一、归途暗影
流云城到青岚宗的官道上，陆仁孤身而行。
夕阳将他的影子拉得很长，在青石板路上拖出一道摇曳的暗痕。山风穿过两侧的松林，发出呜咽般的声响，仿佛有无数看不见的存在在窃窃私语。
陆仁的脚步不疾不徐，维持着凝血境巅峰修士应有的速度。但洞虚感知却始终维持在二十丈的范围——这个距离既能有效预警可能的埋伏，又不会对混沌真元造成太大消耗。
他的思绪还停留在流云城茶馆后院的那场会面。
苏沐雪温柔的笑容，递来的热茶，还有分别时眼中那一闪而逝的不舍……这些都像暖流般在他心中回荡。但更让他牵挂的是苏沐雪即将面临的处境。
冰魄谷，玄冰门分支，一个完全陌生的环境。即便有韩霜长老的赏识，但宗门内部的派系斗争、资源争夺、人情世故……每一样都可能成为暗藏的险礁。更别提她还要暗中调查薛冰儿的消息，这本身就充满了不确定性。
“必须尽快变强。”陆仁心中默念。
只有自己足够强大，才能在青岚宗站稳脚跟，才能给苏沐雪提供可靠的支援，才能在危机降临时保护自己在乎的人。
这个信念，从未如此清晰而坚定。
前方，青岚宗的山门已经在望。
夕阳余晖中，高达十丈的青石门楼仿佛一头匍匐的巨兽，门楣上“青岚宗”三个古朴大字泛着暗金色的光泽。门楼两侧，四名守卫弟子站得笔直，夕阳将他们的影子拉得极长，更添几分肃杀。
陆仁收回思绪，加快脚步。
“站住。”一名守卫伸手拦住，语气生硬。
陆仁停下，从怀中取出出宗令牌递上。
守卫接过令牌，仔细检查上面的符文和印章，又抬头打量了陆仁几眼。这个过程比平时要长，守卫的眼神中带着审视的意味。
“陆九，灵药园杂役，临时外门弟子。”守卫念出令牌上的信息，语气不咸不淡，“离宗两日，采购药种……任务倒是不重。”
“是。”陆仁简短回应，脸上保持着应有的恭敬。
另一名守卫走了过来，接过令牌看了看，忽然问：“你这趟去流云城，可遇到什么异常？”
陆仁心中微动，面上却露出茫然：“异常？弟子不明白师兄的意思。”
“就是有没有看到什么可疑的人，或者发生什么不寻常的事。”守卫盯着他的眼睛，“最近宗门附近不太平，上面要求严查出宗人员，以防有奸细混入。”
奸细？
陆仁立即联想到影卫的渗透。看来宗门高层并非毫无察觉，至少在形式上已经开始加强戒备。但问题是，这些守卫本身是否可信？
“弟子去的是流云城中心区域，大部分时间都在药材店采购，并未见到什么异常。”陆仁谨慎回答，“只是在回来的路上，遇到了几个地痞拦路打劫，不过弟子侥幸逃脱了。”
“地痞？”守卫皱眉，“什么模样？”
“三个汉子，领头的是个刀疤脸，说是什么黑虎帮的。”陆仁如实道，“弟子实力低微，不敢硬拼，丢了些财物才得以脱身。”
这个说辞半真半假，既能解释可能的伤势痕迹（虽然他没有受伤），又能将黑虎帮这条线抛出来试探守卫的反应。
果然，听到“黑虎帮”三个字，两个守卫对视一眼，眼神中闪过异样。
“黑虎帮……流云城的地头蛇。”先前那名守卫语气缓和了些，“你运气算不错，只是丢了些财物。那帮人心狠手辣，真要动手，你一个凝血境恐怕难以脱身。”
他摆摆手：“行了，令牌没问题，进去吧。日落前回宗，还算守规矩。”
陆仁接过令牌，躬身道谢，踏入山门。
就在他跨过门槛的瞬间，洞虚感知捕捉到一丝极其微弱的能量波动。
波动来自门楼上方，某块青石板的缝隙中。那是一种极其隐蔽的监视法阵，品阶不高，但布置手法很巧妙，若非陆仁此刻的感知精度已经提升到新的层次，根本发现不了。
有人在监视所有进出人员。
陆仁心中凛然，但面上不动声色，继续向前。
穿过门楼，熟悉的宗门景象映入眼帘。
青石板路蜿蜒向上，两侧是错落有致的建筑群——执事殿、功德堂、演武场、藏书阁……此刻正值傍晚，不少弟子结束了一天的修炼或任务，三三两两地走在路上，低声交谈，表面上气氛还算轻松。
但陆仁敏锐地察觉到，空气中有一种无形的压抑。
不是来自某个具体的人或事，而是一种氛围，一种如同弓弦被缓缓拉紧的张力。弟子们的交谈声比平时更低，笑容更加短暂，眼神中多了一丝警惕和审视。就连路边的灵树，叶片都似乎卷曲了几分，失去了往日的生机。
“山雨欲来。”陆仁心中默念。
他没有直接回灵药园，而是绕道去了功德堂。
功德堂是外门弟子交接任务、兑换资源的地方，平日里人来人往，是消息流通最密集的场所之一。陆仁想在这里听听风声。
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踏入功德堂大门，嘈杂声扑面而来。
数十名弟子挤在大厅里，有的在交接任务，有的在查看任务榜，有的在排队兑换贡献点。空气中混杂着汗味、药味和各种杂物的气味。
陆仁找了个不起眼的角落，佯装查看墙上张贴的任务告示，实则耳朵竖起，捕捉着周围的议论。
“……听说了吗？昨天执法堂又抓人了。”
“抓谁？”
“好像是两个外门弟子，据说是在后山鬼鬼祟祟，被巡逻队当场拿下。”
“后山？那地方不是禁地吗？他们去那里干什么？”
“谁知道呢。不过有人说，看到他们身上搜出了黑色令牌……”
“黑色令牌？难道是……”
“嘘！小声点！这种事你也敢乱说？”
声音压得更低了。
陆仁眼神微凝。黑色令牌，很可能就是影卫的令牌。执法堂抓到了影卫的眼线？但以刘擎对执法堂的掌控，这种事不应该发生才对。除非……执法堂内部并非铁板一块。
另一处，几个弟子在低声议论大比。
“……这次大比，刘枫师兄肯定是第一了。”
“那还用说？人家有刘擎长老撑腰，资源多得用不完，听说前几天刚突破到灵海巅峰了。”
“灵海巅峰？我的天，那还比什么？其他弟子最高也就灵海后期吧？”
“也不一定。冷锋师兄和王铁山师兄都不弱，而且据说他们最近在拼命修炼，就是为了在大比上给刘枫一个教训。”
“教训？我看是找死吧。得罪了刘枫，就算大比上赢了，以后在宗门也别想好过。”
“唉，也是。这世道……”
陆仁继续听着。
除了这些，还有一些零零散散的消息：
宗门最近加强了巡逻，尤其是后山禁地一带，日夜都有执法队值守。
几位闭关的长老陆续出关，据说是有重要事务商议。
内门那边，有几个弟子被调往外门担任临时执事，美其名曰“历练”，实则在暗中调查什么。
流云城出现邪修活动，已经有好几个散修失踪，执法队正在调查。
……
这些消息零碎而杂乱，但拼凑起来，勾勒出一幅暗流涌动的画面。
青岚宗内部，刘擎的势力在扩张，但并非没有阻力。执法堂有忠于宗门的人在行动，内门有长老在关注，外门有弟子在反抗。而外部，幽冥宗、影卫的活动日益猖獗，压力正在向内传导。
“多事之秋。”陆仁心中叹息。
他在功德堂待了约莫半个时辰，采购了一些符纸和妖兽血制成的符墨——这是他早就计划好的，为接下来绘制更多符箓做准备。
结账时，负责兑换的执事弟子多看了他两眼：“陆九？你就是那个在灵药园的小比上越阶挑战成功的？”
“侥幸而已。”陆仁谦逊道。
“运气也是实力的一部分。”执事弟子笑了笑，压低声音，“好好准备大比，我看好你。这世道，有本事的人不该被埋没。”
这话说得意味深长。
陆仁道谢，接过物品，转身离开。
走出功德堂时，天色已经完全暗了下来。星辰开始在天幕上浮现，今晚的星空格外清澈，北斗七星高悬，彼此间的距离似乎又近了一些。
距离七星连珠，还有大约四十天。
陆仁抬头望天，眼神深邃。
时间，不多了。
二、刘枫密谋
回到灵药园时，夜色已深。
木屋的窗户透出昏黄的光，赵大虎还没睡。听到脚步声，他推门出来，脸上带着焦急。
“陆师弟，你可算回来了！”
“赵师兄，怎么了？”陆仁心中一紧。
赵大虎左右看了看，压低声音：“进屋说。”
两人进入木屋，关上门。赵大虎又仔细检查了窗户，确认没有缝隙，这才拉着陆仁在桌边坐下。
“出大事了。”赵大虎脸色凝重，“你走这两天，刘枫那边动作频繁。昨天半夜，我起来方便，看到几个人影鬼鬼祟祟地往宗门外走，其中就有刘枫。”
“往哪里去了？”陆仁问。
“西边，废弃矿洞的方向。”赵大虎道，“我本来不想管，但总觉得不对劲，就悄悄跟了一段。结果你猜怎么着？刘枫在矿洞口和几个黑袍人碰头了！”
黑袍人！
陆仁眼神一凝：“什么样的黑袍人？”
“全身都裹在黑布里，看不清脸，但气息很阴冷。”赵大虎回忆道，“我当时离得远，不敢靠近，只隐约听到几句对话。”
“听到了什么？”
赵大虎努力回忆：“刘枫叫其中一个人‘执事大人’，语气很恭敬。那个黑袍人说什么‘大比第三日……青岚峰后山……祭品到位……封印将开……’后面声音太低，听不清了。”
大比第三日！青岚峰后山！祭品！封印！
这几个关键词串联起来，与陆仁之前的推断完全吻合。
影卫的血祭计划，果然与大比日程深度挂钩。大比第三日，应该就是决赛日，届时宗门大部分人的注意力都会集中在演武场，正是他们发动阴谋的最佳时机。
而“祭品到位”，说明他们可能已经抓够了进行血祭所需的童男童女。陆仁想起流云城失踪的散修，心头一沉。
“封印将开……”他喃喃重复。
这个封印，指的就是星宫遗址外的周天星辰大阵。血祭的目的是削弱封印，那么“将开”意味着他们的计划已经到了最后阶段，随时可能发动。
“赵师兄，你确定没听错？”陆仁沉声问。
“千真万确！”赵大虎道，“我当时吓得大气不敢出，躲在一块大石头后面，听得清清楚楚。后来他们进了矿洞，我就赶紧回来了。”
陆仁沉默片刻，站起身：“师兄，带我去看看那个矿洞。”
“现在？”赵大虎一愣，“太危险了吧？那里可能有埋伏。”
“不靠近，就在远处观察。”陆仁道，“我必须确认具体情况。”
赵大虎看着陆仁坚定的眼神，一咬牙：“好，我带你去。不过要小心，万一有情况，咱们立刻撤。”
两人没有点灯，借着星光离开灵药园。
夜色中的青岚宗一片寂静，只有远处执事殿还亮着几盏灯。巡逻队偶尔经过，脚步声在石板路上回响。
赵大虎对地形很熟，带着陆仁避开主要道路，穿过一片片药田和树林，来到宗门西侧的围墙边。
这里有一处破损的缺口，年久失修，平时少有人来。两人从缺口钻出，进入宗门外围的山林。
山林茂密，月光只能透过枝叶的缝隙洒下零星光斑。赵大虎在前引路，陆仁紧随其后，洞虚感知全开，监控着周围三十丈内的一切。
走了约莫一刻钟，前方出现一片荒芜的山坡。
山坡上遍布着大大小小的坑洞，那是早年开采矿石留下的痕迹。大部分矿洞已经坍塌或被杂草掩埋，只有少数几个还保持着洞口形状。
“就是那里。”赵大虎指着山坡中段一个较大的矿洞。
矿洞黑黢黢的，像一张巨兽的口。洞口有新鲜的车辙印和脚印，显然最近有人频繁出入。
陆仁示意赵大虎留在原地，自己则悄悄向前潜行。
他激活了一张敛息符，身形在夜色中变得模糊。洞虚感知如触手般延伸，探向矿洞深处。
矿洞很深，弯弯曲曲向下延伸。感知在洞内遇到了阻碍——有阵法屏蔽，阻止神识探查。但陆仁的洞虚感知并非普通神识，它感知的是空间结构本身，阵法只能干扰，无法完全屏蔽。
他“看”到了矿洞内的景象。
洞道深处约五十丈处，有一个较大的洞厅。洞厅内有六个人，其中三个穿着黑袍，气息阴冷晦暗，正是影卫。另外三人中，一个是刘枫，另外两个也是外门弟子，陆仁见过，是刘枫的跟班。
此刻，六人围着一张石桌，桌上摊开一张地图。地图上标注着青岚宗的地形，几个关键位置被红笔圈出——青岚峰后山、演武场、灵药园、执事殿……
刘枫正指着地图说着什么，但因为距离太远，又有阵法干扰，陆仁听不清具体内容。
但通过唇语和能量波动的解读，他捕捉到了一些片段。
“……第三日……午时三刻……同时发动……”
“……祭品已经转移……藏在后山密室……”
“……封印节点……这里、这里、还有这里……”
“……事成之后……玄黄地归你们……星宫之物归我……”
……
断断续续的信息，拼凑出一个可怕的阴谋。
影卫计划在大比第三日午时三刻，趁宗门注意力集中在决赛时，同时在多个地点发动袭击，制造混乱。真正的目标则是后山禁地的血祭仪式，用祭品的生命和魂力冲击星宫封印。
而刘枫，这个青岚宗弟子，竟然在与影卫做交易——他帮助影卫实施计划，换取影卫支持他在玄黄地建立势力，而星宫遗址中的宝物，则归他所有。
叛徒！
陆仁心中涌起怒火。为了一己私欲，竟然勾结外敌，残害同门，图谋宗门根基！
他强压下怒火，继续观察。
洞厅内，黑袍人中的为首者——应该就是赵大虎提到的“执事大人”——忽然抬起头，似乎在感知什么。
陆仁心中一凛，立刻收敛所有气息，将洞虚感知收缩到最小范围。
黑袍执事环视洞厅，眉头微皱：“刚才好像有神识扫过。”
“执事大人多虑了。”刘枫笑道，“这里布有三重屏蔽阵法，就算是洞天境修士的神识也探查不进来。而且外面有我们的人放哨，有异常会立刻示警。”
黑袍执事沉默片刻，点了点头：“也许是我太敏感了。不过此事关系重大，不能有丝毫差错。刘枫，你确定李岩那边不会坏事？”
“放心。”刘枫眼中闪过阴冷，“李岩那个老顽固，自以为在暗中调查我们，却不知道他身边早就被我安插了眼线。他的一举一动，都在我的掌控之中。大比之前，我会找机会让他‘意外’出事，绝不会让他干扰计划。”
“那就好。”黑袍执事满意道，“事成之后，暗殿会兑现承诺，助你在玄黄地建立一方势力。至于星宫之物……你确定你能掌控？”
“有祖师爷留下的秘法，加上执事大人相助，不成问题。”刘枫自信道，“只要得到那件东西，莫说玄黄地，便是九天十地，我也能有一席之地！”
“野心不小。”黑袍执事轻笑，“不过暗殿欣赏有野心的人。好好干，你的前途不可限量。”
几人又商议了一些细节，主要是人员调配、时间安排和应急预案。
陆仁默默记下所有信息，尤其是几个关键的时间节点和地点。
大约半个时辰后，会议结束。黑袍执事带着两名手下先行离开，通过矿洞另一端的密道消失。刘枫和两个跟班则在洞厅内又待了一会儿，确认安全后才从正门离开。
陆仁一直等到刘枫等人走远，矿洞内再无动静，才悄无声息地退回到赵大虎身边。
“怎么样？”赵大虎紧张地问。
“情况很糟。”陆仁低声道，“刘枫彻底投靠了影卫，他们计划在大比第三日动手。”
他将听到的信息简要告诉了赵大虎，隐去了关于星宫的具体内容——不是不信任赵大虎，而是这些信息知道得越少越安全。
赵大虎听完，脸色煞白：“他……他怎么敢！这可是叛宗啊！”
“利欲熏心，什么事都做得出来。”陆仁冷声道，“赵师兄，这件事你知道就好，千万不要对任何人提起，包括李岩长老。”
“为什么？应该赶紧告诉李长老啊！”赵大虎急道。
“李长老身边有刘枫的眼线。”陆仁摇头，“你现在去告密，非但帮不了他，反而会打草惊蛇，甚至可能害了他。”
赵大虎一愣，随即明白了其中的凶险，颓然点头：“你说得对……那我们现在该怎么办？”
“等。”陆仁道，“等合适的时机。在那之前，我们要做好自己的事，不要引起任何怀疑。”
“我明白了。”赵大虎深吸一口气，眼神坚定起来，“陆师弟，我听你的。你说怎么做，我就怎么做。”
陆仁拍拍他的肩膀：“先回去吧。记住，今晚我们没来过这里，你也没看到任何事。”
“好。”
两人原路返回，小心地抹去沿途的痕迹。
回到灵药园时，已是子夜时分。
陆仁没有睡意，他坐在木屋中，脑海中反复梳理着今晚获得的信息。
影卫的计划已经很清晰：大比第三日午时三刻，制造混乱，实施血祭，冲击星宫封印。刘枫是内应，负责提供情报、清除障碍、协助夺取星宫宝物。
而青岚宗内部，李岩在调查但被监视，执法堂被刘擎掌控，其他长老态度不明。整个宗门就像一艘行驶在暗礁群中的船，随时可能触礁沉没。
“必须做点什么。”陆仁喃喃道。
但他现在的实力太弱了。灵海初期的修为，在洞天境的刘擎和影卫执事面前，如同蝼蚁。即便有混沌真元和诸多手段，也只能勉强自保，想要破坏阴谋、保护宗门，还远远不够。
“实力……需要更快的提升。”
陆仁从怀中取出那个小玉瓶，里面装着星髓液。
星髓液可以淬炼灵识，增强魂力。灵识越强，对功法的领悟越深，对真元的掌控越精细，战斗力也就越强。
“今晚就用。”
他做出决定。
三、星髓淬神
陆仁没有在木屋中使用星髓液。
木屋虽然相对安全，但毕竟在灵药园内，万一淬炼过程中产生能量波动，可能引起不必要的注意。他需要一个更隐蔽、更安全的地方。
他想到了璇玑真人的密室。
那里有阵法屏蔽，是绝佳的修炼场所。
深夜，万籁俱寂。
陆仁悄无声息地来到灵药园深处的石碑前。洞虚感知扫过四周，确认无人监视后，他双手结印，将星辰之力注入石碑。
嗡——
石碑表面的符文亮起，传送阵激活。
陆仁踏入光圈，下一刻已出现在密室中。
密室依旧如故，中央的光球散发着柔和的光芒，照亮了这个不大的空间。空气中有淡淡的尘土味，但也有一股清新的星辰气息——这是从星陨平原带回来的微量能量残余。
陆仁走到密室中央，盘膝坐下。
他取出小玉瓶，拔开瓶塞。
一股沁人心脾的清香弥漫开来，闻之令人神清气爽。瓶中的星髓液呈银白色，粘稠如蜜，内部有点点星辉流转，美轮美奂。
陆仁没有直接服用。
星髓液是淬炼灵识的圣品，但使用方式很有讲究。直接吞服，大部分药力会散失在体内，只有少部分能被灵识吸收。正确的方法是以神识引导，从眉心祖窍缓缓渗入，直达识海。
他深吸一口气，平复心绪，将状态调整到最佳。
然后，他闭上眼睛，神识如丝如缕地探出，缠绕在玉瓶口。
一滴星髓液从瓶口飘起，悬浮在半空中，在光球的光芒下散发着梦幻般的光泽。
陆仁的神识小心翼翼地将这滴液体托起，缓缓移向自己的眉心。
当星髓液触及眉心的瞬间，一股清凉的感觉直透识海。
不是寒冷，而是一种纯净、清澈的凉意，仿佛盛夏时节饮下一口冰泉，从内到外都透着一股舒爽。
紧接着，清凉转为温热。
星髓液开始渗入识海，与陆仁的神识融合。在这个过程中，它像是一把无形的刻刀，开始雕琢、打磨、淬炼陆仁的神识。
起初是细微的刺痛。
仿佛有无数细针在刺扎识海的每一寸空间。这种痛不是肉体上的，而是直接作用于灵魂深处，避无可避，只能硬抗。
陆仁咬紧牙关，额头渗出细密的汗珠。
他知道，这是淬炼的必然过程。星髓液在剔除神识中的杂质，在夯实识海的根基，在拓展灵识的边界。这个过程越痛苦，效果就越好。
他守住心神，运转《星辉引气诀》。
功法运转，星辰之力从虚空中被牵引而来，融入识海，与星髓液的力量相辅相成。刺痛感逐渐减弱，取而代之的是一种充实、凝实的感觉。
陆仁“看”到了自己的识海。
那是一片灰色的空间，中央悬浮着一个微小的光点——那是他的灵识核心，也是混沌原点在识海的投影。空间边缘模糊不清，仿佛被雾气笼罩。
此刻，星髓液化作万千银色光点，如春雨般洒落在识海的每一个角落。
灰色空间开始发生变化。
雾气在消散，空间边界在向外扩展。中央的光点逐渐明亮，体积也在缓慢增长。整个识海变得更加清晰、更加稳固、更加广阔。
陆仁能感觉到，自己的思维速度在提升，感知能力在增强，对真元的掌控在变得精细。以往一些难以理解的功法奥义，此刻仿佛变得简单了许多。
这就是灵识增强带来的好处。
修士的修为，不仅体现在真元的多寡和精纯，更体现在灵识的强弱。灵识是驾驭真元的“手”，是领悟大道的“眼”，是沟通天地的“桥”。灵识越强，修炼速度越快，战斗力越强，突破瓶颈也越容易。
一滴星髓液，效果持续了约莫一个时辰。
当药力完全吸收时，陆仁睁开眼，眼中银芒一闪而逝。
他感觉整个世界都变得不一样了。
密室中的一切细节都清晰呈现在感知中——光球表面细微的能量流动，石壁上岁月留下的刻痕，空气中尘埃飘舞的轨迹……甚至能“听”到密室之外，灵药园中昆虫爬行的声音，远处木屋里赵大虎轻微的鼾声。
洞虚感知的范围，从三十五丈扩大到了四十丈。感知精度也提升了至少三成，现在他不仅能感知空间结构，还能感知到空间中能量的流动轨迹，预判变化趋势。
“好强的效果。”陆仁心中惊叹。
他看了一眼玉瓶，里面还有大约半瓶星髓液，至少还有十几滴。如果全部用完，灵识强度能提升到什么程度？恐怕能达到神府境甚至法相境的水准。
但他没有贪功冒进。
淬炼灵识是一个循序渐进的过程，需要时间让识海适应新的强度。一次用太多，反而可能损伤根基，得不偿失。
“每天一滴，持续使用。”陆仁做出计划。
他将玉瓶小心收好，然后取出了另一件东西——星宫“巡天卫”基础战阵玉片。
灵识增强后，正好可以参悟这套战阵。
他将玉片贴在额头，神识探入。
大量信息涌入脑海，比第一次参悟时要清晰得多。灵识增强带来的好处在此刻体现得淋漓尽致，那些复杂的阵型变化、能量流转、配合技巧，都被迅速理解、吸收、消化。
巡天卫战阵，是星宫护卫部队的基础战阵体系。
这套战阵的核心思想是“协同”与“共振”。通过特殊的站位、呼吸节奏、真元运转方式，将多名修士的力量连接在一起，形成整体大于部分之和的效果。
战阵最少需要三人，最多九人。人数越多，威力越大，但对配合的要求也越高。
三人战阵名为“三才星阵”，注重攻防一体，灵活多变。
五人战阵名为“五行星阵”，注重五行相生，生生不息。
七人战阵名为“北斗星阵”，可引动北斗七星之力，威力惊人。
九人战阵名为“九宫星阵”，是最高阶的基础战阵，据说完整施展可抗衡高一个大境界的敌人。
除了整体阵型，玉片中还记载了大量配合技巧:如何协调攻击节奏，如何分摊防御压力，如何快速转换阵型，如何在移动中保持战阵不散……
“精妙绝伦。”陆仁由衷赞叹。
这套战阵体系，远超他在九域见过的任何战阵。星宫不愧是上古大势力，光是护卫部队的基础战阵就有如此水准，真正的核心传承该是何等惊人？
虽然陆仁现在孤身一人，没有队友配合施展战阵，但战阵中蕴含的协同思想、能量运用技巧、战术配合理念，对他个人的战斗方式也有极大的启发。
他可以将这些理念融入自己的战斗风格中。
比如，借鉴“三才星阵”中攻防转换的技巧，让自己的招式更加流畅自然；借鉴“五行星阵”中能量相生的原理，优化混沌真元的运转效率；借鉴战阵中关于节奏和时机的把握，提升战斗中的预判和应变能力……
陆仁沉浸在参悟中，忘记了时间的流逝。
不知过了多久，当他将玉片中的所有信息初步消化完毕时，外面天已经快亮了。
他站起身，活动了一下有些僵硬的身体。
灵识的增强和战阵的参悟，让他的实力有了质的提升。虽然修为还是灵海初期，但实际战斗力至少提升了两成。更重要的是，他对力量的掌控更加精细，对战斗的理解更加深刻。
“是时候回去了。”
陆仁检查了一遍密室，确认没有留下任何痕迹，然后激活传送阵，回到了灵药园。
走出石碑时，东方已经泛起了鱼肚白。
新的一天开始了。
四、李岩的沉重
清晨，陆仁像往常一样在灵药园劳作。
但他的心神却始终保持着高度警觉。洞虚感知时刻开启，监控着灵药园内外的动静。
果然，上午时分，异样出现了。
三个穿着执法堂服饰的弟子来到灵药园，为首的是一个面目阴鸷的中年男子，修为在灵海后期。
“谁是这里的管事？”中年男子扬声问道。
赵大虎连忙上前：“回执事大人，原管事周富贵已死，目前灵药园由弟子赵大虎暂管。”
“暂管？”中年男子冷笑，“一个经脉受损、修为停滞的废物，也配管灵药园？我看这灵药园是越来越不像话了。”
赵大虎脸色一白，低下头不敢反驳。
陆仁在一旁默默看着，心中了然。这是刘枫派来敲打、试探的人。周富贵死后，灵药园暂时脱离了刘枫的控制，他们当然不会坐视不管。
“你叫陆九是吧？”中年男子转向陆仁，眼神锐利，“听说你前两日离宗了？”
“是，弟子去流云城采购药种。”陆仁恭敬回答。
“采购药种需要两天？”中年男子逼近一步，“流云城距离宗门不过八十里，往返加上采购，一天足够了。你多出的一天，干什么去了？”
“弟子在流云城遇到黑虎帮的人拦路打劫，受了些惊吓，在城中休养了一日。”陆仁“老实”回答。
“黑虎帮？”中年男子眼中闪过一丝异样，“这么巧？刚出宗就遇到劫匪？该不会是你自己编的吧？”
“弟子不敢。”陆仁低下头，“此事流云城执法队也有记录，执事大人可以去查证。”
中年男子盯着陆仁看了许久，忽然笑了：“行，我会去查的。不过陆九，我提醒你，灵药园是宗门重地，你一个临时外门弟子，能在这里做事已经是天大的恩赐。老老实实干活，别动什么歪心思，否则……周富贵的下场你也看到了。”
这话已经是赤裸裸的威胁。
陆仁“惶恐”道：“弟子明白，弟子一定尽心尽力。”
“明白就好。”中年男子满意地点点头，又转向赵大虎，“赵大虎，从今天起，灵药园的管事由王师弟接任。你辅助他管理，没有他的允许，不得擅自决定任何事。”
他指了指身后一个瘦高个弟子。
赵大虎脸色更加难看，但还是咬牙应下：“是。”
“好了，你们继续干活吧。”中年男子摆摆手，带着两名手下大摇大摆地离开了。
等他们走远，赵大虎才敢抬起头，眼中满是愤怒和不甘。
“欺人太甚！”他低声骂道。
“意料之中。”陆仁平静道，“刘枫不会让灵药园脱离掌控。这个王师弟，就是他新安插的眼线。”
“那我们怎么办？”赵大虎焦急道，“有这个眼线在，我们的一举一动都会被监视。”
“将计就计。”陆仁淡淡道，“他监视我们，我们也可以利用他传递假消息。只要小心些，不会有问题。”
赵大虎愣了愣，随即明白了陆仁的意思，眼中闪过佩服：“陆师弟，还是你高明。”
“先忍耐。”陆仁道，“现在还不是翻脸的时候。”
接下来的半天，新来的管事王师弟果然开始“履行职责”。他在灵药园里转来转去，一会儿检查药草长势，一会儿翻看工作记录，一会儿盘问赵大虎和陆仁各种细节，俨然一副主人的架势。
陆仁和赵大虎表现得十分配合，有问必答，态度恭敬。
到了下午，王师弟大概是觉得已经建立了权威，态度稍微缓和了一些，但也只是表面上的。他依然时刻盯着陆仁和赵大虎，尤其是在陆仁靠近石碑附近时，眼神格外警惕。
“果然，他们的目标也包括石碑。”陆仁心中冷笑。
傍晚时分，陆仁结束劳作，正准备回木屋休息，一个外门弟子匆匆跑来。
“陆九，李岩长老让你去执事殿一趟。”
来了。
陆仁心中微动，面上应道：“好，我这就去。”
他跟着那名弟子离开灵药园，朝着执事殿走去。
途中，他注意到有几个弟子在不远处徘徊，看似无意，但眼神时不时瞟向他这边。是监视的人。
陆仁装作不知，继续前进。
执事殿，书房。
李岩坐在书案后，手中拿着一份卷宗，眉头紧锁。他的脸色比几天前更加憔悴，眼窝深陷，眼中布满了血丝，显然很久没有好好休息了。
听到敲门声，他抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色。
“进来。”
陆仁推门而入，躬身行礼：“弟子陆九，拜见长老。”
“坐。”李岩指了指对面的椅子。
陆仁坐下，等待李岩开口。
李岩沉默了很久，久到书房内的空气都仿佛凝固了。他几次张口，似乎想说什么，但又咽了回去。
最终，他长长叹了口气。
“陆九，你是个聪明人。”李岩的声音沙哑，“有些话，我本不该对你说，但……我已经没有多少人可以信任了。”
陆仁心中微沉：“长老请讲。”
“我这几天的调查，处处碰壁。”李岩苦笑道，“之前收集的几条重要线索，一夜之间全部断了。我安插在执法堂的眼线，有三个‘意外’身亡，两个被调离关键岗位。我提交的关于资源分配和弟子失踪的报告，被执法堂以‘证据不足’驳回。”
他站起身，走到窗边，望着外面渐暗的天色：“更可怕的是，我感觉到，我身边有人在监视我的一举一动。我见什么人，说什么话，甚至看什么卷宗，都可能被汇报上去。”
陆仁沉默。这些情况，他早已料到。
“刘擎……或者说他背后的势力，比我想象的更加庞大，更加可怕。”李岩转过身，眼中满是疲惫，“他们在青岚宗的渗透，已经深入骨髓。执法堂、功德堂、甚至长老会……可能都有他们的人。”
“长老，那您……”陆仁欲言又止。
“我？”李岩笑了，笑容苦涩，“我还能怎么样？继续调查？可线索断了，人手没了，连自己都被监视。放弃？那我这几十年的坚持，又算什么？”
他走回书案前，从抽屉里取出一个玉盒，推到陆仁面前。
“打开看看。”
陆仁打开玉盒，里面是一枚鸡蛋大小的玉佩。玉佩呈青白色，雕成一片枫叶形状，表面有淡淡的灵气波动，入手温润。
“这是‘枫叶护心佩’，我年轻时在一次秘境探险中所得。”李岩缓缓道，“它是一件护身法宝，全力激活后，可以抵挡洞天境初期修士的全力一击。但只有一次使用机会，用过之后就会碎裂。”
洞天境初期的全力一击！
陆仁心中一震。这种级别的护身法宝，价值难以估量。李岩竟然把它送给自己？
“长老，这太贵重了，弟子不能收。”陆仁推辞。
“收下。”李岩语气坚决，“陆九，我把它给你，不是因为你需要它，而是因为我需要你活下去。”
他直视陆仁的眼睛，一字一句道：“外门大比，你以为只是一场普通的比试吗？不，那是一个舞台，一个陷阱，一个……杀局。”
“刘枫不会让你顺利晋级，刘擎也不会让你活着离开。你的存在，已经威胁到他们的计划。所以在大比上，他们会想尽一切办法除掉你。”
“这枚玉佩，或许能在关键时刻救你一命。但我希望，你永远不要用到它。因为一旦用到，就意味着你已经陷入了绝境。”
陆仁握着玉佩，感受到其中蕴含的磅礴灵力，心中涌起复杂的情绪。
李岩是真心在为他着想。这位固执而正直的长老，在自身处境如此艰难的情况下，依然想着保护一个认识不久、身份低微的弟子。
“长老，您自己呢？”陆仁问，“您处境比我更危险。”
“我？”李岩摇摇头，“我在青岚宗六十年，根在这里。有些事，明知道危险，也必须去做。而且……他们暂时还不敢动我。至少在大比之前，我还能撑得住。”
他顿了顿，语气变得沉重：“陆九，我要你答应我一件事。”
“长老请说。”
“无论大比上发生什么，无论你看到什么、听到什么，都要以保命为第一要务。”李岩郑重道，“不要逞强，不要硬拼，该认输时就认输，该逃走时就逃走。活着，才能看到真相。死了，就什么都没有了。”
这话说得如同诀别。
陆仁沉默片刻，缓缓点头：“弟子明白。”
“明白就好。”李岩松了口气，“大比还有一个月，这一个月，你要抓紧时间提升实力。灵药园那边，新来的管事是刘枫的人，你要小心应对，不要被他抓到把柄。”
“是。”
“另外……”李岩犹豫了一下，低声道，“如果你在宗门内遇到什么异常，或者发现什么线索，不要直接来找我。去藏书阁三楼东侧第三个书架，那里有一本《青岚山脉风物志》，你把信息写在纸条上，夹在书里。我会定期去取。”
这是建立了一条秘密联络渠道。
陆仁点头：“弟子记住了。”
“好了，你回去吧。”李岩摆摆手，重新坐回书案后，拿起卷宗，又恢复了那副疲惫而专注的样子，“记住我说的话，活着，比什么都重要。”
陆仁起身，对着李岩深深一躬，然后转身离开。
走出执事殿时，天色已经完全暗了下来。
夜空繁星点点，北斗七星格外明亮，彼此间的引力共鸣让星辰之力变得异常活跃。
陆仁握紧了手中的枫叶护心佩，感受着其中温润的灵气，眼神逐渐变得坚定。
活着，才能看到真相。
但有时候，活着本身，就需要拼尽全力去战斗。
五、暗潮预热
回到灵药园后，陆仁的生活看似恢复了平静。
每天清晨起来劳作，侍弄药草，学习《星辉引气诀》，参悟巡天卫战阵，晚上则用星髓液淬炼灵识，提升修为。
但他的感知却时刻监控着宗门内的变化。
洞虚感知的范围扩大到四十丈后，他能“看”到的东西更多了。
那些隐藏在宗门各处的、散发着阴冷晦暗气息的空间标记，活动频率在明显增加。白天还好，一到夜晚，这些标记就像活过来一样，在宗门内各处游走、汇聚、分散，仿佛在进行某种演练或准备。
它们的目标很明确:青岚峰后山禁地。
每到子时前后，这些标记就会从四面八方汇聚到后山方向，在那里停留约莫一个时辰，然后再分散开来。整个过程悄无声息，若非陆仁有洞虚感知，根本发现不了。
“他们在熟悉路线，演练配合。”陆仁判断。
影卫在为大比第三日的行动做最后的准备。这些空间标记的主人，应该就是潜伏在宗门内的影卫成员。他们在夜晚出来活动，一方面是为了熟悉地形和配合，另一方面也可能是在进行最后的布置——比如布置阵法节点，埋藏法器，设定传送坐标等等。
陆仁将这些标记的位置、活动规律、能量特征一一记下。
他还发现，这些标记的数量在缓慢增加。从他开始注意到现在，不到十天时间，标记的数量从最初的七个增加到了十一个。这意味着又有新的影卫成员潜入了宗门，或者原本隐藏得更深的成员开始活动了。
“刘枫那边有什么动静？”陆仁问赵大虎。
这段时间，赵大虎按照陆仁的指示，表面上对新来的王师弟毕恭毕敬，实际上却在暗中观察他的一举一动。
“王师弟最近很忙。”赵大虎低声道，“白天在灵药园指手画脚，晚上就不知道去哪里了。而且我注意到，他每隔两三天就会去一趟功德堂，不是交接任务，就是去兑换东西，但每次去都会在功德堂后面的小巷里待上一段时间，好像在等什么人。”
“小巷？”陆仁皱眉。
“对，就是功德堂后面那条死胡同。”赵大虎道，“那里平时很少有人去，是个接头的好地方。”
“下次他再去，你告诉我。”
“好。”
三天后的傍晚，王师弟果然又离开了灵药园，朝着功德堂的方向走去。
陆仁和赵大虎交换了一个眼神，赵大虎继续在药田劳作，陆仁则借口去取东西，悄悄跟了上去。
他没有跟得太紧，而是远远吊着，洞虚感知锁定王师弟的气息。
王师弟在功德堂里转了一圈，兑换了几张符箓，然后从后门离开，走进了那条小巷。
陆仁绕到巷子另一侧的屋顶上，收敛气息，洞虚感知探向巷内。
巷子很深，两侧是高墙，尽头是一堵墙，确实是死胡同。此刻巷子里只有王师弟一个人，他靠墙站着，似乎在等人。
约莫一盏茶时间后，一个穿着普通外门弟子服饰的人走进了巷子。
此人低着头，看不清脸，但从气息判断，修为在灵海中期左右。他走到王师弟面前，两人低声交谈起来。
巷子里有阵法屏蔽，普通神识无法探查。但陆仁的洞虚感知能绕过阵法，捕捉到声音的震动和能量波动，再结合唇语，大致能还原对话内容。
“……东西准备好了吗？”
“准备好了，都在这里。”
一个储物袋递过去。
“……大比第三日，午时三刻，准时行动。”
“明白。后山那边……”
“……已经布置妥当。祭品也转移到位了。”
“……李岩那边……”
“……有人盯着，翻不起浪。”
“……好。事成之后……”
“……少不了你的好处。”
简短的对话，信息量却很大。
王师弟果然是在和影卫接头，交接物资，确认行动细节。而且从对话看，后山的布置已经完成，祭品也已经到位，就等大比第三日了。
两人很快分开，各自离去。
陆仁没有跟踪，他知道现在还不是打草惊蛇的时候。
回到灵药园后，他将情况告诉了赵大虎。
“他们真的要动手了！”赵大虎脸色发白。
“嗯。”陆仁点头，“时间越来越近了。”
“那我们怎么办？要不要告诉李长老？”
陆仁摇头：“现在告诉李长老，只会逼他们提前动手。而且李长老身边有眼线，消息走漏的风险太大。”
“那我们就这么等着？”赵大虎急了。
“当然不是。”陆仁眼神深邃，“我们在等一个机会。”
“什么机会？”
“大比开始的机会。”陆仁道，“大比期间，宗门大部分人的注意力都会集中在演武场，这是他们行动的时候，也是我们行动的时候。”
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“可是……”赵大虎欲言又止。
“我知道你在担心什么。”陆仁拍拍他的肩膀，“放心，我不会莽撞行事。我有我的计划。”
赵大虎看着陆仁平静而坚定的眼神，心中的慌乱渐渐平息下来。
“陆师弟，我相信你。”他郑重道，“你说怎么做，我就怎么做。就算……就算最后要拼上这条命，我也认了。”
“不会到那一步的。”陆仁笑了笑，“我们都会活下去。”
话虽如此，但陆仁知道，接下来的路将异常凶险。
影卫、刘枫、刘擎……他要面对的敌人，每一个都比他强大得多。但有些事，明知危险也必须去做。
不为别的，只为心中的那一份坚持，那一份对公义和真相的执着。
夜晚，陆仁再次进入璇玑真人的密室。
他没有修炼，而是取出星宫地图，仔细研究。
地图上标注着通往星宫遗址的路径，以及沿途的各种关卡和考验。陆仁的目光落在“青岚之巅”和“七星连珠”的标注上。
按照璇玑真人的记载，七星连珠之夜，青岚之巅会出现通往星宫遗址的入口。而影卫的血祭，就是为了削弱封印，强行打开这个入口。
“入口出现的时间不会太长。”陆仁判断，“可能只有几个时辰，甚至更短。”
他必须在入口出现时，找到进入的方法。同时还要阻止影卫和刘枫夺取星宫宝物，尤其是那件至关重要的“巡天镜”。
“时间太紧了。”陆仁皱眉。
大比第三日，影卫行动，入口出现……所有这些都挤在同一天。他需要在大比中晋级，需要破坏血祭，需要进入星宫，还需要应对刘枫和刘擎的追杀……
分身乏术。
“必须有所取舍。”陆仁沉思。
大比可以放弃吗？不，大比是他晋升内门、获取更多资源和权限的唯一途径。而且大比期间是宗门防御相对薄弱的时候，也是他行动的最佳掩护。
血祭必须破坏吗？必须。否则影卫打开封印，后果不堪设想。
星宫必须进入吗？必须。那里有璇玑真人留下的完整传承，有天盘恢复所需的能量，也可能有对抗“影”的关键信息。
“看来只能多线并行了。”陆仁苦笑。
这几乎是一个不可能完成的任务。但事到如今，他已经没有退路。
“先定下大致的计划。”他取出纸笔，开始勾画。
大比前:继续提升实力，参悟战阵，淬炼灵识，稳固修为。同时暗中观察影卫动向，收集更多情报。
大比第一日、第二日:以最小代价晋级，保留实力，观察局势。
大比第三日上午:争取进入决赛，甚至夺冠，获取内门资格和奖励。
大比第三日午时:在混乱中脱身，前往后山破坏血祭。
血祭破坏后:趁乱进入星宫遗址。
至于进入遗址后该怎么办……只能见机行事了。
“还需要帮手。”陆仁想。
孤身一人，力量终究有限。他需要可以信任的同伴。
李岩长老算一个，但他处境艰难，能提供的帮助有限。
赵大虎算一个，但他实力太弱，最多只能提供情报支持。
苏沐雪远在冰魄谷，远水解不了近渴。
林清音……或许可以。
陆仁想起与林清音的约定。三天后再见，算算时间，就是明天了。
“明天去星陨平原见她，看看能否达成更深入的合作。”陆仁做出决定。
如果林清音和她的族人愿意帮忙，那局面就会好很多。星宫遗族对星宫遗址的了解远超过他，有他们相助，进入遗址的成功率会大大增加。
“就这么办。”
陆仁收起地图和纸笔，盘膝坐下，开始修炼。
混沌真元在体内缓缓运转，混沌原点在丹田中旋转，吸收着虚空中稀薄的星辰之力。天盘的光卵悬浮在原点中央，表面银色的纹路越来越清晰，恢复进度已经达到了15。
照这个速度，在大比开始前，天盘应该能恢复到18左右。虽然还无法完全苏醒，但能解锁更多的能力和信息。
“一步步来。”陆仁闭上眼睛，沉入修炼之中。
密室外，夜色深沉。
青岚宗内，那些隐秘的空间标记又开始活动了。它们如同幽灵般在夜色中穿行，朝着后山禁地的方向汇聚，仿佛在预演一场盛大的祭祀。
山雨欲来，风满楼。
而在这压抑的平静之下，锋芒正在悄然蕴养。
（第164章 完）