晨光透过太极殿的格窗，将殿内金砖照得发亮，却驱不散空气中的滞涩。文武百官按品级列阵，袖口的绸缎摩擦声、玉佩碰撞声，都比往日轻了几分 —— 昨日星象凶兆引发的恐慌还未平息，谁都清楚今日朝堂，定要为 “凶兆真伪” 争出个结果。
宇文护站在左侧前列，紫色官袍的衣摆垂得笔直，手指无意识摩挲着玉带扣上的麒麟纹。他昨夜已让人给牢里的袁充递了话，只要咬准 “星象为实”，哪怕李淳风质疑，也能凭着太史局的 “观测记录” 蒙混过去。此刻见皇帝坐在龙椅上神色不定，他暗自冷笑 —— 只要拖到祭天，吸脉桩一启动，长安的权柄终究是他的。
“陛下，昨夜西市又有人抢粮，若再不祭天消灾，恐生民变啊！” 户部尚书率先出列，声音带着急惶，“臣恳请陛下准宇文尚书主持祭天，稳住民心！”
“民心需稳，可也不能拿假凶兆糊弄百姓！” 吏部尚书立刻反驳，目光扫过宇文护，“前日李道长已说星象是伪造的，若不查个明白便祭天，岂不是让天下人笑话？”
两方官员立刻争论起来，鎏金铜炉里的檀香袅袅上升，竟被争吵声搅得微微晃动。皇帝揉了揉眉心，刚要开口，却见李淳风从末列走出，手中捧着一卷泛黄的绢帛，绢帛边缘绣着细密的云纹，正是玄真门传承的推背图真本。
“陛下，众卿稍安勿躁。” 李淳风声音沉稳，将推背图在殿中案上展开。绢帛上用朱砂画着星象图，图中荧惑星与心宿二之间隔着一道细微的金线，太白星旁标注着 “昼隐夜显，顺天而行” 的小字，“此乃推背图中‘长安星象篇’的真迹，上面明确记载 —— 荧惑守心需满足‘三星连线、赤气贯天’二象，太白昼现需‘金芒过午、触天枢星’，而昨日太史局报的凶兆，既无赤气，也无金芒过午，显然是人工伪造。”
宇文护上前一步，盯着推背图，语气带着质疑：“李道长仅凭一卷古图，便说星象是假的？太史局的星象仪、观测记录俱在，难道还抵不过这几百年前的旧图？”
“旧图不旧，是天道规律的记载。” 李淳风抬手，指尖凝起一缕金光，点在推背图的荧惑星位置，“陛下，众卿若不信，可随贫道去太史局一看 —— 星象仪被动过的痕迹，用玄真门的‘护星锁’术法，一验便知。”
皇帝正愁没有实证，立刻点头：“好！朕便与众卿同去太史局，若真能查出伪造痕迹，定要严惩不贷！”
一行人浩浩荡荡前往太史局。太史局的观测台建在院内高台上，四周挂着黑色帷幔，用来遮蔽日光。袁充被宫卫押着站在台边，青色官袍上沾着牢里的尘土，脸色却依旧带着一丝侥幸 —— 他不信李淳风能看出星象仪上的细微改动。
“王生，把星象仪搬出来。” 李淳风对站在一旁瑟瑟发抖的王生说。王生连忙指挥杂役，将那台被改造过的铜制星象仪抬到观测台中央。仪盘在日光下泛着冷光，荧惑星的标记果然泛着暗红，太白星的铜片亮得刺眼。
“众卿请看。” 李淳风走到星象仪前，双手结印，口中念起咒语：“天地玄宗，万炁本根，护星锁灵，显其真形！” 随着咒语响起，他指尖射出三道金光，分别落在星象仪的指针、仪盘边缘和太白星铜片上。
金光刚触到仪盘，便像水流般顺着纹路蔓延。众人清晰地看到，指针与仪盘连接处，有一道细微的铜痕 —— 正是王生用铜凿敲打留下的；仪盘边缘的黑色磁石被金光包裹，露出了嵌在铜缝里的轮廓；太白星的铜片更是在金光下显露出打磨的痕迹，薄厚不均的边缘看得一清二楚。
“这…… 这是怎么回事？” 兵部侍郎惊得后退一步，指着仪盘边缘的磁石，“怎么会有磁石嵌在里面？”
“是用来改变指针方向，让荧惑星标记泛红光的。” 李淳风收回金光，拿起一块从仪盘上取下的磁石，“这磁石是西域产的‘阴磁石’，能吸附邪气，让星象仪显露出凶兆假象。至于太白星的铜片，被磨薄后反射天光，才造成‘太白昼现’的错觉。”
袁充脸色瞬间惨白，却还想狡辩：“陛下！这是李淳风用术法伪造的痕迹！星象仪本就是这般，是他故意弄出磁石和磨痕，想栽赃臣！”
“栽赃？” 陈墨从怀中取出一本册子，上前一步递给皇帝，“陛下，这是臣前几日在太史局抄录的星象记录，上面记载 —— 半月前荧惑星与心宿二相距三尺，太白星昼间亮度仅为夜间的三成；而昨日的记录却写‘荧惑贴心宿、太白昼亮如昼’，前后数据相差悬殊，若不是星象仪被动了手脚，怎会有这般大的变化？”
皇帝翻开册子，只见上面密密麻麻写着日期、星宿位置和亮度数值，半月前的数据旁还盖着太史局的官印，显然是真实记录。他抬头看向袁充，眼神变得锐利：“袁充，你还有什么话说？”
袁充浑身发抖，膝盖一软，“扑通” 一声跪倒在地：“陛下饶命！是…… 是宇文尚书逼臣的！他让臣改造星象仪，制造凶兆，好借机主持祭天，掌控兵权！臣只是一时糊涂，求陛下开恩啊！”
这话像一颗炸雷，在官员中炸开。众人纷纷看向宇文护，眼神里满是震惊与忌惮。宇文护脸色铁青，指着袁充怒吼：“你胡说！朕何时逼过你？是你自己贪赃枉法，想嫁祸于朕！”
“宇文尚书，事到如今，你还想狡辩？” 李淳风看向宇文护，语气冰冷，“袁充的弟子王生已招认，改造星象仪的铜凿、磁石，都是你府上的人送来的；前日你还让管家给袁充递信，让他咬死‘星象为实’—— 这些证据，贫道都已交给大理寺，想必很快就能查清。”
宇文护的手攥得发白，却一句话也说不出来 —— 他没想到袁充会当场反水，更没想到李淳风连他递信的事都查得一清二楚。
皇帝看着眼前的景象，心中最后一丝疑虑也消散了。他将册子重重摔在案上，怒声道：“袁充伪造星象，搅乱民心，打入天牢，择日问斩！宇文护……” 他顿了顿，语气稍缓，却带着不容置疑的威严，“你身为兵部尚书，却纵容手下参与此事，朕念你往日有功，暂免你的职务，在家反省，祭天之事，不必再提！”
“陛下！” 宇文护还想争辩，却被皇帝冷冷打断：“退下！若再纠缠，休怪朕不念旧情！”
宇文护咬着牙，深深看了李淳风一眼，转身拂袖而去。那眼神阴鸷如冰，像是在无声地宣告 —— 这场较量，还没结束。
官员们见真相大白，纷纷松了口气。吏部尚书走到李淳风面前，拱手道：“李道长果然有真本事，若不是你揭穿阴谋，长安还不知要乱到何时。”
“这是贫道的本分。” 李淳风拱手回礼，目光却望向太史局外 —— 墙外挤满了闻讯而来的百姓，听到袁充被治罪、凶兆是伪造的消息，人群中爆发出欢呼声，之前抢购粮食的恐慌，渐渐被安心取代。
王生被宫卫带走时，回头看向李淳风，眼神里满是悔意：“道长，我知道错了，以后再也不敢做这种事了。” 李淳风看着他的背影，轻叹一声 —— 若非被袁充胁迫，这年轻人或许也不会走上歪路。
离开太史局时，林小婉凑到李淳风身边，低声道：“师父，宇文护虽然被免了职，可他的私兵还在，祭台底下的吸脉桩也没处理，他肯定不会善罢甘休。”
“嗯。” 李淳风点头，目光扫过远处宇文府的方向，“他现在只是暂时收敛，等风头过了，定会再找机会动手。我们得尽快把祭台底下的吸脉桩挖出来，另外，还要盯着袁充在牢里的动静 —— 他知道宇文护太多秘密，说不定会有意外。”
陈墨也点头：“我今晚就去天坛，想办法避开宇文护的私兵，把吸脉桩的位置标记下来，明天一早我们就带人去挖。”
三人骑马走在长安的街道上，阳光洒在身上，暖洋洋的。百姓们看到李淳风，纷纷围上来行礼，有的还递上自家做的胡饼、水果，感谢他揭穿阴谋，稳住了长安。李淳风一一谢过，心中却清楚 —— 这只是暂时的平静，宇文护的野心还在，长安的危机，远未结束。
回到玄真门临时居所，李淳风将推背图仔细收好。绢帛上的星象纹路在日光下泛着淡淡的金光，像是在提醒他 —— 天道虽有规律，却也需人守护。他走到窗前，望着渐渐西斜的太阳，手指轻轻敲击着窗棂，心中已有了计划：明日挖吸脉桩，后日去牢里提审袁充，务必在宇文护动手前，彻底粉碎他的阴谋。
而此刻的宇文府书房里，宇文护正将一个黑色的令牌摔在地上。令牌上刻着 “护” 字，正是他私兵的信物。“一群废物！连个星象仪都守不住！” 他低吼着，脸色狰狞，“袁充这个叛徒，我定要让他死无葬身之地！”
站在一旁的管家小心翼翼地说：“大人，现在袁充在大理寺的牢里，守卫森严，我们没法动手。不如…… 先让天坛的私兵把吸脉桩加固，等过几日陛下消了气，我们再想办法启动计划？”
宇文护沉默片刻，缓缓点头：“也好。告诉天坛的人，把吸脉桩再往下埋三尺，用邪符裹住，就算李淳风找到，也没那么容易挖出来。另外，让人盯着玄真门的动静，只要他们靠近天坛，就给我动手 —— 哪怕杀不了李淳风，也要让他们知道，长安是谁的地盘！”
管家连忙点头，匆匆退了出去。宇文护走到窗边，看着外面的暮色，眼中闪过一丝狠戾 —— 李淳风，你毁了我的祭天计划，我定要让你付出代价！长安的权柄，终究会是我的！