我甩开那只手，反手一掌拍在地上。那人被震飞出去，摔在三丈外的骨堆上，身体抽搐了几下，嘴里还在发出奇怪的声音，但已经不再动弹。
系统提示音在我脑子里响起：【神识屏蔽已开启，持续十息】
我没时间管他了。四周的凶兽越来越多，从岩缝里钻出来，像潮水一样往上涌。左边通道传来爆炸声，是烛龙带人炸开了岩壁，制造撤退假象。几只大型凶兽果然调头冲了过去。
我抓起混沌灵宝，腾空跃起。这一跳让我右肋又是一紧，像是有根铁丝在里面来回拉扯，但我顾不上疼。视野一下子开阔起来，整个骨厅尽收眼底。
地上的黑浆还在流动。它们不是乱流的，而是沿着某种路线，朝着中间那块凸起的石台汇聚。石台不高，也就一人多高，表面布满裂纹，边缘有一圈细小的刻痕。那些痕迹太规整了，不像是自然形成的。
我盯着那圈纹路看了两秒，系统开始扫描。进度条刚跳到一半，就被打断了。
下面打起来了。两只龙族士兵被三头带触须的凶兽逼到角落，其中一个肩膀已经被咬穿，血流不止。另一侧，一个背甲发黑的凶兽正往石台方向爬，嘴里滴着黏液，落在地上冒起白烟。
它要干什么？
我来不及多想，直接从空中俯冲下去。混沌灵宝横扫，一道金光劈中那头凶兽的背甲。壳裂了，里面流出黄绿色的液体，溅到地面立刻烧出几个坑。
那家伙惨叫一声，翻倒在地。我看清了它的背甲——上面刻着和石台边缘一样的纹路，只是更密集，还带着某种规律性的排列。
这不是普通的野兽。
我落地后没再追击，而是快步走到石台边上。蹲下身，用手指摸了摸那些刻痕。冰凉的，像是金属，但材质说不上来。一条竖线时，系统突然弹出新提示：
我愣了一下。封印？导引？这两种用途放在一起不太常见。要么是用来锁住什么东西，要么就是防止外面的能量泄露进去。
抬头看了看四周。所有符文线路都指向洞穴深处的一条甬道。那地方黑得看不见底，连系统的探测光束照过去都会被吞掉一半。
“所有人退后三十步！”我大声喊，“别碰发光的东西！”
话音刚落，石台周围的地面开始发热。刚才被我砍伤的那头凶兽还没死透，它的血顺着裂缝流进了石台底部的一个凹槽。原本暗淡的刻痕突然亮了起来，泛出暗紫色的光。
温度迅速上升。我能感觉到脚底传来灼热感，像是踩在烧热的铁板上。几名靠得近的士兵立刻后退，其中一个鳞片边缘已经开始发卷。
不能再让它继续了。
我往前一步，功德金轮浮现在头顶。金光压下，暂时压制了那股紫光的扩散。右手凝聚龙气，一爪拍向石台边缘的主符文节点。
咔！
一声脆响，那条最粗的刻痕断了一截。紫光瞬间暗了下去，地面的热度也开始下降。
成功了？
还没松口气，整个洞穴突然震动起来。不是剧烈摇晃，而是一种低频的震颤，像是有什么东西在远处启动了。四面岩壁裂开更多缝隙，新的凶兽开始往外爬。
这些不一样。身体细长，像蜈蚣，但每节背上都长着尖刺，头部有个独角，眼睛是纯白的。它们一出来就喷酸液，速度快得离谱。
我挥动混沌灵宝，斩出三道剑气。两道拦住前方的进攻路线，第三道切断了一只刚从高处跳下的凶兽腰身。它断成两截，落地还在扭动。
“空间凝滞！”我低喝一声。
体内世界之力涌出，局部区域的时间仿佛慢了下来。几只扑到半空的凶兽动作变得迟缓，给了我反应时间。
“烛龙！”我回头吼，“弓弩队集中火力清高处！其他人守住阵型，别散！”
他立刻响应，带着两队人退到侧翼。弓弩手列阵，箭矢带着火光射向岩顶。几只藏在上方的凶兽被点燃，惨叫着掉落下来。
我退回队伍中央，靠在一块巨骨后面喘了口气。右肋疼得厉害，呼吸都有点困难。刚才那一招耗了不少力气，短时间内不能再用了。
但脑子不能停。
我重新回想刚才看到的符文结构。那种排列方式……不像洪荒本土的阵法风格。线条太直，角度太锐，几乎没有曲线过渡。更像是某种机械式的构造逻辑。
而且，为什么一定要用活物献祭才能激活？那头凶兽明显是主动冲过来的，行为不像本能驱使，倒像是执行命令。
这地方不对劲。
我掏出储物袋里的碎鳞片，就是之前捡到的那片青灰色的。系统再次扫描，确认属于失踪的巡逻队成员。可问题是，他们的尸体怎么会出现在这种深层巢穴？按理说他们最后一次出现是在外围海域。
除非……他们不是被杀后拖进来的。
而是自己走进来的。
这个念头一冒出来，我就觉得后背发凉。
“老大。”一名队员凑过来，声音有点抖，“我们……还往前吗？”
我看了一眼那条幽深的甬道。那里才是所有符文线路的终点。真正的核心应该就在里面。
但现在进去等于送死。队伍已经减员三人，五个轻伤，士气也撑不了太久。刚才那一波攻击只是开始，真正的防御机制可能还没完全启动。
“先稳住。”我说，“把受伤的护到后面，阵型缩紧。等我信号再动。”
我靠在骨堆上，悄悄打开系统界面。把刚才拍下的符文片段上传，启动【深度模拟推演】。进度条缓慢前进，卡在百分之四十的位置不动了。
干扰太大，无法完成全图重构。
但我记下了关键节点的位置。七处主阵眼，三条能量回路，还有一个中心枢纽。回去之后可以让系统慢慢拆解。
眼下最重要的是活着出去。
烛龙走过来，站在我旁边。他的鳞片上有几道划痕，但不影响行动。
“你发现什么了？”他问。
“这些符文是人为布置的。”我说，“不是天然形成，也不是野兽能搞出来的。背后有人在控制。”
他沉默了几秒，“你是说……还有更高层次的存在？”
“不止是存在。”我盯着那条甬道，“是设计者。这个巢穴是个系统，每一环都在按规则运转。我们刚才打断的仪式，可能是触发警报的开关。”
他又看了眼石台，“那我们现在怎么办？硬闯？”
“不行。”我摇头，“准备不够。这些东西的反应模式超出常规认知，贸然深入会全军覆没。”
“那就撤？”
“再等等。”我握紧混沌灵宝，“让我把最后几组数据录完。”
我靠近石台边缘，用龙爪轻轻刮下一点刻痕碎片，装进密封玉盒。刚收好，地面又是一震。
这次不同。
不是震动，是某种声音。从甬道深处传来的，像是金属摩擦的嗡鸣，节奏稳定，每隔三秒响一次。
听起来……像心跳。