风暴肆虐，怒涛如山。三艘影阁的“黑鳍”快船，如同深海中最狡诈凶猛的鲨鱼，借着风浪的掩护，对崔文远所在的船队发起了致命的突袭。
主舰“安澜号”首当其冲。粘稠恶臭的“腐水”不断喷射，腐蚀着船舷和甲板，白烟混合着雨雾，更添混乱。数条带着倒钩的铁索已牢牢钩住船体，数十名影阁水上死士正沿着剧烈晃动的绳索飞速攀爬，他们口衔淬毒短刃，眼神空洞却充满杀意，动作敏捷得不像人类，更像某种适应了海洋的异类。
“放箭！砍断绳索！”崔文远嘶声怒吼，声音在狂风暴雨中几乎被淹没。他亲自抢过一把强弓，瞄准一名已攀至船舷上方的死士，“嗖”的一箭，正中其咽喉。那死士身体一僵，坠入下方咆哮的海浪中，瞬间不见踪影。
但更多的死士已登上甲板！他们悍不畏死，不惧伤痛，三人一组，结成诡异的三角阵型，手中奇形兵刃或劈或刺，专攻下盘与关节，配合默契，且招式狠辣刁钻，显然是专门训练用于船上狭窄空间的搏杀术。普通水手和部分“谛听”人员甫一接触，便吃了大亏，瞬间便有数人惨叫倒地，伤口迅速发黑，显然是中了剧毒。
“结圆阵！用长兵！”陈三经验丰富，立刻组织剩余人手，背靠船舱和桅杆，以长枪、长矛和盾牌构成防御圈，勉强抵挡住死士潮水般的进攻。但对方人数占优，且个体战力更强，防御圈在不断缩小。
另外两艘护卫船也分别被敌船缠住，陷入苦战，无法支援主舰。
清羽道长护在小莲舱室门口，手中铜镜不断射出清光，将试图靠近舱门的死士逼退或短暂定住，为崔文远和陈三减轻压力。但他主要的精力，却在对抗那不断喷射的“腐水”和空气中弥漫的一股扰乱心智的、带着海腥与甜腻的诡异气息——那是从敌船中心扩散出来的，似是某种邪术阵法，能削弱对手斗志，增幅己方凶性。
“道长！这样下去不是办法！”崔文远一剑劈退一名死士，背靠到清羽身边，急促道，“必须想办法毁掉那喷水的怪船！还有这扰人的邪气！”
清羽面色凝重：“那喷水机关似有邪力保护，寻常箭矢难伤。这邪气阵法……核心应在敌船主桅附近！但我们现在自顾不暇，如何能远距离摧毁？”
就在这危急关头，舱门猛地被推开。小莲跌跌撞撞地冲了出来，她脸色苍白如纸，显然晕船和恐惧仍在折磨她，但一双眼睛却亮得惊人，紧盯着右舷那艘正在不断喷射“腐水”的“黑鳍”快船。
“我……我感觉到那船的邪气最重！那里……有个很冷很恶心的‘点’，和定海地窖的‘子盘’有点像，但……更暴烈，像活的！”小莲扶着门框，声音因紧张而颤抖，但吐字清晰，“道长，我能试着……用您教的方法，干扰它吗？就像上次那样！”
清羽目光一闪。小莲对邪气的感应确实敏锐，若能精准干扰那艘船的邪气核心（很可能就是驱动“腐水”和部分阵法的关键），或许能暂时瘫痪其攻击，为反击创造机会！但海上施法，环境恶劣，小莲经验又浅，风险极大！
“小施主，集中精神，锁定你感应到的那个‘点’。将你的星辉之力，想象成一道最纯净、最锐利的‘针’，无需浩大声势，只需精准地‘刺’过去，干扰其运转节律！贫道为你护法，并加持‘锐金’与‘破邪’符意！”清羽当机立断，快速指示，同时咬破指尖，在小莲额头和双肩飞快画下三道符咒。
小莲重重点头，深吸一口气，努力忽略脚下船体的疯狂颠簸和周围震耳欲聋的喊杀声。她闭上双眼，将心神全部沉入左臂那微微发烫的印记，并回忆着体内那股新生的、微弱的星辉本源。意念如丝，延伸出去，穿过混乱的能量场和腥咸的空气，牢牢锁定右舷敌船桅杆下方某个散发着阴冷、暴烈、污秽波动的源头——那是一个嵌入船体结构的、不断搏动的暗蓝色晶体，周围缠绕着无数扭曲的、由怨魂和邪术炼化而成的能量触须！
就是它！
小莲集中全部意志，想象着自己那一点星辉，在清羽道长符咒的加持下，化为一枚无形无质、却蕴含着“净化”、“驱邪”、“扰乱”意念的“星光之针”。她没有试图去正面击破那强大的邪能晶体，而是瞄准了晶体能量输出与周围阵法连接的一个最细微、最脆弱的“节点”！
“去！”
心中默喝，那枚凝聚了她此刻全部精神与星辉本源的“针”，无视了物理距离与风雨阻碍，瞬间跨越海面，精准无比地“刺”入了那个无形的节点！
嗡——！
右舷那艘“黑鳍”快船上，那暗蓝色晶体猛地一颤，表面流转的邪光骤然紊乱！正在疯狂喷射的“腐水”水龙，如同被掐住了脖子，猛地一滞，随即开始断断续续，最后“噗嗤”一声，彻底哑火，只流出少许残余的黑水。同时，弥漫在战场上空、扰乱心智的甜腻邪气，也为之一清！
“好机会！”崔文远虽不知具体，但见敌方最麻烦的“腐水”攻击停止，精神大振，“神箭手！瞄准那艘怪船的吃水线！用火箭！”
船上仅存的几名弓箭手抓住这难得的稳定瞬间，点燃裹了油布的箭矢，弓开满月，数支火箭划过雨幕，狠狠钉在那“黑鳍”快船的船身吃水线附近！特制的箭镞穿透力极强，钉入木板后，火焰并未被雨水立刻浇灭，反而开始沿着涂抹了防蛀油脂的船板蔓延！
那艘“黑鳍”快船顿时陷入混乱，部分死士慌忙去扑救火焰，攻击阵型出现缺口。
“就是现在！反攻！”崔文远长剑一挥，率先冲杀出去。陈三等人也士气大振，趁机反击。
小莲在发出那一“针”后，只觉得脑中一阵强烈的眩晕和空虚袭来，仿佛所有力气都被抽干，身体一软，就要倒下。清羽道长及时扶住她，将一颗回气的丹药塞入她口中，低声道：“做得好！休息一下。”
他目光却转向另一艘试图靠拢主舰支援的“黑鳍”快船，眼神转冷。小莲的干扰创造了战机，但必须扩大战果，彻底击溃或逼退这些海上杀手，否则等他们缓过劲来，依然危险。
清羽将小莲交给舱门口一名受伤但仍能持刀警戒的“谛听”人员，自己则大步走向船舷边。他脚踏罡步，手掐法诀，口中念念有词，周身道袍无风自动，一股比之前更加磅礴精纯的灵力开始凝聚。他不再使用铜镜，而是双手虚抱，仿佛在牵引着无形巨力。
“悬星秘传，引涛为剑！巽风听令，怒浪伏魔——疾！”
随着他最后一个音节吐出，双手猛地向前一推！
诡异的一幕发生了！主舰侧前方原本就汹涌澎湃的海面，突然剧烈地旋转起来，形成一个直径数丈的急速漩涡！更惊人的是，一股强大的、无形的“引力”似乎以清羽为中心散发出去，强行改变了局部海流的走向和风力的细微角度！
那艘正试图靠近的“黑鳍”快船，猝不及防之下，船头猛地被那股突兀形成的漩涡和紊乱的横向海流带偏，船身剧烈倾斜，速度骤减！与此同时，一阵猛烈的、方向诡异的旋风凭空生成，狠狠撞在它鼓起的风帆上！
咔嚓！吱嘎——！
令人牙酸的声音响起，那艘“黑鳍”快船的主桅杆竟然承受不住这突然施加的、违反常理的复合力量，从中间扭曲、断裂！沉重的桅杆连同风帆轰然倒下，砸在甲板上，引发一片惨叫和更大的混乱。失去了主要动力和平衡，这艘船在原地打转，短时间内失去了战斗力。
这便是悬星观秘传的“风水引动”之术！非大法力、大定力者不能施展，且极耗心神。清羽道长脸色也白了白，但眼神依旧锐利。
最后一艘“黑鳍”快船上的影阁头目，显然没料到猎物如此棘手，不仅有能力干扰他们的邪术核心，更有能引动风水之力的玄门高手！眼看一艘船起火，一艘船瘫痪，己方突袭的优势荡然无存，而对方的援兵（另外两艘护卫船已逐渐摆脱纠缠，开始靠拢）即将到来。
那头目当机立断，发出一声尖锐的呼哨。剩余还能活动的死士如潮水般退回自己船上，连那些受伤或被困的同伴也毫不犹豫地舍弃。三艘“黑鳍”快船（包括起火的）开始转向，试图脱离战场，向风暴更深处逃窜。
“想跑？追！”崔文远岂肯罢休，尤其是那艘起火的敌船，速度大减。
“崔大人，穷寇莫追！”清羽道长却出声制止，他喘息着，指着前方愈发阴沉、仿佛有墨汁翻滚的海天交界处，“前方海域，邪气与天然风暴混杂，晦暗不明，恐有更大的埋伏或陷阱。且我方损失不小，需立刻救治伤员，修补船损。那艘起火的敌船，就算能逃，也必受重创，短期内难以再为恶。当务之急，是整顿队伍，确认方位，继续向泉州方向航行！‘海鹘号’和‘母盘’才是首要目标！”
崔文远闻言，冷静下来。环顾四周，甲板上倒伏着不少己方和敌方尸体，血迹很快被雨水冲淡，但仍触目惊心。水手们正在陈三指挥下拼命扑灭蔓延到自己船上的零星火焰（被火箭溅射引起），修补被“腐水”腐蚀的船板。确实不宜再冒险深追。
“清羽道长言之有理。传令，救治伤员，清理甲板，检查各船损伤，尽快修复！保持航向，继续南下！”崔文远下令。
风暴渐渐有了减弱的趋势，但天空依旧阴沉。一场短暂而惨烈的海上遭遇战，以影阁“黑鳍”的退却告终。但崔文远等人也付出了相当的代价，伤亡了十余人，船只也有损伤，更重要的是，暴露了行踪，也让影阁知道了他们的追踪决心和能力。
“海鹘号”上。
宽大的船舱内，灯火通明，却弥漫着一股压抑的气氛。船主（实为影阁海路运输头目之一）正在听取从“黑鳍”快船以秘法传来的、断断续续的战斗汇报。
“……干扰邪晶……风水道术……疑似星眷者与悬星观道士同行……战力超出预期……‘黑鳍’乙队受挫，一船重伤，已按计划向备用岛屿撤离……”
“‘星眷者’……悬星观……”船主脸色阴沉，“崔文远身边果然有能人。看来定海之事，确实让他们警觉了，竟追得如此之急，还有能力在海上重创‘黑鳍’。”
他踱步到舷窗前，望着外面依旧波涛汹涌的海面，喃喃道：“既然甩不掉，又打不垮……那就只能，让他们‘主动’改变方向，或者……永远留在这片海上了。”
他转身，对肃立一旁的大副命令：“改变航向，不再直航泉州外海常规航道。转舵，向‘鬼哭礁’海域驶入。同时，用‘雾螺’发出信号，通知‘雾隐’和‘海东青’大人，猎物已入彀，可按第二套方案准备了。我们要在‘鬼哭礁’，给这位钦差大人，送上一份‘大礼’。”
大副心中一凛。“鬼哭礁”那片海域，暗礁丛生，海流诡异，常年有莫名浓雾笼罩，是着名的船墓，也是影阁在海上布置的一处绝险陷阱之地，内有更可怕的东西。看来船主是要不惜代价，利用地利，彻底解决追兵了。
“是！”
“安澜号”上，简单清理和包扎后。
小莲服了药，休息片刻，恢复了一些精神，但脸色依旧不好看。方才那种强行抽取本源、精准一击的体验，让她心有余悸，也让她对自己这“星眷”之力的强大与代价有了更深的认识。
崔文远和清羽道长正在船楼，对着海图，面色凝重。
“‘黑鳍’退走的方向，与‘海鹘号’可能的航线有偏差。他们似乎并不急于与我们纠缠到底，倒像是……试探，或者说，延缓。”崔文远分析道，“而且，他们退向的风暴深处，海图上标注那片区域……似乎有很多暗礁和异常海流记录。”
清羽道长指着罗盘：“罗盘对前方偏东海域的秽气感应，在‘黑鳍’退却后，不仅没有减弱，反而……变得更加隐晦和分散了，仿佛那片区域本身就是一个巨大的、散发邪气的迷宫。这很不寻常。”
陈三包扎着胳膊上的伤口，插言道：“大人，道长，老海狼们都说，那片海叫‘鬼哭礁’，邪性得很，进去的船十有八九出不来，连海寇都绕着走。‘海鹘号’如果真往那边跑，要么是找死，要么……就是那里有他们的倚仗！”
“鬼哭礁……”崔文远咀嚼着这个名字，“影阁故意把我们往险地里引？那里有埋伏？”
“很可能。”清羽道长沉声道，“而且，恐怕不是‘黑鳍’这种明刀明枪的埋伏。那片海域的邪气……让贫道想起一些关于‘海墟’、‘迷境’的古老记载。影阁或许在那里经营日久，布置了结合天然险地与邪术的大型迷阵或陷阱。”
“那我们还要追进去吗？”小莲忍不住问。
崔文远沉默片刻，目光坚定：“追！‘海鹘号’和‘母盘’事关东南沿海无数生灵，绝不能跟丢！就算龙潭虎穴，也要闯一闯！不过，不能盲目。”他看向清羽，“道长，可有方法，最大限度降低在那种环境中被迷阵所困的风险？”
清羽思索道：“寻常罗盘在强磁场或邪力干扰区域极易失效。但悬星观秘传的‘星轨定踪术’，以特定星辰方位为锚，结合修士自身灵觉，受外界干扰较小。只是此法需在夜晚星辰可见时施展，且极耗心神，不能持久。另外，小施主的纯净星力，或许也能在一定范围内，像在定海那样，干扰或照亮局部邪气迷雾，为我们指引安全通道，哪怕只是很短的时间。”
“也就是说，我们要在夜间进入‘鬼哭礁’区域，依靠道长和小莲的力量导航？”崔文远问。
“风险最小的方法，恐怕就是如此。”清羽点头，“白日里，邪气与天然迷雾更盛，视线与灵觉皆受压制。入夜后，星辰之力可为依凭，虽也有凶险，但至少有法可依。我们需要抓紧时间，在入夜前尽量靠近‘鬼哭礁’边缘，并做好一切准备。”
崔文远深吸一口气：“好！那就这么办！传令下去，全船戒备，检查武备、食水、灯火。伤员集中照料。入夜后，我们便闯一闯这‘鬼哭礁’！”
命令下达，所有人立刻行动起来，空气中弥漫着大战前的凝重与决绝。
小莲望着前方那越来越近的、仿佛择人而噬的阴沉海平线，小手在袖中握紧。她感到左臂的印记微微发凉，仿佛在预警着前方难以想象的危险。但她没有退缩，脑海中闪过姐姐林晚月最后融入封印的坚定身影。
“姐姐，保佑我……保佑我们，一定要阻止他们！”
夕阳终于挣扎着从云缝中透出最后一缕昏黄的光，将汹涌的海面染成诡异的暗金色，也照亮了前方那片被永久性灰暗雾气笼罩、隐约可见嶙峋礁石黑影的可怕海域——“鬼哭礁”，到了。
真正的考验，即将在夜幕与迷雾中展开。