申时二刻，锦衣卫衙门地牢。
蒋瓛亲自提审王德安时，这位内官监副掌印太监已经抖得像秋风里的落叶。他跪在冰冷的地面上，额头紧紧贴着青砖，不敢抬头。
“王德安。”蒋瓛的声音在地牢里回荡，“刘顺死前，最后见过谁？”
“回……回指挥使，刘公公他……他前日告假，说老家亲戚来了，要出宫一趟。”王德安的声音发颤，“昨日一整天都没露面，今早才发现……发现他……”
“本官问的是，他出宫前，见过谁？”蒋瓛的靴子踩在地面上，发出沉闷的声响。
王德安咽了口唾沫：“好像……好像见过一个送柴的杂役。那杂役脸上有疤，从右眼角一直到嘴角，看着吓人。刘公公让他把一车柴送到内官监库房后门……”
“那杂役叫什么？哪来的？”
“不……不知道名字。说是西山炭窑来的，但内官监的采买记录上，这个月没有从西山进柴。”
蒋瓛的眼睛眯了起来。没有记录，却进了宫，还接触了掌香太监刘顺。
“那杂役后来去哪了？”
“送完柴就走了。但……”王德安犹豫了一下，“但小的好像看见，他出了内官监后，往东宫的方向去了。”
空气骤然凝固。
地牢深处滴水的声音，嗒，嗒，嗒，像催命的更漏。
“东宫……”蒋瓛缓缓重复，“你看清了？”
“小的……小的不敢确定。但那条路，确实是通向东宫的。”
就在这时，地牢入口传来脚步声。朱雄英走了进来，一身月白常服在昏暗的地牢里显得格外醒目。
“参见殿下。”蒋瓛躬身。
王德安更是吓得魂飞魄散，连连磕头：“殿下饶命！小的什么都不知道啊！”
朱雄英没有看他，而是对蒋瓛说：“问出什么了？”
“一个脸上有疤的杂役，送柴进内官监，接触过刘顺。之后可能去了东宫。”蒋瓛言简意赅。
朱雄英走到王德安面前，蹲下身，平视着他：“王公公，你再说一遍，那个杂役长什么样？”
王德安哆哆嗦嗦地描述：四十上下，身材矮壮，右脸一道狰狞的刀疤，说话带着北地口音，左手缺了一根小指。
“左手缺小指……”朱雄英眼神一凝，“陈默。”
“在。”一直跟在身后的陈默应声。
“三个月前，我们在茶楼后巷见过的那个跛脚小贩，是不是也缺了左手小指？”
陈默回忆了一下，脸色变了：“是。那个和秋月说话的小贩，左手缺了小指，但脸上……没有疤。”
朱雄英站起身，思路渐渐清晰。同一个人，可以伪装成不同的身份——跛脚小贩，送柴杂役。甚至可能还有更多面目。
“蒋指挥使。”他转身道，“立刻清查内官监所有采买记录，特别是最近三个月。所有没有记录却进了宫的人、物，全部列出来。”
“殿下是怀疑……”
“我怀疑内官监已经被渗透了。”朱雄英的声音很冷，“不仅内官监，可能连锦衣卫里……也有他们的人。”
蒋瓛浑身一震：“殿下何出此言？”
“刘顺死在锦衣卫的监控下，门窗反锁，像是自尽。”朱雄英盯着他，“如果不是内部有人配合，外人能做到吗？”
蒋瓛沉默了。确实，刘顺的住处周围有锦衣卫暗哨，每隔一个时辰就会巡视一次。能在这种监控下杀人伪造现场，要么是顶尖高手，要么……就是自己人。
“臣……会彻查。”
“暗中查。”朱雄英强调，“不要打草惊蛇。那个疤面杂役，我会让暗鳞去追。你现在要做的，是确保忌辰大典的安全——所有进入奉先殿的香烛供品，全部换新。从今天起，内官监的库房由锦衣卫接管，任何人不得靠近。”
“那大典的筹备……”
“照常。”朱雄英道，“但所有流程，都要经过锦衣卫复核。特别是吕氏那边递上来的清单，一字一句地核对。”
蒋瓛深深一躬：“臣明白。”
朱雄英又看向王德安：“王公公。”
“小……小的在。”
“你之前给徐家三小姐送过账册，算是立过功。”朱雄英缓缓道，“现在再给你一个机会——回内官监，装作什么事都没发生。该做什么做什么，但眼睛要亮，耳朵要灵。听到什么，看到什么，及时报给蒋指挥使。”
王德安如蒙大赦，连连磕头：“谢殿下！小的定当尽心竭力！”
“记住。”朱雄英语气转冷，“若敢耍花样，刘顺就是你的下场。”
王德安浑身一颤，头磕得更响了。
离开地牢时，天色已经暗了下来。秋日的晚霞将半边天空染成血色。
陈默低声道：“公子，那个疤面杂役，要不要现在就去查？”
“查。”朱雄英翻身上马，“但不止查他一个人。查所有脸上有疤、或者可能伪装成有疤的人。特别是……和东宫有来往的。”
马蹄声在暮色中响起，朝城南小院疾驰而去。那里是暗鳞在城中的一个秘密据点，有最完整的情报网络。
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但朱雄英不知道的是，就在他离开锦衣卫衙门的同时，东宫深处，吕氏正对着铜镜，慢慢戴上一张薄如蝉翼的人皮面具。
面具戴上后，右脸上出现了一道狰狞的刀疤。
她对着镜子笑了笑，笑容在刀疤的映衬下显得格外诡异。
然后，她换上一身粗布衣裳，从后门悄悄离开了东宫。
目的地——城西的一处破庙。
戌时，城南小院。
暗鳞的情报来得很快。根据王德安的描述，那个疤面杂役的特征太明显，很快就有几条线索汇总过来：
第一，三个月前，有人在秦淮河畔的黑市见过一个脸上有疤的北地汉子，在买一种特制的胶——人皮面具的原料。
第二，一个月前，城西赌坊有个疤脸赌徒欠下巨额赌债，但第二天就还清了，用的是一锭宫里的雪花银。
第三，七天前，也就是刘顺死前两天，有人看见一个疤脸汉子在刘顺家附近转悠。
“公子，最蹊跷的是这条。”陈默指着最后一份情报，“今天午后，也就是刘顺尸体被发现后不到两个时辰，有人在城西土地庙看见一个疤脸汉子，往庙后的枯井里扔了什么东西。”
朱雄英立刻起身：“去土地庙。”
“现在？”陈默看了一眼外面已经漆黑的天色，“公子，夜里不安全，不如等明天……”
“等不及了。”朱雄英已经走到门口，“如果真是重要东西，今晚可能就会被转移。”
陈默不再多说，立刻召集人手。一刻钟后，三匹快马冲出小院，直奔城西。
夜色如墨，秋风吹得街道两旁的灯笼剧烈摇晃。到了城西，这里比城南更破败，大多是贫民窟和废弃的庙宇。
土地庙很小，只有一间正殿，早已荒废。庙后的枯井被一块石板盖着，上面落满了枯叶。
“搬开。”朱雄英示意。
两个暗鳞成员上前，费力地搬开石板。井很深，黑洞洞的，散发着霉味。陈默点燃火折扔下去，火光坠落的过程中，隐约照见井底有些反光的东西。
“我下去。”陈默说着，就要系绳子。
“等等。”朱雄英拦住他，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出些粉末撒进井里。粉末遇空气迅速燃烧，发出明亮的白光，将井底照得一清二楚。
井底没有水，只有厚厚的淤泥。淤泥里半埋着一个小铁箱，箱子上挂着一把铜锁。
“捞上来。”
铁箱很快被捞起。箱子不大，但很沉。铜锁已经锈蚀，陈默用刀劈开，打开箱盖。
里面是几本账册，一些书信，还有……几十根线香。
朱雄英拿起一根香，凑到鼻尖闻了闻。香气浓郁，正是龙涎香的味道，但仔细分辨，能嗅到一丝极淡的、几乎察觉不到的甜腻气味。
“就是它。”他沉声道，“把这些香全部带走，一根不留。账册和书信也带走。”
暗鳞成员迅速将东西打包。正要离开时，庙外忽然传来急促的脚步声！
“有人来了！”陈默低喝。
朱雄英吹灭手中的火折，所有人迅速隐入庙内的阴影中。
脚步声越来越近，不止一个人。接着，庙门被推开，三个黑衣人走了进来。为首的一人身材矮壮，右脸上——赫然有一道狰狞的刀疤！
疤脸汉子走到枯井边，看到被搬开的石板，脸色大变：“糟了！东西被拿走了！”
“快追！”另一个黑衣人急道，“应该还没走远！”
三人转身就要往外冲。但就在这时，朱雄英从阴影中走了出来。
“不必追了。”他的声音在破庙里回荡，“东西在我这儿。”
三个黑衣人猛地转身，手同时按向腰间——那里都藏着兵刃。
陈默和另外两个暗鳞成员也现身，呈三角之势将黑衣人围住。
疤脸汉子盯着朱雄英，眼神凶戾：“你是谁？”
“这话该我问你。”朱雄英平静地看着他，“你是谁？为什么要把这些香藏在枯井里？又为什么……要杀刘顺？”
疤脸汉子瞳孔一缩，忽然咧嘴笑了，笑容狰狞：“原来是你。皇长孙殿下……果然名不虚传。”
他慢慢抽出一把短刀，刀身在月光下泛着寒光：“可惜，你知道得太多了。”
话音未落，三道黑影同时扑向朱雄英！
陈默迎上疤脸汉子，刀光交错，发出刺耳的金属碰撞声。另外两个暗鳞成员也与另外两个黑衣人战成一团。
破庙里刀光剑影，桌椅被劈碎，香炉被打翻，灰尘弥漫。
朱雄英没有动。他站在原地，看着战局。疤脸汉子的武功很高，刀法狠辣，招招致命。但陈默也不弱，两人斗得旗鼓相当。
另外两个黑衣人却渐渐落了下风。暗鳞成员都是精挑细选的好手，很快，一个黑衣人被一刀刺中大腿，惨叫着倒地。另一个见势不妙，虚晃一招，转身就往外跑！
“想跑？”朱雄英冷哼一声，从袖中滑出一把短弩，抬手，扣动扳机。
弩箭破空，精准地射中那人的小腿。黑衣人踉跄倒地，被赶上的暗鳞成员制住。
现在，只剩疤脸汉子还在苦苦支撑。他见同伴都被擒，眼中闪过一丝决绝，忽然刀势一变，不再防守，而是拼命攻向陈默，完全是以命换命的打法。
陈默被他逼得连连后退。就在这时，疤脸汉子突然转身，一刀劈向朱雄英！
这一刀又快又狠，带着同归于尽的决绝。
但朱雄英早有准备。他侧身避过刀锋，同时出手如电，手指在疤脸汉子手腕某处一点。
“啊！”疤脸汉子只觉得整条手臂一麻，短刀脱手飞出。
陈默趁机上前，一刀架在他脖子上：“别动！”
疤脸汉子喘息着，死死盯着朱雄英：“你……你怎么会……”
“怎么知道你的弱点？”朱雄英接过话，“因为你的武功路数，我见过。”
他走到疤脸汉子面前，伸手，揭下了他脸上的人皮面具。
面具下，是一张完全不同的脸——五十上下，面皮白净，没有刀疤，甚至……没有胡须。
是个太监。
朱雄英盯着这张脸看了很久，忽然笑了：“我当是谁。原来是孙公公。”
孙德海。吕氏身边的心腹太监，左耳垂有颗红痣的那个。三日前告病出宫，消失无踪的孙德海。
“殿下好眼力。”孙德海也笑了，笑容里满是讥诮，“可惜，晚了。”
“什么晚了？”
“您找到的那些香，只是其中一部分。”孙德海缓缓道，“真正的‘忘忧香’，早就送进宫里了。现在……应该已经混进忌辰大典的用品里了。”
朱雄英的心沉了下去。
“谁送进去的？”
“您猜？”孙德海笑容更盛，“锦衣卫？内官监？还是……东宫？”
他顿了顿，一字一句：“殿下，您防不住的。这宫里宫外，早就被渗透成筛子了。您今天抓了我，明天还会有李德海、王德海。您杀不完的。”
“是吗？”朱雄英冷冷道，“那就从你开始。”
他转头对陈默说：“带走。关进锦衣卫诏狱最深处，没有我的命令，任何人不得接近。”
“是。”
孙德海被押走了。破庙里重归寂静，只有秋风吹过破窗的呜呜声。
朱雄英站在原地，看着手中的那根线香。香气依旧浓郁，但此刻闻起来，却像死亡的味道。
孙德海说得对，光靠抓人，是防不住的。只要吕氏还在，只要那个神秘组织还在，就会有源源不断的人被派出来。
必须斩草除根。
可根在哪里？
吕氏？燕王？还是那个藏在更深处的“三才会”？
他不知道。
他现在只知道，距离忌辰大典，还有七天。
七天时间，要找出已经混进宫里的“忘忧香”，要确保大典安全，还要……揪出那个藏在锦衣卫和内官监里的内鬼。
这几乎是不可能完成的任务。
但他必须完成。
因为如果完不成，死的将不只是他一个人。
还有那些去祭拜的宗室大臣，还有允炆，还有……很多无辜的人。
“公子。”陈默低声提醒，“该回去了。这里不安全。”
朱雄英点点头，走出破庙。秋夜的星空很亮，繁星点点，像无数双眼睛在俯瞰人间。
他翻身上马，朝皇宫方向疾驰。
必须赶在宫门下钥前回去。
必须赶在吕氏下一次出手前，布好局。
这是一场与时间的赛跑。
而他，绝不能输。
就在他冲进皇宫侧门的同时，东宫深处，吕氏刚刚摘下脸上的人皮面具。
她看着镜中自己完好无损的脸，嘴角勾起一丝笑意。
“孙德海应该已经被抓了吧。”她轻声自语，“可惜了，跟了我这么多年。”
但她不心疼。因为孙德海知道该怎么做——在被抓之前，已经把最后一批“忘忧香”，送进了该送的地方。
现在，万事俱备。
只等忌辰大典那天，那炷香点燃。
一切，就该结束了。
她拿起梳子，慢慢梳着长发，哼起了一首江南小调。
调子很轻快，但在深宫的夜色里，却显得格外诡异。
像送葬的曲子。