黑暗，并非虚无，而是粘稠的、缓慢流动的某种实质。
魏无羡感觉自己沉在一片无光的深潭底，水压从四面八方挤压着躯体，冰冷刺骨，却又混杂着一丝丝诡异的、如同腐败甜浆般的暖流，从左手腕的位置持续不断地渗入，蔓延向四肢百骸，也流向怀中那个更加冰冷的存在。那暖流所过之处，带来针刺般的麻痒和隐隐的胀痛，仿佛血肉骨骼正在被某种异物缓慢改造、侵蚀。
他想挣扎，想清醒，但眼皮沉重如山，意识如同浸了水的棉絮，混沌而滞重。只有怀中那真实的重量和微弱却持续的气息，像一根极细却坚韧的丝线，勉强维系着他最后一点感知，让他没有彻底沉沦。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是漫长岁月。一丝极其微弱、却与周围粘稠黑暗截然不同的“震动”，忽然触及了他近乎麻木的感知。
那震动并非来自外界，也不是怀中的蓝忘机，而是……仿佛从记忆的角落、从神魂深处，被某种遥远而古老的共鸣所激发。
是……剑鸣？
不，不是声音。是一种“势”的余韵，一种沉寂了太久、几乎就要彻底消散的“意念”的轻微震颤。就像一块即将化为尘土的碑石，在彻底崩解前，发出的最后一声无人能懂的叹息。
镇龙剑……
这个念头如同投入死水的石子，在魏无羡混沌的意识中激起一圈微澜。他想起了那柄黝黑、古朴、布满裂痕、最终从蓝忘机脱力的手中滑落的剑。想起了它斩灭墓主残魂时那炽烈到燃烧一切的金红光芒，也想起了它最后黯淡沉寂、仿佛随时会碎裂的模样。
那微弱的震颤，似乎就是从那个方向传来的。
这震颤……意味着什么？是镇龙剑彻底崩毁的前兆？还是……它沉寂的“灵”在消散前，传递出的最后一点信息？
魏无羡不知道。但他本能地觉得，这或许是他们在这片绝境死地中，除了左臂那危险的邪力符文外，唯一的、也是最后的“变数”。
他必须过去看看。
这个念头给了他一点力气。他艰难地、一点一点地，从近乎凝固的昏沉中挣扎。眼皮颤抖着，仿佛有千斤重，终于掀开了一条缝隙。
视线模糊，布满血色和灰暗的阴影。适应了片刻，才勉强看清周围的景象。
他们依旧靠坐在那堵布满裂痕的黑曜石墙壁下，身下是冰冷的石面和干涸的血迹。怀中的蓝忘机依旧昏迷，脸色苍白如纸，灰白的长发散乱，但呼吸虽然微弱，却平稳得令人心惊——那是一种被强行“吊住”、介于生死之间的诡异平稳。魏无羡能感觉到，自己左臂的邪力仍在以一种极其缓慢的速度，持续渡入蓝忘机体内，维持着这种危险的平衡。
而他自己，左臂的剧痛已经变得麻木，取而代之的是一种深入骨髓的阴冷和沉坠感。他低头看去，裸露的小臂上，那紫黑色的符文颜色深暗得近乎发黑，纹路比之前更加繁复清晰，如同活物般微微起伏，边缘那些细微的黑色裂纹似乎愈合了一些，却又仿佛融入了符文本体，使其看起来更加狰狞牢固。他知道，情况在恶化，只是恶化得缓慢而隐秘。
他缓缓转头，看向记忆中文震颤传来的方向。
不远处，尘埃和碎石之间，那柄镇龙剑静静地躺着。剑身依旧黝黑，布满了蛛网般的裂痕，在昏暗的光线下毫不起眼，仿佛只是一块烧焦的、形状奇特的顽铁。但它周围的地面，似乎比其他地方更加“干净”一些，弥漫的尘埃仿佛被一股无形的力量排斥开少许。
魏无羡的目光，落在剑身靠近剑锷的位置。那里，有一个比其他符文更加古老、更加细微的印记，之前被尘埃和血污覆盖，又或者是因为剑身力量沉寂而隐没，此刻却隐约透出一点极其黯淡的、仿佛随时会熄灭的暗金色光晕。正是这一点微光，正以肉眼几乎无法察觉的频率，极其缓慢地闪烁着。
就是它！
魏无羡心脏猛地一跳。他小心翼翼地将蓝忘机放平，让他靠墙躺好，又仔细感应了一下他的状况，确认暂时无虞后，才咬着牙，用右臂支撑着身体，一点一点，朝着镇龙剑爬去。
仅仅是几丈的距离，却仿佛隔着千山万水。每挪动一下，都牵扯着全身的伤势，尤其是左臂，那阴冷沉坠感几乎要将他拖垮。汗水混着血污，再次浸湿了他的额发和破碎的衣襟。
终于，他爬到了镇龙剑旁。
近距离看去，剑身上的裂痕触目惊心，有些甚至深及剑身一半，仿佛轻轻一碰就会彻底碎开。唯有那个闪烁着黯淡金光的古老印记，显得格外不同。它并非镌刻在表面，更像是剑身铸造时便天然生成、后来又经过某种力量加持的内蕴纹路，形状像一个极其简化的、首尾相衔的龙形，又像是一个扭曲的“镇”字古篆。
魏无羡伸出颤抖的右手，指尖悬在印记上方，不敢轻易触碰。他闭上眼，将仅存的一丝微弱神识，小心翼翼地探向那点暗金光芒。
神识接触的刹那——
“嗡……”
并非声音，而是一股极其微弱、却异常清晰的意念流，顺着神识反馈回来。
那意念残缺、断续、充满岁月磨损的痕迹，但依然能捕捉到其中蕴含的核心信息：
“……镇封……地窍……龙怨……失衡……”
“……血祭逆冲……灵基损毁……器灵将散……”
“……然……镇守之责未尽……地脉未平……邪秽未靖……”
“……需……继任者……承其‘势’……续其‘责’……”
“……或……以纯净之灵、坚韧之魂为引……重燃余烬……暂固封印……以待……天时……”
意念到此，戛然而止，那点暗金光晕也如同燃尽的烛火，猛地跳动了一下，随即彻底熄灭。剑身上那个古老的印记，颜色似乎又黯淡了几分，几乎与周围的裂痕融为一体，难以分辨。
魏无羡收回神识，脸色变幻不定。
这镇龙剑残留的最后一点“灵识”，传达的意思很明确：它本身因为镇压失败邪术和地脉龙怨太久，又在蓝忘机献祭催动下给予墓主残魂最后一击，已经濒临彻底损毁，其内蕴的“器灵”即将消散。但它镇守此地、稳固地脉、压制邪秽的“职责”尚未完成，地下的隐患并未根除（可能只是暂时被压制或失去了主脑）。
它给出了两个模糊的“建议”：
一是寻找“继任者”，继承它的“势”与“责”，也就是找到另一件类似功效的镇器或方法，接替它的工作。但这显然远水解不了近渴。
二是以“纯净之灵、坚韧之魂”为引子，重新点燃它即将消散的“余烬”，让它能在短时间内，再次发挥一部分镇封之力，暂时稳固住这里的局面，为后续处理争取时间。但这无疑需要付出代价，很可能是引子本身的灵魂或生命力量。
纯净之灵、坚韧之魂……
魏无羡的目光，不由自主地，投向了不远处昏迷不醒的蓝忘机。
蓝忘机的灵台神魂，自然是世间少有的纯净坚韧。但是……他现在的状态，还能承受这种“引子”的消耗吗？这会不会成为压垮他的最后一根稻草？
可若是不这么做，镇龙剑彻底崩毁，这地下被暂时压制的邪秽和紊乱地脉，会不会再次爆发？到那时，他们两个重伤垂死之人，又该如何应对？而且，那“重燃余烬、暂固封印”，或许也能为蓝忘机争取到更稳定的环境，让他体内那危险的邪力平衡维持得更久一些，等待……或许存在的转机？
这是一个两难的选择，一个用未知风险去赌另一线微茫生机的赌局。
魏无羡看着蓝忘机苍白安静的睡颜，又看了看手中这柄布满裂痕、仿佛下一刻就要化为凡铁碎片的古剑。左臂的阴冷和怀中人微弱却执着的呼吸，都在提醒着他现实的残酷。
他忽然扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的、却异常平静的笑容。
“蓝湛，”他低声自语，声音在死寂的宫殿中轻不可闻，“你总是把最危险的事情揽过去。这次……好像轮到我了。”
他做出了决定。
不是选择成为“继任者”（他也无法成为），而是选择尝试那第二个方法——以自身为引，重燃镇龙剑余烬！
他的神魂或许不够“纯净”，被阴煞之力和邪符侵蚀；他的魂魄或许也不够“坚韧”，历经磨难，伤痕累累。但他有一点，或许是那镇龙剑残灵未曾明言、却可能需要的——他与那邪力同源的“连接”，以及……绝不放弃的执念。
他要赌的，就是自己这被污染的“灵”与“魂”，能否在镇龙剑的“势”与“责”的引导下，扭曲地完成那个“引子”的作用，哪怕只是短暂一瞬。
不再犹豫。魏无羡用右手，紧紧握住了镇龙剑冰冷粗糙的剑柄。触感沉重，裂痕硌手。他将剑身抬起，横置于自己膝前，剑尖指向蓝忘机，剑锷靠近自己。
然后，他再次闭上眼，将全部心神沉入左臂那阴冷邪异的符文之中，不再抗拒，也不再小心翼翼地剥离引导，而是……主动沟通，尝试调动其中蕴含的那庞大而危险的邪力！
同时，他将这被邪力浸染的神识与意志，如同探出的触须，缓缓地、坚定地，注入手中镇龙剑那布满裂痕的剑身，并非灌注能量，而是一种“意念”的接触，一种“存在”的宣告，一种试图与那即将消散的古老“镇守之责”产生共鸣的尝试——
以我残破之魂，染秽之灵，为引。
借汝余烬之势，镇封之责，暂固此地。
护他……一线生机。
剑身，微微一颤。