城墙合龙的庆功宴摆了三天，工部衙门从门口到院子摆了二十多桌，鸡鸭鱼肉管够，酒随便喝。陈野被灌得晕头转向，最后是张彪把他背回住处的。第二天日上三竿才醒，头疼得像要裂开。
小莲端来醒酒汤，看着他喝下去，才说：“哥，宫里来人了，说陛下让您今天去工部领新差事。”
陈野揉着太阳穴：“新差事？不是修路吗？”
“是修路，但具体怎么修，得工部安排。”小莲顿了顿，“沈姑娘一早就去了——她现在可是工部匠作司主事，正六品，得去衙门点卯。”
陈野乐了：“沈姑娘穿官服啥样？”
“不太合身，”小莲也笑，“官服是临时改的，她个子小，袍子下摆拖地，走路得提着。”
正说着，门外传来马蹄声。张彪探头进来：“大人，二皇子府来人了，说请大人过府商议‘修路大计’。”
陈野把醒酒汤碗放下，咧嘴：“刚消停几天，又来了。告诉他，我没空——要去工部领差事。”
他换了身半旧的靛蓝短打，扛起铁锹就要出门。小莲拦住：“哥，您现在是工部正经官员了，好歹穿官服”
“官服硌得慌。”陈野摆摆手，“这身自在。”
工部衙门正堂里，摆了个巨大的沙盘，沙盘上塑着京城内外主要道路的模型。沈青瓷已经在了，穿着那身不太合身的青色官服，正弯腰指着沙盘跟工部尚书王大人说话。
陈野扛着铁锹进来时，堂里一静。几个工部郎中看着他肩上的铁锹，眼神古怪。
王尚书干咳一声：“陈主事来了。”——陈野因为修墙有功，也被提了半级，现在是工部营缮司主事，正六品，和沈青瓷平级。
“王大人。”陈野把铁锹往门边一靠，“这沙盘做得不错，谁的手艺？”
“匠作司连夜赶制的。”王尚书指着沙盘，“陛下旨意，京城道路年久失修，雨季泥泞，旱季扬尘，着工部制定重修方案。陈主事修墙有功，这修路的差事，陛下点名让你主持。”
陈野走到沙盘前，俯身细看。京城道路像蛛网，主干道是青石板铺的，但石板破损严重；次干道是黄土夯实，一下雨就成了泥塘；小巷就更别提了，全是土路，车辙深得能淹脚脖子。
“怎么修？”他问。
沈青瓷开口：“用水泥铺路。主干道铺三寸厚水泥板，次干道两寸，小巷可以用水泥拌碎石压实。但”
“但什么？”
“但修路比修墙复杂。”沈青瓷指着沙盘，“修墙在城墙根，占地少。修路要占道，商铺得停业，住户得出入不便。而且地下有暗沟、有老树根、有不知哪朝哪代埋的石头，都得处理。”
王尚书补充：“还有银钱。初步估算，重修京城主要道路，至少需银三十万两。工部今年预算已经超了，户部那边”
“户部不给钱？”陈野挑眉。
“给是给，但得走流程，等批复至少三个月。”王尚书苦笑，“可陛下要求，入夏前必须开工，雨季前至少修完主干道。”
陈野盯着沙盘看了会儿，忽然咧嘴笑了：“钱的事我想办法。但王大人，修路这事，工部得给我全权——怎么修、用什么料、雇什么人，我说了算。谁敢指手画脚，别怪我铁锹不认人。”
王尚书擦擦汗：“那是自然，那是自然
陈野的办法很简单——试点。
他选了西四街作为第一条试验路。这条街长三百丈，宽三丈，是京城西城最繁华的商业街之一，绸缎庄、茶叶铺、酒楼饭馆林立，但路也最破，青石板碎得像老太太的牙。
第一天，陈野带着张彪和十个工匠，在西四街口支了张桌子，挂出告示：“西四街重修，自即日起封街施工。商铺可照常营业，但顾客需从两侧小巷进出。工期三十天，修成水泥路，平坦不积水。”
告示贴出，整条街炸了锅。
街口的“瑞祥绸缎庄”掌柜第一个冲出来：“陈大人！封街三十天？我这生意还做不做了！”
陈野坐在桌后，咧嘴：“王掌柜，您那店，一个月流水多少？”
王掌柜一愣：“这七八百两吧”
“路修好了，客人来得更勤，一个月能多赚多少？”陈野问。
“那得看路修成啥样”
“我保证，修成后，您店门口的路，平得像镜子，雨天不积水，晴天不起尘。客人踩着干净路进来，心情好，买得就多。”陈野敲敲桌子，“这样，我跟您打个赌——路修好后三个月，您店流水要是没涨两成，我赔您一百两。要是涨了，您捐五十两修路，名字刻在路口功德碑上。”
王掌柜犹豫了。
正说着，远处来了顶四人抬的青布轿子。轿子在街口停下，轿帘掀开，下来个五十来岁的瘦老头，穿着绸衫，手里盘着俩核桃——是“德昌茶庄”的东家钱老爷，这条街上有三家铺子是他的。
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“陈大人，”钱老爷拱拱手，皮笑肉不笑，“封街修路，是不是该跟街坊商户商量商量？老夫在这条街住了三十年，这路虽破，但也够用。您这一封街，大家出入不便，生意受损，这损失谁来赔？”
陈野站起来，走到轿子前，看了看那顶轿子，又看了看钱老爷：“钱老爷，您这轿子，四个轿夫抬着，走在破路上，颠不颠？”
钱老爷一愣：“自然有些颠”
“那您愿不愿意走平路？”
“平路当然好，可”
“可什么？”陈野咧嘴，“您是怕修路耽误您赚钱吧？我查了，您那三家铺子，每月净利少说一千两。封街三十天，就算生意减半，损失五百两。但路修好后，生意至少涨三成——一年就能多赚三千多两。这笔账，您不会算？”
钱老爷脸色变了：“你你查我账？”
“工部要修路，自然得了解街情。”陈野转身对围观的商户说，“诸位，修路是短痛换长痛。三十天不便，换往后三十年方便。愿意支持的，现在登记，路修好后，你们店铺门口优先修，还给你们留‘卸货专用区’。不愿意的”
他指了指街尾：“那就绕道。等整条街修完了，就你家门口那段不修，留着破石板，客人嫌硌脚不来，别后悔。”
商户们面面相觑。有人小声说：“陈大人修城墙是实实在在的，要不信他一回？”
就在这时，钱老爷的轿夫忽然开口：“老爷，咱还走不走？这路太破，轿杠都要颠断了。”
陈野眼睛一亮，走到轿子旁，伸手摸了摸轿杠，忽然抡起铁锹，“砰”一声砸在轿杠上！
“咔嚓！”轿杠裂了条缝。
“你干什么！”钱老爷又惊又怒。
“帮您下决心。”陈野咧嘴，“轿杠都颠裂了，再不修路，下次裂的就是轿底——把您摔出来，可不好看。”
他转身对张彪说：“彪子，带人开始封街。先从街口开始拆石板，今天拆完五十丈。”
又对商户们说：“要登记的来这边，小莲记账。登记了的，今天下午工匠先去你们门口量尺寸，设计进出方案。”
钱老爷气得浑身发抖，但看着裂了的轿杠，又看看已经开始动手的工匠，最终咬牙：“老夫登记。”
拆路比想象中麻烦。
第二天拆到西四街中段时，铁钎撬开一块青石板，底下不是土，是块巨大的花岗岩，平整得像桌面。再撬，还是花岗岩。工匠们挖下去三尺，露出一片平整的石面——是个石椁的顶盖，看花纹样式，至少是前朝的东西。
“大人！”工匠喊，“挖出古墓了！”
陈野过来一看，乐了：“这不是墓，是前朝的‘镇街石’。我听过这传说——前朝修这条路时，埋了块巨石镇风水，上面刻着符咒。没想到真在咱这儿。”
沈青瓷也来了，蹲下仔细看石面：“石质很好，这么大一块，挖出来能当石料用。但怎么挖？太重了，至少上万斤。”
“不挖。”陈野拍板，“就让它埋着，当咱们路的地基。在石面上直接浇水泥，更结实。”
他让人继续往四周挖，想看看这石头有多大。挖了一天，轮廓出来了——长三丈，宽一丈，厚两尺，真是个庞然大物。
消息传开，引来不少人看热闹。有个白胡子老头，自称是这条街的老住户，颤巍巍说：“我爷爷说过，这石头底下压着条‘地龙’，挖出来会坏风水”
陈野咧嘴：“老爷子，地龙要真在底下，压了二百多年早压扁了。现在它给咱们当路基，是造福街坊，功德无量。”
他让人在石头边缘浇了圈水泥，把石头和周围土层固定在一起，又在石面上凿出麻点，增加附着力，然后直接往上铺水泥。
三天后，这段路修好了。水泥路面平整如镜，底下是万年不动的花岗岩，结实得用铁锤砸都砸不破。
钱老爷偷偷来看过，用脚踩了踩，又使劲跺了跺，路面纹丝不动。他沉默了，第二天让人送了五十两银子到工地，说是“捐资助路”。
沈青瓷这个工部匠作司主事，当得并不轻松。
衙门里那些老吏、老工匠，面上客气，背地里都说“女子当官，不成体统”。她吩咐的事，总有人阳奉阴违。要五车沙子，送来三车；要十个工匠，派来六个老弱。
这日，沈青瓷在衙门库房点验水泥，发现入库数量比出窑记录少了三十袋。她找管库的老吏问话，老吏慢悠悠说：“沈主事，这水泥入库要‘折损’，风吹日晒，袋子破损，自然就少了。”
“三十袋的折损？”沈青瓷盯着他，“哪条规矩定的？”
“老规矩了”老吏皮笑肉不笑，“您刚来，不懂也正常。”
沈青瓷不再多说，转身去了工地，找陈野。陈野正在西四街指挥铺路，满身水泥灰。听沈青瓷说完，他咧嘴笑了：“欺负你是女的？”
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沈青瓷点头，眼圈有点红——不是委屈，是气的。
“走。”陈野扛起铁锹，“去库房。”
到了工部库房，老吏还在喝茶，见陈野来，忙站起来。陈野把铁锹往地上一杵：“老李，听说水泥入库有‘折损’？”
老吏赔笑：“是是有些”
“折损多少？”
“一一成吧”
“一成？”陈野从怀里掏出本册子，“这是西山水泥作坊的出窑记录，这是入库记录。我算了算，折损是一成半。老李，你这折损，比别处高啊。”
老吏冷汗下来了：“陈大人，这这可能是计算有误”
“误不了。”陈野翻开册子，“上个月初三，出窑五百袋，入库四百二十袋，折损八十袋。初七，出窑六百袋，入库五百袋，折损一百袋。这些‘折损’的水泥，去哪儿了？”
老吏腿一软。
陈野转头对沈青瓷说：“沈主事，你是匠作司主事，库房物料损耗该你管。现在发现亏空，按规矩该怎么办？”
沈青瓷深吸口气：“彻查。亏空多少，追赔多少；查实贪污，送都察院。”
陈野点头，对老吏说：“听见了？给你两条路：一，现在把亏空的水泥补上，或按市价赔银，我当你工作失误，调去别处；二，等我们查，查出来，流放三千里。”
老吏噗通跪下：“陈大人！小的小的愿赔！”
当天下午，老吏家人送来六十两银子——正好是三十袋水泥的市价。陈野让沈青瓷收下，入修路账。
消息传开，工部衙门再没人敢小看这个女官了。
西四街修到一半时，二皇子的招来了。
这次不是暗中使坏，是明着上奏章。奏章写得很漂亮，说“修路利民，然占用街道，致商户歇业、百姓不便，宜缓行。且水泥新物，用于修路是否稳妥，尚需验证。请陛下旨，暂缓京城修路工程，先于城外择一段试验，三年无虞，再推广不迟。”
这奏章递上去，还真有几分道理。皇帝把陈野叫去问话。
陈野没带奏章，带了块水泥板——是西四街新修的路面切下来的一尺见方样品。他把水泥板往殿上一放：“陛下，这就是水泥路。您让人用刀砍、用车轧、用水泡，看它坏不坏。”
他又掏出一本账册：“这是西四街商户联名请愿书——二十七家商铺盖章，请朝廷尽快修完全街。他们说，路修好了，客人多了，生意好了，税也能多交。”
皇帝翻看请愿书，点头：“既如此，为何二皇子奏章说商户怨声载道？”
“因为二皇子问的，是钱老爷那样的‘街霸’。”陈野咧嘴，“一条街，总有几个占着好位置、靠着破路也能赚钱的大户，他们自然不想变。但更多是小商户，路好一点，生意就好一点。陛下，您说该听谁的？”
皇帝沉吟片刻，看向二皇子：“赵琛，你怎么说？”
二皇子出列：“父皇，儿臣也是为朝廷着想。修路耗资巨大，若仓促上马，恐生民变”
“民变？”陈野打断，“修路给工钱、管伙食，百姓抢着来干活，这是民变？商户联名请愿，这是民变？殿下，您说的‘民’，是那些坐着轿子、怕路修好了轿夫走太快的‘民’吧？”
这话太直，殿上安静了。
皇帝摆摆手：“好了。修路之事，陈野继续主持。二皇子若有不放心，可派员监督——但不许干涉工程。”
退朝时，二皇子走到陈野身边，低声道：“陈大人，路还长，咱们慢慢走。”
陈野咧嘴：“路是得慢慢修，但谁挡路，我就铲谁。殿下，您小心脚下。”
他扛起那块水泥板，走出大殿。
阳光刺眼，远处西四街的方向，叮叮当当的施工声隐约可闻。
路要修，人要治，仗要打。
这才刚开始。
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