十一月初七，寅时初刻，奉先殿笼罩在破晓前的黑暗里。
朱雄英带着陈默、蒋瓛踏进殿门，浓重的檀香扑面而来。殿内长明灯摇曳，映照着朱家先祖的牌位，层层叠叠，肃穆森然。太祖高皇帝朱元璋的牌位摆在正中最高处，金漆在幽光下流转。
“暗格就在这里。”蒋瓛指向牌位底座。
朱雄英俯身细察。底座是整块紫檀木雕成，龙纹盘绕，但在第三道龙爪处有细微磨损——那是经常开合的痕迹。他按压龙爪，底座侧面无声滑开，露出一个尺许见方的暗格。
空荡荡的，只有底部铺着的明黄绸缎。蒋瓛说得对，盒子不见了。
“查过绸缎吗？”朱雄英问。
“查过，没有字迹，没有夹层。”蒋瓛道。
朱雄英伸手抚摸暗格内壁。木质温润，但指尖触到一处异常——不是木头，是金属。他用指甲轻抠，一块薄铜片被撬起，下面压着一张折叠的绢纸。
绢纸展开，是手绘的地图，墨迹新鲜，绘制时间不超过三天。图上标注着南京城内外十几个点，每个点旁都有小字注释：
“栖霞山，影窟。”
“玄武湖，水寨。”
“鸡鸣寺，暗桩。”
“秦淮河，货仓。”
……
最后一个点在皇宫内，标注着：“奉先殿，匙孔。”
匙孔？钥匙孔？什么钥匙？
地图背面还有一行娟秀小字：“真龙归位，需三匙合一。天匙在宫，地匙在野，人匙在……影。”
三匙合一？天、地、人三匙？
朱雄英立刻想起那颗玉珠（七星钥）和周王的玉佛。那是两把钥匙？天匙和地匙？那第三把“人匙”在哪里？“在影”是什么意思？在影先生手里？
“殿下，”陈默低声道，“这地图……像是有人故意留下的。”
故意留下？为什么？给谁？
“字迹辨认过吗？”朱雄英问。
蒋瓛凑近细看：“这娟秀小楷……像是女子手笔。宫中能写这种字的女子不多。”
马皇后？徐妙锦？还是……其他嫔妃？
“查。”朱雄英语气低沉，“查宫中所有会写这种字体的女子，查她们这三日的行踪。”
“是。”
辰时，太医院。
徐妙锦正在调配解药，见朱雄英来，放下药杵：“殿下，解药已备好，服下后可抵挡曼陀罗和忘忧草的毒效两个时辰。”
“够了。”朱雄英取出绢纸地图，“你看看这个。”
徐妙锦接过细看，脸色渐变：“这地图……标注的都是白莲教的据点？”
“应该是。”朱雄英指着“影窟”、“水寨”等标注，“这些名字，很像他们的风格。”
“那‘三匙合一’……”
“我猜，”朱雄英语气凝重，“影先生要的不是传国玉玺，而是某种需要三把钥匙才能开启的东西。那东西，可能比玉玺更重要。”
比传国玉玺更重要？那会是什么？
徐妙锦思索片刻：“殿下可听过一个传说？”
“什么？”
“洪武初年，陛下曾得一天外陨铁，命工匠铸成三把钥匙，分藏三处。”徐妙锦回忆，“说是开启‘大明国运之锁’的钥匙。但这只是传闻，无人证实。”
国运之锁？听起来像玄学，但朱元璋确实迷信这些。若真有此物……
“地图背面的字，”朱雄英道，“‘真龙归位，需三匙合一’。真龙归位可以指陛下复出，也可以指……真命天子登基。”
所以三匙合一，可能象征着正统的传承。影先生要集齐三把钥匙，以证明自己是“真龙”？
“字迹你认得吗？”
徐妙锦仔细辨认，摇头：“不认得。但这字写得极工整，像是常年抄写经文的人。”
抄写经文……宫中佛堂的宫女？或者……带发修行的嫔妃？
朱雄英想起一个人：李淑妃。她是朱元璋早年的妃子，信佛，常年抄经，字迹娟秀。但她深居简出，不问世事，会卷入这场阴谋吗？
“还有，”徐妙锦指着“奉先殿，匙孔”的标注，“匙孔是什么意思？难道奉先殿里，有插钥匙的地方？”
插钥匙的地方……朱雄英脑中灵光一闪：“牌位！太祖牌位！”
他立刻返回奉先殿，重新检查朱元璋的牌位。牌位是金丝楠木所制，正面刻着尊号，背面光滑。但当他将牌位侧过来时，发现侧面有个极小的孔——只有米粒大，不仔细看根本发现不了。
匙孔！这牌位里有机关！
“撬开。”朱雄英下令。
陈默小心地用薄刃插入牌位缝隙。楠木坚硬，费了好大劲才撬开一道缝。牌位是中空的，里面藏着一个铜制机匣，结构精巧，中央果然有个钥匙孔。
孔的形状很特别：不是常见的圆形或方形，而是三个扇形组成的梅花状。
三个扇形……三把钥匙？
朱雄英取出玉珠，尝试插入其中一个扇形孔。大小合适，但转不动。又试玉佛的底座，也能插入另一个扇形孔，同样转不动。
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需要三把钥匙同时插入，才能开启机关。
“机关里有什么？”蒋瓛问。
朱雄英摇头。机构封闭严密，看不到内部。但既然藏在太祖牌位里，必定是极其重要的东西。
“殿下，”陈默忽然道，“牌位底座下面……还有东西。”
移开牌位，底座下压着一封密信。信封上写着：“雄英亲启，非腊月初八子时勿开。”
腊月初八子时？还有三十天。
朱雄英握着信，犹豫不决。朱元璋既然留下这封信，又规定开启时间，必有深意。但现在的局势……
“殿下，”徐妙锦轻声道，“既然是陛下留的信，还是遵旨吧。”
朱雄英点头，将信小心收起。但他注意到，信封背面有极淡的墨迹印痕——是写信时垫在下面的纸留下的痕迹。
他对着光细看，隐约辨出几个字：“……在坤宁宫……佛堂……第三……”
第三什么？第三块砖？第三本经书？还是……第三个人？
“去坤宁宫佛堂。”他当机立断。
坤宁宫佛堂已成废墟，焦木残垣，观音像熏得漆黑。朱雄英带人清理，在废墟中寻找线索。
“第三……”他喃喃自语，目光扫过每一处。佛堂不大，陈设简单，除了观音像、供桌、蒲团，就是书架上的经书。
“殿下，”徐妙锦在经书灰烬中发现异常，“这些经书烧得奇怪——其他书都烧成了灰，但这几本只烧了封面，内页完好。”
她指着三本叠在一起的《金刚经》。朱雄英拿起，发现这三本书的装订线特别结实，且内页纸张厚实，是特制的。
他拆开装订线，内页散落。其中一页上，用极淡的墨水写着一行字：“天匙在宫，地匙在野，人匙在心。”
心？人心？还是……某个叫“心”的人？
“继续拆。”朱雄英道。
三本《金刚经》全部拆开，共找到三句密语：
第一句：“天匙藏于七星之首。”
第二句：“地匙隐于九曲之末。”
第三句：“人匙在人，心匙在心。”
七星之首——北斗第一星天枢，对应奉天殿。
九曲之末——皇宫水系九曲回廊的尽头，是御花园的曲水流觞亭。
心匙在心——这最难解。
“蒋瓛，”朱雄英下令，“去奉天殿，找与‘天枢’相关的位置，看有没有暗格或机关。”
“是。”
“陈默，你去曲水流觞亭，仔细搜查。”
“是。”
两人领命而去。朱雄英继续研究那三句密语。最后一句“人匙在人，心匙在心”，像是偈语，又像禅机。
“徐姑娘，”他问，“佛经中，‘心匙’可有典故？”
徐妙锦思索：“佛家讲‘心即是佛’，‘直指人心，见性成佛’。‘心匙’或许是指……顿悟的钥匙？”
顿悟？那太虚了。朱元璋不会留下这么虚无缥缈的线索。
“或者，”徐妙锦又道，“‘心’指的是某个人名？宫中有名字带‘心’的人吗？”
周莲心！那个死了的宫女。难道第三把钥匙在她身上？但她已死，尸体也烧了……
不对。朱雄英想起周莲心临死前吞毒的场景。她死得干脆，身上应该没有重要东西。除非……
“查周莲心的遗物。”他道，“她死后，东西都收在哪儿？”
“在慎刑司的证物房。”徐妙锦道，“臣女陪殿下去。”
证物房阴冷潮湿，周莲心的遗物只有一个小包袱：两套换洗衣物、几件首饰、一面铜镜、一把木梳。
东西简单得可疑。一个在坤宁宫伺候十二年的掌事宫女，只有这点家当？
朱雄英仔细检查每件物品。衣物没有夹层，首饰都是普通银饰，铜镜背面光滑，木梳齿缝干净……
等等。他拿起木梳。这是桃木所制，梳齿细密，但梳背上有一道极细的裂缝。他用力一掰，木梳从中间裂开——里面是空心的，藏着一卷极薄的绢纸。
绢纸展开，上面画着一幅人体穴位图，但在心口位置，标着一个红点，旁注：“人匙在此。”
人匙在人的心口？这什么意思？要挖心取匙？
“这图……”徐妙锦辨认，“是针灸穴位图。心口这个位置，是膻中穴。”
膻中穴，在胸口正中，两乳连线中点。哪里能藏钥匙？
“除非，”朱雄英缓缓道，“钥匙不是实物，而是……纹身？或者烙印？”
他想起了什么，立刻道：“去义庄，查周莲心的尸体。”
午时，义庄。
周莲心的尸体已停放多日，虽用石灰防腐，仍有异味。朱雄英命仵作重新验尸，重点检查胸口。
仵作仔细检查后回报：“殿下，胸口皮肤完好，没有纹身，没有烙印。”
“有没有皮下异物？”
“没有。”仵作顿了顿，“但有一处异常——膻中穴位置的皮肤，比周围稍硬，像是……长期按压所致。”
长期按压？练武之人？还是……
朱雄英忽然想到一种可能：“查她的胃。”
“胃？”
“对。”
仵作剖开尸体胃部。胃内容物已腐败，但在残渣中，发现了一小块未消化的蜡丸。
蜡丸剖开，里面是一把极小的铜钥匙——只有半寸长，形制古朴，柄部刻着一个“人”字。
人匙！第三把钥匙！
周莲心吞下了钥匙，用生命保护它。所以她死前那么决绝——她知道钥匙在胃里，只要尸体不被剖开，钥匙就不会被发现。
“好个忠仆。”朱雄英握着这把微小的钥匙，心情复杂。周莲心是晋王的眼线，却用生命保护这把钥匙，这说明……她真正效忠的，可能不是晋王，而是影先生。
或者说，晋王也只是影先生的棋子。
“殿下，”徐妙锦轻声道，“三把钥匙齐了：玉珠是天匙，玉佛是地匙，这把是人匙。腊月初八子时，在奉先殿牌位机关处，三匙合一，就能开启……”
开启什么？大明国运之锁？还是别的？
朱雄英将三把钥匙收好。现在只差地图上标注的那些据点，和腊月初八的到来了。
回宫路上，蒋瓛、陈默陆续回报。
蒋瓛：“奉天殿的天枢位置，在殿顶藻井正中，有个暗格，但里面是空的——东西被取走了。”
陈默：“曲水流觞亭的九曲之末，在假山石缝里找到个铁盒，也是空的。”
都被取走了。影先生的人动作很快。
“看来，”朱雄英语气低沉，“影先生也在集齐线索。现在就看腊月初八，谁更快一步。”
回到文华殿，朱雄英将三把钥匙并排放在桌上。玉珠温润，玉佛精致，铜钥匙古朴。三样东西风格迥异，却属于同一套机关。
“殿下，”徐妙锦犹豫道，“臣女总觉得……这一切太顺了。”
顺？朱雄英看向她。
“从发现玉珠，到找到玉佛，再到拿到人匙……像是有人一步步引导我们。”徐妙锦道，“若影先生布局十二年，怎么会让我们如此轻易地集齐三把钥匙？”
这话点醒了朱雄英。确实，太顺了。顺得像……有人故意让他集齐钥匙。
谁？朱元璋？他在考验自己？还是……影先生？他想让自己开启机关，坐收渔利？
“殿下，”蒋瓛匆匆进来，“刚截获一封密信，从周王府传出的。”
信上只有一句话：“三匙已现，腊八收网。”
果然！影先生知道钥匙在他手里！这是个陷阱！
朱雄英握紧钥匙，冷汗湿了掌心。他以为自己在追查，其实是别人棋盘上的棋子。现在三把钥匙在手，开还是不开？
开，可能正中影先生下怀。
不开，永远不知道机关里藏着什么。
“殿下，”徐妙锦轻声道，“或许……我们可以将计就计。”
“如何？”
“腊月初八子时，我们去开启机关，但提前设伏。”徐妙锦分析，“影先生必定会现身抢夺，届时……”
“一网打尽。”朱雄英接话，“但风险太大。”
“可我们没有选择。”徐妙锦道，“敌暗我明，只有引他出来，才能决战。”
朱雄英沉默良久，终是点头：“好。那就腊月初八，奉先殿，决胜负。”
他看向窗外，天色渐暗，暮云如血。
还有三十天。
而此刻，周王府密室，周王朱橚正对着一幅地图微笑。地图上，奉先殿被画了一个红圈。
“鱼已咬钩。”他喃喃自语，“腊月初八，该收网了。”
他身后，一个黑衣人低声道：“主子，三把钥匙都在太孙手里，他若不开机关……”
“他会开的。”周王自信道，“好奇心会驱使他开。而且……他别无选择。”
“那朱元璋那边……”
“老皇帝？”周王冷笑，“他以为自己掌控一切，殊不知……螳螂捕蝉，黄雀在后。”
黑衣人犹豫：“主子，那‘真龙归位’的传说……”
“传说？”周王转身，眼中寒光闪烁，“那不是传说。三匙合一的机关里，藏着足以改天换地的力量。腊月初八，那力量……将属于我。”
窗外，一只黑鸦落在枝头，血红的眼睛盯着屋内。
夜幕彻底降临。