“来吧，钢之狮子！寄宿狮魂之人，承载斗战精髓之钢——回应我的呼唤与掌心温度！汝名狮王之心，是继承理查德血脉的勇者之刃！”
艾莉卡的咒语裹挟着淡金魔力，在黄昏中炸开细碎的光粒。她右掌摊开的瞬间，银色长剑如破水而出的月光般显现，剑刃细而锋利，倒映着落日时竟流转起圣辉，连海风都似被这锋芒劈开，卷着砂石擦过剑身发出“嗡鸣”回响。这柄传承自狮心王的圣剑，此刻正与少女的骑士精神共振。
“若你与神有所勾连，便该听过《赤铜黑十字》的威名。”艾莉卡将狮王之心举至胸前，剑尖斜指地面，红宝石戒指在剑光照耀下折射出冷芒，“我不屑用‘红与黑’的秘仪对付凡俗，现在——以顺从的姿态，把一切情报说清楚！”
少年挑眉，指尖无意识摩挲着掌心——那是强者习惯性的动作，仿佛随时能攥住眼前的敌人。“用剑直指吾身，连神话时代的勇士都不敢如此无礼。”他苦笑着摇头，金色瞳孔里却没有怒意，只有对“无知”的纵容，“小姑娘，你的骑士精神很耀眼，可惜用错了对象。”
“这是夸奖？”艾莉卡傲然挺起胸膛，骑士裙的金线在夕阳下亮得刺眼，“念你赤手空拳，我可借你一柄备用长剑。布兰德里的决斗，从不会让对手因武器而退缩。”
“不必了。”少年转身望向海面，海风掀起他的衣角，“吾的战场从不需要凡铁——但现在，有更有趣的东西来了。”
“轰！！！”
雷鸣般的炸裂声骤然撕碎海岸的宁静。五十公尺长的巨兽从海中跃起，灰黑色的皮肤布满海蚀的褶皱，两根弯曲的獠牙泛着青灰寒光，落地时直接撞碎了防波堤，碎石与浪花一同飞溅，将仓库的铁皮屋顶砸出大洞。那是神话中“山猪妖”的变体，每一步都让地面震颤，嘶吼声里满是破坏的欲望。
“走！”少年一把攥住吴建豪的手腕，掌心传来玉石般的微凉触感，“这只笨猪的目标是人群，别被它缠上。”
“等等！你们还没回答我的问题！”艾莉卡的惊怒被巨兽的威压盖过，她下意识后退半步，却仍握紧剑柄——大骑士的职责让她无法退缩，可眼前的巨兽，已超出“魔术师仆从”能应对的范畴。
“想挑战吾，就活下来。”少年的声音顺着海风飘来，他拉着吴建豪在废墟间腾跃，脚步轻盈得不像在奔逃，反而像在寻找最佳的观战位置，“有缘再会时，我会让你见识真正的战斗。”
两人在一座刚倒塌的居民楼前停步。被困者的呼救声从钢筋水泥的缝隙里传出，吴建豪刚要抬手清理障碍，少年却已化作一阵清风飘远。下一秒，巨兽周围的空气开始旋转——起初只是凉爽的微风，转瞬便凝成青色漩涡，卷起的砂石如利刃般切割着周围的废墟。
“吼——！”
山猪妖被龙卷风卷至半空，短小的四肢疯狂蹬踹，却逃不出风的束缚。旋转的气流将残破的墙体、断裂的钢筋尽数绞碎，化作攻击的弹幕。突然，一道金色光芒从风眼窜出——那是神格力量的外泄，比阳光更炽烈，如弯刀般划过巨兽的脖颈。
凄厉的嚎叫在海岸回荡，山猪妖的身躯在落地前便开始溃散，最终化作一捧黑沙，被余风卷向大海。龙卷风渐渐消散，少年的身影出现在远处的礁石上，背对着两人，金色瞳孔里还残留着战斗的余温。
“一个一个出来，别慌。”吴建豪的声音带着安抚的魔力，他抬手将压在横梁上的钢筋推开，第九感的力量收得极稳，只够用在“救人”上。掌心掠过伤员的伤口时，残留的魔力让对方的痛苦稍稍缓解，“伤员留在原地，我叫救援。”
直到最后一名被困者被送出废墟，吴建豪才松了口气。他找了间临海的旅馆，刚关上房门，意识便沉入了英灵殿。
“吾主这副脸色，是被海风吹病了？还是被小姑娘的剑吓着了？”尼禄踩着红色礼裙快步走来，指尖戳了戳吴建豪的额头，语气里的关切藏在傲娇的腔调下。
“比被剑戳难受百倍。”吴建豪揉着太阳穴，将空间错位、灵魂融合与巨兽突袭的事一一说明，“主神把我扔到这个世界，还篡改了替代目标，总觉得是盖亚那两个萝莉的手笔。”
“也就是说，你明知道是坑，还跳进去了？”尼禄挑眉，转身坐在石椅上，裙摆扫过地面的声响清脆如铃。
“不跳不行。”伊斯坎达尔拍着黄金酒杯大笑，酒液溅在石桌上，“主神这种存在，拒绝它的‘安排’，就等于被踢出游戏。吾主的选择没错——想通关，就得先入局。”
“可主神没必要用‘灵魂融合’这种阴招。”吴建豪皱眉，“以它的能力，完全能让我无缝替代，何必留下37的融合漏洞？”
迪卢木多突然开口，银蓝色发梢垂在脸侧，语气沉稳：“或许不是主神的手笔。盖亚的种子在您眉心，说不定是它干扰了主神程序——就像您在圣杯世界，魔力被黑泥侵蚀那样。”
这个猜测让殿内陷入沉默。吴建豪刚要开口，吉尔斯突然拍着石桌低吼：“你们讨论了半天，根本没意义！”他双手抓着头发，疯癫的眼神里满是不耐，“要么去打，要么去找圣女，磨磨蹭蹭像什么样子！”
“吉尔斯说得对。”吴建豪突然笑了，“想不通就不想了——先说说这个世界的计划。”他站起身，目光扫过众英灵，“从现在起，我不会用小宇宙和无限剑制，你们也暂时留在英灵殿。”
“为什么？”伊斯坎达尔的酒杯停在半空，“你刚兑换第九感，正该实战磨合！”
“这个世界的‘神’能操控自然之力，贸然暴露超规格力量，只会引来抑制力的追杀。”吴建豪解释道，“而且，艾莉卡背后的魔术结社、少年的神格身份，都需要慢慢探查——急着用武力，只会打草惊蛇。”
尼禄突然蹲在地上，用指尖划着石缝里的纹路，声音闷闷的：“所以，你把我们骗来，就是让我们‘看家’？”
“怎么会。”吴建豪无奈失笑，“征服王的战略、骑士的忠诚、刺客的侦查——这些才是你们的价值。等我摸清这个世界的规则，自然会让你们大展身手。说不定哪天打下一个城邦，就交给尼禄你治理。”
“治理城邦？”尼禄猛地抬头，猩红眼眸亮得惊人，她瞬间攀上吴建豪的后背，脸颊贴在他的肩头，“这可是你说的！余要把那里建成比罗马更辉煌的都城！”
“那我的先锋位置可不能少！”伊斯坎达尔拍着胸脯，黄金酒杯差点脱手，“征服异世界的版图，想想就热血沸腾！”
吴建豪拍开尼禄的手，突然调出艾莉卡的影像——金色长发、骑士裙、握剑的骄傲姿态，与英灵殿里的某个人如出一辙。“尼禄，问你个事。”他故意顿了顿，“怎么攻略这种‘傲娇骑士’？”
尼禄的脸瞬间冷了下来，她猛地攥住吴建豪的手腕，指节泛白，耳尖却悄悄发红：“在余面前，打听另一个女人的攻略方法？汝的审美真是糟糕透顶！”
“哦？你是吃醋了？”吴建豪挑眉。
“胡说！”尼禄后退半步，骑士般的骄傲让她不愿承认，“余只是觉得，这种模仿者不配入吾主的眼。而且——”她抬手按住胸口，“余是第一个追随你的英灵，自然要守住‘首席’的位置，哪能让外人抢了风头？”
“原来如此。”伊斯坎达尔锤了下手掌，突然凑近吴建豪，压低声音，“吾主，要不要考虑……让我伪装成女性？征服王的魅力，男女通杀——”
“你再说一遍？”吴建豪攥紧拳头，指节发出“咔咔”的声响。
殿内的喧闹被一声低唤打断。“吾主。”哈桑的身影从阴影中浮现，单膝跪地时几乎与黑暗融为一体，“您有何吩咐？”
吴建豪收敛笑意，神色变得凝重：“主神刚发布主线任务——探寻不从之神‘最强之钢’的真面目。”他抬手将世界背景与“最强之钢”的零碎情报传入哈桑脑海，“你的分身能覆盖全球，用最快的速度探查，但记住——除非我问，否则不必汇报。”
“遵命。”哈桑的身影化作一缕黑烟，消失在英灵殿的阴影里。
吴建豪望向殿外的星图——那是英灵殿与现世连接的媒介，此刻正映着萨丁岛的夜空。他知道，“最强之钢”绝不是普通的不从之神，而盖亚的种子、主神的算计、少年的神格，都与这个目标紧紧绑在一起。这场诛神之旅，才刚刚开始。