岩缝深处，并非想象中的直通到底。行不过二十余丈，通道骤然向下倾斜，形成一道陡峭的坡道，坡度极大，且地面覆盖着那黏腻冰寒的银灰色液体，滑不留足。两侧岩壁湿滑，布满了某种暗沉发亮的苔藓状物质，散发出一股甜腻的腐败气息。
李昀四人将真气运至足底，吸附岩壁，小心向下滑行。神行符的光芒在污秽环境侵蚀下迅速黯淡。影刹和两名秘卫屏息凝神，刀锋向前，警惕着黑暗中任何可能的袭击。那无处不在的“星眷低语”在这里达到了顶峰，不再是杂乱无章的嘶鸣，而是汇聚成一种有节奏的、仿佛无数人同步吟诵的诡异祷文，直接叩击灵魂，试图瓦解意志，灌输狂热与服从。
“坚守心神！勿听勿信！”李昀低喝，同时将“心灯领域”的光芒微微扩散，形成一层薄薄的精神屏障，护住四人。石戒持续发烫，对前方“节点”的感应愈发清晰，但同时也传来了强烈的危险预警。
坡道到底，前方豁然开朗，竟是一个天然形成的、约莫十丈见方的地下岩洞。岩洞中央，赫然矗立着一座约一人高的、非金非石、表面布满流动银色纹路的奇异“方尖碑”！方尖碑底部深深插入岩层，无数银灰色的、如同根须或血管般的能量脉络从碑身蔓延出来，没入四周的岩壁和地面，与整个迷宫的地脉污秽能律连成一体，如同一个跳动的心脏，有规律地闪烁着暗淡的银光。
而“方尖碑”的顶端，悬浮着一团不断蠕动、变幻形态的暗银色光球，光球内部似乎封印着什么东西，散发出精纯而强大的“影蚀”能量波动，以及一丝与“灰烬行者”首领体内核心同源、但强盛十倍不止的气息！那诡异祷文般的低语，源头正是这光球！
但真正让李昀等人瞳孔骤缩的，是守护在方尖碑前的那个“东西”。
它约莫两人高，大致呈人形，但身体完全由不断流淌、聚合的黑色阴影和银灰色能量脉络构成，轮廓模糊不定。头颅的位置，没有五官，只有一团剧烈燃烧、散发着冰冷银焰的火焰。它没有手持兵刃，但双臂延伸出的阴影触手上，布满了尖锐的银色骨刺和吸盘状的口器。一股远超之前任何阴影生物、甚至比“灰烬行者”首领更强大的阴冷邪恶威压，充斥着整个岩洞。
这绝非自然造物，也不同于普通阴影生物。它更像是“影蚀”能量、戈壁污秽地脉、以及某种强大意志碎片融合催生出的“魔影守卫”！
在四人闯入岩洞的瞬间，魔影守卫头颅位置的银焰猛地一涨，“看”了过来。没有声音发出，但一股暴戾、贪婪、充满毁灭欲的精神冲击如同实质的浪潮般拍来！
“小心！”影刹低吼，长刀横斩，刀芒撕裂部分精神冲击，但本人也被震得后退半步，脸色一白。两名秘卫更是不堪，闷哼一声，嘴角溢血。
李昀首当其冲，“心灯领域”屏障剧烈晃动，神魂如遭重锤。但他强忍剧痛，眼中厉色一闪，不退反进，右手指尖石戒暗金光芒大放！
“目标——方尖碑顶端的核心光球！”李昀传音喝道。他看出，这魔影守卫与方尖碑能量相连，只要破坏或者干扰那个核心光球，就能切断或者重创它对节点乃至部分迷宫能量的控制！
“我来牵制它！你们伺机破坏节点！”影刹作为秘卫首领，关键时刻展现出惊人的决断和担当。他周身真气勃发，隐隐有血煞之气升腾，显然动用了某种激发潜能的秘法，长刀化作一道匹练，主动迎向踏步而来的魔影守卫！
刀光与阴影触手狠狠碰撞！金铁交鸣般的刺耳响声在岩洞中回荡。影刹的刀法狠辣凌厉，专攻要害，但魔影守卫的身体虚实变幻，阴影触手又坚韧无比且附带侵蚀能量，一时难分高下。影刹完全是以命搏命的打法，为李昀三人创造机会。
两名秘卫也咬牙跟上，从侧翼袭扰，分散魔影守卫的注意力。
李昀没有浪费影刹用命争取来的时间。他身形疾闪，避开一道横扫而来的阴影触手，直扑方尖碑！清虚散人给予的三张紫金色破煞雷符早已扣在手中。
然而，就在他靠近方尖碑三丈范围内时，异变再生！
方尖碑表面的银色纹路骤然亮起，碑身周围凭空浮现出数十个拳头大小、不断旋转的暗银色能量旋涡！旋涡中射出密集的、由高度浓缩的污秽能量凝聚而成的射线，覆盖了李昀所有前进角度！
同时，那悬浮的光球微微转动，对准了李昀。一股比魔影守卫精神冲击更加凝练、更加诡异的“意识锁定”降临，仿佛有无数冰冷的视线同时聚焦，要将他从灵魂到肉体彻底解析、冻结！
李昀感到动作瞬间迟滞，护体真气和“心灯领域”光芒在能量射线和精神锁定双重压迫下急剧消耗！他手中石戒的光芒也被压制得黯淡下去。
“公子！”一名秘卫见状，奋不顾身地扑来，挥刀试图劈开几道能量射线，却被另外几道射线洞穿肩膀和大腿，惨叫着倒地，伤口处银灰色迅速蔓延。
“别管我！攻击方尖碑底座！打断它和地脉的连接！”李昀厉喝，同时咬破舌尖，剧痛刺激下精神一振，强行催动石戒！
这一次，他没有尝试大范围干扰，而是将石戒的力量高度压缩、凝聚，化作一道极其纤细却无比凝实的暗金色“破法之针”，带着石戒特有的“高维信息干涉”特性，射向方尖碑顶端的核心光球！
暗金细针无声无息地穿透了密集的能量射线网（射线似乎对其效果不佳），狠狠刺入了那团蠕动的暗银色光球！
“嗤——！”
仿佛滚油泼雪！暗银色光球剧烈震颤，表面浮现出无数细密的裂纹，其中传出一声尖锐到超越人耳极限的嘶鸣！整个岩洞随之震动，方尖碑闪烁不定，蔓延出的能量根须明灭紊乱。咸鱼墈书罔 埂辛嶵筷魔影守卫的动作也出现了一刹那的僵硬和痛苦扭曲，头颅银焰剧烈摇晃。
有效！但光球并未立刻破碎，反而从中涌出更浓稠的暗银色能量，试图修复裂纹，并反向沿着暗金细针，朝李昀传递来一股冰冷、怨毒、充满同化欲的侵蚀力量！
李昀闷哼一声，感觉那股力量顺着石戒与自己的联系，试图侵入自己的经脉和识海！石戒疯狂震动，自主激发吞噬之力，与侵入力量对抗，但一时僵持不下。
就在这时，另一名秘卫抓住魔影守卫僵直的瞬间，不顾自身安危，将全身真气灌注长刀，人刀合一，化作一道流光，狠狠斩在方尖碑与地面连接的根部！
“铛——轰！”
刺耳的撞击声后是沉闷的爆炸！秘卫的长刀崩碎，人被反震之力抛飞，撞在岩壁上昏死过去，但方尖碑根部也被斩开一道深深的裂口，银灰色的能量如鲜血般喷涌而出！碑身剧烈摇晃，顶端的核心光球裂纹再次扩大！
“干得好！”影刹狂吼一声，刀势更急，趁魔影守卫因节点受损而气息波动、控制力下降的关头，一刀斩断了它一条主要的阴影触手！暗银色如同脓液的能量从断口喷溅。
李麟压力骤减，石戒光芒一盛，将那侵蚀力量逼退、吞噬部分。他眼中寒光一闪，毫不犹豫地将手中三张紫金色破煞雷符全部激发，甩向那布满裂纹的核心光球！
“天地无极，乾坤借法！破煞诛邪，雷来！”
三张顶级雷符在空中绽放出刺目的紫金光芒，化作三道水桶粗细、缠绕着无数细小金色符文的狂暴雷霆，带着至阳至刚、破灭一切邪祟的煌煌天威，狠狠劈在了暗银色光球之上！
轰隆隆——！！！
震耳欲聋的雷鸣在封闭岩洞中反复激荡，岩壁簌簌落下碎石尘土。紫金色雷光与暗银色邪能疯狂对冲、湮灭！核心光球发出最后一声不甘的尖啸，终于在至阳雷霆的轰击下，彻底爆碎开来！化为漫天飘散的、迅速黯淡的银色光点。
“不——！”魔影守卫发出一声含糊不清、充满无尽怨毒的精神咆哮，整个身躯剧烈扭曲、膨胀，仿佛要随着核心一起爆炸！
“退！”李昀一把拉起旁边受伤倒地的秘卫，疾速向岩缝入口退去。影刹也虚晃一刀，抽身后撤。
就在他们刚刚退出岩洞，冲上坡道一半时——
“轰！！！”
恐怖的爆炸从身后传来！不是火焰，而是纯粹的阴影与污秽能量的湮灭性爆发！强大的冲击波混合着破碎的阴影碎片和银灰色能量流，如同怒潮般从岩洞喷涌而出，顺着坡道向上席卷！
李昀四人将护体真气催到极致，仍被冲得气血翻腾，耳鼻溢血，如同狂风中的落叶般被抛飞出了岩缝入口，重重摔在外面的黑沙地上。
几乎在他们摔出的同时，那道狭窄的岩缝在内部巨大的能量释放和结构破坏下，轰然坍塌！无数碎石将入口彻底掩埋。
岩洞内发生的连锁爆炸和坍塌，似乎对迷宫的整体能量场造成了剧烈冲击。外面战场上，那疯狂蔓延的银灰色液体如同失去了源头，迅速消退、凝固。阴影生物们也发出混乱的嘶鸣，动作变得迟缓、呆滞，然后纷纷崩解为黑烟消散。那无处不在的“星眷低语”也骤然减弱，只剩下极其微弱的余音，很快消失在风声里。
玉衡子一剑斩灭最后几个挣扎的阴影生物，持剑而立，气息微喘，但目光依旧锐利。清虚散人和庚老先生也松了口气，连忙查看众人情况。
商队人人带伤，两名随李昀进入岩缝的秘卫重伤昏迷（包括最初在洞内受伤那位），影刹内腑受震，嘴角溢血。李昀则脸色苍白如纸，神魂和灵力双重透支，石戒的光芒也变得极其黯淡，甚至表面出现了一丝细微的、几乎不可见的裂纹！显然，刚才强行催动以及对抗核心侵蚀，对石戒本身也造成了损伤。
“公子！”清虚散人连忙过来，取出最好的丹药给李昀服下，又检查石戒，脸色大变，“这戒指灵性受损！”
李昀虚弱地摇摇头：“无妨核心已毁，节点破坏，迷宫的能量控制暂时被打乱了”他强撑着感应了一下，“石戒的指向清晰了很多！污染源的方向更明确了！我们必须尽快离开这里对方很快就会”
话音未落，众人脚下的大地突然传来一阵极其剧烈、远超之前的震动！并非来自坍塌的岩缝，而是来自迷宫更深处，仿佛有什么庞然大物被惊动，正在苏醒、翻身！
紧接着，远处迷宫深处，数个方向同时升起了暗红色的、不祥的光柱，直冲晦暗的天穹！光柱之间，隐隐有能量网络连接，形成一个巨大而简陋的阵法轮廓，散发出令人心悸的压抑和吸扯力！
整个“黑沙迷宫”的黑色沙砾，开始以一种更加活跃、更加有序的方式流动起来，仿佛被无形的大手操控，正在重新排列、组合！
陈博士看着手中疯狂乱转后突然指向那些红色光柱方向的“璇玑定星盘”，失声道：“不好！我们破坏了一个次级控制节点，但可能触发了更深层的防御或引导机制！那些红色光柱正在形成一个新的、更大的能量场！它在改变迷宫的结构，可能想把我们引导向某个特定区域——比如，真正的核心陷阱，‘圣陨之坑’！”
玉衡子收剑归鞘，看向李昀：“还能走吗？”
李昀在清虚散人的搀扶下站起，深吸一口气，压下翻腾的气血和神魂刺痛，目光投向那些暗红光柱的方向，那里，石戒传来了最强烈的、混合着吸引与致命危险的悸动。
“能。”他声音沙哑但坚定，“既然它们‘请’我们去，那我们就去。看看那‘圣陨之坑’，到底藏着什么‘圣星’，又有什么样的‘盛宴’在等着我们。”
“整理队形，救治伤员，向红光最密集处前进。”李昀下令，语气不容置疑，“留给我们的时间，不多了。”
众人迅速行动。虽然疲惫伤痛，但眼神中却燃起了决绝的火光。他们知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
就在商队重新集结，向着暗红光柱方向艰难前行时，迷宫深处，那些红光交汇的中央区域，一片无比巨大、宛如天坑般的凹陷边缘。
萨迪克上师披着华服，立于一处高耸的黑岩之上，俯瞰着下方深不见底、被浓郁得化不开的暗银与暗红光芒交织笼罩的巨坑。坑中，隐约可见一个无比庞大的、半嵌入地下的、非金非石的梭形物体轮廓，表面布满了复杂到极致的银色纹路，正在随着红光能量场的加强，一下一下地脉动，如同沉睡巨兽的心脏。
他手中那枚奇异晶体光芒流转，映照着他狂热而冰冷的脸庞。
“备用引导矩阵已启动‘钥匙’果然有能力破坏次级节点很好，这样的‘灵基’强度和共鸣深度，足以作为‘圣星’苏醒的最后一剂猛药”
他转身，对着身后黑暗中匍匐着的、更多形态更加怪异、气息更加强大的阴影轮廓，以及几名身着与灰烬行者类似但纹路更加繁复的暗银长袍、眼神完全被银芒取代的身影，缓缓开口：
“‘星之祭坛’准备。”
“‘迎宾仪式’，开始。”
“让我们恭迎，‘钥匙’的到来，以及‘圣星’的，完全苏醒。”
低沉而狂热的吟诵声，在深坑边缘响起，与远处暗红光柱的脉动，逐渐同步。