伊绎斜倚在栏杆边，暴至抑郁；她仗势欺人，导致无数个家庭破碎这些你都忘了吗？”
“那又怎么样？”高佩兰的嘶吼带着哭腔，声音沙哑得像被砂纸磨过，“她是我的女儿！是我姚家的掌上明珠！就算她做错了，也轮不到别人来惩罚她！”
她猛地咳出一口带着血丝的唾沫，眼底是悲痛与偏执交织的疯狂。
“我捧在手心里的宝贝，凭什么要受那些委屈？我报复他们有什么错！”
“所以当她被自己的暴力反噬时，你非但不反省，反而将所有恨意都发泄在无辜的人身上。”男人的声音平静的可怕，“你雇佣水军毁掉他们的事业，买通地痞伤害他们，你的恶意无孔不入，甚至有人因为你散布的谣言不堪压力而自杀——”
那些被她刻意尘封的罪恶被一一揭开，高佩兰的嘶吼猛地卡在喉咙里，像是被无形的手扼住。
她下意识地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，原本因愤怒而涨红的脸，以肉眼可见的速度褪去血色，连带着声音都开始发颤。愤怒的外壳下，被戳中痛处的慌乱正像潮水般往上涌。
“今天，不如你亲自品尝一下——”
“无孔不入的恶意是何等痛苦。”
高佩兰的心脏狂跳起来，一股强烈的恐惧攫住了她：“你你想干什么？”
“你身处的浴缸将在10秒后开启注水，水温为100摄氏度，水流以每分钟20立方米的速度注入，30秒注满。”男人的声音没有丝毫波澜，“上方的容器里有300条毒蛇，它们不耐高温。”
“如果30秒内你没能逃出生天，这些毒蛇将会倾注而下，在滚烫的热水里，你的身体会成为它们唯一的恒温场所——它们会钻进你的口鼻，你的耳道，你的每一处缝隙，直到将你撕裂。”
话音刚落，高佩兰身侧的墙壁突然传来“嘀”的一声电子提示音。
她僵硬地转头，只见被凿开一个凹槽的墙面，里面嵌著一块老旧却异常精准的工业计时表。
表盘上的红色数字格外刺眼，正随着机械齿轮的转动发出清晰的“咔哒”声。
此刻数字，正牢牢停留在“00:30”上。
“不！不要！”高佩兰的声音抖得不成样子，眼泪混合著冷汗滑落，“求你放过我！我给你钱！我给你很多很多钱！”
“但事情的结果并非不可逆，取决于你是否有赎罪的决心。”男人的声音依旧冰冷，“在你的身后放著一把斧子，你可以选择冒着大腿被劈断的风险，用它劈开锁扣逃生，也可以选择就此迎接死亡。”
高佩兰立刻转头，果然看到浴缸边缘放著一把生锈的斧子，斧刃上还沾著暗红色的血迹。
“下面，计时开始。”
“祝你好运。”
男人的声音刚消散在空气里，计时表的红色数字便骤然跳动。
“00:30”
“00:29”
时间流逝伴随的“咔哒”声仿佛敲在高佩兰的心脏上，每一声都让她的神经紧绷一分。
计时表的“咔哒”声如催命鼓点，高佩兰瞳孔骤缩，冷汗顺着脊椎往下淌，对死亡的恐惧瞬间压过了所有侥幸。
她内心挣扎，但最终求生的欲望令她摒弃了求饶的念头，原始的求生本能如岩浆般冲破理智的桎梏。
她一把抓过斧子，双手紧紧握住斧柄，对着大腿上的锁扣狠狠劈了下去！
“哐当”一声，斧子被弹开。
锁扣纹丝不动。
刚才的冲击震得她虎口发麻。
而表盘上的数字，已经跳到了“00:22”。
她又劈了第二下，依旧徒劳无功，锁扣只是轻微晃动了一下。
“00:21”
“00:20”
这时，浴缸顶部的注水口突然打开。
滚烫的热水瞬间涌出！
接触到皮肤的那一刻，高佩兰发出撕心裂肺的尖叫，大腿内侧的皮肤瞬间被烫红，很快起了水泡——那是二度灼伤的征兆，剧烈的疼痛让她几乎晕厥。
计时表的数字跳到在“00:18”，红色的光映在她满是冷汗的脸上，显得格外狰狞。
“00:17”
“00:16”
“00:15”
浴缸底部的数个金属注水口突然发出“嗡”的机械轰鸣，圆形盖板应声弹开——
滚烫的沸水以高压喷射的姿态猛地冲射而出！水流力道之大，竟将她贴合池底的大腿皮肉撞得发麻，随即而来的灼痛感瞬间穿透神经，比顶部水流更烈、更狠。
她亲眼看见自己大腿的皮肤在沸水中迅速失去血色，从粉嫩转为深红，不过两秒就鼓起一串串透明的水泡，水泡被水流冲破后，渗出血水的嫩肉直接暴露在高温里，发出“滋滋”的声响，那是皮肉被烫熟的声音。
“啊——！！！”凄厉的惨叫被夹杂在滚烫的开水之中。
剧痛像无数根烧红的钢针，狠狠扎进骨髓，高佩兰的尖叫被硬生生卡在喉咙里，眼前一黑，意识在崩溃边缘摇摆，可锁扣的冰冷和计时表的“咔哒”声又强迫她保持清醒——
表盘上的数字已跌至“00:14”。
计时表的“咔哒”声彻底成了催命咒，每一次跳动都与沸水烫肉的“滋滋”声交织。
数字在“00:13”与“00:12”间飞速切换，容不得她有半分喘息。
高佩兰眼中闪过一丝疯狂，她调整姿势，将斧子对准锁扣与浴缸连接的缝隙，卯足全身力气劈了下去！
这一次，斧子终于劈开了锁扣——
却也因为用力过猛，狠狠劈在了她的大腿上！
“啊——！”
又是一声凄厉的惨叫响彻仓库。
鲜血瞬间涌出，与滚烫的热水混合在一起。
“00:05”
高佩兰的大腿被劈出一道深可见骨的伤口，疼得她浑身抽搐，几乎握不住斧子。
“00:04”
她挣扎着想要站起来，可受伤的腿根本用不上力，刚起身就重重摔回浴缸。
“00:02”
她泡在已经没过她半个身子的水池里，眼睁睁地看着时间流失。
“00:01”
“00:00”
这时，上方的集装箱突然开始翻转，“哗啦”一声，无数黑蛇从里面倾泻而下，像黑色的瀑布砸进浴缸。
高佩兰的尖叫瞬间冲破喉咙，却在沸腾的水汽里被揉得破碎——
那是混杂着窒息感的哀嚎，声带像被砂纸磨烂，每一声都扯著胸腔发疼。她疯了似的挥舞双臂，指甲在水面划出凌乱的水花，可四肢早已被沸水烫得发软，挣扎不过是徒劳的抽搐。
浑浊的热水中，成百上千条黑蛇正疯狂舞动，它们的鳞片在忽明忽暗的灯光下泛著油滑的冷光，细尾抽打水面发出“噼啪”声响，密集的蛇身交织缠绕，像一团不断蠕动的黑色烂泥，朝着她的方向缓缓聚拢。
热水已经漫到了胸口，毒蛇在水中疯狂扭动，有些试图从池壁爬上去的蛇因为池壁被水浸润的十分光滑，爬了几下便又掉回水中。
它们被高温逼得焦躁不安，纷纷朝着唯一的“避难所”——高佩兰的身体爬去。
一条蛇缠上了她的胳膊，冰冷的鳞片贴著滚烫的皮肤；另一条蛇钻进了她大腿上的伤口，在她的腰间蠕动；还有的蛇试图钻进她的口鼻，吓得她拼命摇头。
“救命啊！——程美安！你这个贱人！我不会放过你的！”高佩兰在痛苦和恐惧中彻底疯了，她嘶吼著，“我已经派人去杀你了！我做鬼也不会放过你！啊——！！”
仓库外，一袭漆黑的男人靠在墙边，手里把玩着手机。
听到里面传来的疯话，他漫不经心地抬腕，骨节分明的手指轻叩表壳——与仓库内计时表同步的指针，正精准地卡在零刻度上。他垂眸盯着表盘，睫毛在眼下投出片浅影，眼底翻涌的漠然，比深秋的寒夜更冷几分。
他转身离开，身后的惨叫声、蛇的嘶嘶声和热水的沸腾声交织在一起，在空旷的仓库里久久回荡。
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晚风卷著廉价油烟的味道扑在脸上。
纪璇拿着煎饼咬了一口，眼角余光突然瞥见巷口一闪而过的黑影。
谁？