腊月的北风裹着碎雪，刮得四合院的窗棂呜呜作响，天刚擦黑，各家各户就早早关了门，屋里的灯光透着暖意，却也藏着寻常人家的琐碎计较。贾家西厢房里，秦淮茹正围着灶台忙活晚饭，锅里炖着白菜粉条，案板上摆着两个白面馒头，是特意留着给贾东旭和棒梗的，她和贾张氏、小当槐花，多半还是啃窝头就腌菜。
贾东旭刚进家门，身上还带着车间的寒气和烟火气，他放下工具箱，顺手把今日厂里发的半斤香油放在桌上——这是他跟着易中海完成农机厂订单的奖励，厂里特意给了参与的工人每人半斤香油，在这年头可是稀罕物。
“爹回来啦！”棒梗最先扑上来，拽着贾东旭的衣角要糖吃。贾东旭笑着摸了摸儿子的头，从口袋里掏出两颗水果糖，是客户视察时厂长给的，他没舍得吃，特意留了回来。
贾张氏拄着拐杖凑过来，眼睛盯着桌上的香油，脸上笑开了花：“哎哟，还有香油呢！东旭出息了，还能给家里挣回这好东西！”说着就要伸手去拿，想打开闻闻香味。
“娘，先别动，这香油得省着用，往后炖菜、拌凉菜偶尔放一点就行，”秦淮茹从灶台边转过身，一边擦着手一边说，“今日我去粮店，得知下月的粗粮票又少了半斤，家里人口多，棒梗正是长身体的时候，还得省着点盘算，这香油可不能浪费。”
贾张氏的手顿在半空，脸色瞬间沉了下来：“我就是闻闻，又不是要顿顿吃！你这话说的，好像我多不懂事似的！我儿挣回来的东西，我还不能碰了？”
“娘，我不是那意思，”秦淮茹连忙解释，“我是想着家里日子紧巴，凡事得算计着来，这香油金贵，省着用才能用得久。”
“算计算计，你就知道算计！”贾张氏本就因冬日菜少、口粮紧心里烦躁，此刻被秦淮茹一说，顿时来了火气，拍着炕沿就嚷嚷起来，“东旭在厂里累死累活，挣点东西回来，你还这也管那也管！我看你就是抠门，舍不得给我吃一口好的！”
秦淮茹心里也委屈，她每日精打细算，就怕家里断粮，偏贾张氏总不理解，忍不住反驳：“娘，我要是不抠门，家里早就揭不开锅了！棒梗要上学，您身子不好要调理，东旭在厂里干重活要补力，我不省着点，日子咋过？”
“你还敢顶嘴了！”贾张氏气得脸色发白，拐杖往地上一顿，“我儿子娶你回来，是让你伺候我和我儿的，不是让你跟我顶嘴的！你是不是觉得东旭现在出息了，就不把我这个婆婆放在眼里了？”
“我没有！”秦淮茹也红了眼眶，这些日子操持家务，里外操劳，本就满心疲惫，贾张氏不分青红皂白的指责，让她再也忍不住委屈，“我每日天不亮就起来做饭、洗衣、照顾孩子，晚上还得缝补衣裳到半夜，我哪点没做好？你反倒处处挑刺！”
两人你一言我一语，吵得不可开交，小当和槐花吓得躲在炕角哭，棒梗也愣在一旁，手里的糖都掉在了地上。
贾东旭本就累了一天，回到家想歇歇，却见婆媳俩吵得面红耳赤，心里顿时烦躁不已，皱着眉呵斥：“别吵了！大冷天的，吵得街坊邻居都听见了，像什么样子！”
他这话一出，秦淮茹倒是住了口，抹着眼泪站在一旁，可贾张氏却像是找到了靠山，指着秦淮茹对贾东旭说：“东旭，你看看你媳妇！我就想闻闻香油，她就对我指手画脚，还跟我顶嘴，眼里根本没我这个婆婆！你得给我做主！”
“娘，秦淮茹也是为了家里好，香油确实该省着用，她没说错，”贾东旭叹了口气，先劝贾张氏，“您别生气，往后想吃，咱们偶尔放一点，不差这一口。”
没成想这话彻底惹恼了贾张氏，她本以为儿子会向着自己，反倒帮着秦淮茹说话，当即气得跳脚：“好啊你个贾东旭！你翅膀硬了是不是？娶了媳妇忘了娘！我辛辛苦苦把你拉扯大，你倒好，胳膊肘往外拐，帮着外人欺负我！”
“娘，秦淮茹不是外人，是你儿媳妇，是棒梗的娘！”贾东旭耐着性子解释，“这事本就是小事，没必要吵成这样，家里和和气气的不好吗？”
“不好！我就觉得不好！”贾张氏胡搅蛮缠起来，坐在炕沿上拍着大腿哭嚎，“我命苦啊！丈夫走得早，辛辛苦苦拉扯儿子，如今儿子出息了，却被媳妇拿捏，还不把我放在眼里！我活着还有啥意思啊！”
她越哭越凶，嘴里还不停念叨着贾东旭不孝、秦淮茹刻薄，声音越来越大，院外都能听得清清楚楚。阎埠贵家的窗户纸动了动，他趴在窗边偷听，嘴角还挂着看热闹的笑意；刘海中也闻声开门，探着头往贾家方向看，心里暗自嘀咕贾家又不消停；易中海夫妇也被吵醒，易大妈想过去劝，却被易中海拦住：“先等等，让东旭自己处理，婆媳吵架本就难断，咱们外人插手反倒麻烦，等会儿实在劝不开再过去。”
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贾东旭被贾张氏哭嚎得头都大了，又怕街坊邻居笑话，心里的火气也上来了，对着贾张氏厉声说：“娘！你别再闹了！能不能懂点事？家里日子刚好过点，你就不能省点心？秦淮茹操持家务不容易，你别总挑她的刺！”
“我不懂事？我不省心？”贾张氏猛地站起身，指着贾东旭的鼻子骂，“我看你是被这个女人迷了心窍！忘了自己是谁了！我告诉你贾东旭，今日你要么休了这个刻薄媳妇，要么就给我跪下认错！”
“娘，你太不讲理了！”贾东旭气得浑身发抖，他从未见过老娘这般胡搅蛮缠，平日里虽护短，却也明事理，今日不知怎的，竟这般不可理喻。
“我就不讲理了！”贾张氏往前一步，伸手就要去撕秦淮茹，嘴里喊着“我撕了你这个狐狸精，让你挑拨我们母子关系”。
秦淮茹吓得连忙往后躲，贾东旭见状，下意识地伸手拦住贾张氏，情急之下推了她一把，贾张氏没站稳，踉跄着往后退了两步，一屁股坐在了炕沿上。
这一推，彻底炸了锅。贾张氏愣了愣，随即哭得更凶了，拍着炕沿喊：“反了天了！贾东旭你竟敢打我！我养你这么大，你竟敢对我动手！我不活了！”
其实贾东旭只是情急之下拦她，根本没用力，可贾张氏此刻满心委屈，只当儿子是真的打了自己，哭闹得愈发厉害。
秦淮茹也急了，连忙上前扶贾张氏：“娘，您没事吧？东旭不是故意的，他就是想拦着您，没敢打您。”
“你别碰我！”贾张氏一把推开秦淮茹，“都是你害的！若不是你挑拨，我儿能对我动手吗？你这个扫把星！”
贾东旭看着老娘撒泼耍赖，又看着秦淮茹满脸委屈，听着外面街坊邻居的议论声，心里又气又急又烦，一股邪火冲上头，竟真的失去了理智。他想起自己在厂里辛辛苦苦干活，为了家里挣口粮、挣体面，回到家却要面对这样的鸡飞狗跳，老娘胡搅蛮缠，婆媳矛盾不断，所有的疲惫和烦躁瞬间爆发，扬手就对着自己的大腿狠狠捶了一拳，又对着炕沿踹了一脚，嘶吼道：“够了！你们别闹了行不行！我在厂里累死累活，就想回家过个安生日子，你们非要这样折腾吗！”
可贾张氏却以为他是要对自己动手，吓得往后缩了缩，随即哭得更凶：“你还想打我是不是？贾东旭你不孝啊！我要去易师傅那评理，要去厂里告你，让所有人都知道你打娘！”
说着，她就要拄着拐杖往外走，贾东旭怕她真的去厂里闹，毁了自己的名声，也毁了家里的体面，情急之下伸手去拉她，拉扯间，手肘不小心撞到了贾张氏的胳膊，贾张氏“哎哟”一声，眼泪掉得更凶了。
“东旭！你干啥！”秦淮茹惊呼着上前，死死拉住贾东旭，“你疯了！那是你娘啊！你怎么能跟她动手！”
“我没有！我是拉着她不让她去闹！”贾东旭红着眼眶嘶吼，情绪彻底失控，这些日子积压的压力、疲惫、委屈，在这一刻彻底爆发，他猛地甩开秦淮茹的手，又对着炕沿踹了一脚，“我在厂里拼命干活，为了谁？还不是为了这个家！为了让你们能吃饱穿暖！可你们呢？天天吵！日日闹！有意思吗！”
秦淮茹被他甩开，踉跄着差点摔倒，看着失控的贾东旭，又看着哭闹的贾张氏，还有吓得哇哇大哭的孩子，心里的委屈和绝望瞬间涌上来，眼泪哗哗往下掉，却一句话也说不出来。
就在这时，易中海夫妇推门进来了，一进门就看到贾家乱作一团，贾张氏哭嚎，孩子哭闹，贾东旭红着眼眶喘粗气，秦淮茹站在一旁落泪。
“都住手！”易中海厉声呵斥，声音不大，却带着威严，屋里瞬间安静下来，只剩孩子们的抽噎声和贾张氏的抽泣声。
易大妈连忙上前扶贾张氏：“老嫂子，快别气了，有话好好说，东旭不是那种不孝的孩子，肯定是有误会。”
易中海走到贾东旭面前，眼神锐利地盯着他：“贾东旭，你给我冷静点！那是你亲娘，生你养你的人，你就算再委屈，再烦躁，也不能跟她拉扯争执！你忘了我教你的？遇事要沉住气，孝顺父母是本分，就算她有错，你也得好好劝，动手拉扯像什么样子！”
贾东旭看着易中海严厉的眼神，又看着老娘红肿的眼眶，看着秦淮茹满脸泪痕，还有孩子们惊恐的眼神，心里的火气瞬间褪去，只剩下无尽的懊悔和羞愧。他扑通一声跪在贾张氏面前，声音沙哑：“娘，对不起，是我错了，我不该跟您拉扯，不该惹您生气，您别气了，气坏了身子我更难受。”
贾张氏本就不是真的怪儿子，只是一时委屈上头，此刻见儿子下跪认错，心里的火气也消了大半，却还是抹着眼泪说：“你知道错了？你刚才那架势，是真想打我啊！我辛辛苦苦把你拉扯大，你就这么对我……”
“是我混蛋，是我失控了，我不该冲动，”贾东旭低着头，悔恨交加，“娘，我在厂里干活累，回来看到家里吵架，一时没忍住脾气，是我不对，您打我骂我都行，别气坏了身子。”
易中海叹了口气，扶起贾东旭：“起来吧，跪解决不了问题。东旭，我知道你在厂里辛苦，家里的琐事也闹心，可男人是家里的顶梁柱，你得稳住，婆媳之间有矛盾，你得从中调和，不是发脾气、动手拉扯，那样只会让矛盾更激化。”
他又转向贾张氏：“老嫂子，东旭是你亲儿子，他的为人你清楚，他绝不会故意打你。秦淮茹也是个好媳妇，精打细算都是为了这个家，你做婆婆的，得多体谅她的难处，别总挑刺，一家人和气才能日子兴旺。”
易大妈也帮着劝：“是啊老嫂子，你看秦淮茹每日操持家务，照顾你和孩子，多不容易，换做旁人，未必能做得这么好。东旭在厂里干重活，回家就盼着安稳，你和秦淮茹和睦相处，东旭才能安心干活，家里日子才能越过越好。”
贾张氏沉默了，看着满脸泪痕的秦淮茹，又看看低头懊悔的儿子，心里也有些愧疚。其实她也知道秦淮茹持家不易，就是一时嘴碎，又觉得儿子该向着自己，才闹成这样，此刻被易中海夫妇一劝，也觉得自己有些过分了。
秦淮茹见状，主动上前给贾张氏倒了杯热水：“娘，是我不好，刚才不该跟您顶嘴，您别气了，喝口水暖暖身子。往后家里的事，我多听您的，香油您想怎么用就怎么用，咱们不省了。”
见秦淮茹先服软，贾张氏的脸色彻底缓和了，接过水杯，叹了口气：“唉，也不全是你的错，娘也有不对，不该胡搅蛮缠，让街坊邻居看笑话了。”
婆媳俩这一和解，屋里的气氛总算缓和下来。易中海又叮嘱贾东旭：“东旭，你是家里的主心骨，往后遇事要冷静，多调和婆媳关系，多体谅她们的难处。在厂里你能沉住气淬好钢，在家里更要沉住气稳住家，家稳了，你在厂里干活才能安心。”
“我记住了师父，”贾东旭点点头，眼眶依旧发红，“今日是我不对，不该冲动，往后我一定沉住气，好好调和家里的矛盾，不让您失望，也不让家里再乱作一团。”
易中海夫妇又劝了几句，见贾家气氛缓和，才起身离开。临走前，易大妈还特意叮嘱孩子们：“别害怕，爹娘奶奶就是拌嘴，往后家里会好好的。”
院里的街坊邻居见易中海夫妇出来，知道贾家没事了，也都纷纷回了屋。阎埠贵心里虽觉得没看够热闹，却也不敢再多说什么；刘海中见状，也悻悻地关了门，心里暗自嘀咕贾家倒是和解得快。
屋里，贾东旭先给贾张氏揉了揉被撞到的胳膊，柔声说：“娘，疼不疼？我给您揉揉，下次我一定注意，再也不跟您拉扯了。”
贾张氏摆摆手：“没事，不疼，是娘太矫情了。往后娘也改改脾气，不跟秦淮茹吵架了，不给你添麻烦。”
秦淮茹也走过来，拉着贾张氏的手说：“娘，往后我多让着您，家里的事咱们商量着来，再也不吵架了。”
贾东旭看着婆媳俩和睦相处，心里的石头总算落了地，又看着吓得不轻的孩子们，连忙把棒梗抱起来，掏出兜里剩下的糖：“棒梗别怕，爹和奶奶、娘不吵架了，给你糖吃，以后咱们家都和和气气的。”
小当和槐花也凑过来，贾东旭又给她们分了糖，孩子们的脸上总算露出了笑容。
秦淮茹重新去灶台忙活，把白面馒头蒸热，又往白菜粉条里加了一勺香油，顿时香味四溢。晚饭时，贾东旭给贾张氏夹菜，又给秦淮茹和孩子们夹菜，语气诚恳：“娘，秦淮茹，今日是我不好，不该冲动发脾气，往后咱们一家人好好过日子，有啥事好好商量，再也不吵架，再也不闹矛盾了。”
“嗯，好好过日子，”贾张氏点点头，眼眶微红，“东旭，你在厂里干活辛苦，家里的事你别操心，我和秦淮茹会好好操持，不让你分心。”
秦淮茹也笑着说：“是啊，你安心在厂里干活，钻研手艺，家里有我和娘呢，咱们齐心协力，日子肯定会越过越好。”
晚饭在温馨的气氛中结束，贾东旭主动收拾碗筷，帮秦淮茹洗碗，贾张氏则带着孩子们在炕上玩耍，西厢房里又恢复了往日的暖意。
夜色渐深，孩子们都睡了，贾东旭坐在灯下，翻看着易中海给的淬火笔记，秦淮茹坐在一旁缝补衣裳。贾东旭轻声说：“秦淮茹，今日对不起，我不该对你发脾气，也不该让你受委屈。”
秦淮茹放下针线，温柔地说：“我知道你累，心里烦，我不怪你。往后咱们有啥事好好说，我多体谅娘，你也多担待点，一家人哪有不拌嘴的，过去了就好了。”
贾东旭握住秦淮茹的手，心里满是愧疚和温暖：“谢谢你，辛苦你了。往后我一定好好干活，多挣点钱，让你和娘、孩子们都能吃饱穿暖，不再为柴米油盐发愁。”
“我信你，”秦淮茹笑了笑，眼里满是期许，“你手艺越来越好，咱们日子肯定会越来越好的。”
窗外的北风依旧呼啸，可西厢房里却暖意融融。这场因柴米油盐而起的争执，因一时冲动引发的拉扯，终究在理解和包容中化解。贾东旭也彻底明白，身为男人，不仅要在厂里淬好钢，更要在家里稳住心，调和好家庭矛盾，守住家里的温暖，才能真正成为家里的顶梁柱。
他看着灯下妻子温柔的侧脸，听着炕上孩子们均匀的呼吸声，心里暗暗发誓，往后定要沉住脾气，善待老娘，疼惜妻子，守护好这一家老小，让四合院的西厢房，永远都充满温暖和睦的烟火气。
次日一早，贾东旭起床后，先给贾张氏倒了热水，又帮秦淮茹挑了水，才提着工具箱去上班。临走前，他对着娘和秦淮茹说：“娘，秦淮茹，我上班去了，家里辛苦你们了，晚上我早点回来。”
贾张氏笑着摆手：“去吧，好好干活，别惦记家里。”秦淮茹也叮嘱：“路上小心，在厂里好好干活，别再分心。”
贾东旭点点头，脚步轻快地走出四合院。冬日的晨光虽淡，却透着希望，他知道，往后的日子，既要在厂里守好匠人本分，淬好每一个零件，也要在家里守住温暖本分，护好每一位家人，不负手艺，不负师恩，更不负这烟火人间的亲情与陪伴。