建文二年，正月十五，酉时三刻。
奉天殿内灯火辉煌，上千盏宫灯将大殿照得如同白昼。三百桌宴席呈品字形排开，上首龙椅空置，朱雄英尚未驾临。殿中已坐满文武百官、勋贵藩王，人人身着朝服，低声交谈，但眼神不时瞟向殿门，气氛微妙地紧绷。
李景隆坐在武将榜次第三位，这个位置离龙椅不过三丈，中间只隔着一道珠帘。他看似从容地品茶，袖中的左手却握着短弩的机括。弩已组装，三支淬毒箭矢蓄势待发，箭尖在袖中泛着幽蓝的光。
“曹国公今日气色不错。”身旁的武安侯郑亨搭话。
“上元佳节，自然要高兴些。”李景隆微笑，心中却冷笑：等会儿，你们就笑不出来了。
殿外传来净鞭三响，接着是司礼太监高唱：“陛下驾到——！”
百官起身，跪拜山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱雄英身着明黄龙袍，头戴十二旒冠冕，珠帘遮面，缓步走入。徐妙锦本不该出席，但她坚持要陪他，此刻穿着女官服饰，跟在身后三步处，眼神警惕地扫视全场。
“平身。”朱雄英声音透过珠帘传来，平静无波。
“谢万岁！”
朱雄英登上玉阶，在龙椅落座。徐妙锦侍立一旁，目光落在李景隆身上时，微微一顿——她注意到李景隆的右袖比左袖略显臃肿。
“开宴——！”司礼太监再唱。
乐声起，宫女鱼贯而入，端上珍馐美酒。但所有人都心不在焉，目光聚焦在朱雄英身上。
朱雄英举杯：“上元佳节，朕与诸卿共饮此杯，愿国泰民安，四海升平。”
百官举杯：“愿国泰民安，四海升平！”
酒过三巡，气氛稍缓。朱雄英语气温和地问起边关军务、农桑收成，几位尚书一一作答，看似君臣和谐。
但李景隆知道，这是暴风雨前的宁静。他握紧袖中短弩，等待着最佳时机。
戌时二刻，宴至中席。
李景隆忽然起身，举杯走向玉阶。这是逾矩之举，但他是曹国公，无人敢拦。
“陛下，”他停在珠帘前三步处，“臣李景隆，敬陛下一杯，祝陛下龙体安康，万寿无疆。”
朱雄英透过珠帘看着他：“曹国公有心了。”
“臣还有一份贺礼。”李景隆从怀中取出一个锦盒，“此乃西域进贡的‘夜明珠’，臣特献给陛下。”
他上前一步，递上锦盒。按照规矩，该由太监转呈，但他直接上前，显然逾矩。殿中顿时安静，所有人都盯着这一幕。
徐妙锦下意识想上前拦截，但朱雄英抬手止住她。
“曹国公亲自献礼，朕心甚慰。”朱雄英语气如常，“呈上来吧。
李景隆眼中闪过一丝得逞的光。他左手递锦盒，右手袖中的短弩，已对准珠帘后的身影——三丈距离，必中！
就在他递出锦盒的瞬间，朱雄英忽然道：“且慢。”
李景隆动作一滞。
“曹国公这锦盒，朕看着眼熟。”朱雄英语气平静，“好像去年暹罗进贡时，也有这么一个盒子。”
“陛下好记性。”李景隆强笑，“正是同一批贡品。”
“那朕倒要问问，”朱雄英语气转冷，“去年暹罗进贡的夜明珠，共十二颗，六颗入库，六颗赐给了藩王。曹国公这颗从何而来？”
殿中气氛骤然凝固。李景隆脸色微变：“这这是臣另外”
“另外什么？”朱雄英打断他，“另外私藏贡品？还是另外从别处得来？”
李景隆知道不能再等，眼中凶光一闪，右手猛地抬起——短弩露出袖口！
“护驾！”徐妙锦疾呼。
但李景隆更快，弩机扣动，三支毒箭连珠射出，直穿珠帘！
就在箭矢触及珠帘的瞬间，朱雄英身体微侧，三支箭擦着龙袍飞过，钉在龙椅后的屏风上——竟然全数落空！
“怎么可能？”李景隆震惊。他的弩法百发百中，这么近的距离，绝不可能失手！
除非朱雄英早有准备，看穿了他的动作？
“拿下！”蒋瓛的声音从殿顶传来，他率锦衣卫破门而入，瞬间将李景隆围住。
李景隆反应过来，弃弩拔剑，但锦衣卫已扑上。他武艺高强，连斩三人，但终究寡不敌众，被按倒在地。
“李景隆，”朱雄英缓缓起身，珠帘晃动，“你太心急了。”
“你”李景隆挣扎着抬头，“你怎么知道”
“朕怎么知道你要行刺？”朱雄英语气冰冷，“从周世安失踪开始，朕就知道你要提前动手。周世安的绝笔信，朕收到了。”
绝笔信？李景隆心中一沉——周世安背叛了他！
“不可能！他弟弟在我手上”
“他弟弟，”朱雄英打断他，“三日前已被锦衣卫救出。周世安以死谢罪，换家人平安。而你，李景隆，谋逆弑君，罪该万死。”
李景隆面如死灰。原来这一切，都在朱雄英算计中！
“不过，”朱雄英语气转缓，“朕给你一个机会。说出同党，朕留你全尸。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
“同党？”李景隆惨笑，“事已至此，还有什么同党？成王败寇，要杀便杀！”
“是吗？”朱雄英看向殿中，“那朕倒要问问，殿中诸位，可有人想陪曹国公一起死？”
殿中死寂。百官面面相觑，有人脸色发白，有人低头不语。
朱雄英环视众人，缓缓道：“李景隆谋逆，非一日之功。朝中必有同党，军中必有接应。现在自首，朕可从轻发落；若等朕查出来诛九族。”
话音落下，几个官员瘫软在地。但更多的人，仍强作镇定。
“看来，都不想说。”朱雄英语气转冷，“那朕就帮你们说。”
他走下玉阶，走到武将班列前：“武安侯郑亨，你上月暗中调换京营三千副甲胄，给了谁？”
郑亨浑身一颤：“臣臣冤枉！”
“冤枉？”朱雄英从袖中取出一本账册，“这是从你府中搜出的，上面清楚记着，甲胄运往保定府——那是燕王的地界。”
郑亨瘫倒在地。
“还有你，”朱雄英指向一个文官，“礼部右侍郎张昺，你替李景隆传递了多少消息给北平？”
张昺脸色煞白，说不出话。
朱雄英一连点了七人，个个罪证确凿。百官震惊——原来朝中竟有这么多叛徒！
“全部拿下。”朱雄英语气森寒，“押入诏狱，严加审讯！”
“是！”锦衣卫上前，将七人拖出大殿。
剩下的官员噤若寒蝉，无人敢动。
朱雄英回到龙椅前，看向被按在地上的李景隆：“曹国公，现在可愿说了？”
李景隆咬牙：“我说！但只对陛下一人说！”
朱雄英示意锦衣卫松手。李景隆挣扎起身，踉跄走到玉阶前，压低声音：“陛下可知，先帝为何要杀李文忠？”
李文忠，李景隆的父亲，开国功臣，洪武十七年以“谋逆”罪被诛。
“你知道真相？”朱雄英语气微变。
“我知道。”李景隆眼中闪过疯狂的笑，“因为李文忠发现了朱元璋的一个秘密。”
“什么秘密？”
“朱元璋的原配，不是马皇后，而是”李景隆凑近，声音低得只有两人能听见，“而是白莲教圣女！”
朱雄英瞳孔骤缩。
“马皇后是后来的，她为了巩固地位，与朱元璋合谋，诬陷我父亲谋逆。”李景隆继续，“我查了二十年，终于查清真相。所以我要复仇——向朱元璋复仇，向马皇后复仇，向整个朱家复仇！”
原来如此！李景隆的谋逆，不只是为了权位，更是为了替父报仇！
“所以你勾结燕王，勾结白莲教”
“不错。”李景隆惨笑，“可惜，功亏一篑。但陛下，你以为这就结束了吗？不，游戏才刚刚开始。”
他忽然从怀中掏出一颗药丸，塞入口中。蒋瓛疾扑上前，但已迟了——李景隆七窍流血，当场毙命！
服毒自尽！
殿中一片哗然。朱雄英看着李景隆的尸体，眉头紧锁。最后那句话什么意思？
游戏才刚刚开始？
亥时初刻，奉天殿内的叛党已全部肃清。
朱雄英命百官退下，只留蒋瓛、徐妙锦及几个心腹。殿中空旷，只剩满地狼藉和未散的血腥味。
“陛下，”蒋瓛禀报，“李景隆府邸已查封，搜出大量与燕王、白莲教往来的书信。另外，在密室发现一份名单”
“名单上是谁？”
“朝中二十七名官员，与周王那份名单完全一致。”
两份名单一样，说明周王和李景隆，都是白莲教的人？或者他们背后是同一个主子？
“还有，”徐妙锦轻声道，“臣女检查了李景隆的短弩，发现箭上的毒与周王刀上的毒，一模一样。”
同一种毒？难道周王和李景隆，用的是同一个毒师？
“查毒师。”朱雄英语气急促，“查京城所有懂制毒的人，特别是懂‘七日丧魂散’的。”
“是！”
蒋瓛领命而去。朱雄英独坐龙椅，脑中回响李景隆临死前的话：“游戏才刚刚开始。”
难道李景隆不是主谋？他背后还有人？
这时，一个小太监慌慌张张跑进来：“陛下！坤宁宫坤宁宫出事了！”
“什么？”
“皇后娘娘昏迷不醒！太医说是中毒！”
马皇后中毒？朱雄英霍然起身：“什么时候的事？”
“就在刚才！娘娘晚膳后觉得不适，躺下歇息，就再没醒来”
晚膳宫中有人下毒！
“传太医！封锁坤宁宫，所有人不得出入！”朱雄英疾步往外走，“徐姑娘，跟朕来！”
坤宁宫已乱成一团。太医正在施救，宫女太监跪了一地，瑟瑟发抖。马皇后躺在床上，面色青紫，呼吸微弱。
“怎么样？”朱雄英语气急促。
太医跪地：“陛下，娘娘中的是‘七日丧魂散’，与与徐姑娘中的毒一样。”
又是七日丧魂散！同一个凶手！
，！
“能救吗？”
“臣已用金针封住心脉，但此毒剧烈，若无解药恐怕撑不过三日。”
三日朱雄英握紧拳头。徐妙锦上次中毒，有朱元璋给的解药。但朱元璋已“死”，解药配方
“查！”他嘶吼，“查今晚坤宁宫所有饮食，查所有接触过的人！一定要找出下毒者！”
“是！”
徐妙锦上前检查马皇后的症状，忽然轻“咦”一声。
“怎么了？”
“陛下请看，”她指着马皇后右手手腕，“这里有个红点，像是针孔。”
针孔？难道毒是注射的？
“谁给娘娘施过针？”
一个老宫女颤声道：“晚膳前，刘公公来给娘娘送药，说是太医开的安神汤。娘娘喝药时，刘公公好像碰了娘娘的手。”
刘公公？刘永诚？
“刘永诚人呢？”
“刚才还在现在不见了。”
失踪了！刘永诚下毒后逃了！
“全城搜捕刘永诚！”朱雄英语气森寒，“活要见人，死要见尸！”
命令传下，锦衣卫倾巢而出。但朱雄英心中不安——刘永诚一个老太监，哪有能力策划这一切？他背后，一定还有人。
而这个人，能用同样的毒，同时对徐妙锦和马皇后下手，还能让刘永诚这种老资格太监为他卖命
会是谁？
“陛下，”徐妙锦忽然道，“臣女想起一事。那种檀香中的龙血竭，只有司礼监能接触到。而刘永诚是司礼监掌印，他若想用龙血竭制毒”
“易如反掌。”朱雄英接话，“所以下毒的是刘永诚，但指使他的可能另有其人。”
正说着，蒋瓛匆匆进来，脸色难看：“陛下，刚收到八百里加急——燕王反了！”
“什么？”
“燕王率军出北平，已攻破居庸关，正朝京城杀来！而且”蒋瓛顿了顿，“他打出的旗号是‘清君侧，诛妖后’。”
清君侧，诛妖后？诛谁？马皇后？
“他还说，”蒋瓛声音更低，“马皇后是白莲教余孽，毒害先帝，祸乱朝纲。他要清剿宫中白莲教，扶陛下正位。”
好毒的计！以“清君侧”之名起兵，既占了大义，又能拉拢对马皇后不满的势力。而且若马皇后真是白莲教
朱雄英看向昏迷的马皇后，心中涌起复杂的情绪。
难道李景隆说的是真的？马皇后真是白莲教圣女？朱元璋的原配真是白莲教的人？
若真是如此，那这宫中的秘密，就太可怕了。
“陛下，”徐妙锦轻声道，“现在怎么办？”
朱雄英沉默良久，缓缓道：“传旨，命徐辉祖率军回防，阻击燕王。京城戒严，九门封闭。至于皇后”
他顿了顿：“全力救治。在她醒来前，谁也不能定她的罪。”
“是！”
命令一道道传下。朱雄英走出坤宁宫，望向北方夜空。那里，火光隐约——是燕王的大军。
正月十五，上元节。
宫宴上的刺杀，坤宁宫的中毒，燕王的起兵所有事，都在这一夜爆发。
李景隆说得对：游戏，才刚刚开始。
而这游戏的主角，不再是他和藩王，而是整个大明的命运。
朱雄英握紧刀柄，眼神渐冷。
来吧。
让朕看看，这局棋，到底还有多少棋子。
夜色深沉，上元节的灯笼在风中摇曳，像一双双窥视的眼睛。
而京城外，燕王的铁骑，已踏破夜色，滚滚而来
喜欢。