第一折 定军山之谋
建安十六年二月，沔水北岸雪融冰裂，春寒透甲如刀。
刘备八万大军连营二十里，白幡猎猎，与定军山曹营隔壑相望。中军帐内炭火虽炽，然众人眉间凝霜难化。
“主公。”刘巴展开羊皮舆图，手指点向定军山南麓，“夏侯渊虽病卧南郑，然其麾下虎狼犹在。今曹军于山上设鹿角三重，掘壕五道，分守东西两隘，成犄角之势。”
刘备抚髯沉吟：“子初以为，当如何破之？”
“须先夺地利。”刘巴指向定军山对面天荡山，“此山高定军百尺，可俯瞰曹营全貌。若取此山，则夏侯渊如笼中困兽。”
黄忠银须微颤，抱拳道：“末将愿往！”
“老将军勇毅可嘉。”刘巴颔首，“然取山易，守山难。曹军必倾力反扑，需一大将死守三日，待我军完成合围。”
帐中众将默然。此任九死一生，非有死志者不可为。
“末将愿守！”声如裂帛，出自右列。众人视之，乃偏将军吴兰，面如重枣，目似铜铃，益州旧将吴懿之侄也。
刘备动容：“子修，此任凶险”
“末将自随主公入川，寸功未立。”吴兰单膝跪地，铁甲铿然，“今愿率本部三千死士，夺山守险。人在山在，人亡”喉头哽咽，“山亦在！”
刘备与刘巴对视，微微颔首。
第二折 血夺高山
二月十七，寅时三刻，月隐星沉。
吴兰率三千死士潜至无名山脚。此山果然险绝，北坡如削，仅三条猎道可攀。山上曹军两千，守将杜袭。
“将军，”副将雷铜低声道，“正面强攻伤亡必重，末将领千人佯攻南坡，将军率主力从西侧绝壁攀援。”
吴兰望西侧崖壁，近乎垂直，枯藤老树零星挂壁。咬牙道：“此计甚险，然可一试。雷铜，你佯攻需狠，要让杜袭以为我军主力在南。”
“末将领命！”
卯时初，雷铜率千人猛攻南坡。喊杀震天，火把如龙，箭矢往来如蝗。杜袭果然中计，急调两隘守军往援。
此时西侧绝壁下，吴兰率两千精锐开始攀援。
士卒口衔短刀，腰缠绳索，十指抠岩缝，脚尖蹬凸石，一寸寸向上挪移。夜风呼啸，卷得人身形摇晃。一卒脚下打滑，惨叫着坠入深渊，回声久久不散。
“莫往下看！”吴兰嘶吼，左手扣崖松，右手甩绳索于后，“快！”
至山腰时，东方露白。崖上传来曹军巡哨脚步声，离不过十余丈。
吴兰屏息贴壁，对身旁比划手势。三弩手悄然张弓，箭镞晨光中泛寒。
“嗖嗖嗖---”
三箭齐发，哨兵喉间中箭，哼都未哼便栽下悬崖。吴兰趁机发力上攀，五指抠进崖缘，翻身跃上平地！
“敌袭---”远处曹军惊呼。
“杀！”吴兰持枪狂吼。两千死士如猛虎出笼，瞬间冲破西隘防线。
杜袭得报大惊，急率亲卫来援。两军狭窄山道遭遇，刀枪并举，血肉横飞。
吴兰与杜袭战在一处。杜袭使铁脊蛇矛，招招狠辣，专攻下盘。吴兰持长枪左格右挡，火星四溅。战二十合，吴兰卖破绽，杜袭挺矛直刺心窝，吴兰侧身闪过，反手一枪——
“噗！”
正中杜袭咽喉，血喷如泉。
主将战死，曹军溃散。辰时正，天荡山易主。
吴兰清点伤亡，三千死士折损八百，重伤三百。望东方定军山，曹营已乱，号角声此起彼伏。
“快！伐木立栅，挖壕设防！”吴兰嘶声下令，“雷铜，你带伤员下山报捷。其余人随我死守此山！”
第三折 夏侯反扑
定军山曹营，中军大帐。
夏侯渊面色蜡黄，裹厚裘坐虎皮椅，连咳数声，痰中带血。帐下众将肃立，气氛凝重如铁。
“杜袭战死了？”夏侯渊声如破锣。
“是。”副将沉声道，“吴兰夺了天荡山，居高临下，我军营寨尽在其俯瞰中。若不夺回，三日之内，刘备必完成合围。”
朱灵抱拳：“末将愿率本部五千，半日内夺回高山！”
夏侯渊剧烈咳嗽，良久方止。抬眼望帐外，春日阳光刺目，却照不进心底寒意。瓦口之败，已损威名；若再失定军山不敢想曹操如何震怒。
“文博。”夏侯渊缓缓起身，虽病体孱弱，然眼中凶光毕露，“给你八千精兵，再调三百弓弩手。今日午时前，我要见吴兰人头挂在对山巅！”
“末将领命！”
八千曹军如黑云压城，向天荡山涌去。
山上，吴兰早已严阵以待。
“弓弩手就位！滚木礌石备齐！”他立新筑木栅后，看山下如蚁曹军。副将低声劝：“将军，曹军势大，不如”
“不如什么？”吴兰瞪眼，“降？还是逃？”他拔剑指天，“主公予我重任，将士以性命相托。今日唯死战，方不负这身铁甲！”
话音未落，第一波箭雨已至。
曹军弓弩手三百步外齐射，箭矢破空如群蜂振翅。蜀军举盾格挡，仍数十人中箭倒地，惨嚎声起。
“还击！”吴兰暴喝。
山上箭矢倾泻而下。然曹军盾阵严密，伤亡有限。曹将令旗一挥，步卒开始攀山。
真正血战开始了。
第四折 山巅喋血
曹军如潮涌上山道。
第一道防线是壕沟。吴兰命人掘壕宽两丈深一丈，沟底插削尖竹刺。曹军以木板铺路，然蜀军火箭齐发，木板燃起，数十曹卒跌落沟中，被竹刺穿透，惨呼震天。
曹军又以重甲兵在前，巨盾连成铁墙，缓缓推进。至第二道木栅前，曹军以巨斧劈栅，木屑纷飞。
“倒滚油！”吴兰嘶吼。
大锅热油倾泻而下，浇曹军铁甲滋滋作响。惨嚎声中，吴兰又令：“放火箭！”
火矢如雨，触油即燃。山道顿成火海，曹军重甲兵成批倒下，焦臭弥漫。
曹将双目赤红，亲率亲卫队从侧崖攀援。这些皆百战老兵，身手矫健如猿，竟从绝壁摸上山顶！
“将军小心！”亲兵惊呼。
吴兰回身时，曹将大斧已劈至面门！急举剑格挡，“铛”一声巨响，虎口崩裂，长枪脱手飞出。
曹将第二斧拦腰斩来。吴兰就地翻滚，斧锋擦甲而过，铁片迸裂。抓起地上长枪，挺身直刺——
枪尖透甲，入肉三寸。曹将闷哼倒退
，两人在狭窄山巅恶斗。
此时曹军已突破木栅，与蜀军混战。雷铜率残兵死守东隘，身中七创，犹挥刀狂吼：“不退！不退！”
吴兰与曹将战至三十合，渐感力怯。他本就激战半日，体力将竭，而曹将愈战愈勇，大斧翻飞如轮。
“吴子修！”曹将狞笑，“今日此地，便是你葬身之处！”
一斧劈下，吴兰举枪硬挡。金铁交鸣声中，吴兰渐感不敌！
便在此时，西面杀声震天。黄忠率五千援军赶到！
老将银甲白马，大刀如雪，冲入曹军阵中如虎入羊群。所过之处，人头滚滚。曹将见势不妙，虚晃一斧，率残部败退下山。
黄忠追至山腰，见曹军已退，方回马至吴兰身前。但见这年轻将军拄枪而立，浑身浴血，甲胄破碎十余处，左肩伤口深可见骨。
“子修”黄忠下马，老目含泪。
吴兰咧嘴一笑，血从嘴角溢出：“黄老将军山守住了”话音未落，身躯缓缓倒下。
黄忠急扶，探其鼻息，已微弱如丝。雷铜踉跄奔来，跪地痛哭：“将军！将军啊！”
夕阳西下，残照如血。天荡山上尸横遍野，三千蜀军死士，生还者不足五百。吴兰被抬下山时，手中仍紧握那裂痕斑斑的思召剑。
刘备得报，亲至营门迎灵。见吴兰遗容，这枭雄竟潸然泪下，解袍覆其尸身：“子修为国捐躯，英灵不泯。他日克定中原，必为汝立祠祭祀！”
第五折 定策破敌
二月二十，定军山蜀营。
刘巴立沙盘前。沙盘上山川地势栩栩如生，曹军布防一目了然。
“夏侯渊分兵守东西两隘，各五千人；自率中军一万守主寨；另遣游骑八千策应。”刘巴指向沙盘，“此布阵看似严密，实有破绽。”
黄忠凝目细观：“先生所指，可是东西两隘相隔三里，中军救援需时？”
“正是。”刘巴
微笑，“更妙者，东隘守将夏侯尚，新败于汉升，急于立功雪耻。若我军猛攻西隘，夏侯渊必调东隘兵往援。届时”
他看向黄忠：“老将军可率精骑伏于半道截杀。待东隘空虚，主公亲率大军攻之，一战可下。”
刘备抚掌：“然西隘需一大将佯攻，须打得狠打得真，方能骗过夏侯渊。”
帐中寂静。此任凶险，攻得猛则伤亡重，攻得缓则难诱敌。
“末将愿往。”声自帐角传来。众人视之，乃偏将军陈式，面黑如炭，使双铁鞭。
刘巴颔首：“仲业勇毅，可当此任。然切记，初时猛攻，待曹军援兵将至，便佯装不支后撤，诱其出隘追击。届时自有安排。”
陈式抱拳：“末将领命！”
二月廿二，辰时。
陈式率八千蜀军猛攻西隘。攻势如潮，箭矢遮天，冲车撞门声震山谷。守将韩浩据险死守，然蜀军悍不畏死，三度攻上寨墙。
午时，夏侯渊得报，果然急令夏侯尚率东隘四千兵往援。又遣游骑侧击蜀军后路。
便在此时，黄忠五千精骑伏兵尽出！
第六折 截杀援军
定军山东麓，狭道蜿蜒。
夏侯尚率军疾行，心中焦躁。叔父严令半时辰内赶到西隘，逾期军法从事。他不断催促进军，四千曹军队伍拉成长蛇。
至鹰嘴岩，地势骤险。两侧山崖高耸，道宽仅容三马并行。
“停！”夏侯尚忽觉心悸，勒马观望。山风呼啸，林鸟惊飞，太静了，静得不寻常。
“将军，有何不妥？”副将问。
话音未落，两侧崖上鼓声大作！滚木礌石轰然落下，砸得曹军人仰马翻。紧接着箭雨如蝗，专射马匹，曹军阵脚大乱。
“中伏了！”夏侯尚大惊，“结圆阵！盾牌手在外！”
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然地势太窄，根本无法结阵。黄忠立马高坡，白须风中飘扬，大刀一指：“儿郎们！随我杀！”
五千精骑分三队，如三把利刃切入曹军。黄忠亲率一队直取夏侯尚，老将虽年过六旬，然马快刀疾，转眼杀至近前。
“老匹夫！”夏侯尚挺戟迎战。
两马相交，刀戟相撞。黄忠刀势沉力猛，震得夏侯尚虎口发麻。战不十合，黄忠卖破绽，夏侯尚挺戟刺空，黄忠回马一刀……
“噗！”
戟杆断，甲胄裂。夏侯尚胸口血口深可见骨，惨叫坠马。亲卫拼死抢回，四千援军已溃不成军。
黄忠不追击，收兵回营。此役斩首两千，俘获八百，夏侯尚重伤垂死。
而西隘方向，陈式见援军被截，立即佯败后撤。韩浩果然出隘追击，被埋伏的刘封截住后路，两面夹击，韩浩战死，西隘告破。
消息传至定军山主寨，夏侯渊喷出一口鲜血，昏死过去。
第七折 鹿角焚天
二月廿五，定军山曹军已陷绝境。
西隘失守，东隘空虚，援军被歼。夏侯渊抱病升帐，帐下将领寥寥。
“将军，”副将沉声道，“今之势，唯固守待援。魏王已亲率大军从长安出发，半月可至。只要守住主寨”
“守？”夏侯渊惨笑，“粮草只够七日，箭矢耗损过半。刘备八万大军围山，如何守？”
他挣扎起身，走到营帐前，望对面天荡山。蜀军旌旗如林，投石车已架设完毕，黑压压炮石对准曹营。
“传令，”夏侯渊嘶声，“今夜子时，焚毁营前鹿角，全军突围，退守阳平关。”
另一将急谏：“将军不可！鹿角乃防骑兵冲营屏障，若焚之，蜀军铁骑顷刻可至！”
“不焚鹿角，我军如何突围？”夏侯渊独目赤红，“难道困死此山么？”
众将默然。
当夜子时，月黑风高。
曹军悄悄焚毁营前鹿角。那是巨木削尖交错布成的障碍，连绵三里，浇火油后烈焰冲天，映得定军山如同白昼。
刘备在中军望楼见状，抚掌大笑：“夏侯妙才黔驴技穷矣！传令全军，准备总攻！”
刘巴却蹙眉：“主公且慢。夏侯渊焚鹿角，非为突围，实为”
话音未落，探马来报：“曹军并未撤退，反在营前空地连夜重修工事！”
刘备与刘巴对视，皆见惊色。原来夏侯渊使苦肉计——焚旧鹿角，在更近处重设新障。此举虽冒险，却可引诱蜀军轻敌来攻。
“好个夏侯妙才。”刘巴道，“然此计有一致命破绽：新设鹿角需时，今夜至明晨，曹军营前将有一时辰无遮无拦。”
他看黄忠：“老将军，明日辰时，夏侯渊必亲临督工。那时便是取他性命之时。”
黄忠抱拳，眼中杀机凛冽：“末将必斩此獠，为吴兰、陈式等将士报仇！”
第八折 一刀定军
二月廿六，辰时初刻。
定军山曹军营前，数千士卒抢修鹿角。夏侯渊果然亲临督工，他披重甲持长刀，立临时搭起高台上，虽病容憔悴，然威仪不减。
“快！午时之前必须完工！”他嘶声催促。
便在此时，对面天荡山上战鼓骤响！
黄忠率三千精骑从山坡俯冲而下，如雪崩如洪流，马蹄踏地声震得山石滚落。老将一马当先，白髯飞扬，大刀映日生寒。
“黄忠来也！夏侯渊纳命来！”
曹军大乱。弓弩手仓促放箭，然蜀骑来势太快，转眼已冲至营前。那道尚未完工的鹿角防线，在铁骑冲击下如纸糊般碎裂。
夏侯渊又惊又怒，他万没想到黄忠敢此时突袭。急令亲卫结阵，自己翻身上马，挺刀迎战。
两员大将战在一处。夏侯渊刀法狠辣，招招夺命；黄忠大刀沉稳，守得滴水不漏。战三十合后，夏侯渊病体不支，气息渐乱。
“夏侯妙才！”黄忠暴喝，“瓦口之败，定军山之困，皆汝咎由自取。今日老夫便替天行道！”
大刀如虹，一式“力劈华山”当头斩下。夏侯渊举刀硬挡，“铛”一声巨响，长刀竟被震飞！
黄忠第二刀接踵而至。夏侯渊急躲，刀划过肩甲，铁片纷飞。第三刀，夏侯渊已无招架之力，眼睁睁看那雪亮刀锋斩向脖颈——
“噗！”
一颗人头飞起，血溅三丈。
曹军主将战死，全军溃散。副将拼死抢回夏侯渊尸身，率残部退往阳平关。定军山遂破。
第九折 曹操亲征
三月初十，长安至汉中官道上，烟尘蔽日。
曹操亲率二十万大军驰援汉中。这位魏王双目赤红，面色铁青，手中马鞭不断抽打战马，仿佛要将所有怒火发泄在畜生身上。
“夏侯妙才死了？”他每问一遍，声音就更嘶哑一分。
身旁谋士低声道：“是。黄忠阵斩夏侯将军于定军山。我军退守阳平关，然损兵已逾五万，粮草仅够十日。”
“刘备刘巴”曹操咬牙切齿，“孤要亲取二人首级，祭奠妙才在天之灵！”
二十万曹军昼夜兼程，三月十五抵阳平关。曹操登关远眺，但见关前蜀军营寨连绵三十里，旌旗如海，杀气冲天。
“好大阵仗。”曹操冷笑，“传令：明日五更造饭，辰时出关，与刘备决一死战！”
当夜，蜀军大营。
刘巴与刘备对坐弈棋，神色从容。
“曹操亲至，军势浩大。”刘备落下一子，“子初可有破敌之策？”
刘巴羽扇轻摇，指棋盘：“主公请看，此局看似曹操势大，然其有一致命弱点：二十万大军日耗粮草数万石，粮道漫长，从长安至此，途经秦岭栈道，易守难攻。”
“先生欲断其粮道？”
“正是。”刘巴微笑，“已遣刘封率精骑五千，绕道米仓山，袭其粮队。又令关平率军一万，骚扰其后路。曹操若不想饿死关中，唯退兵一途。”
刘备抚掌：“然曹操多疑，需用计逼其速退。”
“巴已备下空城计。”刘巴眼中闪过狡黠，“明日曹操来攻，主公可”
他在刘备耳边低语良久。刘备先惊后喜，连连颔首。
第十折 空城惊曹
三月十六，辰时。
阳平关下，二十万曹军列阵完毕。曹操金甲红袍，立马阵前，左右护卫，身后谋士如云，战将如雨。
关墙上，却一片寂静。城门大开，吊桥放下，城头不见一兵一卒，唯有一老军扫地，沙沙声清晰可闻。
“怎么回事？”曹操蹙眉。
谋士眯眼细看：“魏王，此莫非空城计？”
“刘巴惯用此伎俩。”曹操冷笑，“然今日孤二十万大军在此，纵有埋伏，何足道哉？传令，前锋入城！”
大将率一万步卒小心翼翼入城。至城中，但见街道空旷，店铺紧闭，唯闻自己脚步声回响。搜遍全城，竟真无一人。
“报魏王！”大将驰马回报，“确是空城！刘备军全撤了？”
曹操心中疑云大起。正犹豫间，后军忽乱！探马飞驰来报：“粮队遇袭！刘封焚我粮车三百辆！”
又报：“关平率军攻破散关，截断退路！”
曹操面色骤变。此时方知中计——刘巴弃阳平关是假，断粮道是真！二十万大军无粮，不战自溃。
“刘巴好毒计算！”曹操咬牙切齿，“传令，全军撤退，退守陈仓！”
“魏王，”谋士急谏，“此时退兵，军心必乱。不如分兵守阳平关，主力回救粮道”
“来不及了！”曹操勒马回驰，“粮草只够三日，三日之内不到陈仓，二十万大军将饿死秦岭！撤！速撤！”
曹军仓皇北撤。刘巴早伏兵于斜谷，待曹军过半，突然杀出。张飞、黄忠、刘封、关平四将各率精兵截杀，曹军溃败，丢盔弃甲，死伤逾五万。
至三月廿五，曹操狼狈退回长安，二十万大军仅剩十万余。汉中自此尽归刘备。
而千里之外的颍川，小乔在前往江东途中，另一项重大事件，又不得不掉头前往北方冀、幽之路。