八千两黄金，十二万两白银，三十四名工匠——这些资源，够他在海外建一个小国了。”
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“不止。”欧阳恒指着信末那句“开凿归墟之门制备器械”，“他要开的不是门，是在凿什么东西。器械……什么样的器械需要专门筹备？需要中原的工匠？”
兄弟二人对视，都看到对方眼中的凝重。
“所以海上这条线，比江南更重要。”欧阳恒缓缓道，“范雎敢以整个江南网络为代价，换海上布局从容，说明在他心中，归墟之门的价值，远超江南一隅之地。而我们……直到现在，连那扇门究竟是什么都不清楚。”
书房里安静下来，只有窗外偶尔传来的鸟鸣。
文寅轻咳一声：“殿下，老臣以为，当务之急是双线并进。江南善后需稳，海上探查需快。但海上之事，风险太大，若遣主力舰队东渡，夷洲空虚，恐给范雎或那‘影海族’可乘之机。”
“这正是孤要说的。”欧阳恒看向弟弟，“句余，父皇不日将下诏，封你为‘镇海郡王’，开府仪同三司，总领夷洲及东海诸岛军政。”
欧阳句余起身，躬身：“儿臣惶恐，恐难当大任。”
“坐下。”欧阳恒抬手，“这不是客套的时候。封你为王，是要你做事——做三件事。”
他竖起三根手指：
“第一，以夷洲为基，建‘海事院’。聚天下擅造船、通海图、懂星象、精格物之人，三年之内，我要大欧越的船，航速追上玛卡，抗风能力超过玛卡。”
“第二，以夷洲为盾，建‘东海防链’。北起琉球，南至吕宋，所有重要航道、岛屿，设哨所、屯水师。白起老将军会坐镇中枢，但日常防务、快速反应，你要担起来。”
“第三，”欧阳恒顿了顿，“以夷洲为眼，睁眼看世界。”
欧阳句余抬头。
“玛卡人说什么，范雎做什么，我们现在只能听、只能猜。”欧阳恒的声音沉静而有力，“我要你，在夷洲建立一个真正能看懂他们的地方。招揽懂异域语言者，搜集海外器物，研究异族典籍。不仅要学他们的技术，还要懂他们的心思，明他们的图谋。”
他站起身，走到弟弟面前，手按在他肩上：
“句余，你今年二十二岁。这个年纪，许多宗室子弟还在斗鸡走马、吟风弄月。但你要做的事，关乎国运。夷洲将不只是大欧越的一个岛，它会成为一把剑——指向海洋的剑，也是守护陆地的盾。”
欧阳句余感受到肩上传来的重量，也感受到兄长眼中的信任。他深吸一口气，再次起身，郑重行礼：
“臣弟，必不负兄长所托。”
“不是不负孤，是不负天下。”欧阳恒扶起他，“此去夷洲，你有三权：人事专奏之权，可破格任用能吏匠人；经费专支之权，户部会单列夷洲预算；紧急应变之权，若遇外敌突袭，可先战后奏。”
这是极大的信任，也是极大的权力。
文寅在一旁听着，心中暗叹。太子这是要将三皇子培养成真正的国之柱石，也将夷洲托付成了国运所系。
“还有一事。”欧阳恒走回案前，取出一份用火漆封着的薄册，“这是孤让天工院整理的‘实学新政二十条’，在朝中阻力太大，无法推行。你带去夷洲，在那里试。吏治、税赋、教育、工匠考评……一切你觉得可行的，都可以试。夷洲就是一块试验田，成了，推广全国；败了，损失可控。”
欧阳句余接过册子，只觉得重若千钧。这是兄长将帝国未来的道路，交到了他手中。
“儿臣……定当竭尽全力。”
“不是尽力，是必须成。”欧阳恒看着他，“因为我们的时间，可能不多了。”
他指向海图上的那片蔚蓝：
“范雎在海上等我们，玛卡在归墟等我们。明年春夏，我们必须做出抉择——去，还是不去？如何去？带多少人？谈什么？这些答案，需要你在夷洲这半年，给孤找出来。”
欧阳句余重重点头。
兄弟二人又详谈了一个时辰，从夷洲船坞的扩建，到海事院的组建章程，到东海各岛驻防的兵力配置。文寅在一旁补充细节，时而提出建议。
日影西斜时，谈话才告一段落。
欧阳句余告辞离去。走到门口时，他回头看了一眼——兄长独自站在海图前，背影挺直，却莫名有种孤峰独立的苍凉。
他知道，兄长肩上扛着的，是整个帝国的现在与未来。
而他现在，也要扛起其中一部分了。
走出东宫，秋风吹来，带着凉意。
欧阳句余握紧了手中的册子，抬头望向东南方。
那里，是海的方向。
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三日后，诏书下：
“封皇三子句余为镇海郡王，赐金册金宝，开府夷洲。总领东海诸岛军政，兼理海事营造。准设海事院，广纳贤才。岁禄万石，拨内帑五十万两以资筹建。钦此。”
同日，洛阳城外码头。
新任镇海郡王的船队启航东去。船队中除了官员、护卫，还有三百名从天工院、太学、各州府精选的工匠、学者、通译。
欧阳句余站在船头，望着渐渐远去的洛阳城楼。
他怀中揣着兄长昨夜私下给他的最后一封信，信上只有八个字：
“睁眼看世界，握紧手中剑。”
海风渐强，鼓满风帆。
船队驶向的，不仅是夷洲，更是一个充满未知与挑战的新时代。
而此刻的洛阳深宫，清虚观内，田玥正对着铜镜，看着镜中自己苍白的脸。
镜面上，不知何时出现了一行水渍凝结的字迹，像是有人用沾水的手指写过：
“门将开，玥当归。”
字迹正在慢慢消失。
如同某种倒计时。
（第345章完）