偷料贼被张彪连夜押到了郑御史暂住的驿馆。郑御史刚睡下，被叫醒时脸色不悦，但听完张彪禀报，看见那年轻人鞋上未洗净的石灰粉，还有怀里搜出的半袋水泥样品，睡意全消。
“官靴李侍郎府上”郑御史披衣起身，在屋里踱了两步，“此事干系重大，需谨慎。”
张彪瓮声瓮气道：“御史大人，人赃并获，还有口供。陈大人说，请您秉公处理。”
郑御史沉吟片刻，道：“你先回去，此人暂押驿馆。明日一早，本官亲往工地查验。”
张彪走后，郑御史盯着那瑟瑟发抖的年轻人，忽然问：“李侍郎的管家，叫什么名字？长相如何？何时何地见的你？”
年轻人结结巴巴说了：管家姓吴，五十来岁，右脸有颗黑痣，三天前的傍晚在城南茶馆见的他，当场给了十两定金。
郑御史让人详细记下，又吩咐驿卒：“看好人，别让他出事。”
这一夜，不少人没睡好。
第二天辰时，郑御史带着两个书吏来到东街工地。陈野正在指挥铺路，见他来，拍拍手上的灰：“郑御史，早啊。”
郑御史没寒暄，直接问：“昨夜抓贼的现场在哪儿？带本官看看。”
陈野领他到料堆旁。石灰沟还在，脚印已经被保护起来，用草席盖着。郑御史蹲下细看脚印，又让人拿来贼人的官靴对比——纹路完全吻合。
“麻袋呢？”郑御史问。
张彪拎来麻袋，里面还有半袋水泥和几块碎石。郑御史抓起一点水泥，在手里捻了捻，又看了看碎石：“这就是你们用的混合料？”
“是。”沈青瓷上前解释，“碎石四成，河沙三成，黏土三成，水泥两成。成本比传统配省三成，强度够用。”
郑御史点点头，转身对书吏说：“都记下来。”又问陈野，“那个贼，你打算怎么处置？”
陈野咧嘴：“按律该送官。但送官之前，我想在工地当众审一审——让工匠们都看看，偷官料是什么下场。”
郑御史皱眉：“当众审？这不合规矩。”
“规矩是死的。”陈野道，“工匠们辛苦干活，有人却来偷料，不审明白，人心不稳。郑御史要是不放心，可以旁听。”
郑御史想了想，点头：“准。但不可动私刑。”
工地中央很快搭起个简易木台。三百多工匠收工围过来，黑压压一片。那年轻人被押上台，低着头，浑身发抖。
陈野没上台，让孙大柱主持。孙大柱这辈子第一次当“法官”，紧张得手抖，但看见台下工匠们的目光，挺直腰板，咳嗽一声：“你叫啥？哪儿人？”
“王、王二狗，保定人”
“为啥偷料？”
王二狗把昨晚招的又说了一遍。台下工匠们炸了锅：
“李侍郎？工部那个李大人？”
“狗官！自己投标不成，就来偷！”
“揍他！”
人群骚动，张彪带人维持秩序。孙大柱提高嗓门：“静一静！让他说完！”
王二狗哭着说：“小人家里老娘病了，缺钱买药吴管家说就偷点样品，不碍事小人一时糊涂”
陈野这时才走上台，盯着王二狗：“你说李侍郎的管家指使你，有证据吗？”
“有！有！”王二狗从怀里掏出个小布袋——昨晚郑御史没搜到，是他藏在内衣里的。布袋里是张十两的银票，票角盖着“通宝钱庄”的印，背面用蝇头小楷写着个“吴”字。
陈野把银票亮给台下看，又递给郑御史：“郑大人，这算证据吧？”
郑御史接过细看，点头：“通宝钱庄是李侍郎府上常用的钱庄。这‘吴’字，与管家姓氏吻合。”他顿了顿，“但仅凭此，还不足以定李侍郎的罪——管家所为，未必是主子指使。”
陈野咧嘴：“那就让管家来说。”
他转身对张彪道：“彪子，带几个人，去李侍郎府‘请’吴管家。就说工地抓到个贼，供出他了，郑御史请他过来对质。”
张彪咧嘴：“得嘞！”
张彪带人到李侍郎府时，门房说吴管家“昨夜突发急病，卧床不起”。张彪不信，要进去看，被家丁拦住。正僵持着，李侍郎从里面出来，板着脸：“何人喧哗？”
张彪拱手：“李大人，工地抓到个偷料贼，供出贵府吴管家指使。郑御史请吴管家过去对质。”
李侍郎脸色一变：“胡说八道！吴管家忠心耿耿，岂会做此等事？定是贼人诬陷！”
“是不是诬陷，对质便知。”张彪道，“还请吴管家走一趟。”
李侍郎冷笑：“本官说了，吴管家病了。你们硬要见，莫非想逼死病人？”他转身吩咐家丁，“去请大夫来，好好给吴管家诊治。没有本官允许，任何人不得打扰！”
这是要软禁了。张彪知道硬闯不行，转身回工地禀报。
陈野听完，咧嘴笑了：“病了？病得真巧。”他对郑御史说，“郑大人，您看这事”
郑御史脸色严肃：“李侍郎阻挠对质，确有嫌疑。但无确凿证据，本官也不能强闯官员府邸。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“那就换个法子。”陈野从怀里掏出个小本子，翻到一页，“王二狗说，三天前傍晚在城南茶馆见的吴管家。那茶馆叫‘清风楼’，掌柜的我认识。郑大人，咱们去茶馆问问？”
郑御史眼睛一亮：“走！”
清风楼在城南闹市，上下两层，生意不错。掌柜姓赵，见郑御史穿着官服进来，忙迎上来：“御史大人！什么风把您吹来了？”
郑御史摆摆手，让陈野问。陈野掏出王二狗的画像——是今早让匠人学堂一个会画画的孩子临时描的，问：“赵掌柜，三天前傍晚，这人是不是来过？和一个五十来岁、右脸有黑痣的男人一起？”
赵掌柜仔细看了看画像，又想了想，点头：“来过！是在二楼雅间‘听雨轩’。那黑痣男人我认识，是李侍郎府的吴管家，常来喝茶。”
“他们说了什么？”
“这小人没听清。”赵掌柜犹豫，“不过吴管家走时，给了这人一个小布袋，看着像银票”
陈野追问：“当时雅间还有谁伺候？”
“是小二刘三。”赵掌柜转头喊，“刘三！过来！”
刘三是二十出头的小伙子，机灵模样。听问起三天前的事，他想了想：“没错，是吴管家和这小伙子。吴管家说‘东西拿到，另有重谢’，还说了句‘李大人等着看呢’。”
郑御史精神一振：“‘李大人等着看’？原话？”
刘三点头：“原话。小人记得清楚，因为当时还想，李大人要看啥宝贝呢”
证据链齐了。郑御史让人记下赵掌柜和刘三的证词，签字画押。
回工地的路上，郑御史叹道：“人证物证俱在，李侍郎难逃干系。但他是正三品大员，要动他，需陛下旨意。”
陈野咧嘴：“那就请旨。”
郑御史当下午就进宫面圣。皇帝正在御书房批折子，听郑御史禀报完，放下朱笔：“李卿竟如此糊涂？”
郑御史呈上证词、银票、官靴对比图：“陛下，人证物证俱全。李侍郎指使管家盗窃官料，阻挠对质，其行可鄙。臣请旨，彻查李侍郎。”
皇帝沉吟。李侍郎是二皇子举荐的人，若查实，二皇子脸上也不好看。但证据摆在眼前，不查又说不过去。
正犹豫，太监来报：“工部右侍郎李大人求见，说是抱病陈情。”
皇帝挑眉：“让他进来。”
李侍郎是被两个家丁搀进来的，脸色蜡黄，走路虚浮，真像大病未愈。他进殿就跪倒：“陛下！臣冤枉啊！”
皇帝看着他：“李卿，郑御史参你指使管家盗窃修路官料，可有此事？”
李侍郎捶胸顿足：“绝无此事！是那贼人诬陷！吴管家确实病重，无法对质，但臣以性命担保，他绝不会做此等事！”他转头看郑御史，“郑御史，你与我同朝为官，为何听信贼人一面之词，构陷于我？”
郑御史不慌不忙：“李大人，清风楼掌柜和小二的证词，也是构陷？你府上银票，也是构陷？”
李侍郎咬牙：“那银票定是吴管家私下所为，与臣无关！臣毫不知情！”
这是要弃车保帅了。陈野在一旁听着，忽然开口：“李大人，您说吴管家私下所为，那为何要说‘李大人等着看’？他要给谁看？”
李侍郎语塞，强辩道：“那、那是小二听错了！”
“听错了？”陈野从袖中掏出个小纸包，“我这儿还有样东西——是昨夜贼人鞋上沾的石灰粉。这石灰粉，是西山官矿特供修路工地的，加了特殊标记粉，夜间遇火会反光。李大人府上若有这种石灰粉，是不是能说明点什么？”
李侍郎脸色大变。他哪知道石灰粉还有标记？
皇帝看向陈野：“陈野，此言属实？”
“属实。”陈野道，“为防止物料被偷，沈主事在石灰里加了萤石粉，夜间火把一照，会有绿光。陛下可派人去李侍郎府搜查，若找到带绿光的石灰粉，便是赃物。”
皇帝点头：“准。郑御史，你带人去查。”
李侍郎瘫软在地。
郑御史带着羽林卫去李侍郎府时，陈野回了工地。三条街的工程不能停，孙大柱正带着人铺最后一段路。
王德海凑过来，小声说：“陈大人，李侍郎要是倒了，工部会不会换人来刁难咱们？”
陈野咧嘴：“换谁都得修路。只要咱们路修得好，谁刁难都没用。”
傍晚时分，郑御史回来了，脸色复杂。他找到陈野，低声道：“查到了。李侍郎书房暗格里，有一小袋石灰粉，夜间火把照，确实泛绿光。还有几封与二皇子府往来的密信，涉及抬高物料价格、阻挠修路等事。”
陈野并不意外：“郑大人打算怎么奏？”
郑御史叹气：“证据确凿，只能如实禀报。但牵涉二皇子陛下未必会深究。”
“不深究也行。”陈野道，“只要李侍郎下台，换个人来，别耽误咱们修路就成。”
郑御史深深看他一眼：“陈主事，你倒是豁达。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“不豁达能咋办？”陈野拍拍手上的水泥灰，“咱们是干活的，不是斗气的。路修好了，百姓得实惠，比什么都强。”
第二天朝会，皇帝下旨：工部右侍郎李某人，治家不严，纵仆盗窃官料，罢官去职，永不叙用。管家吴某，杖一百，流放三千里。至于二皇子皇帝只字未提，但散朝后，把二皇子叫到御书房，训斥了半个时辰。
李侍郎罢官的消息传到工地，工匠们欢呼。孙大柱却有些担忧：“陈大人，李侍郎倒了，工部会不会派更麻烦的人来？”
陈野正在看三条街的进度图，闻言抬头：“谁来都一样。咱们按合同办事——七十五天，三条街，保质保量。谁想挑刺，先问问百姓答不答应。”
他顿了顿，对沈青瓷说：“沈主事，碎石配比的方子，整理一份，明天送到工部存档——就说是‘新技术推广’，让大家都学学。”
沈青瓷愣住：“这这可是咱们省钱的秘诀。”
“秘诀不怕传。”陈野咧嘴，“传开了，全京城修路都用碎石，省下的银子，够修多少桥？够养活多少工匠？”
王德海在旁听见，老眼发热。他想起自己当年贪墨时，恨不得把所有好处都捂在怀里。如今跟着陈野，才明白什么叫“大家好才是真的好”。
三条街的工程，进入最后冲刺。路面一段段铺好，养护，通车。百姓走在平整的水泥路上，脚底生风，脸上带笑。
陈野站在街口，看着夕阳下三条灰白色的长龙，咧嘴笑了。
路修成了，人斗倒了。
但真正的较量，才刚刚开始。
喜欢。