阳光终于彻底驱散了晨雾，金灿灿地洒在向北延伸的官道上，将三人的身影与马蹄扬起的细微尘土，都镀上了一层淡淡的金边。
影子在身后拉得很长，交织在一起，仿佛预示着前方更加紧密相连的旅途。
扬州城的惊涛骇浪被暂时抛在身后，但沉沉的迷雾并未散去，只是变换了形状。
更大的漩涡，更深的阴谋，或许正如潜伏的巨兽，在前方那座号称“天下中枢”的繁华京城之中，悄然张开了等待的网。
新的旅程，伴随着未解的谜团、如影随形的危机、愈发微妙却也愈发坚韧的羁绊，就此向着北方，徐徐展开。
【时序虚空观测点：
扬州单元关键事件‘刘员外暴毙’触发。
局势评估：
宿主团队被迫提前离场，隐藏势力（疑似与拜月教关联）成功达成阶段性目标（坐实女飞贼罪名，搅乱视线，可能完成某种仪式或传递）。
宿主获取关键线索：
蛊力残留样本（粉末及砚台渍痕）、确认隐藏势力具备‘咒引’布置能力。】
【因果干涉记录：
扬州城‘女飞贼’事件因果线已大幅偏转。
原‘女飞贼被擒’节点消失，取而代之的是‘女飞贼成为通缉要犯，隐藏势力浮出水面’。
宿主团队成为该势力已知‘干扰者’，关联度：
中。
后续可能面临针对性行动。】
【团队状态更新：
赵灵儿妊娠稳定度（长途移动）下降5，需加强照料。
林月如对团队认同度提升至‘坚定盟友’，情感羁绊复杂度增加。
下一目标区域：
京城。
预加载京城势力背景及潜在因果节点……】
蹄声哒哒，一路向北。
离开扬州城已有数日，三人一路北上。
脚下的官道变得愈发宽阔平坦，以青石与黄土夯实，可容数辆马车并驾齐驱。
沿途车马行人明显稠密起来，运送货物的商队、拖家带口的旅人、鲜衣怒马的官差信使络绎不绝。
路旁的田野阡陌纵横，村落整齐，显露出中原腹地历经长久经营的富庶与一种井然的秩序感，与江南水乡的温润灵秀、南疆边陲的蛮荒险峻截然不同。
然而，李逍遥、赵灵儿、林月如三人心中，却无半分初入中原的放松与好奇。
扬州城里那团未解的迷雾，如同跗骨之蛆，始终萦绕在心头，挥之不去。
刘员外暴毙的蹊跷，书房内那阴毒诡谲的蛊力残留，嫁祸与反嫁祸的罗生门，还有那位行踪飘忽、目的不明的紫衣女飞贼……
这一切破碎的线索，都隐隐指向暗处一双，甚至可能是几双看不见的、正在悄然布局的手。
前路看似坦荡，却仿佛有更深的阴影潜藏于光明之下。
灵儿的身孕已近三月。
虽有小石头（玉佛珠）持续以清圣佛力暗中温养灵台经脉，稳定她因怀孕而时有躁动的女娲血脉；
土灵珠悬于她贴身之处，源源不断地散发着温和厚重的土灵地气，滋养母体与胎儿；
更有林月如这位看似大大咧咧、实则心细如发的同伴一路悉心照料，饮食起居无不打点得尽量妥帖。
但长途颠簸终究是沉重的负担，她的妊娠反应时轻时重，偶尔袭来的恶心眩晕与腰腹酸软，让她清丽的脸颊又消瘦了些许，眉宇间常常笼罩着一层淡淡的、挥之不去的疲惫。
然而，这份孕育生命的艰辛，却也悄然改变着她的气质。
她多数时候戴着垂纱帷帽，轻纱后的面容愈发沉静，如同古井深潭，有一种内敛而坚韧的力量在悄然生长。
唯有在不经意间看向李逍遥时，那双清澈的眼眸深处，才会漾开温柔如春水般的暖意与依赖，那是属于妻子与未来母亲独有的光芒。
林月如这一路上，自然而然地承担起了“管家”与“护卫”的双重角色。
她出身武林世家，自幼随父走南闯北，对江湖门道、沿途驿站风物、乃至各地物价行情都颇为熟悉。
安排食宿行程、打点马匹车辆、与沿途各色人等打交道，她都处理得井井有条，干脆利落。
她的存在，确实让既要照顾灵儿、又要时刻警惕潜在危险、还要不断磨砺自身武技与“时序感知”的李逍遥省心不少。
只是，三人间的关系始终维持着一种微妙的平衡。
林月如与李逍遥之间，那份因苏州擂台招亲的意外结果、以及那“三年之约”而产生的复杂纠葛，并未因旅途而烟消云散，只是被眼下共同的目标（保护灵儿、前往南诏）、以及对灵儿身体状况真切的关切，暂时压在了心底。
它转化为一种略显别扭、时有机锋、却又在关键时刻坚实可靠的默契。
林月如不再轻易提起擂台之事，但对李逍遥的关切与偶尔流露的在意，却藏在她略显生硬的叮嘱、下意识的维护，以及看他笨拙地照顾灵儿时，那混杂着酸涩、无奈与一丝自己都未察觉的温柔眼神里。
这般行了十数日，跨越州县，风尘渐厚。
这一日午后，当马车驶上一处高坡时，前方地平线上，一片无比雄浑、无比巍峨的灰黑色轮廓，如同沉睡的远古巨兽，骤然撞入了眼帘。
京城！
即便相隔尚有十数里之遥，那股属于帝国中枢的、磅礴无匹的恢弘气势与森严秩序感，已然扑面而来。
高耸的城墙连绵如山岭，一眼望不到尽头，墙头垛口整齐如锯齿，依稀可见招展的旗帜与巡逻兵士的微小身影。
巨大的城门如同巨兽张开的口，吞噬吞吐着川流不息的车马与人潮，喧嚣鼎沸的人声、车轮声、驼铃声、吆喝声……
汇聚成一片沉闷而浩大的声浪，隔着如此远的距离，仍能隐隐传入耳中，震动着人的心神。
“京城……
到了。”
林月如勒住了马缰，望着远方那座象征着权力与繁华巅峰的巨城，神情有些复杂。
这里对她而言并不算陌生，林家堡生意遍布南北，在京城亦有产业与人脉网络，她少时也曾随父亲来过。
但此次她算是“私自离家”，心中不免有些忐忑，不知父亲林天南是否已得到消息，是否已派人前来寻找或阻拦。
这座熟悉的雄城，此刻却让她感到一丝陌生与压力。
三人随着愈发密集的人流车马，缓缓向着那巨大的城门移动。
越是靠近，便越是能感受到这座都城的庞大无比与深不可测。
城墙高达数丈，砖石厚重，历经风雨战火，呈现出一种沉黯的灰黑色，上面布满了岁月与刀箭的痕迹。
城门洞深邃幽暗，仿佛通往另一个世界。
缴纳了入城税，穿过那回声隆隆的门洞，真正的京城画卷才在眼前轰然展开。
繁华！
极致的繁华！
街道之宽阔，远超扬州，足以让八驾马车并行而毫不拥挤。
两侧楼宇鳞次栉比，飞檐斗拱，画栋雕梁，动辄三四层高，商铺招牌匾额争奇斗艳，绸缎庄、珠宝行、酒楼、茶肆、客栈、书坊、药铺……
一眼望不到头。
空气中弥漫的气味也更加复杂浓郁：
来自四海八荒的香料气息、酒肆飘出的醇厚酒香、刚出炉点心的甜腻、脂粉铺的馥郁、还有汗味、马粪味、各种食物烹炸的油气……
种种气息混合成一种属于大都会的、躁动而充满活力的独特味道。
行人摩肩接踵，构成流动的众生相。
有身着锦绣官袍、乘轿或骑马的朝廷官员，神色肃穆或倨傲；
有宽袍大袖、手持书卷、高谈阔论的文人雅士；
有肤色各异、奇装异服、牵着骆驼或带着异域仆从的番邦胡商，眼神精明地打量着四周；
更不乏气息精悍、目光锐利、佩戴各式兵刃的江湖豪客，或独行匆匆，或成群结队，在这天子脚下也依旧保持着自己的棱角。
甚至，偶尔能瞥见一两位身着朴素道袍或僧衣、步履轻盈、气息与周围喧嚣格格不入的出家人，在人群中一闪而过，昭示着这座都城卧虎藏龙，绝非凡俗之地。
他们并未在最为喧闹的街区停留，而是由林月如引路，穿街过巷，寻了一处位于相对僻静街区、名为“悦来居”的客栈。
这客栈门面不算最气派，但环境清幽，内里布置颇为雅致，且设有独立的院落，私密性较好。
他们要了一个带内、外两间的小院，外间可供李逍遥与林月如起居商议，内间则让灵儿安心静养，免受打扰。
安顿下来，稍事洗漱，拂去一身风尘后，首要之事便是打听消息。
京城乃天下信息汇聚之中枢，八方风雨皆汇于此。
或许在这里，能探听到关于南诏国内最新局势、拜月教近来动向的官方或小道消息，甚至……
可能找到与扬州那种阴毒蛊术相关的线索或知情人。