暖炉里的银炭烧得正旺，映得满室红光。苏清婉靠在软榻上，指尖轻轻划过微隆的小腹，脸上带着孕中的柔和光晕。林野坐在榻边，手里拿着块暖玉，反复摩挲着焐热，再小心地放在她的肚子上，引得腹中小生命轻轻踢了一下，惹得两人相视而笑。
“这孩子倒是活泼。”苏清婉轻笑出声，声音温软，“前几日柳妹妹说，江南那边的织锦到了，纹样是她特意选的缠枝莲，说是寓意子孙绵延。”
林野顺着她的话头应着，目光却落在窗外——雪已经停了，月光把雪地照得像铺了层银箔，远处的哨塔上隐约有火光闪动，那是护院营的弟兄在轮岗。蒙多虽退了，但他留下的隐患像根刺，扎在边境的肌理里，不除总让人不安。
“对了，”苏清婉像是想起什么，拉过林野的手，“柳妹妹今早算完账，说今年的冬粮比往年多存了三成，可春汛要是来得早，河边那片田怕是要被淹，要不要提前让人修河堤？”
林野点头：“我正想这事。周芷去跟西戎部落换的那批夯土工具该到了，明天就让铁蛋带着人去河边勘测，趁雪没化透，冻土好挖，先把河堤加高三尺。”他顿了顿，又道，“还有蒙多那边，他虽说开春会来抵债，但我总觉得没那么简单。他部落里还有些旧部，都是些亡命之徒，得防着他们狗急跳墙。”
这时，门外传来轻快的脚步声，周芷掀帘进来，身上还带着雪气，手里举着张图纸，脸上红扑扑的：“林大哥，苏姐姐，你们看我画的河堤加固图！柳妹妹帮我标了水位线，说按这个修，别说春汛，就是百年一遇的大水都不怕！”
图纸上用炭笔勾勒着河堤的剖面，线条歪歪扭扭却很认真，关键处还用红笔标了重点，旁边柳姑娘清秀的字迹写着“此处需加钢筋，间距五尺”。苏清婉接过图纸，仔细看着，时不时点头：“想得挺周全，还留了排水口，芷丫头这脑子是越来越灵光了。”
柳姑娘也跟着进来，手里捧着个木盒，里面是刚算好的账册，她把盒子放在桌上，轻声道：“我查了往年的记录，春汛最早在惊蛰前后，咱们有二十天时间修河堤，人手够的话，还能在河边搭几个了望台，汛期时派人守着，一有动静就能及时报信。
“人手没问题，”林野接口道，“我跟塔木尔说好了，他派五十个精壮汉子来帮忙，管饭就行。他们部落冬天没什么事，正愁没活计。”
周芷眼睛一亮，凑到暖炉边搓着手：“那我去教他们用新工具！上次从黑风矿弄来的那批铁夯，比木头的好用多了，一夯下去能顶以前三下。”
苏清婉笑着摇头：“你呀，就知道玩工具。对了，柳妹妹，冬粮储备够分吗？塔木尔的人来了，总不能让他们啃干粮。”
柳姑娘翻开账册，指尖划过一行行数字：“够的，除了留足咱们村和护院营的，还能多备出二十石，给帮忙的汉子们当额外口粮，他们肯定乐意干。”她顿了顿，又道，“我还跟江南的盐商订了批腌肉，风干的，方便携带，修河堤的时候能当干粮，比啃饼子顶饿。”
林野看着她们你一言我一语，心里的那点不安渐渐散了。暖炉的热气裹着淡淡的药香（苏清婉安胎的药正温在旁边），混合着姑娘们说话的温软语调，让这冬夜格外踏实。
“对了，还有件事，”林野像是突然想起，“蒙多部落里有个老牧民，前几年跟他闹翻了，逃到咱们这边来，我让铁蛋安置在西坡的窝棚里。明天我去见见他，问问蒙多的底细，看看他部落里到底藏了多少人，有没有私藏兵器。”
苏清婉握住他的手：“多加小心，那老牧民若是心存顾虑，别硬问，带点年货过去，他家里还有个小孙子，上次周芷给的麦芽糖，孩子挺喜欢的。”
周芷立刻接话：“我再去做些糖画！小孩子都喜欢这个，拿糖画哄他，准能问出话来。”
柳姑娘也点头：“我把账册整理好，要是老牧民说的人数和咱们掌握的对得上，就好办了；要是对不上，就得重新调整护院营的布防。”
暖炉里的炭“噼啪”响了一声，火星溅起又落下。林野看着眼前的景象——苏清婉含笑的眼，周芷跃跃欲试的模样，柳姑娘低头翻看账册的认真侧脸，突然觉得，所谓安稳，从来不是一个人的事。就像这暖炉，得添炭、得挡风，得有人守着，才能一直热下去。
“行，”他站起身，拍了拍身上的落雪，“那就这么定了。明天一早，周芷带工具去河堤，柳妹妹整理账册和布防图，我去见老牧民。苏婉，你在家歇着，别累着。”
苏清婉笑着点头，指尖轻轻点了点他的额头：“你才要当心，别硬碰硬。”
周芷已经拿起图纸往外跑：“我去通知铁蛋，让他明早卯时就集合人！”
柳姑娘也跟着起身，把账册收好：“我再核对一遍物资清单，确保修河堤的材料够数。”
门帘掀动，带起一阵寒风，又很快被暖炉的热气驱散。林野看着两人的背影消失在夜色里，转头对上苏清婉的目光，彼此眼里都映着暖炉的光。
“会好的，”苏清婉轻声说，“你看，咱们有这么多人一起扛着，再大的坎也能过去。”
林野嗯了一声，伸手替她掖了掖盖毯。窗外的月光依旧明亮，哨塔的火光在远处闪烁，像颗定盘星。他知道，这一夜过后，天亮时，边境村又会响起热闹的动静——河堤上的夯土声，铁匠铺的叮当声，孩子们追跑的笑声，还有账房里算盘的噼啪声这些声音交织在一起，就是边境最安稳的模样。
而他的系统面板在角落里悄悄亮起：【“筹谋春汛与隐患”，解锁“协同作战”】。林野瞥了一眼，没太在意，毕竟比起系统提示，身边人的温度，才是最实在的力量。