其二，地方自行招募的营兵，本就军备短缺，刀枪多是锈迹斑斑，甲胄更是七零八落，粮饷更是拖欠了许久，士卒们连肚子都填不饱，面黄肌瘦得一阵风就能吹倒，更别提什么实战经验，真要拉去和南洋蛮兵对阵，无异于驱羊入虎口，结果实在令人堪忧。
方国安倒没有太多弯弯绕绕的心思，他是行伍出身，素来信奉的是兵来将挡水来土掩的硬道理。
杭州府募集的这批营兵，骨子里本就是当年备倭军的后代，血脉里淌着一股子尚武的血性，操练起来喊杀声震天，枪矛使得有模有样。
虽说他们久疏战阵、缺乏实战经验，可论起筋骨底子和近身搏杀的能力，却比他此前在宁波统领的水师要强上许多——
水师将士善水战，一登岸便没了章法，哪比得这群陆上健儿扎实。
他也正盼着能让这群后生小子经经战争的洗礼，在血与火里淬出几分真正的军人锋芒，是以几乎没怎么犹豫，便接下了朝廷的调遣安排，大手一挥，就定下了开拔的日子。
张印玉几番苦口婆心劝诫无果，看着方国安那张黝黑坚毅的脸，知道再劝也是枉然，也只能由着方国安领兵开赴德清。
只是他终究留了后手，连夜拟了一道手令，特意从营中抽调出两千最为精壮的兵力，留守杭州府城，以防蛮兵绕道窜扰城池，或是后方有人趁机生乱，搅得一城百姓不得安宁。
另一边的南洋蛮兵正是志得意满，一个个扛着沉甸甸的劫掠包袱，包袱角里露着绸缎的艳色、银钱的冷光，脸上挂着毫不掩饰的肆意狞笑。
毕竟他们在嘉兴、湖州两地劫掠人口，实在太过顺遂，几乎没遭遇什么像样的抵抗，更没闹出江阴那样满城喋血、玉石俱焚的惨烈事端。
究其缘由，大抵是那些臭名昭着、惯于屠城放火的倭人、米沙鄢人、伊洛人与达雅克人，尽数被编入了北路军；
再加上此番随行的豪商家奴，本就是嘉兴、湖州当地的土着，乡里乡亲的，多少还顾念着几分薄面情面，自然没敢像北路军那般大肆烧杀掳掠。
饶是如此，两府之地依旧有足足四十万户生民被粗麻绳捆着胳膊、驱赶着踉跄上路，连佝偻的老叟、病弱的妇人、尚在襁褓的幼童都没能幸免。
而那些家奴给出的理由竟也冠冕堂皇——
留下这些手无寸铁的老弱妇孺，只会徒增乡里负担，倒不如一并掳走，省了后续的口粮麻烦，也算是“替地方分忧”。
湖州府与杭州府之间，地势泾渭分明：
西部是层峦叠嶂的莫干山，古木参天遮天蔽日，林深谷幽间尽是蜿蜒崎岖的山道，偶有樵夫猎户的足迹，平日里人烟稀疏；
东部则是一马平川的杭嘉湖平原，阡陌纵横如织，河渠交错似网，粉墙黛瓦的村落星罗棋布，远远望去炊烟袅袅。
南洋蛮兵眼里只盯着能捆走变卖的人口，荒僻山野里那零星几户人家根本入不了他们的眼，唯有人口稠密的平原乡镇，才是适合大肆劫掠的肥美目标，是以他们毫不犹豫地选了平原进军，扛着刀枪的队伍拖拖拉拉，在田埂上碾出杂乱的辙印，惊得田垄里的鸡鸭扑棱棱乱飞。
方国安派出的哨探很快便策马奔回，马蹄溅起一路泥点，口中高声喊着传回了这一确切消息。
他当即将麾下四千营兵尽数遣出，命人卸下铠甲上的铜饰，褪去鲜亮的号衣，尽数潜伏到塘栖镇郊野的芦苇荡与矮树林里，沿着运河南岸绵长的堤岸，布下了一道密不透风的隐蔽防线。
河风掠过芦苇梢，掀起层层叠叠的青纱帐，沙沙作响的声浪恰好掩去了营兵们因紧张而粗重的呼吸声，连刀枪出鞘的寒芒，都藏在了飘摇的苇叶之后。
说起来，方国安其实也没真正打过几场像样的陆战。
他出身水师世袭千户，打小在舟船上长大，水性比陆上功夫还要精湛几分。
早年曾在舟山参与过郑芝龙水师的协防，跟着大部队驾着艨艟战船，乘风破浪直捣贼巢，打退过几股啸聚海面、滋扰沿海州县的海盗；
后来料罗湾海战大捷，他更是顶着炮火跳帮厮杀，手中长刀劈翻了数名红毛夷，因作战勇猛斩获颇丰，得以擢升水师副总兵。
十年光阴倏忽而过，恰逢杭州府奉旨募集营兵，原先的守备将军又被北调大同镇升任指挥同知，军中一时无主，他这才得以顺势升迁，执掌杭州府营兵守备将军一职，品阶相当于总兵，算是得了个千载难逢的建功之机。
就任守备将军以来，方国安倒也算兢兢业业，整饬营伍、勤练士卒从不敢有半分懈怠，每日卯时三刻便亲自披挂到校场督训，铁面无私地盯着后生们耍枪弄棒，稍有懈怠便是一通严厉呵斥。
只是时局实在太过纷乱，北地烽烟四起，京师音讯渺茫，他在任五年，始终没等来北京那边的一纸诰命，反倒是偏安江南的南京朝廷，接二连三发来一道道谕令，明黄纸页上的朱红印玺，成了他案头最常见的光景，堆积得高过了兵书战策。
作为南方土生土长的世袭武官，方国安其实压根弄不懂南北两京的职能分野。
像世袭千户、百户这类武职的继任考核，向来是由南直隶兵部派佥事亲临主持，任命文书上盖的也是南直隶兵部的鎏金官印，就连杭州府募集营兵的指令，都是南直隶兵部下发的。
是以在他看来，南京朝廷送来的圣旨，便是大明最正经的旨意，一字一句都重逾千斤，容不得半点置疑与违抗。
大明的武官们，虽说素来不受文官集团待见，朝堂上动辄便被言官参劾诘问，动辄便被扣上“骄兵悍将”的帽子，可骨子里对建功立业的执念却深到了骨子里。
这也是为何关外鞑虏的军力再强横，铁骑踏破多少关隘，依旧有无数总兵官抱着马革裹尸的决心，领着麾下儿郎前赴后继地冲锋陷阵。