地心深处，祭坛之上，康哥的手终于按在了封印着地心圣火的暗金色晶石上。
刹那间，整个世界仿佛被投入熔炉。狂暴的地脉真火通过晶石涌入康哥体内，与他自身的归藏之火激烈碰撞、融合、冲突。灰黑色的终末侵蚀能量如同附骨之疽，在火焰中扭曲挣扎，发出无声的尖啸。
“坚守本心！”山岳长老的声音仿佛从遥远的地方传来，“归藏之道，包容万物，地心圣火也不例外！让它们在你的道基中融合！”
康哥咬紧牙关，归藏界域在体内全面展开。那片新生的草地、初具雏形的山川、缓缓流淌的能量河流，此刻都承受着地心真火的洗礼。草地被烧焦，但又迅速在生命能量下重生；山川被熔化，却又在归藏之力的塑造下重塑。
这是一个痛苦而漫长的过程。每一次能量冲击都如同千万根钢针在经脉中穿刺，每一次融合都伴随着灵魂层面的撕裂感。但康哥始终保持着意识的清明，归藏戒灵在他心中不断低语：“陛下，记住归藏的真谛——不是征服，不是压制，而是理解、包容、最终化为己用……”
时间在地心深处失去了意义。不知过了多久，涌入康哥体内的地心真火开始变得温顺，灰黑色的侵蚀能量被一点点剥离、净化。他体表的归藏之火逐渐染上了地心真火的暗红色调，却又保留着归藏特有的混沌包容意境。
祭坛上，暗金色晶石中的火焰也开始变化。那些灰黑色的侵蚀丝线如退潮般收缩、消散，火焰恢复了纯净的、如同熔融黄金般的色泽。整个洞窟的震动逐渐平息，取而代之的是一种厚重而温暖的脉动，仿佛大地的心脏重新开始有力跳动。
“成了！”山岳长老眼中泛起激动的泪光，“三千年了……地心圣火终于被净化了！”
康哥缓缓收回手，长长吐出一口灼热的气息。那气息中带着暗金色的火星，落在地面竟让岩石晶化。他感觉自己的归藏之火发生了质变——不仅具备了地心真火磅礴厚重的大地特性，还多了一种“净化污秽”的本能。
“多谢小友！”山岳长老深深鞠躬，“你拯救了西界的地脉之源。”
康哥连忙扶起长老：“前辈镇守此地三千年，才是真正的守护者。只是……地心圣火为何会被侵蚀？”
山岳长老神色凝重：“此事说来话长。三千年前，终末侵蚀第一次大规模爆发，西界首当其冲。我们大地守望者与岩族等七大氏族联手，以地心圣火为核心布下‘地脉大阵’，才勉强挡住侵蚀。但那一战中，圣火本源受损，侵蚀能量趁机潜入，如同潜伏的病毒。”
“这五十年侵蚀加剧，可是因为终末又要有大动作？”
“正是。”山岳点头，“而且我怀疑，西界内部有人与终末勾结，暗中破坏了部分地脉节点，削弱了大阵。”
“内奸……”康哥想起圣殿中那个眼神诡异的代表，“会是哪个氏族？”
山岳摇头：“没有证据，不能妄断。但能接触到地脉核心秘密的，只有七大氏族的长老和大地圣殿的几位守护者。”
就在这时，瑶光的声音通过心灵连接传来：“康哥，地面情况异常。你净化圣火引发的能量波动传到了地面，熔炉已经稳定，但圣殿内部发生了骚乱——机关氏族代表‘铁心’突然发难，控制了主殿，挟持了另外三位长老！”
“什么？！”康哥脸色一变，“岩山长老呢？”
“岩山长老在混乱中保护了云璃他们，现在退守到圣殿东侧的‘铸兵阁’。李酒正在和机关氏族的机械卫兵交战，阿石在……在啃敌人的机械手臂，说‘这个金属味道不错’。”
康哥扶额，果然不能指望阿石的画风正常。
“我们立刻上去！”
“等等。”山岳长老叫住康哥，从怀中取出一枚土黄色的印章，“这是‘大地圣印’，可号令部分地脉之力。带上它，必要时能调动西界的大地力量。”
康哥接过印章，入手沉重如千山。他向山岳长老行礼，然后循原路急速返回地面。
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地面上，圣殿主殿已被机关氏族控制。数百架战斗机械封锁了所有出入口，这些机械不是普通的机器人，而是融合了生物组织与金属的诡异造物——有的长着多只机械臂，有的下半身是履带，上半身却是改造过的岩族战士躯体。
“铁心！你疯了吗？！”熔炉长老被能量锁链捆住，愤怒咆哮，“与终末勾结，背叛西界，你会被七大氏族永世唾弃！”
机关氏族代表铁心站在主殿高台上，他半机械的脸毫无表情：“唾弃？等终末降临，整个西界都将重塑。到时候，只有适应新秩序的才能存活。我们机关氏族选择拥抱未来，有何不对？”
金篆长老冷笑：“你以为终末会留你们活口？它们要的是整个宇宙的寂灭！”
铁心不为所动：“至少在那之前，我们会获得力量。而且……谁说我们一定会输？”
他转身，看向圣殿外：“那个归藏传人应该快上来了。抓住他，取得归藏之道，我们就有了与终末谈判的筹码。”
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与此同时，铸兵阁内。
“这些铁疙瘩真烦人！”李酒一剑劈开一架战斗机械，雷霆之力在机械内部窜动，引发短路爆炸，“源源不断的，没完没了！”
云璃手背的生命圣使印记发光，在地面催生出坚韧的金属藤蔓，缠住几架机械：“西界金属能量太强，我的植物生长受到压制，控制不了多久。”
阿石则抱着一架机械残骸在啃，嘴里嘎嘣作响：“这个腿……有点硬，但味道像矿石饼……瑶光姐，能吃吗？”
“不建议食用，”瑶光的声音从阁楼顶部的扩音器传来，“这些机械融合了生物组织和污染能量，可能引起消化不良或未知副作用。”
星曜的表现却很亮眼。它的四蹄晶化后，踏地时会引发小范围地震波，震散机械的关节连接。三片能量叶子射出的星光射线，竟能穿透金属装甲，直接灼烧内部的生物组织。
“星曜好像很适应西界环境，”云璃观察道，“它的星辰之力与这里的金属能量产生了某种共鸣。”
瑶光分析数据：“是的，星曜正在吸收环境中游离的金属能量，强化自身。它的进化方向可能偏向‘星辰金属生命体’，这是从未有过的记录。”
岩山长老带着几个岩族战士守在门口，用岩石壁垒挡住机械的攻击，但壁垒已经千疮百孔：“这样下去不行，机关氏族控制了圣殿的核心阵列，能无限制造战斗机械。我们必须突围出去，联系其他氏族支援。”
“怎么突围？”李酒喘着气，“外面至少有三百架机械，还有那个铁心没出手。”
这时，康哥的声音通过心灵连接传来：“我回来了。从地下第三通道出来，正在你们后方。准备反攻，我会切断机械的能量供应。”
众人精神一振。
地下第三通道的出口在铸兵阁后院。康哥冲出通道的瞬间，归藏戒光芒大放——融合了地心圣火后的归藏之火席卷而出，不再是单纯的火焰形态，而是如同熔融金属般的暗金色流体！
暗金流体如潮水般涌向机械群。机械接触到流体，金属外壳迅速软化、解体，内部的生物组织在高温中碳化。更关键的是，流体顺着机械与地面的连接，反向侵入圣殿的能量网络！
主殿内，铁心面前的操控台突然火花四溅，所有监控屏幕瞬间黑屏。
“怎么回事？！”他惊怒。
“能量网络被逆向入侵！”一个机关氏族技师惊恐道，“对方的能量特质……能熔解我们的金属结构和能量回路！”
“是那个归藏传人！”铁心咬牙，“他净化了地心圣火……计划有变，执行第二方案——启动‘地脉过载’，摧毁整个圣殿区域！”
“长老，那样我们也会……”
“执行命令！用圣殿的自毁拖住他们，我们撤离到备用基地！”
铸兵阁外，康哥切断了机械的能量供应，数百架战斗机械同时瘫痪倒地。李酒等人冲出阁楼，与康哥汇合。
“康哥，你没事吧？”云璃关切地问。
康哥摇头，刚要说话，忽然脚下地面剧烈震动！圣殿建筑群开始崩塌，地底传来恐怖的能量波动。
“不好，他们要引爆地脉节点！”岩山长老大惊，“快离开圣殿范围！”
众人向圣殿外冲去。但刚冲出主广场，前方地面突然裂开，一道灼热的岩浆喷涌而出，拦住去路！紧接着，四周地面纷纷裂开，形成一片岩浆湖，将他们困在中间不断缩小的安全岛上。
“铁心启动了地脉过载，”瑶光紧急分析，“整个圣殿区域将在七分钟后被岩浆吞没。需要找到控制节点或开辟逃生通道。”
康哥取出大地圣印：“用这个能控制地脉吗？”
岩山长老眼睛一亮：“大地圣印！这是山岳长老的信物！可以试试！”
康哥将归藏之力注入圣印，圣印亮起厚重的土黄色光芒。他按照山岳长老传授的法诀，将圣印按向地面：“地脉听令——平息！”
光芒渗入大地，岩浆的喷涌速度稍有减缓，但没有停止。铁心显然做了手脚，干扰了圣印的控制权。
“不够，”康哥皱眉，“地脉过载已经启动，需要更强的控制力……”
这时，阿石忽然说：“康哥，我能感觉到……地脉在‘疼’。”
“疼？”众人一愣。
阿石蹲下，将手掌贴在地面，岩石皮肤与大地接触：“地脉像是被强行抽走了太多能量，正在‘流血’。那些岩浆就是它的血……我能听到它在哭。”
康哥心中一动。阿石的大地亲和力超乎寻常，或许……
“阿石，你能和地脉沟通吗？告诉它，我们想帮它止血。”
阿石闭上眼，全身浮现出暗金色的岩石纹路。他的意识沉入大地，用一种最原始、最质朴的方式与地脉“对话”——不是语言，而是能量的共鸣，情感的传递。
渐渐地，周围岩浆的流动开始变化。不再是无序喷发，而是有规律地绕开他们所在的安全岛，甚至在岛周围形成一圈凝固的岩石屏障。
“阿石做到了！”云璃惊喜。
但危机还没解除。远处，铁心带着机关氏族核心成员正在登上几艘逃生飞艇。飞艇启动，准备升空。
“不能让他们跑了！”李酒就要冲过去，但被岩浆阻隔。
康哥眼神一冷，手中大地圣印再亮：“地脉之力，凝！”
他借用圣印，调动刚刚平息的地脉能量，在飞艇前方凝聚出数根巨大的岩石尖刺！飞艇来不及转向，其中一艘被尖刺贯穿，爆炸坠毁。
但铁心所在的主艇灵活避开，加速升空。眼看就要冲出大气层。
就在这时，异变再生——
天空中，数道粗大的土黄色光束从天而降，精准击中剩余的飞艇！飞艇的防护罩如同纸糊般破碎，全部被击落坠地。
“那是……守山氏族的‘镇岳炮’！”岩山长老震惊抬头。
只见天空中，三座山峰般的浮空要塞缓缓显现。这些要塞表面覆盖着厚重的岩石装甲，炮口还残留着发射后的能量余晖。
要塞舱门打开，一队队身穿古朴岩石盔甲的战士飞下，为首的是个面容刚毅、气息如山如岳的中年岩族。
“守山氏族族长，岩镇岳，奉山岳长老之命，前来镇压叛乱！”中年岩族声音如洪钟，“铁心，你机关氏族勾结终末，罪证确凿，还不束手就擒？！”
坠毁的飞艇残骸中，铁心挣扎着爬出，半机械的身体多处破损，但依然狞笑：“岩镇岳……你们终于肯出来了？但太迟了！终末的力量已经渗透西界各处，你们挡不住的！”
他猛地按向胸口，那里镶嵌着一颗灰黑色的晶体。晶体炸裂，释放出浓郁的终末侵蚀能量，瞬间将铁心吞噬。能量向四周扩散，所过之处，大地石化，金属腐朽。
“自爆污染源！”康哥脸色一变，“所有人退后！”
但侵蚀能量扩散太快，眼看就要波及到圣殿废墟中的俘虏（三位长老）和受伤的机关氏族成员。
康哥一步踏出，新生的归藏之火全面爆发！暗金色的火焰形成一道巨大的屏障，挡在侵蚀能量前方。两种力量碰撞，发出刺耳的滋滋声。
融合了地心圣火特性的归藏之火，对终末侵蚀有着天然的克制。灰黑色能量如冰雪消融，被一点点净化。但铁心自爆释放的污染浓度太高，康哥一人之力，净化速度跟不上扩散速度。
“帮忙！”岩镇岳大喝，守山氏族的战士们同时出手，土黄色的地脉能量注入康哥的火焰屏障，增强净化效果。
云璃也催动生命圣使印记，虽然在西界被压制，但纯净的生命能量对侵蚀仍有削弱作用。星曜踏空而立，独角射出一道融合了星辰与金属特性的光束，协助净化。
阿石……阿石做了一件谁也想不到的事。
他走到侵蚀能量边缘，伸手抓起一把被污染石化的大地，塞进嘴里。
“阿石！不能吃！”云璃惊叫。
阿石嚼了嚼，皱眉：“有点苦……像发霉的石头。”他咽下去，岩石皮肤泛起一层灰黑色，但很快被体内的暗金光晕驱散，“不过我能消化……这个污染，本质也是大地的‘病’，我能吃掉‘病’的部分，留下好的。”
说着，他又抓起几把污染土壤，大快朵颐。
众人目瞪口呆。但更让人震惊的是，阿石每吃一口，侵蚀能量的扩散就减缓一分！他的身体仿佛成了一个活体净化器，将终末污染转化为无害的大地能量，反哺自身。
“这……这是‘噬秽之体’！”岩镇岳震惊，“传说中，只有最纯净的大地亲和者，才能以身为炉，吞噬污秽，反哺大地！三千年没出现过了！”
在众人合力下，铁心自爆的污染终于被完全净化。圣殿区域满目疮痍，但至少没有变成新的枯萎之地。
战后清理中，守山氏族和地心氏族（原来他们一直与守山氏族在一起）正式露面，两大氏族的出现稳定了西界局势。机关氏族余孽被肃清，另外四大氏族（岩族、熔炉、金篆、寻脉）达成共识，重组大地圣殿。
三日后，修葺一新的圣殿中，七大氏族代表齐聚（机关氏族由一位未被污染的副长老暂代）。
“感谢归藏小队的援助，”岩镇岳作为临时议长发言，“西界欠你们一份天大的人情。地火熔炉已经稳定，随时可以为你们修复炎帝印。”
康哥取出碎片：“有劳。”
熔炉氏族长老接过碎片，信心满满：“地心圣火净化后，熔炉的效能提升了三成。给我三天时间，还你一个完整的炎帝印底座。”
“另外，”金篆长老补充，“关于火焰信标的下落，圣殿古籍中有记载。它最后一次出现是在‘火焰群山’星域，那里是西界与南界的交界处，环境恶劣，有大量活跃的火山和熔岩海。具体坐标需要进一步查阅古籍。”
康哥点头：“我们先修复炎帝印，再去火焰群山。”
会议结束后，康哥小队被安排在圣殿贵宾区休息。阿石因为“噬秽之体”的曝光，成了西界的红人——各族代表排着队送他各种珍稀矿石和土特产，美其名曰“补充营养”。
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“这是‘星辰铁矿石’，吃了能强化骨骼！”
“试试这个‘地脉结晶’，对消化好！”
“我们熔炉氏族的‘火铜渣’，虽然看着不怎么样，但富含矿物……”
阿石来者不拒，照单全收，吃得眉开眼笑。他的体型似乎又壮了一圈，岩石皮肤上隐隐浮现出金属光泽。
李酒则被守山氏族的年轻战士拉着切磋。西界的战斗风格大开大合，注重力量和防御，与李酒的雷霆迅捷形成鲜明对比。几场打下来，双方各有收获，李酒甚至学了一招“山岳镇守”的防御技巧。
云璃和星曜在圣殿花园中研究西界的特殊植物——那些能在金属土壤中生长的“晶化植物”。星曜对一种名叫“星光铁蕨”的植物特别感兴趣，吃了之后，它额前的三片叶子边缘出现了金属镶边。
夜晚，康哥站在圣殿高塔上，俯瞰西界的夜景。地脉祖星没有月亮，但地表的金属矿脉和晶化山峰在星光下散发着各色微光，宛如一幅用金属和宝石绘制的画卷。
瑶光的声音响起：“康哥，分析完成。火焰群山星域的危险评估为‘极高’，环境温度平均在三千度以上，有大量火属性星空巨兽栖息。建议在前往前，全员进行火抗强化。”
“另外，”瑶光顿了顿，“截获一段来自南界的加密通讯，破译后内容为：‘归藏小队已进入西界，炎魇大人下令，在他们返回南界前，必须取得归藏之道的秘密。’发信人代号‘影炎-赤鳞’，接收方是……西界‘暗金商会’。”
康哥眼神一凝。
影炎还没放弃，而且他们在西界也有势力。
看来火焰群山之行，不会太平静了。