徐妙锦跪在武英殿的金砖上时，膝盖传来刺骨的凉意。这不是寻常召见后妃命妇的坤宁宫，也不是议政的奉天殿，而是皇帝批阅奏章、接见近臣的私密所在。殿内只点了几盏宫灯，光线昏黄，将御案后那个身影拉得很长。
她进殿前已被女官搜过身，连发簪都卸了。现在一身素衣，长发披散，像个待审的囚犯。
“抬头。”
朱元璋的声音不高，却像磨过的铁。徐妙锦缓缓抬头，看见老皇帝坐在御案后，手里把玩着一枚玉珏——她认得，那是皇长孙朱雄英周岁时戴过的长命锁。
“知道朕为什么召你来吗？”朱元璋问。
“臣女……不知。”
“不知？”朱元璋笑了，那笑容里没什么温度，“那朕提醒你。三个月前，你以‘静养’为由住进皇庄。期间，皇庄工坊造出了改良农具、连发手弩，还有……”他顿了顿，“还有不该出现在那里的人。”
徐妙锦的呼吸屏住了。
“蓝玉。”朱元璋吐出这个名字，像吐出一根刺，“本该在诏狱等死的凉国公，现在藏在皇庄后山。谁救的？怎么救的？你为什么知情不报？”
殿内的空气凝固了。徐妙锦能听见自己的心跳，咚咚咚，撞得胸口生疼。她知道此刻若答错一个字，不仅自己，整个徐家都可能万劫不复。
“臣女……确实见过蓝将军。”她听见自己的声音，出乎意料的平静，“但不是在皇庄，是在江宁县的慈恩寺。蓝将军那时已剃度出家，臣女去寺里为父祈福时偶遇，并未深谈。”
“出家？”朱元璋眯起眼。
“是。蓝将军说，自知罪孽深重，愿青灯古佛了此残生。臣女见他诚心悔过，便……便没有声张。”徐妙锦俯身叩首，“此事是臣女糊涂，请陛下治罪。”
她赌的是蓝玉在诏狱被调包后，确实在慈恩寺藏了几天。赌的是老爷子虽然耳目众多，但不可能每个细节都查到。
沉默。
长久的沉默。朱元璋的手指在玉珏上轻轻摩挲，那枚温润的玉石在他掌心转动，发出细微的摩擦声。
“你倒是会编。”许久，老皇帝才开口，“不过编得还不够圆。蓝玉那性子，宁可战死也不愿憋屈地活。出家？他连佛经都念不通顺。”
徐妙锦的额头抵着冰冷的金砖，一动不敢动。
“但朕今日叫你来，不是问蓝玉。”朱元璋的声音忽然转冷，“朕问你，皇庄工坊里那些辽东精铁，是谁牵的线？”
来了。
徐妙锦的手在袖中攥紧。她知道这件事瞒不住，沈家通过她向皇庄供应精铁，本就是一条明线。但她不能把沈家彻底卖了——那是徐家经营多年的关系，也是“鳞主”布局里的重要一环。
“是……是臣女自作主张。”她低声说，“皇庄要打制新式农具，需用好铁。臣女想起大哥曾提过，松江沈家做海外贸易，能弄到辽东的精铁。便托人牵线，以市价购买，账目都在工坊记着，可随时查验。”
“只是农具？”
“只是农具。”
朱元璋忽然起身，走下御阶。龙靴踏在金砖上，发出沉重的声响。他在徐妙锦面前停下，阴影笼罩下来。
“那你告诉朕，”老皇帝弯下腰，声音压得很低，“什么样的农具，需要用精铁锻打一百零八遍，淬火九次？什么样的农具，试射时能在八十步外打穿三重甲？”
徐妙锦浑身冰凉。他知道了。不仅知道，连细节都清楚。
“臣女……臣女不知陛下在说什么……”
“不知？”朱元璋直起身，从袖中取出一物，扔在她面前。
那是一粒铅弹。黄豆大小，表面有细微擦痕，和那夜王琮在皇庄工坊墙角发现的那颗一模一样。
“王琮那蠢货，还真当这是孩童的弹珠。”朱元璋冷笑，“但朕在神机营看了三十年火器，这是什么，朕一清二楚。”
他转身走回御案，坐下，声音恢复了平静:“徐妙锦，你是徐达的女儿。你父亲跟着朕打天下的时候，你还未出生。他临终前托付朕，说这孩子聪慧，将来许给皇家，是徐家的福分，也是皇家的福分。”
徐妙锦抬起头，眼中含泪。
“朕答应了他。”朱元璋看着她，“所以这些年，朕纵着你读书识字，纵着你出入宫廷，甚至纵着你掺和进那些不该女子掺和的事。因为朕觉得，你有你父亲的胆识，将来或能辅佐太子，成一段佳话。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚。
“但朕没想到，你的胆识用在了别处。用在了一个……不该活着的人身上。”
殿内的烛火猛地一跳。
徐妙锦的眼泪掉下来，不是装的，是真的恐惧。老爷子知道了。他什么都知道了。
“陛下，”她哽咽着，“臣女……臣女只是……”
“你只是被人利用了。”朱元璋替她把话说完，“被人用所谓的‘大义’，所谓的‘救国’，哄着做了不该做的事。但朕不怪你，因为哄你的人，是朕的孙子。”
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他靠在椅背上，整个人忽然显得很疲惫。那个杀伐果决的洪武大帝不见了，只剩下一个苍老的、失去孙子的祖父。
“那孩子……还活着，对不对？”他轻声问，声音里有种徐妙锦从未听过的颤抖。
徐妙锦张了张嘴，却发不出声音。
“你不用回答。”朱元璋摆摆手，“有些事，知道了，不如不知道。但朕要你带句话给他。”
他站起身，走到殿侧那幅巨大的《大明混一图》前。手指从南京出发，划过长江、黄河、长城，最后停在北方那片广袤的草原。
“告诉他，朕老了。但眼睛还没瞎，耳朵还没聋。”朱元璋的声音很轻，却字字如锤，“他要做的事，朕不拦。他要救的人，朕可以装看不见。他要造的兵器，朕甚至可以给他开条路。”
他转身，目光如刀。
“但有一条:这天下，姓朱。这大明，是朕的大明。他想改天换地，可以。等朕闭眼了，随他怎么折腾。但在朕还睁着眼的时候——”
老皇帝的声音陡然提高，在殿宇间回荡:
“让他记住，谁才是君，谁才是臣！”
最后一个字落下，殿外忽然传来急促的脚步声。一个太监在门外颤声禀报:“陛下，高丽使臣到了。在宫门外……跪着递国书，说、说女真犯境，请天朝发兵！”
朱元璋脸上的疲惫瞬间消失，又变回了那个威严的帝王。他看了徐妙锦一眼，那眼神复杂难明。
“你回去吧。”他挥挥手，“告诉你兄长，松江的事，朕准他放手去做。该杀的杀，该抓的抓。至于你……”
他顿了顿。
“从今天起，不许再见那个人。这是圣旨。”
徐妙锦叩首，起身退出。走到殿门口时，她最后回头看了一眼。
朱元璋已经坐回御案后，正展开高丽的国书。烛光下，他的侧脸线条冷硬如铁，但握着玉珏的那只手，在微微颤抖。
殿门在她身后缓缓合拢。
走出武英殿时，夜已经深了。宫道两侧的石灯次第亮起，像两排沉默的眼睛。徐妙锦沿着宫墙走，脚步虚浮，脑中一片混乱。
老爷子知道了。但他默许了。为什么？
是因为对孙子的愧疚？还是因为……他想借孙子的手，做一些自己不方便做的事？
快到宫门时，一个身影从暗处闪出来，拦在她面前。
是王琮。那个夜查皇庄的司礼监太监。
“徐二小姐。”王琮的声音很轻，“陛下让咱家给您带样东西。”
他递过来一个锦囊。徐妙锦接过，入手沉甸甸的。打开，里面是一枚令牌——青铜所铸，正面是蟠龙，背面刻着一个字:
“鳞”。
和她那夜在皇庄见过的，一模一样。
“陛下说，”王琮压低声音，“既然要下水，就下得彻底些。这牌子，能保您在江南……少些麻烦。”
他说完，躬身退入黑暗。
徐妙锦握着那枚令牌，指尖冰凉。她忽然明白了。
这不是纵容，是交易。
老爷子用默许孙子的“复活”和布局，换取一把更锋利的刀——一把既能砍向江南士绅，又能砍向辽东乱局，还能……敲打燕王的刀。
而她，她大哥，甚至那个藏在暗处的“鳞主”，都是这把刀的一部分。
宫门外，沈炎已经等在马车旁。见她出来，快步迎上:“姑娘，如何？”
徐妙锦将令牌递给他看。
沈炎的瞳孔收缩:“这是……”
“陛下的意思。”徐妙锦登上马车，声音疲惫，“走吧，去松江。这场戏……才刚开场。”
马车驶离宫门。车轮碾过青石路，发出单调的声响。
而在武英殿内，朱元璋依然坐在御案后。他面前摊着高丽的国书，但眼睛看着的，是墙上那幅《大明混一图》。
许久，他低声自语，像在对某个看不见的人说话:
“英儿，你要的东风，朕给你了。但你要记住……”
殿外夜风吹过，檐角的铜铃叮当作响，淹没了后面的话。
只有那枚玉珏，还握在他掌心，温润，冰凉，像某个未完的约定。