这句话说得清晰而缓慢，像法官宣读最终判决。
林晚晚愣住了。
她看着秦教授苍白却坚毅的面容，看着沈教授微微颔首的鼓励，看着其他人或怒或憎的表情。
然后她转向秦月初。
这个趾高气扬的女人，此刻正用难以置信的眼神瞪着秦教授，仿佛不相信自己会被这样对待。
东哥仍然守在门边，像一尊沉默的雕像，但他的目光在林晚晚身上停留了片刻，眼中闪过一丝难以解读的情绪——是审视？是警告？还是别的什么？
“你敢！”秦月初尖声道，下意识地往后退，撞到了身后的石凳，“你一个乡下丫头，敢碰我一下试试！”
林晚晚没有立刻动作。
她深吸一口气，走到秦月初面前三步远的位置停下。
“秦女士，”她的声音出乎自己意料的平稳，“请您离开。”
“你算什么东西！”秦月初扬起手包就要砸过来，却被林晚晚抬手稳稳架住了手腕。
那手腕很细，皮肤光滑，却冰冷得不带一丝温度。
“我现在才是秦教授的女儿。”林晚晚直视着秦月初的眼睛，一字一句地说，“也是今晚负责请不受欢迎的客人离开的人。请您自重。”
“东哥！”秦月初扭头尖叫道，“你就看着这贱丫头对我动手？”
东哥动了。
他向前迈了一步，高大身形带来的压迫感瞬间笼罩了小院。
苏志远几乎同时挡在了林晚晚身侧，两人对峙，像两头蓄势待发的豹子。
但东哥没有动手。
他只是看着秦月初，用那种低沉无波的声音说：“秦小姐，老板只让我负责您的安全往返。不包括介入家庭纠纷。”
秦月初的脸气成了猪肝色。
她猛地抽回手，狠狠瞪了东哥一眼，又转向秦教授，眼中最后一丝伪装也剥落了，只剩下赤裸裸的恨意。
“好，秦风华，您真行。”她咬牙切齿，“养了一群好狗。咱们走着瞧。”
她猛地转身，高跟鞋踩得咯咯作响，几乎是小跑着冲向院门。
东哥沉默地跟上，在出门前，他回头看了院内一眼——那目光先掠过秦教授，然后落在林晚晚脸上，停留了足足两秒。
那眼神太复杂了，有评估，有思索，还有某种林晚晚无法理解的深沉意味。
然后他转身，消失在门外夜色中。
院门被从外面带上了，发出一声闷响。
院内重归寂静，但那寂静里充满了破碎的余音。
桌上的残羹冷炙早已冰凉，灯笼的光在夜风中摇曳，将每个人的影子拉扯得忽长忽短。
秦教授仍然站在原地，像一尊风化的石像。
沈教授上前扶住他，低声道：“老秦，坐下歇歇。”
老人摆摆手，缓缓坐回石凳。
他闭上眼睛，仰起头，喉结剧烈滚动了几下，仿佛在竭力吞咽某种汹涌的情绪。
许久，他才睁开眼，看向院中三个年轻人。
那眼神疲惫而苍老，却又带着一丝暖意。
“让你们看笑话了。”他哑声道。
“教授”林婉柔轻声开口，却不知该说什么。
秦教授摇摇头，示意她不必安慰。
他望向那扇紧闭的院门，目光似乎穿透了木板，望向更遥远的过去。
他嘴角泛起一丝苦涩的笑：“她小时候，总爱趴在我膝盖上，让我讲画上竹子的故事。”
“我说，竹子空心，象征虚心正直；有节，代表气节不屈。她那时眨着眼睛说，长大也要像竹子一样。”
夜风穿过院墙，带来远处模糊的市声。
灯笼晃了一下，烛火跳动。
“可她终究没长成竹子。”秦教授低声说，像是说给自己听，“她长成了藤蔓，只知道攀附，索取，绞杀。”
林晚晚感到鼻尖发酸。
她看着这位平日里渊博慈祥的老人，此刻佝偻着背，仿佛一下子被抽走了脊梁。
她想起自己第一次来这个小院时，秦教授在书房教她辨认拓片上的铭文，阳光透过窗棂洒在他花白的头发上，温暖而宁静。
那时她以为，这样的老人，一生该是平和圆满的。
“教授，”林婉柔忽然开口，声音沉稳有力，“您还有我们。”
秦教授抬眼看她，又看向苏志远和林晚晚，眼中终于泛起一丝微弱的暖色。
“是啊，还有你们。”他轻声重复，像是确认，又像是安慰自己。
沈教授为他续上热茶：“风华，过去的事就让它过去。那种女儿，不认也罢。”
许辛舟和周、吴老师也上前安慰。
秦教授接过茶杯，却没有喝。
他望着杯中袅袅升起的热气，忽然问：“你们说，她回来真的是为了家产吗？”
这个问题像一颗小石子，投入刚刚平复的湖面。
众人都沉默了。
“而且，”林晚晚脑中那些碎片开始拼凑，“秦女士刚才提到，她‘惹了点麻烦，需要一笔钱周转’。”
“她找您要家产，说明她急需用钱。可她在国外生活多年，突然回国，马上就找上您，这不合常理。”
苏志远接话：“除非，她不是刚回国。或者说，她这次回来，根本就不是为了探亲。”
院中的气氛再次紧绷起来。
方才那场闹剧带来的情绪波动渐渐平息，取而代之的是更深的疑虑和警惕。
秦教授缓缓放下茶杯，手指无意识地摩挲着杯壁：“她走的时候，说‘咱们走着瞧’。那不像气话，倒像警告。”
话音未落——
院墙外忽然传来一声极其轻微的响动。
像是瓦片被踩动的脆响，短促，轻微，但在寂静的夜里清晰可辨。
所有人瞬间噤声。
林晚晚做了个手势，示意大家别动。
她像猫一样悄无声息地移到墙边，侧耳倾听。
外面只有风声。
过了足足一分钟，她才退回院内，压低声音：“墙外有人。已经走了。”
“是东哥？”林婉柔问。
林晚晚摇头：“脚步声很轻，不像他那体重。而且”
她看向秦教授：“那人似乎在墙外停留了一段时间。”
也就是说，他们刚才的对话，很可能被偷听了。
秦教授的脸色更加难看。
他撑着桌子站起身，望向黑黢黢的院墙，仿佛能看穿那些砖石，看到后面潜伏的阴影。
“罢了，”他缓缓道，“也不早了，大家都回去休息吧。”
众人应声，各自散去。
他们都知道，秦教授需要时间来平复心情。
夜还很长。
远处传来隐约的钟声，一下，两下子夜了。