初夏的阳光已带了几分炙意，落在蓝田县公府庭院新栽的翠竹上，投下斑驳的光影。府内书房，冰鉴散发着丝丝凉气，却驱不散叶青玄眉宇间那一抹凝思。
阿蛮肃立一旁，汇报着近日动向：“大帅，李孝恭府上那位清客，名唤柳含章，乃江南落魄士族出身，颇有才名，尤擅品评人物，交游广阔。近日他频频出入各诗文茶会，言语间对越王殿下编纂《括地志》之举推崇备至，称其‘博闻强识，有古贤王之风’，相比之下，对太子殿下处理政务的辛劳，则轻描淡写，谓之‘恪尽职守’。”
话语机锋，杀人无形。抬高李泰的学术成就，淡化李承乾的政务实践，潜移默化中塑造着“贤”与“能”的错位印象。
“可知这柳含章，与江南故旧，还有何联系？”叶青玄指尖轻叩桌面，发出规律的轻响。
“正在详查。江南士族虽在朝中势力不及山东、关陇，但盘根错节，亦不可小觑。尤其是……其地近沿海。”阿蛮意有所指。
沿海……叶青玄想起了那张残破的“蓬莱”海图。蜀中前朝余孽与江南士族，会否通过这张海图，存在着某种不为人知的勾连？这柳含章的出现，是单纯的文人投机，还是更深层次阴谋的一环？
“继续盯紧柳含章，查清其所有往来关系，尤其是与江南、与沿海商贾的联络。另外，让我们在江南的人，也动起来，留意是否有异常的海船活动或人员聚集。”叶青玄下令。他隐隐觉得，有一条若隐若现的线，正将朝堂之争与海外之谜串联起来。
“是！”
处理完这暗处的纷扰，叶青玄换上官服，前往皇城。今日，政事堂有一项重要的议题——如何进一步恢复和发展关中农桑，以弥补蝗灾造成的损失，并预防未来可能出现的粮荒。
政事堂内，气氛严肃。房玄龄、杜如晦、魏征等重臣均在座。叶青玄作为参知政事，位列末席，却无人敢小觑他的意见。
户部官员首先呈报了关中各地粮仓储备及夏粮长势情况，总体而言，得益于灭蝗及时，情况比预想中要好，但远未到可以高枕无忧的地步。
“陛下，”房玄龄率先开口，“当务之急，乃是鼓励垦荒，扩大耕种。臣建议，可颁布敕令，准许百姓开垦无主荒地，所垦之地，前三年免征赋税，以调动民力。”
此议得到不少官员附和。开源，总是最直接的办法。
杜如晦则补充道：“除垦荒外，亦需节流。去岁至今，各项工程用度颇大，当暂缓非急需之役，以保证农时，节省民力。”
魏征眉头微蹙，出言道：“房相、杜相所言俱是正理。然，垦荒非一日之功，缓役亦需权衡。臣以为，关键在于提高田地所出。同样的土地，若能多收三五斗，胜似盲目垦荒十亩。”
“魏大夫言之有理。”叶青玄适时开口，将众人的目光吸引过来，“然，如何提高田地所出？除却风调雨顺，更需人之谋划。臣近日与格物院同僚研讨，并咨询老农，以为可在以下几方面着手。”
他顿了顿，条理清晰地阐述道：“其一，精选良种。可令司农寺牵头，于各地遴选抗逆性强、产量高的粟、麦稻种，由格物院协助进行比对试验，择优在关中推广。”
“其二，改进农具。将作监已依格物院所研原理，试制出新式耧车、曲辕犁，效率较旧式皆有提升，可逐步推广至官营田庄及民间。”
“其三，肥地之法。除却惯用粪肥，格物院发现，将草木灰、河泥、豆渣等物按特定比例混合堆沤，其肥力更胜寻常粪肥，且可改良土壤。此法成本低廉，宜于推广。”
“其四，兴修水利。关中水利，年久失修者众。当趁农闲，征发民夫，以工代赈，疏浚渠道，修筑陂塘，既可防旱涝，亦可养鱼鸭，增一利源。”
叶青玄提出的这四条，既有宏观策略，也有具体技术，涵盖了种子、工具、肥料、水利等农业生产的核心环节，且大多依托于格物院的研究成果，并非空谈，显得极为扎实可信。
房玄龄与杜如晦对视一眼，皆看到对方眼中的赞许。魏征也微微颔首，显然对叶青玄这种务实且着眼长远的思路颇为认可。
“叶卿所奏，甚合朕意！”李世民当即拍板，“便依此议，由政事堂统筹，司农寺、将作监、工部及地方州县协同办理，格物院从旁协助。务必要让我关中百姓，早日恢复元气，仓廪丰实！”
“臣等领旨！”
一场关乎国计民生的重大决策，便在叶青玄的引导下，迅速达成共识，并开始落地推行。这便是他如今在朝堂的影响力，已能从具体技术层面，影响到国家大政的制定。
明处，他以农政为本，稳固国基，积累人望；暗处，他警惕着皇子之争与海外谜团，布子于无形。
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离开政事堂，叶青玄并未回府，而是转道去了城南的格物院。
如今的格物院，已不再是当初那个只有几间屋舍的草创机构。在李世民的支持下，院落扩大了数倍，设立了算学、格物、农桑、医药、匠造等不同坊区，来自各地的能人异士在此埋头钻研，空气中弥漫着一种专注而热烈的气息。
叶青玄直接来到了农桑坊。几位老农出身的院工，正带着弟子们在试验田里忙碌，记录着不同肥料、不同密植方式下作物的长势。见到叶青玄，他们连忙停下手中的活计，恭敬行礼。
“不必多礼。”叶青玄摆手，走到田埂边，仔细观察着那些长势喜人的禾苗，“新式堆肥法，效果如何？”
一位肤色黝黑的老院工激动地回道：“回公爷，效果极好！用了新肥的田，苗子明显更壮实，叶子油绿，比旁边只用寻常粪肥的，至少高出两指！若后期不遇大灾，产量定然能增！”
叶青玄点点头：“数据要记录详实，不同土质，不同作物，都需反复验证，总结出最适宜的配比和方法。这些都是将来要推广天下的，马虎不得。”
“公爷放心，小的们晓得！”老院工连连保证。
离开农桑坊，叶青玄又去了匠造坊。这里炉火正旺，叮当之声不绝于耳。工匠们正在尝试用不同的金属配比铸造更加坚韧耐用的犁铧，也有人在学习运用叶青玄传授的简易齿轮、连杆原理，改进水车和风箱的结构。
叶青玄没有打扰他们，只是静静地看了一会儿。这些看似微小的改进，汇聚起来，便是推动时代前进的洪流。
在格物院停留片刻，处理了几件院务后，叶青玄才动身返回府邸。
马车行驶在长安熙攘的街道上，窗外是逐渐恢复生机的市井景象。然而，叶青玄的心绪却并未放松。柳含章的言论，李孝恭的态度，江南的线索，残破的海图……这些碎片在他脑中盘旋，试图拼凑出一个完整的图案。
他有一种预感，一场不同于朝堂争斗、也不同于边境烽烟的新的风波，或许正伴随着海上的潮汐，悄然向大唐涌来。
回到书房，阿蛮已等候在内，脸上带着一丝新的凝重。
“大帅，江南密报。”
叶青玄接过密报，快速浏览，眼神渐渐锐利起来。
密报称，近期在明州（今宁波）、泉州等沿海大港，出现了一些身份神秘的买家，正在大量收购可用于远航的坚固木材、桐油、麻绳等物资，出手阔绰，却行踪诡秘。当地官府曾试图盘查，却被对方以“奉旨采办”或“岭南冯家”等模糊名头搪塞过去。更值得注意的是，这些买家的负责人中，似乎有精通航海之术的异域面孔。
“奉旨采办？岭南冯家？”叶青玄冷笑。岭南冯氏是当地大族，但与朝廷关系微妙，绝无可能如此大规模“奉旨”采购航海物资。这分明是借壳生蛋，欲盖弥彰！
“看来，有人不甘寂寞，想提前去那‘蓬莱’仙山，探一探路了。”叶青玄放下密报，眼中寒光闪烁，“阿蛮，让我们在沿海的人，想办法摸清这些买家的底细，看看他们到底是谁的人，船要造多大，目的地在何方！”
“是！属下立刻去安排！”
陆上农桑方兴未艾，海上暗流已悄然涌动。叶青玄立于长安，目光却已越过千山万水，投向了那烟波浩渺的未知海域。他知道，下一局棋的棋盘，或许比想象中更为广阔。而执棋者，必须时刻准备，落子于万里之外。