云心斋的夜，比西山任何一处都更寂静、更深沉。
“霜华居”内，灯烛只燃了一盏，昏黄的光晕勉强勾勒出室内雅致却略显清冷的陈设。
百君临曾经的北漠皇子，自那年参与“迁都计划”，顶替长安王上官定的身份，登上(前朝)北唐帝位后又悄然退隐，现在只是“云心斋王爷”的身份。
此刻，他正披着一件半旧的云灰色宽袍，坐在临窗的棋盘前。
时代更迭，年纪越来越大的他，面容清臒，眼角唇边有着深刻的纹路，那是岁月与无数决择留下的印记。
他并未落子，只是静静看着纵横十九道，眼神空茫，仿佛通过棋局，又看向了更久远、纷乱的过往。
“吱嘎”一声，书房的门被轻轻推开，带进一丝秋夜的凉意。
云朵换下了白日那身引人注目的骑装，只着一件茜素红的家常襦裙，未施脂粉，长发松松绾着，少了几分猎场上的明媚张扬，却多了几分幽居少女的沉静。
只是，那双遗传自父亲的妩媚桃花眼里，跳动着与这沉静装扮格格不入的、炽热而执拗的光芒。
“父亲。”
云朵走到棋盘对面，并未坐下，只是垂手而立，姿态恭谨，语气却带着一种不容置疑的坚定:
“今日帝后亲临，母亲虽应对得体，但女儿观陛下眼神，锐利如鹰，皇后娘娘看似温婉，眼底亦有深虑。他们并未全然相信母亲的解释。”
百君临依旧看着棋局，并未抬眼，声音低沉沙哑，带着经年累月的疲惫：“他们若会轻易相信，便不是执掌盛唐江山十馀年、历经无数风波的帝后了。”
那我们的计划”云朵上前一步，声音压低，却难掩急切，“父亲，难道就真的甘心吗？这盛唐的江山，这皇都的繁华，本就有我们北漠一份！
当年若非那场阴谋，若非祖父他们这天下，未必姓上官！您曾经坐上的那个位置，难道就真的没有一点留恋？”
百君临执起一枚黑子，在指尖缓缓摩挲，良久，才叹息般道：“朵儿，为父坐上去过，才知道那位置冰凉彻骨，四面皆是悬崖。北漠已亡，旧梦该醒了如今的安稳，已是难得。”
“安稳？”云朵嗤笑一声，眼中燃起不甘的火焰，“寄人篱下，仰人鼻息的安稳？看人脸色，隐姓埋名的安稳？父亲，您忘了祖父临终前的嘱托了吗？忘了我们北漠王族的血仇与荣耀了吗？母亲她她虽是盛唐人，可她是您的妻子！
难道她就甘心一辈子窝在这云心斋，做一个有名无实的‘王爷夫人’？”
提到妻子汤心语，百君临的眼神终于波动了一下，掠过一丝深沉的痛楚与愧疚。他沉默片刻，缓缓道：“你母亲她所求的，从来不是这些，是我拖累了她。”
“所以就更不能放弃！”
云朵的声音陡然拔高，在寂静的夜里显得格外清淅刺耳，“父亲，我们已经没有退路了！帝后今日前来，名为探望，实为试探。
如果他们起了疑心，就不会轻易放下。与其坐等他们查上门，不如我们主动出击！”
她俯身，双手撑在棋盘边缘，目光灼灼地盯着父亲：“上官圆和上官霄，是盛唐帝国未来的希望，也是帝后最大的软肋。
尤其是上官圆，性情温厚稳重，颇得朝野赞誉，是太子的不二人选。
女儿今日在猎场见他，他虽谨慎，但对女儿并非全无好感。
上官霄锐气更盛，心思也活络。只要我们善加引导，未必不能在他们心中种下因果。”
百君临终于抬眼看她，目光复杂：“你想做什么？朵儿，他们还只是少年，更是盛唐的皇子！你莫要引火烧身！”
“少年才好。”
云朵嘴角勾起一抹与她年龄不符的、近乎冷酷的笑意，“少年情热，易被迷惑，也易被掌控。女儿不要他们的命，只要他们的心。”
她直起身，眼中野心毕露，“父亲，您别忘了，我身上流着北漠王族和盛唐贵女的血！
论身份，我并不比他们低贱！若我能成为太子妃，甚至未来的皇后那么，属于我们北漠的东西，是不是就能一点点拿回来？至少，我们的后代，不必再隐姓埋名！”
百君临握着棋子的手猛地收紧，指节越发泛白。他看着女儿眼中那几乎要喷薄而出的野心与恨意，仿佛看到了当年那个同样不甘、同样被复国执念焚烧着的自己。
可他历经浮沉，早已明白，这条路走下去，只有白骨与鲜血，难有真正的胜算。
“朵儿，此事太过凶险，稍有不慎，便是万劫不复。你母亲她不会同意的。”百君临试图做最后的劝阻。
“母亲那边，女儿自有办法。”
云朵显然心意已决，她退后一步，恢复了恭顺的姿态，语气却斩钉截铁，“父亲，请您相信女儿，这是我们唯一的机会了。难道您真的想看到，北漠王族的血脉，最终湮灭在这云心斋的寂寂山风中吗？”
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说完，她不再看父亲瞬间苍白的脸色，转身，裙裾拂过光洁的地面，悄无声息地离开了“霜华居”。
百君临独自坐在昏黄的灯下，手中的黑子“嗒”一声落在棋盘上，敲碎了满室死寂。
他望着女儿离去的方向，眼中充满了无尽的疲惫、挣扎，以及一丝深埋的、连自己都不愿承认的缈茫期待。
自己真的甘心吗？
云朵回到自己的“漱玉轩”，并未唤侍女伺候。她独自站在窗前，望着远处皇城方向依稀可见的、象征无上权力的璀灿灯火，眼神冰冷而坚定。
猎场初见，并非全然偶然。她对上官圆和上官霄的性情喜好，早有粗略了解。
今日一番表演，半真半假，既展现了自己的独特魅力，又抛出了足以引起他们好奇与探究的身世谜团。
效果比她预想的还要好，上官圆是沉稳中带着探究，上官霄则是锐利下藏着悸动，她都看得分明。
“她要做太子妃皇后”她低声喃喃，指尖无意识地划过冰凉的窗棂。
这并非她一时兴起的妄念，而是深思熟虑的计划。
母亲汤心语虽对父亲旧事讳莫如深，对皇室态度复杂，但云朵从她偶尔的叹息、深夜独坐的孤影，以及对自己严苛的教养中，能感受到那份深藏的不甘与无奈。
母亲是爱父亲的，正因如此，她才更无法忍受父亲因身份而终生郁结，家族因往事而永远抬不起头。
云朵自幼聪慧，心气极高。她常读史书，知兴替，更从父亲旧部零星的讲述中、母亲流露的只言片语，让她拼凑出北漠昔日的辉煌与败落的惨烈。
她心底对自家先辈的没落，大有恨铁不成钢之怒，甚至更多的不甘。
导致她如今在这场权力更迭中的尴尬位置。她不甘心！凭什么上官家可以坐拥天下，而她家只能隐居避世，连真实姓氏都要隐藏？
凭什么凤柳都能成为威震一方的镇南公，而她的父亲却只能是个“云心斋王爷”？
她要夺回的，不仅仅是所谓的“江山”，更是家族的尊严，是父亲被践踏的荣光，是母亲深藏的遗撼。
上官圆和上官霄，是她选定的阶梯。相比朝中那些根基深厚、老谋深算的权贵，这两个涉世未深、又正值慕少年纪的皇子，无疑是更好的突破口。
她有这个自信，凭借自己的容貌、才情、以及那神秘又脆弱的身世，足以在他们心中占据特殊的位置。
“霜华菊宴”云朵转身，走到妆台前，铜镜中映出她娇艳绝伦却冰冷似雪的脸庞，“便是个好开始。”
她会精心准备，以最完美的姿态出现在他们面前。既要维持那份吸引他们的神秘与独特，又要适时流露出恰到好处的脆弱与无助，激发他们的保护欲。
至于那所谓的“旧事”，她会一点点、真真假假地透露一些，既要勾起他们的同情与好奇，又要将他们引入她设置的叙事之中，让他们不知不觉间，站到她的立场上来。
风险固然有，帝后更不是等闲之辈。
但云朵相信，只要谋划得当，步步为营，未必没有成功的可能。更何况
她指尖轻轻抚过妆匣底层一个隐秘的夹层，那里藏着一枚小小的、非金非玉、刻着古老北漠图腾的令牌---那是她父亲旧部暗中连络的信物。
必要之时，这也是一股不容小觑的力量。
窗外的秋虫唧唧，更衬得夜凉如水。云朵吹熄了灯，室内陷入一片黑暗。
只有她那双在暗夜中依旧灼亮的眸子，闪铄着志在必得的寒光。
棋子已落，棋局已开。
只是，这执棋之人，究竟是雄心勃勃的少女，还是那蛰伏已久的、不甘寂灭的北漠之魂？
皇城方向的灯火，依旧璀灿夺目，仿佛在无声地嘲讽着，又或是等待着敌人自动入坑。