酉时三刻，钟山北麓。
林墨勒住马缰时，天色已暗。秋日的山风带着寒意，吹得道旁枯草簌簌作响。身后一里外，那三四个锦衣卫的“尾巴”也停了下来——他们保持着不远不近的距离，像一群耐心的狼。
他翻身下马，将马拴在一棵老松树下，从鞍袋里取出火折和一个小包袱。包袱里是一套粗布衣裳，几块干粮，还有一把短匕。
换上衣裳，他将原来的锦衣塞进树洞，用枯叶掩好。然后，他朝山深处走去。
步伐不快，甚至有些蹒跚，像个迷路的樵夫。但他走的路线很讲究：专挑有碎石、有溪流的地方，脚印很快会被冲刷或掩盖。每走百步，便停一下，侧耳倾听。
风声、虫鸣、远处隐约的狼嚎……还有，极轻极轻的、枯枝被踩断的细微声响。
跟得很紧。
林墨嘴角勾起一丝弧度。他转向，朝那片废弃的皇庄砖窑方向走去。
戌时，废窑。
窑洞黑黢黢的洞口像一张巨口。林墨在洞口停下，从怀中取出火折，晃亮了。昏黄的光勉强照出洞内轮廓——散落的砖坯、倒塌的支架、厚厚的积尘。
他走进去，脚步故意放重，让回声在窑洞里回荡。
然后，在洞壁一处不起眼的凹陷前，他停了下来。手指摸索着，按了三下——上、左、下。
一块砖“咔”地一声，向内陷了半寸。
林墨迅速闪身，钻进了墙壁后露出的狭窄通道。砖块在他身后悄无声息地复位，灰尘落下，掩盖了所有痕迹。
通道很窄，仅容一人侧身通过。走二十余步后，豁然开朗——是个天然的石窟，约莫三丈见方。壁上挂着油灯，地上铺着草席，角落里堆着些陶罐、布袋。
“来了？”
阴影里传来声音。一个身穿灰袍的老者盘坐在草席上，面前摊着一本账册。火光映出他花白的须发，和一双清亮的眼睛。
“胡老。”林墨拱手，“搅扰了。”
胡老，原名胡三，曾是户部老吏，精于算学。三年前因一桩冤案差点丢了性命，被“暗鳞”暗中救下，便隐在这钟山深处，替林墨打理一些不便见光的账目和文书。
“外面有尾巴。”林墨说。
“知道。”胡老合上账册，“来了四个，身手不弱，应是锦衣卫的精锐。半刻钟前，他们在窑洞外转了转，没敢进来。”
“他们很快就会进来搜。”林墨走到石壁前，那里挂着一张简陋的钟山地图，上面标着几处红点，“胡老，这里不能留了。东西都收拾好了？”
“重要的都在这儿。”胡老拍了拍身旁一个铁皮箱子，“账册、密信、还有你上次送来的那些‘图纸’的底稿。剩下的，昨夜就转移到后山猎户那儿了。”
林墨点点头，打开箱子快速翻检。账册是“四海商行”和几家暗中关联商铺的往来明细，密信多是徐妙锦通过“暗鳞”网络传来的消息，而那些图纸……
他抽出一张，展开。是改良水车的结构图，上面还有他标注的受力分析和改进建议。字迹是简体，但架构已尽量模仿这个时代的笔法。
若是落到锦衣卫手里，单是这“怪异”的字形，就足以引来无穷麻烦。
“烧了。”林墨将图纸递给胡老。
胡老接过，却不急于点火：“公子，这些可都是心血。”
“心血可以再有，命只有一条。”林墨又从箱子里抽出几封密信，都是他与徐妙锦、解缙等人往来的原件，“这些都烧。只留副本——你记在脑子里的副本。”
油灯的火苗跳跃着。纸张在火焰里卷曲、变黑、化为灰烬。石窟里弥漫开淡淡的焦味。
胡老一边烧，一边低声说：“公子，老朽多句嘴。您这步棋，走得太险。故意引锦衣卫来钟山，万一他们真搜到这里……”
“他们搜不到。”林墨走到石壁另一侧，那里看似平整，但他伸手在几处特定位置按了按，一块石板悄无声息地滑开，露出后面仅容一人匍匐通过的狭缝，“这条秘道通往后山的溪谷，出口在瀑布后面。你从这儿走，带着箱子。”
胡老看着那黑黢黢的洞口：“那公子您？”
“我留一会儿。”林墨望向窑洞方向，“得让他们‘找’到点什么，又不能太多。”
胡老明白了。这是要留下些线索，引开注意，但又不暴露核心。
他不再多言，背起箱子，钻进秘道。石板在身后合拢，严丝合缝。
石窟里只剩下林墨一人。
他从怀中取出一个小布包，里面是几件零碎物事：一块徐妙锦赠的玉佩（仿制的）、半截写有“聚贤茶楼”字样的竹牌、还有几张无关紧要的药材采购清单。
他将这些东西故意散落在草席周围，又用脚拨了些灰尘，半掩半露。
做完这些，他走到石壁那幅地图前，凝视片刻，伸手将代表“猎户小屋”和“后山溪谷”的两个红点，轻轻擦去。
然后，他吹灭油灯。
黑暗中，他静静站了一会儿，听着外面隐约传来的、越来越近的脚步声。
来了。
戌时二刻，废窑外。
四个锦衣卫校尉呈扇形围在窑洞口。为首的是个精瘦汉子，姓孙，是蒋瓛手下得力的总旗。
“头儿，进去？”一个年轻校尉问。
孙总旗眯眼打量着黑洞洞的窑口，又侧耳听了听。里面静得可怕。
“张三、李四守门口。王五，跟我进去。”他拔出腰刀，刀身在月光下泛着冷光，“小心点，那小子滑得像泥鳅。”
两人一前一后，踏进窑洞。
火把的光驱散了黑暗，照亮满地狼藉。孙总旗目光锐利地扫过每一个角落——散乱的砖坯、倒塌的木架、厚厚的积尘……没有脚印。
太干净了。
“搜。”他低声道。
两人分头，刀尖挑开每一处可能藏人的缝隙。时间一点点过去，除了老鼠窸窣逃窜的声音，什么也没有。
“头儿，没人。”王五抹了把额头的汗。
孙总旗没说话。他走到窑洞最深处，那里墙壁看起来完好无损。但他蹲下身，用手指在地面上细细摸索。
灰尘的厚度，似乎不太一样。
某处，灰尘格外薄，像是最近被什么东西蹭过。
孙总旗眼睛一亮，手掌贴在那片墙壁上，缓缓用力。纹丝不动。他又换了个角度，向上推、向左推、向右推……
“咔。”
一声轻响，砖块向内陷去。
孙总旗和王五对视一眼，刀握得更紧。砖墙缓缓移开一道缝，仅容一人侧身。
“我先进。”孙总旗低声道，矮身钻了进去。
通道很窄，走了二十余步，前方出现微光——不是火光，是月光。通道尽头，竟是个露天的石窟，头顶是岩石裂隙，能看见夜空疏星。
石窟里空荡荡，只有一张草席，几件零碎物事散落在地。
孙总旗快步上前，捡起那块玉佩，对着月光看了看——质地普通，但雕工精细，背面有个模糊的“徐”字。
“徐家的东西。”他喃喃道，又捡起那半截竹牌，“聚贤茶楼……”
王五在草席旁发现了药材清单，上面记着几味常见的草药，采购日期是半月前。
“头儿，人跑了。”王五环顾四周，“这儿没别的出口。”
孙总旗没答话。他走到石壁前，那里挂着一张简陋的地图。图上标着些红点，但大多已被抹去，只剩下三个：废窑、皇庄、还有一处……钟山南麓的某地，标记是个三角形符号。
他盯着那个三角形，瞳孔微缩。
锦衣卫的密档里，有过类似符号的记载——前朝余孽联络的暗记。
“走。”他将玉佩、竹牌、清单一股脑塞进怀里，“立刻回禀指挥使。”
两人退出通道，与外面两人会合。四匹快马冲破夜色，朝金陵城疾驰而去。
他们没注意到，废窑顶部的岩缝里，一双眼睛静静目送他们远去。
林墨从藏身处跃下，拍了拍身上的灰。
鱼饵，已经吞下了。
现在，就看钓鱼的人，怎么收线了。
亥时，锦衣卫衙门。
蒋瓛听完孙总旗的禀报，看着桌上那几样“证物”，久久不语。
玉佩是徐家的，但未必是徐妙锦的——徐府上下百余人，有这种玉佩的不在少数。竹牌更是寻常，聚贤茶楼每天进出上百客人，丢个竹牌太正常。药材清单更不值一提。
唯一有价值的，是那张地图，和那个三角形符号。
“你确定，没有别的发现？”蒋瓛问。
“没有。”孙总旗跪得笔直，“石窟里除了这些，空空如也。属下仔细查过，没有密道，没有暗格。”
“那林墨呢？”
“消失了。属下留了两个人在钟山继续搜，但……希望不大。”
蒋瓛挥挥手，让孙总旗退下。
值房里重归寂静。烛火将他的影子投在墙上，摇晃不定。
这一切，太顺了。
顺得像有人故意把线索送到他面前。
林墨故意引他们去钟山，故意留下这些似有若无的证物，故意……让他们看到那个三角形符号。
他在暗示什么？
或者说，他想让锦衣卫——让陛下——相信什么？
蒋瓛的手指在桌面上敲击着。那个三角形符号，若真与前朝余孽有关，事情的性质就变了。从简单的身份疑云，变成了谋逆大案。
而一旦牵扯谋逆，徐家、解缙、甚至可能更多人都要被卷进来。
林墨为什么要这么做？
除非……他想借锦衣卫的手，清除掉某些人？或者，他想把水搅浑，掩盖更重要的东西？
蒋瓛忽然想起，陛下今日在武英殿召见徐妙锦时，问过新犁的事。
而新犁，最初出现在钟山皇庄。
钟山，废窑，地图，三角形符号……
一个模糊的轮廓，在蒋瓛脑中渐渐成形。
他站起身，走到窗前。夜色如墨，远处皇宫的灯火像繁星。
明日奉天殿的朝议，恐怕不会太平了。
而他现在要做的，是决定——将这些“发现”如实禀报陛下，还是……暂且压一压？
他想起陛下今日的眼神，那深不见底的、仿佛看透一切的眼神。
压不住。
也，不该压。
蒋瓛转身，从架上取下空白奏疏，开始磨墨。
笔尖落下时，他忽然有种预感：这封奏书送进宫的瞬间，金陵城的天，就要变了。