夜色如墨，马蹄踏碎南京街巷的寂静。
朱雄英率领着郭兴的三百守军、蒋瓛的残存锦衣卫、陈默的暗鳞以及朱棣留在南京的暗桩，共计四百余人，如一道铁流向皇城方向疾驰。沿途遇到的巡夜官兵，看到这支杀气腾腾的队伍，无不骇然避让——今夜南京城的天，要变了。
“殿下，”蒋瓛策马与朱雄英并行，压低声音，“前方就是洪武门，是皇城第一道门户。守将是羽林卫指挥使骆炳，此人……”
“此人如何？”
“此人原是常遇春的亲兵队长。”蒋瓛语气沉重，“常遇春去世后，他被调入羽林卫，一步步升到指挥使。他与常升……关系密切。”
朱雄英心中一沉。羽林卫是皇城禁军中最精锐的一支，负责守卫洪武门至奉天门这段宫禁要道。若骆炳已倒向常升，那皇城的大门，就等于对常升敞开了。
“绕道。”他当机立断，“不从洪武门进。”
“那从何处进？”
朱雄英取出朱棣给的地图，在月光下展开。他修长的手指沿着皇城城墙移动，最终停在西南角一处不起眼的标注上。
“西安门。”他沉声道，“西安门守将程平，原是你父亲蒋瓛的部下，对不对？”
蒋瓛一怔，随即恍然：“是！程平确实是我父亲的旧部，后来调入西安门任守备。但西安门是运煤运水的偏门，平日只开侧门，正门常年紧闭……”
“正门紧闭，就说明常升不会重点防守。”朱雄英收起地图，“而且程平是你父亲的旧部，可信。走，去西安门！”
队伍调转方向，沿皇城西墙疾行。约莫一刻钟后，西安门出现在视野中。果然如蒋瓛所说，正门紧闭，只有侧门开着，门前站着七八个守卫，看起来颇为松懈。
“停下！”守卫队长见大队人马冲来，厉声喝道，“皇城禁地，擅闯者死！”
蒋瓛策马上前：“程平何在？让他出来见我！”
守卫队长一怔：“你……你是？”
“锦衣卫指挥使，蒋瓛。”
守卫队长脸色一变，连忙跑进门内通报。不多时，一个身着甲胄的中年将领快步走出，正是西安门守备程平。他见到蒋瓛，先是一愣，随即单膝跪地：“末将程平，参见蒋大人！”
“程将军请起。”蒋瓛下马扶起他，“今夜情况特殊，我奉太孙殿下之命，要进皇城面圣。请程将军行个方便。”
“太孙殿下？”程平望向朱雄英，眼中闪过惊讶和犹疑，“蒋大人，这……中军都督府昨日下了严令，今夜皇城各门，不得放任何人出入。违令者……斩。”
朱雄英下马上前：“程将军，本宫是皇太孙朱雄英。常升勾结外敌，谋害太孙，意图不轨。本宫此次返京，就是要面圣揭发他的罪行。你若忠于皇祖父，忠于大明，就请开门。”
程平看着朱雄英年轻却坚毅的面容，又看看蒋瓛，脸上挣扎之色更浓。良久，他低声道：“殿下，蒋大人，非是末将不肯。只是……骆炳半个时辰前刚刚来巡视过，特别交代，今夜无论谁来，都不能开门。他还留了五十个羽林卫，就在门内……”
话音未落，门内忽然传来脚步声！紧接着，数十名羽林卫冲了出来，为首者正是骆炳的心腹副将，赵武。
“程平！”赵武厉喝，“你敢私放外人入宫？骆指挥使有令，今夜擅闯皇城者，格杀勿论！”
他身后羽林卫齐刷刷拔刀，寒光映着火光。
程平脸色惨白，看向蒋瓛，又看向朱雄英，最终一咬牙，拔刀指向赵武：“赵副将，这位是太孙殿下！你敢对殿下无礼？”
“太孙？”赵武冷笑，“中军都督府有令，朱雄英勾结白莲教，谋害太孙，已是朝廷钦犯！程平，你若不束手就擒，便是同谋！”
气氛瞬间剑拔弩张。
朱雄英看着眼前对峙的两拨人，心中飞快盘算。程平手下有百余人，加上自己带来的四百人，对付赵武的五十羽林卫绰绰有余。但一旦动手，必然惊动皇城内其他守军。若常升已经控制了大部分禁军，他们就算冲进去，也是自投罗网。
“殿下，”蒋瓛低声道，“硬闯吗？”
“不。”朱雄英摇头，“先礼后兵。”
他上前一步，面对赵武：“赵副将，你说本宫是钦犯，可有圣旨？可有驾帖？”
赵武一愣：“这……中军都督府的军令便是！”
“中军都督府只能管军务，无权定本宫的罪。”朱雄英语气平静，“定皇太孙的罪，需要皇祖父下旨，需要三法司会审。这些，你有吗？”
“我……”
“你没有。”朱雄英打断他，“既然没有，你就是假传圣旨，诬陷储君。这才是真正的谋逆！”
他转向程平：“程将军，你是西安门守备，负责守卫皇城西门。现在有人在你面前假传圣旨，诬陷储君，你该当如何？”
程平深吸一口气，眼中最后一丝犹豫消失。他举刀高喊：“西安门守卫听令！保护太孙殿下，诛杀逆贼！”
“杀！”守卫们齐声应和。
赵武脸色大变：“程平！你疯了！骆指挥使不会放过你！”
“那就让他来。”程平眼神决绝，“我程平吃的是大明的粮，穿的是大明的甲，忠的是大明的君。今夜，我就算是死，也要死在忠君的路上！”
战斗瞬间爆发。
赵武的五十羽林卫虽然精锐，但程平的守卫加上朱雄英的人马，人数占据绝对优势。不到一刻钟，羽林卫就被全部制服，赵武被生擒。
“殿下，如何处置？”程平问。
“绑起来，关进囚室。”朱雄英道，“程将军，现在可以开门了吗？”
程平重重点头，转身命令：“开正门！”
沉重的西安门正门缓缓打开。门后，是通往皇宫深处的御道。御道两侧宫灯昏暗，在秋风中摇曳，将宫殿的阴影拉得很长。
朱雄英望着这条他曾走过无数次的御道，心中涌起一股复杂的情绪。这里是他长大的地方，是他最熟悉的地方。但今夜，这里却如龙潭虎穴，危机四伏。
“程将军，”他转身道，“你留在这里，守住西安门。若有人来，就说赵武奉骆炳之命出城办事，你不知情。”
“可是殿下，您只带这些人进宫……”
“人多反而不好。”朱雄英语气坚定，“皇宫地形复杂，人多了容易暴露。而且……我要的不是硬闯，是悄无声息地找到皇祖父。”
他看向蒋瓛、陈默等人：“蒋瓛，你带锦衣卫，控制御道沿线哨岗。陈默，你带暗鳞，随我进宫。徐姑娘……”
徐妙锦上前一步：“我跟殿下一起。”
“你的伤……”
“不碍事。”徐妙锦眼神坚定，“我熟悉宫中地形，可以带路。而且……我担心常升会对皇后娘娘不利。”
徐妙锦的姐姐，徐皇后，是朱棣的正妃，此刻正在宫中。若常升真有异心，徐皇后很可能成为人质。
朱雄英看着她苍白的脸和肩上的绷带，最终点头：“好，但你要答应我，一旦有危险，立刻撤退。”
“嗯。”
计议已定，众人分头行动。蒋瓛带锦衣卫沿御道布控，朱雄英则带着陈默、徐妙锦以及十名暗鳞精锐，悄无声息地潜入宫城深处。
皇宫在夜色中如同一座巨大的迷宫。殿宇重重，廊庑曲折，宫灯在风中明明灭灭，投下摇曳的光影。平日里三步一岗、五步一哨的禁军，今夜却异常稀少，偶尔遇到的巡逻队，也都行色匆匆，眼神警惕。
“不对劲。”徐妙锦低声道，“宫中守卫比平日少了一半以上。而且……你看那些太监宫女，都低着头快步走，不敢四处张望。”
朱雄英也有同感。这座他从小长大的宫殿，今夜透着一股诡异的气息。空气中弥漫着紧张和恐惧，仿佛有什么大事即将发生。
“先去乾清宫。”他道，“皇祖父若在宫中，多半在那里。”
乾清宫是皇帝的寝宫，位于皇宫中轴线北端。一行人避开主道，沿着偏殿的回廊潜行。沿途遇到几拨太监，都被暗鳞悄无声息地制伏、绑起、塞嘴，藏在暗处。
越接近乾清宫，守卫反而越少。等到乾清宫外时，偌大的宫殿前竟空无一人！只有殿内透出昏黄的灯光，在窗纸上投下摇曳的人影。
“太安静了。”陈默警惕地环视四周，“殿下，小心有诈。”
朱雄英也感到了不对劲。乾清宫是皇帝寝宫，平时至少有百名侍卫把守。今夜却空无一人，这绝不可能。
“徐姑娘，”他低声道，“你知道乾清宫有没有密道？”
徐妙锦想了想：“有。我姐姐说过，乾清宫东暖阁书架后有一条密道，通往文华殿。是当年修建皇宫时为防万一留下的。”
“好，我们从密道进去。”朱雄英当机立断，“陈默，你带五个人守在外面，若有异常，立刻发信号。”
“是！”
在徐妙锦的带领下，朱雄英和剩下的五名暗鳞绕到乾清宫东侧。东暖阁的窗户虚掩着，轻轻一推就开了。众人翻窗而入，阁内空无一人，只有满架书籍在昏暗中静静伫立。
徐妙锦走到最里面的书架前，摸索片刻，找到一处机关。她轻轻一按，书架无声地向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的洞口。
“就是这里。”她低声道。
朱雄英率先进入密道，徐妙锦紧随其后，暗鳞成员依次跟上。密道狭窄而幽深，墙壁上每隔一段就有油灯，但大多已经熄灭。众人只能借着手中火折子的微光，摸索前行。
走了约莫一炷香时间，前方出现向上的台阶。台阶尽头是一扇木门，门缝里透出光亮。
朱雄英贴在门上倾听，门外隐约传来说话声。他轻轻推开门，发现自己置身于一个巨大的书架之后——这里正是文华殿的后殿。
文华殿是皇帝读书、召见大臣的地方，平日里庄严肃穆。但今夜，殿内却聚集了数十人！朱雄英透过书架缝隙看去，只见殿中灯火通明，常升一身蟒袍，端坐在原本属于皇帝的书案后。他左侧站着一个十五六岁的少年，身着亲王服饰，面庞稚嫩却眼神闪烁——正是韩王朱松！
而更让朱雄英心惊的是，殿中两侧站着的，竟是大半朝中重臣！六部尚书、都察院左右都御史、大理寺卿……这些人本该在家中安睡，此刻却齐聚文华殿，而且个个面色凝重，有的甚至脸色惨白。
“诸位，”常升开口，声音在空旷的大殿中回荡，“今夜召集各位，是有一件大事要商议。”
他顿了顿，环视众人：“陛下……病危了。”
殿中一片哗然。
“开国公，此话当真？”户部尚书颤声问。
“千真万确。”常升神色悲戚，“陛下自三日前突发中风，昏迷不醒。太医署所有太医轮番诊治，皆束手无策。如今陛下已是……弥留之际。”
“那为何不早告知我等？”吏部尚书质问。
“非是不想告知，而是不能。”常升叹息，“陛下病重，储君远在北巡途中，京中若走漏消息，恐生变乱。本公与几位重臣商议后，决定暂时封锁消息，待太孙返京再行公布。”
“那太孙现在何处？”兵部尚书问。
“太孙……”常升眼中闪过一丝痛惜，“太孙在北巡途中，遭白莲教逆贼刺杀，已于九月十八日，在山东桃花峪……殉国了。”
“什么？！”殿中炸开了锅。
朱雄英在书架后握紧了拳头。好一个常升，居然编造出这样的谎言！不但说皇祖父病危，还说他已死！这是要彻底断绝他的后路！
“此事可有凭证？”都察院左都御史厉声道，“太孙殉国，乃国之大殇，岂能凭你一面之词？”
“自然有凭证。”常升从袖中取出一份文书，“这是山东布政使司、按察使司、都指挥使司联名奏报，还有燕王朱棣的亲笔信。燕王在信中痛陈，他赶到桃花峪时，太孙已被火药炸塌的山崖掩埋，尸骨无存。”
他将文书递给最近的吏部尚书：“诸位可以传阅。”
文书在众臣手中传递，每个人都看得面色惨白。文书上的印信是真的，笔迹也像是燕王的，内容更是言之凿凿：太孙为救被掳的吕娘娘，孤身进入桃花峪，结果遭遇白莲教埋伏，被火药炸死。
“这……这可如何是好……”工部尚书喃喃道，“陛下病危，储君殉国，国本动摇啊！”
“正是因此，本公才紧急召集诸位。”常升沉声道，“国不可一日无君。如今陛下病危，太孙殉国，太子一脉已然断绝。按照《皇明祖训》，当从诸王中择贤者立之。”
他侧身，将韩王朱松引到身前：“韩王殿下，乃陛下第二十子，聪慧仁孝，年已十五，可当大任。本公提议，立韩王为储君，待陛下……之后，继位登基。”
殿中陷入死寂。
所有人都明白了。这哪里是商议，分明是逼宫！常升这是要扶持韩王上位，自己当摄政王！
“开国公，”大理寺卿缓缓开口，“立储之事，关乎国本，需陛下亲定。如今陛下只是病重，并未……我等岂能擅作主张？”
“是啊，”刑部尚书附和，“至少……要等见陛下最后一面，听听陛下的意思。”
“陛下如今昏迷不醒，如何见？”常升冷笑，“难道要等陛下驾崩，国中无主，天下大乱吗？”
“那也该等燕王、晋王、周王等诸位王爷进京，共同商议。”吏部尚书坚持道，“韩王虽贤，但毕竟年幼。且按照祖制，立嫡立长，韩王之前还有多位兄长……”
“诸位兄长？”常升打断他，“燕王在北平，晋王在太原，周王在开封，蜀王在成都……等他们全部进京，至少需要一个月！这一个月，谁来主政？若是北元趁机南下，若是白莲教趁机作乱，谁负责？”
他站起来，走到众臣面前，一字一句：“如今是非常之时，需行非常之事。韩王虽年幼，但有我等老臣辅佐，有满朝文武支持，定能稳定朝局，延续大明国祚。若有人反对……”
他眼神扫过众人，冰冷如刀：“那就是不顾国家安危，不顾社稷存续。这样的臣子，留之何用？”
威胁之意，昭然若揭。
殿中众臣面面相觑，有人低头不语，有人面露愤慨，但更多人选择了沉默。常升手握兵权，今夜又控制了皇宫，若真与他撕破脸，恐怕走不出这文华殿。
就在此时，殿外忽然传来急促的脚步声。一个太监跌跌撞撞跑进来，扑倒在地：“开国公！不……不好了！西安门……西安门被攻破了！”
“什么？”常升脸色一变，“谁攻破的？”
“是……是太孙殿下！”
“胡说！”常升厉喝，“太孙已死，哪来的太孙？”
“真的是太孙！程平开城门放他进来的，现在……现在太孙已经带人往这边来了！”
殿中顿时大乱。众臣面面相觑，有的面露喜色，有的惊慌失措。
常升脸色铁青，但他很快镇定下来，冷笑道：“好啊，原来是有人冒充太孙，意图不轨。羽林卫何在？”
殿外涌入数十名羽林卫，个个全副武装。
“传本公命令，”常升一字一句，“有人假冒太孙，擅闯宫禁，图谋不轨。格杀勿论！”
“是！”
羽林卫转身欲出，就在这时，一个清朗的声音从殿外传来：
“本宫在此，谁敢格杀？”
殿门轰然洞开！
朱雄英一身戎装，手持天子剑，站在殿门口。他身后是陈默、徐妙锦以及十名暗鳞精锐，虽然人少，但个个杀气腾腾。
殿中所有人都惊呆了。
常升瞳孔骤缩，但他很快恢复镇定，冷笑道：“好一个冒充者，居然敢冒充到皇宫里来了。来人，拿下！”
羽林卫冲上前，但朱雄英身后的暗鳞成员瞬间出手！刀光如雪，转眼间就有数名羽林卫倒下。暗鳞的武功高强，配合默契，竟将数十名羽林卫逼得连连后退。
朱雄英一步步走进殿中，目光扫过众臣，最后定格在常升脸上：“开国公，你说本宫是冒充的？”
“太孙已殉国，这是燕王亲笔信证实的。”常升举起那封信，“你若不是冒充，如何解释这封信？”
“信可以是伪造的。”朱雄英语气平静，“但本宫是不是真的，诸位大人难道看不出来吗？”
众臣仔细打量朱雄英。虽然经历了连番厮杀，他脸上有尘土，衣袍有破损，但那张脸，那份气度，确实是皇太孙无疑。
“殿下……”吏部尚书老泪纵横，“您……您真的还活着？”
“本宫活着。”朱雄英环视众臣，“不仅活着，还查清了常升的阴谋。常升勾结白莲教、三才会，在北巡途中多次刺杀本宫。济南大明湖的毒烟、桃花峪的火药，都是他的手笔。他还伪造圣旨，诬陷本宫谋逆，命沿途卫所截杀。如今更是编造皇祖父病危、本宫殉国的谎言，意图扶植韩王，把持朝政！”
他每说一句，常升的脸色就白一分。等他说完，常升已经面无人色。
“胡言乱语！”常升嘶声道，“你有何证据？”
“证据？”朱雄英冷笑，“李贞临死前指认，杀我父亲的凶手，左手有六指。开国公，你敢不敢脱下你的手套，让诸位大人看看你的左手？”
殿中所有人的目光都集中在常升的左手上。常升常年戴着一只特制的手套，从不解下。
常升下意识地缩回左手，这个动作已经说明了一切。
“原来……原来是真的……”吏部尚书颤声道，“太子殿下……真的是你杀的？”
“是我又如何？”常升见事情败露，索性不再掩饰，“朱标优柔寡断，若他继位，大明必衰！我杀他，是为了大明江山！”
“为了大明江山？”朱雄英眼中寒光闪烁，“你勾结白莲教，刺杀储君，扶植幼主，把持朝政，这叫为了大明江山？你这分明是为了自己的权欲！”
他一步步走向常升：“常升，你常家世代受皇恩，我皇祖父待你如子侄，我父亲待你如兄弟，你为何要如此？”
“为何？”常升大笑，笑声凄厉，“因为我受够了！我常家为大明朝出生入死，我父亲常遇春为朱元璋打下半壁江山，结果呢？鸟尽弓藏，兔死狗烹！我父亲才四十岁就暴病而亡，你以为真是病死的？那是朱元璋怕他功高震主，暗中下的手！”
他眼中涌出泪水：“我父亲死后，常家看似荣宠，实则如履薄冰。我姐姐嫁给你父亲，生了你就难产而死。你以为真是难产？那是宫里的手段！朱元璋要常家的兵权，又怕常家坐大，所以一边用联姻笼络，一边暗中剪除！”
“你胡说！”朱雄英怒道。
“我胡说？”常升盯着他，“你去查！去查洪武十七年太医院的记录！去查当年给我姐姐接生的稳婆！去查她们后来都去了哪里！”
他深吸一口气：“从那时起，我就明白了。在朱元璋眼里，我们这些勋贵，不过是用完就丢的刀。朱标仁厚，或许不会对我们下手，但他太软弱，压不住朝堂。等他继位，那些文官一定会趁机削我们的权，夺我们的兵。到那时，常家就真的完了！”
“所以你就杀了我父亲，想扶植一个傀儡皇帝？”朱雄英语气冰冷。
“不错。”常升坦然承认，“韩王年幼，好控制。我扶他上位，当摄政王，掌天下大权。届时，我要改革军制，要重振武勋，要让常家成为大明第一世家，世世代代，与国同休！”
“痴心妄想。”一个苍老而威严的声音忽然从殿外传来。
所有人都转头望去。
只见朱元璋在两名太监的搀扶下，缓缓走进文华殿。他身穿明黄色常服，头戴翼善冠，虽然面色苍白，但眼神锐利如鹰，哪有半分病危的样子？
“陛……陛下？！”众臣惊呼，纷纷跪倒。
常升脸色惨白如纸：“你……你不是……”
“朕不是病危了，对吗？”朱元璋冷笑，“常升，你以为你那点伎俩，能瞒得过朕？朕三日前确实身体不适，但远未到病危的地步。太医署里，早就有朕的人。你收买太医，散布朕病危的消息，朕一清二楚。”
他走到御座前坐下，环视众臣：“都起来吧。今夜之事，朕全程听着。常升，你还有何话说？”
常升呆呆地站着，忽然大笑起来，笑得眼泪都出来了：“好，好一个朱元璋！好一个洪武皇帝！原来你早就知道了，你一直在等我跳出来！我常升……输得不冤！”
他猛地抽出佩剑，指向朱元璋：“但我不会束手就擒！今夜，要么我死，要么……”
话音未落，殿外忽然传来震天的喊杀声！紧接着，一个浑身是血的羽林卫冲进来：“陛下！开国公！燕王……燕王率大军到了！已经攻破洪武门，正在往这边杀来！”
朱棣来了！
常升眼中闪过最后一丝希望，他抓住韩王朱松，剑架在他脖子上：“朱元璋！放我走！否则我杀了韩王！”
“三哥！”韩王朱松吓得浑身发抖，“开国公，你……你放开我……”
“闭嘴！”常升厉喝，“你现在是我唯一的筹码！”
朱元璋冷冷看着他：“常升，放开韩王，朕可以留你全尸。”
“全尸？”常升大笑，“我都要死了，还在乎全尸？朱元璋，给我准备马匹，放我出城，否则……”
他手腕用力，剑刃在韩王脖子上划出一道血痕。
韩王惨叫一声，裤裆已经湿了一片。
“父皇！救我！救我啊！”他哭喊着。
朱元璋眼神冰冷，正要开口，朱雄英忽然上前一步：“开国公，你放开韩王叔，我跟你走。”
“雄英！”朱元璋厉喝。
“殿下不可！”众臣惊呼。
常升也是一愣：“你说什么？”
“我说，你放开韩王叔，我当你的人质。”朱雄英语气平静，“韩王叔才十五岁，经不起吓。我是皇太孙，分量比他重得多。有我在手，你才能安全出城。”
常升眼神闪烁，显然在权衡利弊。韩王确实是个废物，但朱雄英……这小子诡计多端，万一……
“怎么，怕了？”朱雄英冷笑，“开国公手握重兵，麾下死士无数，难道还怕我一个十六岁的少年？”
常升被他一激，咬牙道：“好！你过来！但要先卸下兵器，捆住双手！”
“可以。”朱雄英将天子剑交给陈默，又伸出双手。
常升示意一个羽林卫上前，用绳子捆住朱雄英的双手。确认捆紧后，他才放开韩王，将剑架在朱雄英脖子上。
“现在，给我准备马匹！”常升喝道。
朱元璋脸色铁青，但看着孙子平静的眼神，最终挥手：“照他说的做。”
不多时，马匹备好。常升押着朱雄英走出文华殿，翻身上马。殿外，朱棣已经率军杀到，将文华殿团团围住。
“四叔。”朱雄英喊道。
“雄英！”朱棣见状大惊，“常升！放开我侄儿！”
“放我出城，我自然放他。”常升冷笑，“燕王，让你的人让开！”
朱棣看向朱元璋，朱元璋微微点头。朱棣咬牙挥手：“让路！”
燕军让开一条通道。常升押着朱雄英，策马向宫外疾驰。朱棣率军紧随其后，但不敢靠得太近。
出了皇宫，常升一路向南，直奔聚宝门。聚宝门守将早已被他收买，见常升到来，立刻打开城门。
常升冲出南京城，回首望去，只见朱棣率军追来，但距离尚远。他心中稍定，对朱雄英道：“小子，你倒是有些胆色。可惜，你错就错在太像你父亲，太重情义。帝王无情，这个道理，你还不懂。”
“我懂。”朱雄英语气平静，“但我更懂，若为君者连至亲都可以舍弃，那与禽兽何异？”
常升一愣，随即大笑：“好！说得好！若不是你我立场不同，我真想收你为徒。可惜……”
他笑声未落，忽然感到脖子一凉。
低头看去，只见一根极细的丝线不知何时缠住了他的咽喉。丝线的另一端，握在朱雄英手中——他的双手虽然被捆，但手指还能动。
“你……”常升想说什么，但丝线已经收紧，割破了他的喉咙。鲜血喷涌而出，他瞪大眼睛，从马背上摔了下去。
朱雄英翻身下马，解开手上的绳子——绳子早被他用藏在袖中的刀片割断大半，只剩表皮连着。他走到常升身边，看着这个曾经的舅父，如今的反贼。
常升还有一口气，他抓住朱雄英的衣角，用尽最后的力气说：“小心……小心韩王……他……他不简单……”
说完，气绝身亡。
朱雄英皱眉。常升临死前的话是什么意思？韩王朱松，一个十五岁的少年，能有什么不简单的？
身后传来马蹄声，朱棣率军赶到。
“雄英！”朱棣下马冲过来，“你没事吧？”
“没事。”朱雄英摇头，“四叔，京城情况如何？”
“已经控制住了。”朱棣道，“常升的党羽大多被擒，只有少数逃窜。父皇命你立刻回宫，有要事相商。”
朱雄英点头，翻身上马。他最后看了一眼常升的尸体，这个曾经权倾朝野的开国公，最终落得如此下场。
权力，真是个可怕的东西。
回到皇宫时，天已微明。
文华殿内，众臣还在。朱元璋端坐御座，脸色比刚才好了许多。韩王朱松跪在殿中，浑身发抖。
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“孙儿参见皇祖父。”朱雄英行礼。
“起来。”朱元璋看着他，眼中闪过一丝欣慰，“雄英，今夜你做得很好。若不是你及时赶回，揭穿常升的阴谋，大明江山危矣。”
“孙儿不敢居功。”朱雄英道，“若非皇祖父早有布置，四叔及时救援，孙儿早已死在常升手中。”
朱元璋点点头，看向韩王：“朱松，你可知罪？”
韩王连连磕头：“父皇恕罪！儿臣……儿臣是被常升胁迫的！他说若儿臣不配合，就杀了儿臣母妃……儿臣不得已啊！”
“胁迫？”朱元璋冷笑，“常升许诺你当皇帝时，你心中可有一丝不愿？”
韩王语塞。
“罢了。”朱元璋挥挥手，“你年纪尚小，受人蛊惑，朕不怪你。但死罪可免，活罪难逃。即日起，削去王爵，贬为庶人，圈禁凤阳，终生不得出。”
韩王瘫倒在地，哭喊着被拖了出去。
朱元璋又看向众臣：“今夜之事，诸位都看到了。常升谋逆，罪证确凿，现已伏诛。其党羽，由三法司严查，一律按律处置。”
“陛下圣明。”众臣齐声应诺。
“此外，”朱元璋顿了顿，“朕年事已高，精力不济。自即日起，由皇太孙朱雄英监国，处理朝政。一应军国大事，皆由太孙决断。”
众臣面面相觑，但无人敢反对。今夜朱雄英的表现，已经证明了他的能力和胆识。而且经过常升之事，朝中再无人敢小觑这位年轻的皇太孙。
“孙儿遵旨。”朱雄英躬身。
朱元璋看着他，眼中充满期待：“雄英，这大明江山，朕就交给你了。不要让你父亲失望，不要让你皇祖母失望。”
“孙儿定当竭尽全力，不负皇祖父重托。”
晨光透过窗棂，照进文华殿。一夜的血雨腥风终于过去，新的一