拂晓的微光刺破云层，将第一缕暖意洒向这座劫后余生的都城。
城中各处，那些燃烧了一整夜、焰心漆黑如墨的诡异蜡烛，仿佛被一只无形的手同时掐灭，只留下一缕缕青烟，消散在清晨微凉的空气里。
随着黑烛熄灭，那些曾双目赤红、口出恶言的持烛者，眼中的浑浊与疯狂正以肉眼可见的速度褪去，渐渐恢复了往日的清明。
街头巷尾，先是死一般的寂静，随即，哭声、笑声、茫然的自语交织响起。
一个壮汉抱着头蹲在地上，涕泪横流：“我……我记得我昨天骂了我娘，骂得好难听……”
旁边，一个平日里温婉的妇人捂着脸，声音颤抖：“我好像……把街坊邻居都得罪光了……”
他们记起了自己做过的事，那份被黑焰扭曲的记忆清晰如昨，但附着其上的恶毒与狂躁却已荡然无存，只剩下无尽的悔恨与后怕。
然而，在一片庆幸与解脱的氛围中，苏晏的神色没有丝毫放松。
他站在钦天监的高楼上，俯瞰着逐渐苏醒的城市，眼中没有胜利的喜悦，只有冰冷的算计。
他清楚，昨夜的“人间北斗”只是第一步，是借全城百姓不屈的精气神，暂时压制了那邪异的天象。
但真正的根源——观星台，以及它背后那个操纵一切的望气子，还未铲除。
“传我命令，”苏晏的声音不大，却带着不容置疑的决断。
“影谳堂即刻出动，封锁所有通往观星台的水道，严禁任何船只靠近。只在东侧留下那条最狭窄的芦苇荡小径，让它看起来像是唯一的疏漏。”
身旁的下属微带不解，但还是躬身领命。
苏晏没有解释。
他知道，望气子那样自负于“天命”的人，绝不会甘心失败。
他一定会亲自前往观星台，查明“天罚”为何会失效。
而水道，对于那座孤悬于湖心的观星台而言，既是命脉，也是最隐蔽的退路。
苏晏封锁了所有坦途，唯独留下那条看似能潜行的窄径，就是要将这位执掌星辰的老人，引入他精心布置的瓮中。
果不其然，当夜，月黑风高。
一道瘦削的身影拄着蟠龙杖，出现在了通往观星台的芦苇小径上。
正是望气子。
他依旧披着那件绣满星辰的衣袍，背上负着一个沉重的青铜盘，只是曾经仙风道骨的气度已荡然无存，只剩下狼狈与癫狂。
他身后，仅跟着两名黑烛奴，他们身上黑焰缭绕，却已是强弩之末，脚步虚浮，显然在昨夜的人气冲击中受了重创。
望气子没有理会身后的残兵，他只是仰头，用那双诡异的琉璃瞳，死死盯着被乌云遮蔽、一颗星辰也无的夜空。
良久，他发出一声嘶哑的咆哮，声音里充满了不甘与怨毒：“苏晏！你们用万家灯火的人气，强行压住了天象……好一个‘人定胜天’！
可是，人死了呢？魂归何处？你们改得了活人的念，难道还能改死人的命吗？”
他的声音在空旷的湖面上回荡，带着刺骨的寒意。
然而，他不知道，就在他头顶观星台的暗阁之中，苏晏正透过一道狭窄的缝隙，冷冷地注视着他。
苏晏的身旁，盘坐着一个身形枯槁的僧人，正是静火僧。
他半边身子都被阴火烧得焦黑，此刻却神情肃穆，如一尊怒目金刚，坐镇于观星台最核心的中枢机关旁。
他的怀中，抱着一面古朴的铜镜，镜面幽深，正不断吸纳着从地底深处逸散出的丝丝阴冷火光。
望气子蹒跚着踏上观星台的最后一级台阶，他环顾四周，看到的是一片死寂。
他狞笑一声，将手中的蟠龙杖重重往地上一顿！
“既然你们不信天命，那我就让你们看看，天命真正的怒火！”
随着他话音落下，整座观星台的地基之下，传来一阵沉闷如雷的轰鸣！
深埋于地底，以无数怨魂和阴火为动力的“星陨阵”，被他启动了最后的机关。
此阵一旦爆发，足以将方圆数里化为焦土，让所有生灵的精气都成为它新的燃料！
就在那股毁灭性的力量即将冲破地壳的瞬间，暗阁中的静火僧猛然睁眼，口中诵了一声佛号，竟用他那残破的身躯，狠狠撞向了身旁一根连接着整个机关中枢的共鸣梁木！
“咔嚓——”
一声令人牙酸的巨响，那根以百年铁木铸就的梁木，竟被他以肉身佛法硬生生撞断！
共鸣被强行中止，狂暴的能量瞬间逆流。
整座观星台发出一声凄厉的哀鸣，穹顶上那副巨大的星图仪应声崩裂，无数精密的铜齿轮、星轨仪的碎片如暴雨般坠落。
望气子被这股能量反噬，踉跄后退，口中喷出鲜血。
他不敢置信地扑向控制台，想要手动重启阵法。
可当他的手触及那些原本代表着星轨的按钮时，却发现它们早已被替换成了一枚枚冰冷的铜钱。
每一枚铜钱上，都清晰地刻着一个名字——张虎卫、赵五郎、梁婉容……
他颤抖着手指，触碰了其中一枚刻着“张虎卫”的铜钱。
刹那间，一个浑厚的声音仿佛直接在他脑海中响起，紧接着，是第二个，第三个……三百二十七个不同的声音，汇聚成一股洪流，齐声怒吼：“我们不是燃料！”
望气子如遭雷击，瘫倒在地。
就在此时，观星台的入口处，血契娘领着数百名遗属，手捧摇曳的烛火，一步步登上废墟。
她们在观星台的中央，用那些破碎的星图符纸、黑烛残骸，以及七名被献祭的星蜕儿留下的银色丝线，点燃了一堆“还名火堆”。
火焰升腾，却不是寻常的橘红色，而是带着一丝诡异的碧绿。
人群分开，身着朝服的执鼐公不知何时也出现在了这里。
他面色沉重，默默从怀中取出一块破碎的鼎器残片——正是象征他权柄的权杖碎鼎的最后一部分，亲手将其放入火中。
当碎鼎入火，碧绿的火焰猛然翻滚，竟在火光中浮现出一张张模糊而痛苦的面孔：有因预测星变不合上意而被满门抄斩的钦天监正；
有因创制新历法被诬为“逆天”而遭火刑的女历官；
甚至还有万历年间，那个因劝谏皇帝停止“荧惑祭祀”而被全家活埋的算星童……
人群中，一名在钦天监供职多年的老吏再也忍不住，跪地痛哭，声嘶力竭：“原来……原来我们世世代代跪拜的天命，拜的……是别人的坟啊！”
这一声哭喊，彻底击溃了望气子最后一道心理防线。
他瘫坐在冰冷的铜钱堆里，那双曾洞察星辰的琉璃瞳，光泽迅速黯淡，最终化为一片死寂的浑浊灰白。
他忽然咧开嘴，神经质地笑了起来，抬手指向不远处的苏晏：“你……你以为你赢了？呵呵……”
他笑着，咳出一大口血沫，声音却异常清晰：“可你知道……陛下临终前，为何死死攥着‘阿丑’二字吗？那不是愧疚……是怕！是恐惧！”
望气子死死盯着苏晏，眼中满是报复的快意：“他怕的不是你回来复仇，他怕的是你让他亲眼看见——所谓至高无上的天命，不过是九五之尊，用来烧死自己良心的那一把火！”
话音未落，他喉头一哽，眼中最后映出的，不是他痴迷一生的漫天星斗，而是废墟之下，京城万家窗棂前，那一盏盏跳动不息的红色烛火。
三日后，苏晏于钦天监前广场，召开了一场史无前例的“破谶大典”。
他当着全城百姓的面，将那本被望气子奉为圭臬的《观星秘录》付之一炬。
在熊熊烈火中，他将燃烧后的灰烬，亲手混入了铸造新钱币的模具之中。
“从今日起，天有星变，自有四时之理，格物之学可以解释；朝有政事，当凭万民之心，公议之声予以裁决！”
苏晏高声宣布，“姓名，不应是祭品，而是我们每个人立于世间的根本。此币，当为‘姓名币’！”
台下，百姓欢呼雷动，声震云霄。
当夜，喧嚣散尽。
苏晏独自坐在密室之内，月光透过窗格，洒下一地清冷。
他缓缓打开那个陪伴他多年的金丝楠木匣。
匣中，那幅由无数姓名组成的民生图谱依旧在缓缓流转，散发着温润的光泽。
但图谱最核心的位置，那枚曾让他辗转反侧的“林氏阿丑”币，已然消失不见。
而在图谱的边缘，一行苍老而颤抖的字迹，不知何时悄然浮现，那笔迹，分明出自那位已故的帝王之手：
“阿丑……是朕的弟弟。那年饥荒，朕偷了他的粮。他饿死那天，对朕说的最后一句话是，‘哥，我不怪你’。”
苏晏久久地凝视着那行字，仿佛能看到一个少年帝王在无数个午夜梦回中，被这句宽恕折磨得痛不欲生。
他终于闭上双眼，伸出手，指尖轻轻抚过冰凉的匣面，低声呢喃：“陛下，现在，轮到您了。”
他的声音在静谧的密室中消散，“轮到您，给自己一个名字了。”
万籁俱寂，苏晏长长地吐出一口气，感觉数年来的重负在这一刻终于卸下。
他靠在椅背上，享受着这片刻的宁静。
桌案上，一盏寻常的油灯静静燃烧着，温暖的烛火将他的影子投在身后的墙壁上，随着火焰的跳动而微微摇曳。
可就在这时，苏晏的眉头几不可察地一蹙。
他敏锐地察觉到了一丝不对劲。
室内的烛火分明还在轻微地闪烁，可墙上，他自己的那道影子，那本该随之舞动的轮廓，却像是被瞬间冻结了一般，凝固在墙上，纹丝不动。
他缓缓坐直身体，目光如炬，死死盯住那道静止的阴影。
同时，他一直轻抚着金丝楠木匣的手指，也感到了一丝异样。
那原本温润如玉、仿佛蕴含着万家灯火暖意的匣身，此刻竟透出一股刺骨的寒意，宛如一块万年不化的玄冰。
这寒意，正顺着他的指尖，缓缓向上蔓延。