云城道观坐落在西山南麓，沿着青石阶向上，要走过九百九十九级台阶。晨雾尚未散尽，石阶两侧的古柏枝干虬结，树皮皴裂如老人手背，针叶上凝着细密露珠，偶尔坠下，在石板上溅开无声的水花。
林晚走得很慢。布鞋踩过被香客脚步磨出凹痕的石阶，发出极轻的沙沙声。她没有穿道袍，只着一身素净的棉麻衣衫，长发用木簪松松绾起，看起来像个寻常的访客。陆衍跟在她身后三步处，警服换成了便装，但脊背依旧挺得笔直，目光习惯性地扫视着周围环境。
第九百级台阶处，一座石牌坊矗立在雾中。坊额上书“玄门幽境”四个隶字，漆色已经斑驳，石缝里长着暗绿的苔藓。穿过牌坊，道观的山门在望——朱漆剥落，铜钉锈蚀，唯有门楣上那块“云城道观”的匾额被擦拭得干干净净，在晨光中泛着温润的木质光泽。
早课的钟声从深处传来，低沉悠长，惊起檐下栖息的灰鸽。
知客道士是个二十出头的年轻人，见两人进来，合十行礼：“两位善信，是来进香还是问卦？”
“求见清虚道长。”林晚还礼，“就说故人之后，有事请教。”
小道士面露难色：“住持正在做早课，不便见客。您若有事，可先与监院道长——”
“无妨。”林晚从袖中取出一枚玉牌。那是她师父留下的信物，正面刻北斗七星，背面是“清微”二字。“将此物呈给清虚道长，他自会明白。”
玉牌触手温润，在晨光中流转着内敛的光泽。小道士接过时神色一凛——他认得这玉质，也认得那两个字。清微派虽然式微，但在道门中辈分极高。
“您稍候。”他转身快步走向后院。
陆衍低声问：“有把握吗？”
“七成。”林晚望着大殿方向。三清神像在香烟缭绕中若隐若现，供桌上长明灯的火焰笔直向上，一丝不乱——这是道场清净、主持修为深厚的表现。一个能维持这般道场的老道，要么真的修行有成，要么……伪装功夫已臻化境。
半炷香后，小道士匆匆返回，躬身道：“住持有请。二位请随我来。”
穿过大殿侧门，是一条幽深的回廊。廊壁上绘着褪色的壁画，内容是《太上老君说常清静经》的经文配图，墨线已经模糊，唯有那句“大道无形，生育天地”八个字还清晰可辨。回廊尽头是一扇月洞门，门内是个小小的庭院，院中一棵老梅树，花期已过，只剩满树苍绿的叶子。
清虚道长就坐在梅树下的石桌旁。
他看起来七十余岁，头发全白，梳成规整的道髻，插一根乌木簪。面容清癯，皱纹如刀刻，尤其是眉间两道深纹，像是常年蹙眉留下的印记。身上穿着半旧的靛蓝道袍，袖口磨得发白，但浆洗得干干净净。石桌上摆着一套素瓷茶具，壶口白气袅袅。
“坐。”他没有起身，只抬手指了指对面的石凳。
林晚与陆衍依言坐下。小道士斟完茶便躬身退下，庭院里只剩下三人，以及梅树叶在晨风中极轻微的沙沙声。
“清微派的信物。”清虚道长将玉牌放在桌上，指尖摩挲着牌面纹路，“玄真师兄……还好吗？”
“家师三年前羽化了。”林晚说。
老道的手顿了顿，良久，轻轻叹了口气：“是了，他也该到时候了。那你今日来，是为叙旧，还是……”
“为求证一件事。”林晚直视他的眼睛，“二十年前，苏家老夫人抱一女婴来此，请您批命。您当时说，那孩子是‘天煞孤星，命格克父’——这话，是真是假？”
庭院里的风停了。
梅树叶静止不动，连壶口升腾的白气都似乎凝在半空。清虚道长端起茶杯，动作缓慢得像是举起千斤重物。他抿了一口茶，放下杯子时，杯底与石桌相触，发出极轻的“嗒”一声。
“二十年前……”他缓缓道，“老道批过的命格没有一千也有八百，早已记不清了。”
“是吗？”林晚从怀中取出一张折叠的纸，展开。那是一张命盘的复印件，天干地支排列工整，右下角有朱砂画的押，正是清虚道长的独门印记。“这是从苏家旧档案中找到的命书原件。批命日期：庚辰年冬月十七。批命人：清虚。批语共四十九字，需要我念给您听吗？”
老道的眼皮跳了一下。他盯着那张纸，像盯着一条从旧坟里爬出的毒蛇。
“就算有命书，”他的声音干涩起来，“又能证明什么？命理玄学，本就虚虚实实，信则有，不信则无。”
“命理虚妄，但人心不虚。”林晚身体微微前倾，声音压得很低，“那道批语毁了那个孩子的一生——她被亲生祖母抛弃，打断左腿扔在乱坟岗，侥幸不死，却要带着‘克父’的罪名活到今天。清虚道长，您夜里可曾梦见过她？”
“够了！”老道猛地拍桌站起，茶具震得叮当作响，“你凭什么在这里质问老道？就凭你是清微派传人？就凭一张不知真假的命书？”
他胸膛起伏，道袍下的肩膀在微微颤抖。那不是愤怒，而是恐惧——一种被深埋了二十年、早已发酵成毒疮的恐惧。
林晚也站起身。她没有拔剑，只是从袖中取出一张黄符。符纸在她指尖无风自动，边缘泛起淡淡的金光。
“您说得对，命理虚妄。”她抬起手，符纸悬在两人之间，“但道术不虚。每个人做过的事，都会在身上留下痕迹——善行有清气护体，恶举则生浊气缠身。清虚道长，您要不要感受一下，自己身上这些年，积了多少浊气？”
话音未落，符纸骤然燃烧。
不是普通的火焰，而是从内而外透出的金红色光焰。火焰没有温度，却让清虚道长如遭雷击般后退一步，双手本能地护在胸前。在他的灵视中——每个修行者都有的内视能力——那团火焰正照亮他经脉深处某种粘稠的、污浊的东西。
那是业障。
二十年来，他用清修苦行试图洗刷的业障，此刻在道门正法的照耀下无所遁形。它们盘踞在丹田边缘，像一团团黑色的苔藓，每一次真气运转都会触碰到，带来细微却持久的刺痛。他以为那是年老气衰，原来不是。
“你……”他的声音开始发抖，“你这是什么邪术？”
“正法照邪，明镜鉴心。”林晚手指轻弹，燃烧的符纸化作一缕青烟，烟丝在空中盘旋，竟隐约勾勒出一个婴儿的轮廓——蜷缩着，左腿畸形弯曲，无声啼哭。
那轮廓只存在了三息，便随风散去。
清虚道长瘫坐回石凳上，整个人像被抽空了脊骨。他双手捂脸，指缝间溢出浑浊的泪水，喉咙里发出困兽般的呜咽。二十年了，那个婴孩的模样他从未忘记——苏老夫人抱来时裹在绣梅花的襁褓里，睡得正香，小拳头攥着，偶尔咂咂嘴。他接过老夫人递来的红封时，手指碰到婴儿的脸，那么软，那么暖。
“她……她后来……”他艰难地问。
“活下来了。”林晚重新坐下，“腿落了残疾，但活下来了。今年二十岁，在云城开了一家小店，日子过得清贫，但还算安稳。”
老道缓缓放下手，满脸泪痕。他看向林晚，那双浑浊的眼睛里有什么东西碎裂了，露出深处从未示人的愧疚与恐惧。
“那年冬天特别冷。”他开口，声音嘶哑得像破风箱，“苏老夫人半夜上山，怀里抱着个婴儿。她说这是她孙女，但命格太凶，会克死全家。要我写一道‘天煞孤星’的命书，她好有个由头把孩子送走。”
“你写了。”
“我写了。”老道惨笑，“她给了我一尊唐代的三足铜香炉，还有五百两银票——那年头，五百两够重修半个道观。我说孩子命格其实很好，是‘明月入怀’的贵格。她说：‘道长，不该说的话，就让它烂在肚子里。’”
他顿了顿，闭上眼：“她还说……如果我不写，云城道观明年就别想拿到官府的香火钱。那时候观里三十多个道士要吃饭，后殿的梁柱快断了，雨季漏雨漏得经书都霉了……我……”
他没有说完。庭院里只有压抑的抽泣声。
陆衍从怀中取出录音笔，按下开关：“所以，当年那个女婴的真实命格，其实是‘明月入怀’的贵格，而不是‘天煞孤星’？”
清虚道长睁开眼，看着那支黑色的录音笔，像看着最后的审判。良久，他点了点头。
“是。那孩子……命盘清奇，紫微坐命，太阴守身，是百年难遇的福厚之相。若在盛世，当有凤仪之贵。”他每说一个字，脸上的皱纹就深刻一分，“我说了谎。为了五百两银子，为了一个香炉，为了道观能撑下去……我说了谎。”
晨光终于穿透晨雾，照进小院。梅树叶上的露珠折射出细碎的光，像无数双眼睛在无声见证。
林晚收起录音笔，站起身。她没有再看清虚道长，只是对着三清殿的方向，深深一揖。
“多谢道长解惑。”
走出月洞门时，身后传来老道嘶哑的声音：“她……她恨我吗？”
林晚在廊下停住脚步，没有回头。
“她连您的存在都不知道。”声音很轻，落在庭院里，却比任何谴责都沉重，“您这二十年的煎熬，只是您一个人的牢狱。”
脚步声远去。
梅树下，清虚道长呆坐了许久。直到日上三竿，他才缓缓起身，走到道观最高的钟楼。撞钟的木杵悬在那里，他握住，用尽全身力气撞向铜钟。
“铛——”
钟声震落檐角积尘，惊起满山飞鸟。一声，又一声，像是忏悔，又像是送别。
山下石阶上，林晚仰头听着钟声，忽然觉得胸口那块残月佩，传来一阵清晰的悸动。
仿佛有什么被封印的东西，终于松动了一丝裂缝。