洪武二十五年九月，秋。
应天府的暑气尚未完全消退，但早晚已有了凉意。春和宫西暖阁里，林默的身体在太医的精心调养下逐渐好转，至少可以在院子里散步了。但他心里清楚，真正的考验即将到来——周王朱橚私离封地，按照历史，就在这个月。
九月初七，午后。
蒋瓛匆匆而来，脸色凝重。他屏退左右，低声道：“殿下，周王那边有动静了。”
林默正在临摹字帖，闻言放下笔：“详细说。”
“昨日，周王离开开封王府，未向朝廷报备，只带了十余名护卫，微服前往凤阳。”蒋瓛递上一份密报，“我们的人一直暗中盯着，他此行目的不明，但凤阳是中都，藩王无旨擅离封地已是重罪，若再擅入中都……”
“按律当如何？”林默问。
“轻则削爵，重则废为庶人。”蒋瓛顿了顿，“殿下，我们要不要提醒陛下？”
林默沉思片刻，摇头：“不，皇爷爷自有安排。我们只需静观其变。”
他记得历史上朱橚确实因私离封地被贬云南，但具体细节不详。现在最重要的是验证这个预言是否准确，以及观察朱元璋的反应。
三天后，九月初十，消息传到南京。
周王朱橚在凤阳祭祖时被当地官员发现，随即上报朝廷。朱元璋震怒，下旨严查。
九月十五，调查结果出来：周王朱橚擅自离开封地，在凤阳逗留五日，期间曾与当地士绅宴饮，并参观了朱元璋当年出家的皇觉寺。虽无谋逆实证，但违制是事实。
朝堂上，朱元璋当着文武百官的面，将周王贬为庶人，发配云南。
“陛下，周王虽有罪，但念其初犯，且是陛下亲子，可否从轻发落？”有老臣求情。
朱元璋冷笑：“王子犯法，与庶民同罪！咱若不严惩，其他藩王纷纷效仿，朝廷法度何在？”
圣旨下达，无人再敢多言。
退朝后，朱元璋单独召见林默。
乾清宫里，老皇帝看着孙儿，眼神复杂：“雄英，你梦里的第一件事，应验了。”
林默垂首：“皇爷爷，孙儿宁愿这梦不应验。”
“为何？”
“因为接下来要应验的，都不是好事。”林默声音低沉，“蓝玉案、江南大旱、湖广蝗灾……孙儿每想起一样，心里就难受一分。”
朱元璋沉默良久，忽然问：“你觉得，周王这事，是巧合吗？”
林默心头一跳：“皇爷爷的意思是？”
“周王虽然糊涂，但一向胆小，怎么会突然擅离封地？”朱元璋眼中闪过锐光，“而且他去的凤阳，是咱的老家。他在那里祭祖、参观皇觉寺，看似无心，却处处打着‘念旧’‘孝道’的幌子。这是有人给他出的主意，想用亲情来打动咱，让咱从轻发落。”
“谁会这么做？”
“谁得利，就是谁。”朱元璋站起身，走到地图前，手指点在北平的位置，“老四。”
林默深吸一口气：“四叔？”
“周王若是被严惩，其他藩王就会人人自危。”朱元璋转过身，“而老四在北平，军功最着，兵力最强，也最容易被猜忌。他需要有人替他试探咱的态度——周王，就是那颗探路的石子。”
这话，与林默前世的史家分析不谋而合。靖难之前，朱棣确实通过各种手段试探朝廷，并拉拢其他藩王。
“那皇爷爷打算如何应对？”林默问。
“将计就计。”朱元璋坐回龙椅，“周王贬云南，是给所有藩王一个警告。但接下来，咱会召老四入京。”
林默一惊：“召燕王入京？”
“对。”朱元璋盯着孙儿，“你不是说，梦里老四会反吗？那咱就看看，他敢不敢来。他若敢来，说明他心中无鬼，至少暂时不会反。他若不敢来……”
后面的话没说完，但意思很明白。
林默心中快速盘算。历史上，朱元璋晚年确实曾召朱棣入京，但朱棣以“边关紧急”为由推脱了。而现在蓝玉案未发，北元仍有威胁，朱棣会来吗？
“皇爷爷，若四叔不来，您打算如何？”林默问。
“那咱就亲自去北平。”朱元璋的声音里透出杀意，“看看他到底在搞什么名堂！”
九月底，北平燕王府。
朱棣坐在书房里，手中把玩着一枚玉扳指。他年近四十，身材魁梧，面容刚毅，一双眼睛锐利如鹰。此刻，他面前站着两个人：一个是谋士姚广孝（道衍），另一个是侍卫统领朱能。
“父皇下旨，召本王入京。”朱棣将一份密旨放在桌上，“你们怎么看？”
朱能率先开口：“王爷，不能去！如今朝廷正在查蓝玉案，周王刚被贬，此时入京，凶多吉少！”
姚广孝却摇头：“王爷，贫僧以为，该去。”
“哦？为何？”
“第一，陛下若真想对王爷不利，不会明目张胆下旨召见，而是会暗中布置。”姚广孝分析道，“第二，王爷若不去，反而显得心中有鬼。陛下本就多疑，不去，正好给他借口。”
朱棣沉吟：“那以你之见，本王该如何应对？”
“王爷可上书，说北元有异动，需坐镇北平。同时，请旨让世子高炽代父入京，叩谢天恩。”姚广孝缓缓道，“如此，既全了孝道，又不离根本之地。”
朱棣眼睛一亮：“好主意！高炽性格仁厚，父皇一向喜欢他。他去，比本王去更合适。”
“王爷英明。”姚广孝合十。
朱能却担忧：“可是世子年幼，此去南京，会不会有危险？”
“不会。”朱棣摇头，“父皇再狠，也不会对亲孙子下手。更何况，高炽是去代父尽孝，朝廷若扣留他，天下人都会非议。”
计议已定，朱棣当即上书。
十月初，奏折送到南京。
乾清宫里，朱元璋看完奏折，冷笑一声：“老四这是跟咱耍心眼啊。”
林默侍立在一旁，轻声问：“皇爷爷，四叔让高炽堂兄代他入京，您准吗？”
“准，为什么不准？”朱元璋将奏折扔在桌上，“高炽那孩子，咱确实喜欢。他来也好，咱正好看看，老四把他教成了什么样。”
说完，他看向林默：“雄英，你和高炽年纪相仿，等他来了，你多跟他接触接触。”
林默心中一动：“皇爷爷是想……”
“看看他是不是跟他爹一条心。”朱元璋眼神深邃，“若是，将来就是你的对手。若不是……或许可以争取。”
林默点头：“孙儿明白。”
朱元璋又想起一事：“蓝玉案审理得如何了？”
“蒋指挥使正在加紧审讯，目前已经查实了凉国公二十七条罪状，但牵连范围控制在三百人以内，都是确凿有据的。”林默禀报，“至于那一万五千人的名单……蒋指挥使已经暗中保护了其中关键证人，确保他们不会被屈打成招。”
“做得好。”朱元璋难得赞许，“记住，杀人不是目的，震慑才是。蓝玉一死，其他武将就知道该收敛了。”
“是。”
退出乾清宫，林默心中沉甸甸的。蓝玉案虽然被控制住了，但历史的惯性依然强大。明年二月，蓝玉还是会被处死，只是陪葬的人会少很多。
这已经是他能争取到的最好结果。
回到春和宫，蒋瓛已在等候。
“殿下，北平密报。”蒋瓛递上一封信，“我们的人发现，燕王府最近频繁与蒙古部落联络，虽然都是以贸易为名，但其中几次接触的人，疑似北元贵族。”
林默拆信细看，眉头越皱越紧。
历史上，朱棣确实曾与蒙古部落合作，借其兵力牵制朝廷。但现在就这么做了？未免太早。
“还有，”蒋瓛压低声音，“我们截获了一封从北平送往云南的信，是燕王写给周王的。”
“内容？”
“燕王安慰周王，让他暂且忍耐，并暗示‘将来必有重用’。”蒋瓛道，“这封信，要不要呈给陛下？”
林默沉思片刻，摇头：“先不要。这封信只能证明燕王在拉拢周王，但没有实际谋逆证据。皇爷爷看了，只会更生气，但对燕王造不成实质打击。”
他顿了顿：“把信原样送出去，但要抄录一份留存。将来……或许有用。”
蒋瓛点头：“是。”
“另外，”林默想起那枚燕字令牌，“查清那伙想劫黄子澄的人的来历了吗？”
蒋瓛面露难色：“还没有。那枚令牌样式很老，像是前朝军中旧物，但‘燕’字所指不明。燕王麾下军队用的是‘燕山卫’的制式令牌，不是这样的。”
“继续查。”林默揉了揉太阳穴，“我总觉得，这背后不简单。”
十月十五，燕王世子朱高炽抵达南京。
这位未来的洪熙皇帝，此时只是个十二岁的胖胖少年，性格温和，举止有礼。他一到南京，就先入宫拜见朱元璋。
林默在春和宫第一次见到了这位堂兄。
朱高炽确实很胖，走路都需要人搀扶，但眼神清澈，笑容真诚。他向林默行礼：“臣参见太孙殿下。”
“堂兄不必多礼。”林默扶起他，“这里没有外人，咱们兄弟相称就好。”
朱高炽有些拘谨：“礼不可废。”
两人坐下喝茶，闲聊起来。朱高炽谈吐文雅，对经史子集颇为熟稔，但对兵法政事却不太感兴趣。林默试探着问了几句北平的情况，他都回答得中规中矩，滴水不漏。
是个聪明人。林默心想。历史上朱高炽虽然体弱，但政治手腕高超，能在朱棣的猜忌下保住太子之位，绝非庸才。
“堂兄这次来南京，打算住多久？”林默问。
“父王说，让我多陪陪皇祖父，住到年后再回去。”朱高炽笑道，“正好，我也许久没来南京了，想四处看看。”
“那太好了。”林默也笑，“我最近在养病，闷得慌，堂兄有空常来陪我说话。”
“一定。”
又聊了一会儿，朱高炽起身告辞。林默送他到门口，看着他被侍卫搀扶上轿，渐渐远去。
蒋瓛从暗处走出来，低声道：“殿下觉得如何？”
“深藏不露。”林默评价，“他表现得像个只知读书的儒生，但刚才我提到北平军务时，他眼中闪过一丝警觉。这不是不懂，是装不懂。”
“那我们要不要……”
“不用。”林默摆手，“他是来当人质的，我们若逼得太紧，反而落人口实。好好待他，让他安心住下。另外，安排人手，暗中监视他接触的所有人。”
“是。”
朱高炽在南京住了下来，每日除了进宫请安，就是在住处读书，偶尔出门逛逛，也都是去书店、茶楼，接触的都是文人雅士，毫无异常。
但林默知道，这只是表象。
十月底的一天夜里，李福全突然来访。
“殿下，老奴发现一件怪事。”李福全神色凝重，“世子朱高炽每隔三天，会在子时到院子里观星，而且一看就是半个时辰。”
“观星？”林默一愣，“他懂这个？”
“老奴问了伺候他的太监，说世子从小就对星象感兴趣，在北平时常与道衍和尚讨论。”李福全道，“但奇怪的是，他观星时，手里总拿着一个小铜盘，像是在测算什么。”
林默心中警铃大作。
姚广孝擅长观星，朱高炽跟他学过，这很正常。但为什么要半夜测算？他在算什么？
“李公公，能弄到那个铜盘吗？”林默问。
“老奴试试。”李福全点头。
三日后，李福全带来了铜盘——不是原件，是拓印的图案。
林默接过一看，只见铜盘上刻着复杂的星图，边缘还有刻度。但最引人注目的是，在紫微垣的位置，被人用朱笔点了一个红点。
旁边有一行小字，依稀可辨：
“帝星晦，变星明，三星拱，天下定。”
这分明是姚广孝那套说辞！
林默脸色一变：“这铜盘，朱高炽发现被拓印了吗？”
“没有。”李福全道，“老奴趁他白天出门时，悄悄拓印的，原物放回原处，毫无痕迹。”
“那就好。”林默松了口气，但心中越发不安。
朱高炽在测算星象，而且关注的是“变星”——也就是林默自己。这意味着什么？意味着燕王府已经把他当成了重点观察对象，甚至可能是未来的对手。
“殿下，要不要禀报陛下？”李福全问。
林默摇头：“没有实质证据，单凭一个星盘，说明不了什么。反而会打草惊蛇。”
他沉思片刻，忽然问：“李公公，您说，如果一个人通过星象看出了什么，他会怎么做？”
“若是寻常术士，会以此邀宠。”李福全道，“但若是姚广孝那种人……他会布局，会落子，会一步步将星象预示变为现实。”
“也就是说，燕王府已经在布局了。”林默喃喃道。
“恐怕是的。”
林默走到窗边，看着北方。北平距南京千里之遥，但燕王的触角，已经伸到了这里。
“李公公，您说，那伙想劫黄子澄的人，会不会是燕王派来的？”林默忽然问。
“老奴也这么想过。”李福全道，“但想不通燕王为什么要救黄子澄。一个国子监监生，值得他冒这么大风险？”
这也是林默想不通的地方。
除非……黄子澄身上，有燕王需要的东西，或者他知道什么秘密。
“黄子澄现在怎么样？”林默问。
“还在徐府密室，很安全。”李福全道，“徐贲加派了三倍人手，连只苍蝇都飞不进去。”
“安排一下，我要见他。”林默下定决心，“有些事，必须当面问清楚。”
十月三十，夜。
林默在蒋瓛的护送下，秘密来到徐府。徐贲早已等候多时，引他们进入地下密室。
黄子澄被关在这里半个多月，虽然衣食无忧，但精神有些萎靡。见到林默，他先是一愣，随即跪下行礼：“罪臣黄子澄，参见太孙殿下。”
“黄先生请起。”林默扶起他，“这些日子委屈先生了。”
“殿下救命之恩，罪臣没齿难忘。”黄子澄眼眶微红，“只是罪臣不明白，殿下为何要救我这个罪人？”
林默示意他坐下，缓缓道：“因为孤相信，先生不是坏人，只是一时热血，被人利用了。”
黄子澄浑身一震：“殿下何出此言？”
“那份关于凉国公的密档，先生是从国子监藏书楼发现的，对吧？”林默问。
“是。”
“藏书楼平时谁在管理？”
“是……是刘司业。”黄子澄道，“但罪臣那日去查资料，是刘司业主动指引我去那个书架的。”
主动指引。
林默和蒋瓛对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“刘司业现在何处？”蒋瓛问。
“不知道。”黄子澄摇头，“罪臣入狱后，就再没见过他。”
蒋瓛当即转身出去，吩咐手下立刻去查刘司业。
林默继续问：“黄先生，那份密档，除了凉国公的罪状，你还看到了什么？”
黄子澄努力回忆：“除了罪状，还有一些往来书信的抄本，其中几封是凉国公与……与燕王的通信。”
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燕王！
林默瞳孔一缩：“内容是什么？”
“多是寻常问候，但有一封，凉国公抱怨朝廷赏罚不公，燕王回信安慰，说‘功高震主，自古皆然，兄当慎之’。”黄子澄道，“罪臣当时就觉得，这封信虽然没什么，但若被有心人利用，足以构成勾结藩王的罪名。”
林默心中寒意更甚。
如果密档里连这种信都有，那说明幕后黑手不仅想扳倒蓝玉，还想把燕王拖下水——或者，是想逼燕王提前动作。
“黄先生，孤再问你一件事。”林默盯着他的眼睛，“你在牢里时，有没有人接触过你？或者，你有没有发现什么异常？”
黄子澄想了想，忽然道：“有！入狱第三天，有个狱卒悄悄塞给我一张纸条，上面写着‘蓝玉案有诈，关键证人在北平’。我当时不明白什么意思，就把纸条藏在了牢房墙缝里。”
果然！
那张血书是真的！
“那个狱卒长什么样？”蒋瓛急问。
“他低着头，看不清脸，但声音很沙哑，像是刻意伪装的。”黄子澄道，“对了，他左手手背上，有一道很深的刀疤。”
刀疤。
林默记住了这个特征。
“黄先生，你暂时还要在这里住一段时间。”林默道，“等风头过去，孤会安排你去福建，那里有人接应你。”
“罪臣全听殿下安排。”
离开徐府时，已是子时。
马车里，林默闭目沉思。蒋瓛在一旁禀报：“殿下，已经查过了，国子监刘司业在黄子澄入狱后第二天就告病回乡，但老家那边说，根本没见到人。他失踪了。”
“灭口了。”林默淡淡道，“幕后之人不会留下活口。”
“那我们现在怎么办？”
“两条线。”林默睁开眼，“第一，查那个手上有刀疤的狱卒，他可能是唯一知道内情的活口。第二，盯紧燕王府，尤其是朱高炽和姚广孝。”
“是。”
马车驶过寂静的街道，忽然，前方传来一阵喧哗。
蒋瓛掀开车帘一看，只见一队锦衣卫正押着几个人往诏狱方向去，其中一人赫然是凉国公蓝玉的家将。
“蓝玉案开始收网了。”蒋瓛低声道。
林默默默看着。历史的车轮滚滚向前，即使他努力改变，也只能稍稍偏转方向，无法彻底停止。
回到春和宫，李福全正在等他。
“殿下，陛下刚才派人来传话，让您明日早朝后去乾清宫。”李福全道，“陛下说，有要事相商。”
“知道是什么事吗？”
“好像是……关于江南旱情的。”李福全顿了顿，“江南八府，已经两个月没下雨了。”
林默心中一沉。
第二个预言，也要应验了。
他走到院中，抬头看天。夜空漆黑，无星无月，只有厚重的乌云。
山雨欲来风满楼。