夏末的午后，蝉鸣聒噪得让人心烦，四合院里的老槐树耷拉着叶子，连风都带着一股子燥热。二大爷刘海中揣着一肚子火气，从厂里跺着脚回来，刚进院门，就把手里的搪瓷缸子往地上一掼，“哐当”一声，惊得院里乘凉的邻居们纷纷侧目。
“这是咋了？二大爷这火气，能把院里的树点着喽！”傻柱正蹲在葡萄架下择菜，抬头瞥了一眼，低声跟旁边的林焓墨嘀咕。
林焓墨刚修好自家的收音机，闻言抬头望去，只见刘海中脸色铁青，额头上青筋暴起，连平日里梳得整整齐齐的头发都乱了，一看就是在外面受了天大的气。他皱了皱眉，没吭声——这刘海中好面子爱当官，在厂里争了个小组长的位置，就天天把“领导”挂在嘴边，指不定是今天在厂里碰了壁。
果不其然，刘海中一进自家屋门，就扯着嗓子吼开了：“刘光天！刘光福！你们两个小兔崽子，给我滚出来！”
正在屋里写作业的刘光天和刘光福吓得一哆嗦，手里的铅笔都掉在了地上。兄弟俩对视一眼，都从对方眼里看到了恐惧——爹这副模样，指定是要拿他们撒气了。
两人磨磨蹭蹭地走出来，低着头站在刘海中面前，大气都不敢出。
“站没站相！坐没坐相！”刘海中上去就给了刘光天一脚，踹得他一个趔趄，差点摔在地上，“我让你们好好学习，将来也当个干部，给我争口气！你们倒好，天天就知道玩！我今天在厂里，被那个姓王的副厂长骂得狗血淋头，都是因为你们两个没出息的东西，让我在同事面前抬不起头！”
刘光天捂着肚子，疼得眼泪在眼眶里打转：“爹，我们……我们今天都写作业了，没出去玩……”
“还敢顶嘴！”刘海中更怒了，顺手抄起门后的鸡毛掸子，朝着兄弟俩就抽了过去，“我打死你们两个不长进的！我刘海中这辈子，怎么就生了你们这么两个废物！”
鸡毛掸子落在身上，传来火辣辣的疼。刘光福年纪小，忍不住“哇”地一声哭了出来：“爹，别打了！我错了！我以后好好学习！”
可他越哭，刘海中打得越狠。他心里的火气正没处撒呢——今天厂里评先进，他铆足了劲想争个名额，结果副厂长当着所有人的面说他“管理能力不行，小组生产效率垫底”，不仅没评上先进，还被点名批评了一顿。他在厂里憋了一肚子火，回来就瞧见两个儿子蔫头耷脑的样子，顿时就把气撒在了他们身上。
二大妈听到动静，从厨房里跑出来，一看这架势，吓得脸都白了，连忙扑上去拉住刘海中的胳膊：“当家的，别打了！孩子还小，有话好好说！你打坏了他们，怎么办啊！”
“滚开！”刘海中一把推开二大妈，二大妈没站稳，摔在了地上，“都是你惯的！天天就知道护着他们，才把他们惯得这么没出息！今天我非打死他们不可！”
刘光天看着娘摔在地上，急红了眼，扑上去抱住刘海中的腿：“爹，别打了！要打就打我吧！别打弟弟！”
“你还敢护着他！”刘海中抬腿就往刘光天背上踹，“我让你护！我让你护！”
屋里的哭声、打骂声、二大妈的哀求声，在四合院里炸开了锅，引来了不少邻居围观。
阎埠贵抱着胳膊站在一旁，皱着眉头，嘴里嘀嘀咕咕：“这刘海中，真是越来越不像话了！在外面受了气，就回家打孩子，算什么本事！”
易中海也拄着拐杖走了过来，看到刘海中那副凶神恶煞的样子，眉头拧成了一个疙瘩：“海忠！住手！”
易中海在院里辈分最高，说话向来有分量。刘海中听到他的声音，手上的动作顿了顿，但心里的火气还没消，依旧瞪着两个儿子，喘着粗气。
“有什么事，不能好好说？非要打孩子？”易中海走到他面前，语气严肃，“孩子是用来教的，不是用来打的！你在外面受了气，就回家拿孩子撒气，算什么男子汉大丈夫！”
“易大爷，您不知道！”刘海中把鸡毛掸子往地上一扔，一屁股坐在门槛上，开始倒苦水，“我今天在厂里，被那个姓王的副厂长羞辱惨了！说我没本事，说我小组带得差，连个先进都评不上！我这心里憋屈啊！我刘海中这辈子，就想当个干部，出人头地，怎么就这么难！”
“你想当干部，想出人头地，那是你的事，跟孩子有什么关系？”易中海叹了口气，“你自己没本事争过人家，就回家打孩子，这算什么能耐？有这功夫，不如好好想想怎么把小组的生产效率提上去，比打骂孩子强一百倍！”
林焓墨也走了过来，看着两个孩子身上的红印子，心里有些不忍。他蹲下身，摸了摸刘光福的头，柔声问道：“疼不疼？”
刘光福抽抽搭搭地点点头，眼泪鼻涕糊了一脸。
二大妈从地上爬起来，连忙跑过去抱住两个儿子，心疼得直掉眼泪：“我的儿啊，真是苦了你们了！”
“刘海中，你也太过分了！”傻柱看不下去了，上前一步，指着他的鼻子说，“孩子招你惹你了？你在厂里受了气，就回家拿他们撒气，算什么爹！有本事你去找那个副厂长理论去啊！欺负自家孩子，算什么英雄好汉！”
“我打我自己的孩子，关你什么事！”刘海中梗着脖子，不服气地说，“这是我们家的家务事，你少管闲事！”
“家务事？”傻柱冷笑一声，“你在院里这么大声打骂，吵得整个院子不得安生，这就不是家务事了！再说了，孩子是无辜的，你这么打他们，就不怕遭报应吗？”
“你……”刘海中气的说不出话来，手指着傻柱，半天没憋出一个字。
阎埠贵也走了过来，推了推眼镜，慢条斯理地说：“二大爷，话可不能这么说。傻柱说得对，孩子是无辜的。你在厂里受了气，确实憋屈，但打骂孩子解决不了问题。依我看，你不如好好反思一下，为什么副厂长会批评你。是不是你在管理小组的时候，确实有什么地方做得不到位？找到问题的根源，才能解决问题，对不对？”
刘海中听了阎埠贵的话，心里咯噔一下。其实他自己也知道，副厂长批评得没错。他当了小组长之后，心思根本没放在工作上，天天想着怎么巴结领导，怎么在同事面前摆谱，对小组里的工作不管不问，生产效率能不低吗？可他好面子，根本不愿意承认自己的错误。
林焓墨看着刘海中神色的变化，知道他心里已经松动了。他站起身，对刘海中说：“二大爷，我在技术科工作，对车间的生产流程还算熟悉。如果你不嫌弃，我可以帮你分析一下，看看你们小组的生产效率为什么上不去。说不定，能帮你找到解决问题的办法。”
刘海中抬起头，看着林焓墨，眼里闪过一丝犹豫。他知道林焓墨是厂里的技术骨干，本事不小。如果林焓墨真的愿意帮他，那他的小组说不定真的能翻身。
“你……你真的愿意帮我？”刘海中有些不敢相信地问。
“当然愿意。”林焓墨笑了笑，“大家都是邻居，互相帮衬是应该的。再说了，你也是想把工作做好，只是暂时没找到方法而已。”
易中海点了点头，对刘海中说：“你看看，焓墨多懂事。你要是能放下身段，好好向焓墨请教请教，比你回家打孩子强多了。”
刘海中看着林焓墨真诚的眼神，又看了看两个儿子身上的伤，和二大妈红肿的眼睛，心里的愧疚感油然而生。他叹了口气，站起身，走到两个儿子面前，蹲下身，声音有些沙哑地说：“儿子，对不起，是爹错了。爹不该在外面受了气，就拿你们撒气。”
刘光天和刘光福没想到爹会道歉，都愣住了，眼泪流得更凶了。
“爹知道错了。”刘海中摸了摸两个儿子的头，“以后爹再也不打你们了。爹会好好工作，争取下次评上先进，给你们争口气。”
二大妈看着他，眼泪也掉了下来：“当家的，你能这么想，就太好了。”
易中海看着这一幕，脸上露出了欣慰的笑容：“这就对了嘛。一家人，就该和和睦睦的。有困难，大家一起想办法解决，别动不动就打骂孩子。”
林焓墨说：“二大爷，如果你信得过我，明天我下班之后，就去你家，跟你好好聊聊你们小组的生产问题。”
“好！好！”刘海中连忙点头，脸上露出了久违的笑容，“焓墨，真是太谢谢你了！你就是我们家的贵人啊！”
“客气什么。”林焓墨笑着说。
傻柱也笑了：“行了行了，这下好了。二大爷，以后可不许再打孩子了啊！不然我们全院的人都不答应！”
“不会了！不会了！”刘海中连连摆手，“以后我一定好好跟孩子讲道理，再也不打骂他们了。”
围观的邻居们看到事情圆满解决，也都松了口气，纷纷散去了。
二大妈连忙去屋里拿了药酒，给两个儿子擦伤口。刘海中站在一旁，看着儿子们疼得龇牙咧嘴的样子，心里懊悔不已。
林焓墨和傻柱、易中海站在院子里，傻柱感慨道：“这刘海中，就是死要面子活受罪。早知道这样，何必当初呢？”
易中海叹了口气：“人啊，有时候就是钻牛角尖。幸好今天大家都在，不然这两个孩子，指不定要受多少罪。”
林焓墨点了点头：“是啊。邻里之间，就该互相照应。谁家有了难处，大家一起帮衬着，就没有过不去的坎。”
傍晚时分，四合院里的燥热渐渐散去，微风拂过老槐树的叶子，发出沙沙的声响。贾家的厨房里飘出了饭菜的香味，秦淮茹正在做晚饭，棒梗在一旁帮忙烧火。贾张氏坐在院子里，看着夕阳，脸上露出了平静的笑容——自从上次的流言风波之后，她收敛了不少，再也不随便嚼舌根了。
林焓墨回到家，苏婉瑜正在给念安洗澡。看到他回来，苏婉瑜笑着说：“今天院里可真热闹，我在屋里都听见了。二大爷也真是的，怎么能随便打孩子呢。”
“是啊。”林焓墨笑了笑，“不过还好，事情解决了。明天我去帮二大爷看看他们小组的生产问题，希望能帮他解决点麻烦。”
“你就是心太善。”苏婉瑜嗔怪地看了他一眼，眼里却满是笑意，“不过这样也好，邻里之间和睦相处，日子才过得舒心。”
林焓墨走到浴室门口，看着念安在澡盆里扑腾着水花，心里满是温暖。他知道，四合院的日子，就是这样，有磕磕绊绊，有吵吵闹闹，但更多的，是邻里之间的互相帮衬，是那份浓浓的烟火气。
第二天下午，林焓墨下班之后，如约来到了刘海中家。刘海中早就准备好了茶水，还把自己小组的生产记录拿了出来，恭恭敬敬地递给林焓墨。
林焓墨接过生产记录，仔细地看了起来。他发现，刘海中小组的生产效率低，主要是因为生产流程不合理，而且组员之间的分工不明确，导致大家经常互相推诿，浪费了很多时间。
“二大爷，你看。”林焓墨指着生产记录上的一处，对刘海中说，“你们小组的这个工序，其实可以优化一下。把这个环节和下一个环节合并，这样就能节省不少时间。还有，你们的分工也太乱了，应该根据每个组员的特长，给他们分配合适的工作，这样才能提高效率。”
刘海中听着林焓墨的分析，眼睛越来越亮。他之前根本没想到，问题竟然出在这里。他激动地握住林焓墨的手：“焓墨，真是太谢谢你了！你这一番话，真是点醒了我啊！我以前怎么就没想到呢！”
“这都是小问题。”林焓墨笑着说，“你按照我说的方法，回去调整一下生产流程和分工，再好好跟组员们沟通沟通，相信用不了多久，你们小组的生产效率就能提上去。”
“好！好！”刘海中连连点头，“我明天就去厂里调整！焓墨，你真是帮了我大忙了！”
林焓墨笑了笑：“不客气。以后有什么技术上的问题，你随时可以来找我。”
从刘海中家出来，林焓墨走在四合院里，看到刘海中正在院子里，跟两个儿子一起玩弹珠。父子三人笑得开怀，院子里回荡着他们的欢声笑语。
二大妈看到林焓墨，连忙走过来，感激地说：“焓墨，真是太谢谢你了！你不仅帮了海忠的大忙，还让他改了打骂孩子的毛病。我们家现在，真是越来越和睦了。”
“大妈客气了。”林焓墨笑着说，“这都是二大爷自己想通了。”
刘海中也看到了林焓墨，笑着朝他挥了挥手：“焓墨，有空常来家里坐！”
林焓墨笑着点了点头。
夕阳的余晖洒在四合院里，给青砖灰瓦镀上了一层金色的光晕。孩子们的笑声、大人们的说话声、厨房里的炒菜声，交织在一起，构成了一幅温馨和睦的画卷。
傻柱端着刚做好的红烧肉，从厨房里走出来，看到林焓墨，笑着喊道：“焓墨！过来尝尝我做的红烧肉！刚出锅的，香着呢！”
林焓墨笑着走了过去。
阎埠贵也从家里走出来，手里拿着算盘，嘴里念叨着：“今天的菜价又涨了……”
易中海拄着拐杖，站在老槐树下，看着院里和睦的景象，脸上露出了欣慰的笑容。
林焓墨看着眼前的一切，心里满是感慨。他知道，四合院的故事，还在继续。这里的人们，或许有这样那样的缺点，或许会有争吵，会有矛盾，但在骨子里，都藏着一份善良，一份对邻里的情谊。
这份情谊，就像老槐树的根，深深地扎在这片土地上，支撑着这个四合院，支撑着这里的每一个人，走过一个又一个春夏秋冬。