林默补充道，“我再让弘毅找个由头，看看能否在国子监或哪个清贵衙门，给世子谋个编修古籍、督造园圃之类的闲差。”
“事不必紧，但名头要正，让他时常得出门，有正事可忙。男人家，一忙起来，心思就被占住了。总拘在内宅，才容易生出些不必要的旖旎心思。”
老王妃缓缓点头。
元娘也抹去眼泪，眼神变得坚毅：“林伯母，我知道该怎么做了。为了世子爷，为了王府，这口气我忍得，这场戏我也演得！”
林默又看向老王妃，语气恳切：“老姐姐，您这边，也别再当面斥责世子了。年轻人逆反，越骂越拧巴。”
“您啊，就在饭桌上，对着他叹气，说说闲话。”
老王妃疑惑：“念叨什么？”
“您就说，“就念叨念叨‘如今这世道，看着太平，底下不知多少暗流’、‘西南那边总不安生，让人悬心’、‘京里各路神仙也多，咱们这样的人家，站得高，跌得也重’……”
“还有什么‘你祖父年纪大了，精力不比从前’、‘家里这担子，眼看越来越沉’、‘我这把老骨头，夜里都睡不踏实，就怕哪处思虑不周，给家里招祸’。”
林默看着她，眼里带着了然：“您就照您平日里发愁时那样念叨，但不能说他和那苏姨娘半句不是。”
“年轻人血气方刚，只看得见眼前花红柳绿，您多念叨念叨背后的风雨，他自个儿心里就会多掂量掂量。”
老王妃这回听明白了，连连点头：“这个容易！这些本就是我心里放不下的事，往日憋着不说，如今看来，是该让他多听听！”
“让他知道，这高门大户的日子，从来不是躺着就能过好的！我……我不说他俩就是了！”
她接着又长舒一口气，紧绷的肩膀往下塌了塌：“你这些绕圈子的法子，听着是憋屈些，可细想，却比硬来周全。”
元娘在边上轻轻“嗯”了一声，手指无意识地抠着帕子上的绣线。法子听着是解气，可一想到还得天天看着那女人在眼前晃，心里就堵得慌。
林默瞧她那样，伸手拍了拍她手背：“知道你难受。咱们眼下求的是稳，稳住了，才能找机会连根拔了她。”
老王妃叹了口气，眉头又拧成了疙瘩：“理是这么个理。可我这心里……还是慌得没着没落。”
“你说她是西南那鬼地方弄出来的什么奸细，手段阴毒，来历吓人。可……她怎么就偏偏成了‘江南苏氏女’的？”
她身子往前探了探，压低声音：“她那套身世，我们府里最初都暗地里核对过，都对的上！若全是假的……”
“老姐姐，问题就在这儿。”
林默也往前凑了凑：“前番查她京城行踪，已知其冒用的是江南一获罪通判之女的身份。那卷宗被人动过手脚，模糊不清。
她顿了顿，看着老王妃瞬间变了的脸色，缓缓吐出后半句：“那可不光是造假……有无可能，其真正的女儿早已不在，被人李代桃僵？”
元娘听得手都凉了，声音发颤：“他们……他们为了塞个人进来，筹划了这么多年？这得是什么深仇大恨……”
“未必是针对王府。”林默摇头，眼神锐利起来：“我看，他们像是在下一盘很大的棋。”
“王府，或许只是其中一步。这苏姨娘身份造得越真，说明他们图谋越大，越不容有失。”
老王妃沉默了好一会儿，忽然，她“啪”地一巴掌拍在自己大腿上，吓了元娘一跳。
“查！”老太太眼神里的火又烧起来了，“管她真的假的，是人是鬼！调查江南之事，我亲自去信安排，务必查个水落石出！”
她越说越气，胸口起伏：“我倒要看看，是谁在后面装神弄鬼，把手伸到我孙子枕头边！”
林默见她火气上头，笑着调侃道：“老姐姐这说干就干、雷厉风行的劲儿，可真是一点没变，不减当年。还真是越活越年轻呢！”
老王妃瞪了林默一眼：“少在这儿臊我！当年要不是这脾气，能镇得住后宅那些牛鬼蛇神？如今老了老了，倒让些阴沟里的东西舞到眼前来了！”
她重新靠回椅背，只是眉头还皱着，低声骂了一句：“这帮杀千刀的，真是阴沟里的泥鳅成精了，又滑又脏！”
林默微微颔首。这话虽糙，理却不糙。
又略坐了片刻，说了些年节见闻的闲话，老王妃瞧着元娘神色依旧恹恹的，便起身告辞，周氏亲自送到二门。
林默独自在暖阁又坐了片刻。
楚婉儿一阵风似的跑进来时，林默正对着窗外那株老梅树出神。花期早过了，枝桠光秃秃地伸向灰蒙蒙的天，瞧着有些冷清。
“林伯母！您瞧这个！”楚婉儿献宝似的把手腕子伸到林默跟前。
林默回过神，垂眼看去。少女白皙的手腕上，圈着一对素银护腕。
款式极简单，没什么花里胡哨的纹饰，只边缘处打磨得异常光滑圆润，在光下泛着柔和的哑光。
尺寸不大不小，正正好好卡在腕上，既不妨碍活动，又添了几分利落劲儿。
“新得的？”林默伸手虚虚托起她的手腕，仔细看了看。做工是真好，看似简单，弧度却流畅贴合。
“嗯！”楚婉儿用力点头，嘴角翘得压不住，“好看吧？特别趁手，练枪的时候戴着，一点都不硌！”
林默抬眼，瞥了瞥她那张藏不住事的脸：“哪儿来的？你娘从南边给你捎的？看着倒不像南边的工艺。”
“呃……”楚婉儿脸上的得意僵了僵，眼珠开始往旁边瞟，“就……就别人送的。”
“别人？”林默拉长了调子，也不追问，只慢悠悠道，“这银料瞧着是上好的雪花银，打磨得这么光，费了不少功夫。款式也特别，不像外头银楼里卖的寻常样式。”
楚婉儿耳朵尖有点泛红，把手腕收回来，小声说道：“就……四哥哥给的。他说……说我练枪勤快，这个戴着护腕，省得磨破皮。”
她说完，飞快地偷瞄了林默一眼，见对方脸上没什么特别的表情，才又小声补充道：“他自己做的。做得……还挺像那么回事哈？”
林默心里门儿清。
萧弘武那孩子，看着闷，手上功夫倒是细。这护腕分明是比着尺寸、花了心思的。
她面上不显，只点点头：“弘武有心了。你四哥哥手艺不错，这礼送得实用。”
楚婉儿听她夸萧弘武，那股子不自在忽然就散了，又高兴起来，晃着手腕左看右看，越看越喜欢：
“是吧！我也觉得他可厉害啦！上回我那个枪头有点松，也是他帮我弄好的！”
小姑娘叽叽喳喳，说起演武场的事眉眼生动。林默含笑听着，偶尔插一两句，心里那点最近一堆糟心事带来的沉郁，都被这鲜活气儿冲淡了。
说完，又像来时一样，风风火火地跑了。