永隆五年三月中旬，因斯布鲁克城外的汉军营地里，将士们沉浸在大秦投降，摩拳擦掌准备北击日耳曼部落，盼着董牧下令总攻夺军功时，一道“即刻撤军、回援中原”的军令，随着斥候的快马传入大营。
回军前夜，大军右翼军帐，董牧被刺之际，夏侯惇、夏侯渊与曹纯早已率亲兵聚于大帐，三人对视一眼，眼中皆藏着决绝——他们奉曹操密令，要在截留汉军主力，断董牧回援长安的路。
“董牧已中曹相国之计，长安被围，此刻回军便是自投罗网！”夏侯惇手持狼毫令旗，对帐内聚拢的十五万汉军将领，厉声道，“咱们奉曹相国之命，截留大军，待曹相国破长安、掌中枢，诸位皆是开国功臣，何愁没有军功富贵？”
曹纯则取出曹操此前送来的密信，扬声道：“曹相国有令，即刻回军，屯兵君士坦丁堡——此城位于要道易守难攻，只要咱们守住此地，董牧纵有天大本事，也回不了中原！”
众将领面面相觑，虽有部分人不愿反叛，却慑于夏侯兄弟与曹纯的兵权，不敢多言。夏侯渊见状，拔剑指天：“愿随我等助曹司空成事者，日后封侯拜将；若有敢违抗者，以通敌论处，斩！”
一时之间，帐内将领纷纷躬身应诺。随后，三人率十五万大军拔营而起，直奔君士坦丁堡——城堡地处汉军回军路线的咽喉处，两侧是皆是大片海域，中间仅有一条狭窄通道，只要守住通道，便能将董牧的剩余兵力挡在城堡之外。
待董牧得知夏侯兄弟反叛的消息时，退路已被叛军牢牢控制。董牧脸色铁青：“夏侯兄弟勾结曹操，反叛毋庸置疑！若不速速平叛，不仅回援长安无望，前线大军也会陷入内耗！”
“将军，我愿率五万军平叛！”中军大营帐外传来一声洪亮的声音，李儒身着青色吏袍，快步走进中军帐，“夏侯兄弟虽有十五万兵，却人心不齐，且该城水源单一，末将有一计，可破叛军！”
董牧眼中闪过一丝希冀：“文优有何妙计？”
李儒俯身，在舆图上指着城堡的上游水源，低声道：“该城的叛军饮水，皆来自北侧的支流。末将可率两万军，携带‘泻药’，夜袭上游，将药投入水中；再派三万军，由猛将率领，在下游佯攻，诱叛军出城取水——待叛军饮下毒水，战力大减，我军再全力冲锋，必能破敌！”
“此计甚险，若被叛军察觉水源有问题，恐难成功。”董牧沉吟道。
“末将愿为先锋，配合李大人行事！”帐内黄忠手持长弓：“末将麾下五千弓兵，可在下游设伏，待叛军出城，先以箭雨压制；李大人下毒后，末将愿率军第一个冲锋，斩杀叛将以振军心！”
董牧看着二人坚定的神色，终是点头：“好！便依文优之计，黄忠为先锋，率五万军即刻出发！务必速战速决，不可延误回军时机！”
次日深夜，李儒率两万军悄然抵达水源上游。此时叛军的哨兵多因连日赶路疲惫，昏昏欲睡，汉军将士趁机潜入水中，将早已准备好的“泻药”粉末尽数倒入河中——粉末遇水即溶，顺着水流，缓缓流向叛军驻守的城堡。
与此同时，黄忠率三万军在下游列阵，命士兵擂鼓呐喊，佯装要强行攻城。夏侯渊果然中计，以为汉军要正面强攻，亲率十万叛军出城迎敌，只留夏侯惇与曹纯率五万军守 城。
天刚蒙蒙亮，出城的十万叛军便与黄忠的部队交上了手。起初，叛军凭借人数优势，还能勉强抵挡；可半个时辰后，饮用了毒水的叛军士兵开始出现异样——有的头晕目眩，握不住兵器；有的浑身无力，倒在地上抽搐。
“不好！水源有毒！”夏侯渊察觉不对，刚要下令撤军，黄忠已手持大刀，率军冲破叛军阵形。老将军虽年近六旬，却勇猛不减当年，大刀挥舞间，叛军士兵纷纷倒地。“夏侯渊！纳命来！”黄忠大喝一声，直奔夏侯渊而去。
夏侯渊仓促举刀抵挡，却因毒水的微弱影响，手臂发软。只听“当”的一声，他的铁刀被黄忠劈飞，“你你竟敢用毒计！”慌乱间夏侯渊咬牙怒斥。
“尔等反叛，人人得而诛之，何谈毒计！”黄忠手起刀落，夏侯渊的首级落地，滚到叛军阵前。缘，妙不可言，这位曹魏大将最终还是死于蜀汉五虎上将之手。
叛军见主将被杀，又受毒水所困，顿时军心大乱，纷纷弃械投降或四散奔逃。黄忠率军乘胜追击，短短一个时辰，便歼灭大部分叛军，仅少数残兵逃向城堡。
此时，守在城堡的夏侯惇与曹纯得知夏侯渊战死、十万叛军几近覆灭的消息，顿时慌了手脚。不等他们组织防御，董牧已亲率剩余汉军主力赶到，将君士坦丁堡团团围住。“夏侯惇、曹纯，尔等反叛，害死十万袍泽，还不速速投降！”董牧的声音透过传令兵，传入高地。
夏侯惇深知大势已去，却仍想负隅顽抗，曹纯却已心生惧意，劝道：“元让兄，夏侯渊已死，叛军已溃，咱们再抵抗，也只是徒增伤亡，不如”
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“住口！”夏侯惇拔剑斩断桌案，“我等既已反叛，便无退路！今日便是战死，也要让董牧知道，我夏侯氏的骨气！”
可他话音刚落，城头的守军便纷纷放下兵器——他们本就不愿反叛，如今见大势已去，再也不愿为夏侯惇卖命。夏侯惇与曹纯被亲兵擒住，押到董牧面前。
“董牧！我等反叛，是为了大汉正统，你勾结士族、推行新政，本就是乱政！”夏侯惇仍在嘶吼。董牧看着他，眼中满是失望：“你所谓的‘正统’，不过是曹操篡汉的借口；你所谓的‘乱政’，是让百姓有田种、让大汉重归一统的根基。你助纣为虐，害死十万袍泽，今日若不斩你，难安军心！”
董牧拔剑，亲手斩下夏侯惇与曹纯的首级，悬于高杆之上，对全军将士道：“凡反叛者，皆如此二人！如今长安被围，中原危急，若想保家卫国，便随我即刻回军，驰援长安！”
叛乱平定后，汉军将士们终于意识到，所谓的“西征军功”，在“后院起火、家国危急”面前，竟如此微不足道。此前那些盼着继续攻城夺地的士兵，此刻望着叛军的尸体与高悬的首级，心中只剩愧疚与急切——他们的家人在中原，他们的家国在长安，若不能及时回援，一切的军功都将失去意义。
“将军，咱们快回军吧！我爹娘还在洛阳，要是曹操破了长安，他们可怎么办啊！”一名年轻士兵跪在董牧面前，眼中满是泪水。
“是啊将军，别再打了，先回救中原吧！”越来越多的士兵附和，呼声震天。
董牧看着眼前的将士，心中满是欣慰——这场叛乱虽惨烈，却也让汉军彻底清醒。他抬手示意将士们安静：“诸位放心，从今日起，全军日夜兼程，回援长安！沿途若遇阻碍，一律绕行，只求早日抵达中原，解长安之围！”
次日清晨，汉军拔营启程。队伍中，再无往日的懈怠与争执，每个人都步伐匆匆，眼神坚定。李儒与黄忠率军断后，确保没有叛军残部尾随；董牧则亲自率军在前，逢山开路，遇水搭桥。
汉军方阵一路东行，旗帜上的“汉”字在风中猎猎作响。将士们心中只有一个念头：快些，再快些，一定要在长安破城之前，赶回中原，护住他们的家国与亲人。一场因叛乱而起的警醒，让这支西征大军，终于凝聚成一股不可阻挡的力量，朝着长安的方向，疾驰而去。
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