正月廿二，吴郡码头。
糜家的五条大船缓缓靠岸时，码头上已经围了不少人。有好奇的百姓，有各家的眼线，还有几个穿着体面的管事，远远站着观望。
顾雍站在码头旁的茶楼二楼，透过窗户看着那几条船。他三十出头，面容清癯，穿着月白色的儒衫，看起来像个读书人。但吴郡人都知道，这位顾家嫡长子，是顾家实际的主事人。
“顾兄，那就是糜家的船？”旁边一个微胖的中年人问，是朱家的朱治。
“嗯。”顾雍点头，“看吃水，货不少。”
“听说他们在江口把黄祖给镇住了。”另一人插话，是张家的张允，“黄祖那人向来跋扈，居然乖乖让路这糜家，不简单。”
顾雍没说话。他看着船上下来的人。为首的是个文士打扮的年轻人，二十多岁，气质儒雅，但眼神锐利。身后跟着个三十来岁的汉子，皮肤黝黑，步伐沉稳，一看就是常年在水上讨生活的。
“那个文士，应该就是糜家的新客卿，戏志才。”朱治低声道，“颍川来的，据说很有才干。那个黑脸的，是水军统领徐盛，辽东人。”
“派人去请。”顾雍道，“就说顾家、朱家、张家，今晚在‘望江楼’设宴，为糜家船队接风。”
“顾兄这是”张允不解。
“探探底。”顾雍淡淡道，“看看这糜家，到底是猛龙过江，还是虚张声势。”
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戏志才和徐盛刚安顿好船队，顾家的请帖就到了。
“鸿门宴啊。”徐盛看着烫金的请帖，冷笑。
“意料之中。”戏志才放下请帖，“陆家倒了，这些地头蛇肯定要试探咱们。不去，显得咱们怯了；去，就得准备好应对。”
“带多少人？”
“你我，再加四个护卫。”戏志才想了想，“王猛带两个，再让燕七暗中跟着。”
徐盛点头：“我去安排。”
傍晚时分，戏志才和徐盛乘车前往望江楼。王猛和两个护卫骑马跟在车后。燕七没跟车，他提前一个时辰就出去了，现在不知道在哪。
望江楼是吴郡最好的酒楼，临江而建，三层楼阁，飞檐斗拱。今夜整个三楼都被包下了。
戏志才下车时，看见楼前站着几个人。为首的正是顾雍，身旁是朱治、张允，还有几个吴郡世家的子弟。
“戏先生，徐统领，久仰。”顾雍上前拱手，笑容得体，“在下顾雍，这位是朱治朱兄，这位是张允张兄。”
“顾先生客气。”戏志才还礼，“在下戏志才，这位是徐盛徐统领。”
双方寒暄著上楼。三楼已经摆好宴席，八张案几围成半圆，正对江景。窗外，长江在暮色中如一条黑练，江面上渔火点点。
分宾主落座。顾雍坐主位，戏志才和徐盛坐在客位首位。王猛和两个护卫站在他们身后，手按刀柄，目不斜视。
“戏先生是颍川人？”酒过三巡，顾雍看似随意地问，“听说颍川多名士，荀氏、陈氏，都是百年望族。”
“正是。”戏志才点头，“在下不才，曾在颍川求学，可惜资质愚钝，未能有所成。”
“戏先生过谦了。”朱治笑道，“能得糜公子重用，必是大才。不知戏先生在糜家，主要负责何事？”
来了，试探。
戏志才放下酒杯：“在下蒙公子不弃，协助文和先生处理一些杂务。主要是各地生意的统筹，情报的分析，偶尔也参与决策。”
话说得谦虚，但意思很明白——我是核心幕僚。
顾雍眼中闪过一丝凝重：“听说糜家的生意，现在已经遍及青、徐、兖、豫四州？真是令人钦佩。”
“全赖公子运筹，各位管事尽力。”戏志才道，“糜家做生意，讲究货真价实，互利共赢。比如这次来吴郡，就是想和各位本地贤达合作，把好货带到江东，也让江东的好货能卖到中原。”
“哦？”张允挑眉，“不知糜家想怎么合作？”
戏志才从袖中取出一份清单：“这是糜家这次带来的货物。精制盐，杂质不过千分之一，价格比市价低两成；精铁，质地均匀，适合打造兵器农具，价格低一成半；细布，十二色可选，不掉色，价格低一成；还有纸张、玻璃器皿，都是新品。
他把清单递给顾雍。
顾雍接过，扫了一眼，心中震撼。这价格，这质量要是真在吴郡铺开，本地那些盐商、布商、铁商，还怎么做生意？
“戏先生，”他缓缓道，“糜家的货确实好，价格也公道。但吴郡有吴郡的规矩，各家生意，各有地盘。糜家这样会不会坏了规矩？”
“规矩？”徐盛忽然开口，声音粗豪，“什么规矩？是让百姓吃掺沙子的盐的规矩？还是用劣铁打农具、三天就断的规矩？”
这话说得直白，席间气氛一僵。
几个世家子弟脸色都变了。一个二十来岁的年轻人拍案而起：“徐统领这话什么意思？是说我们吴郡的商家坑害百姓？”
这是朱治的侄子，朱然。
徐盛看他一眼：“我说的是事实。你们吴郡的盐，我尝过，苦；铁，我见过，脆；布，我摸过，糙。糜家的货比你们好，价格比你们低，百姓自然会选糜家的货。这有什么不对？”
“你！”朱然怒目而视。
“然儿，坐下。”朱治沉声道。
朱然悻悻坐下，但眼睛还瞪着徐盛。
顾雍打了个圆场：“徐统领快人快语，性情中人。不过生意上的事，讲究循序渐进。糜家初来乍到，若是太过激进，恐怕会引起本地商家反弹。”
“顾先生说得对。”戏志才接话，“所以糜家不想独吞市场。我们可以和各位合作——糜家出货，各位负责销售，利润五五分成。这样，各位不用担生产风险，还能赚到比以前更多的钱。”
五五分成？这条件很优厚了。
顾雍、朱治、张允对视一眼，都有些心动。但
“戏先生，”顾雍沉吟道，“这事关重大，我们需要时间商议。”
“当然。”戏志才举杯，“糜家不急。”
酒宴继续，但气氛已经变了。世家子弟们看向戏志才和徐盛的眼神，多了几分忌惮，也多了几分算计。
又喝了几轮，一个张家的子弟忽然提议：“光喝酒没意思，不如来点助兴的？听说徐统领武艺高强，让我们开开眼？”
这是要试探徐盛的身手了。
徐盛看向戏志才，戏志才微微点头。
“好啊。”徐盛起身，“怎么个助兴法？”
“我有个家将，练过几年武。”那子弟拍拍手，一个壮汉从屏风后走出来。身高八尺，膀大腰圆，手里提着一根熟铜棍。
“这是张勇，我张家护院教头。”子弟笑道，“徐统领若能空手接他三招，我自罚三杯！”
空手接熟铜棍？这分明是刁难。
王猛在身后握紧了刀柄，但徐盛摆摆手，示意他别动。
“三招？”徐盛走到厅中，对那壮汉道，“来吧。”
壮汉也不客气，抡起铜棍就砸。这一棍势大力沉，带起呼呼风声。
徐盛不躲不闪，抬手去接。
“铛！”
金属碰撞声！铜棍砸在徐盛手臂上，竟然被弹开了！徐盛纹丝不动，手臂连红都没红。
壮汉愣住了。席间所有人都愣住了。
“第一招。”徐盛淡淡道。
壮汉一咬牙，改砸为扫，横扫徐盛腰间。这一棍更快，更狠。
徐盛还是没躲，用另一只手去挡。
“铛！”
又一声响。铜棍再次被弹开。
“第二招。”
壮汉额头冒汗了。他咬咬牙，双手握棍，用尽全力砸向徐盛头顶——这是杀招！
徐盛这次动了。他右手一抬，竟然用肉掌抓住了棍头！
然后一拧。
“咔嚓。”
熟铜棍，被他生生拧弯了！
壮汉虎口崩裂，鲜血直流，踉跄后退，一屁股坐在地上。
徐盛把弯了的铜棍扔在地上，发出“哐当”一声。他看向那个张家子弟：“三招已过，公子请喝酒。”
那子弟脸都白了，连忙倒了三杯酒，一口气喝完。
席间鸦雀无声。
顾雍深深看了徐盛一眼，忽然拍手：“好功夫！徐统领真乃猛士！来，大家敬徐统领一杯！”
气氛重新活跃起来，但所有人都明白——糜家这些人，不好惹。
宴席持续到亥时才散。戏志才和徐盛告辞离开。
马车里，徐盛问：“戏先生，你觉得他们会上钩吗？”
“会。”戏志才肯定道，“五五分成，利润比他们自己做高得多。这些世家看起来清高，实际上最是逐利。顾雍今晚没直接答应，是要回去和其他人商量，也要抬抬价。不过最终，他们会同意的。”
“要是他们耍花样呢？”
“那就让他们看看，糜家是怎么对付耍花样的人的。”戏志才眼中闪过一丝冷意，“公子交代过，江东市场必须打开。软的不行，就来硬的。”
车外，吴郡的夜晚很安静。
但戏志才知道，这平静下面，暗流汹涌。
而此刻的望江楼上，顾雍、朱治、张允三人还没走。
“顾兄，你怎么看？”朱治问。
“那个徐盛，不是普通人。”顾雍沉声道，“空手接铜棍，拧弯熟铜这已经不是武艺高强能解释的了。”
“你是说”
“糜家肯定有什么秘密。”顾雍看向窗外，“不过，五五分成这条件确实诱人。”
“可要是答应了，咱们就成了糜家的附庸。”张允皱眉。
“附庸？”顾雍笑了，“生意场上，没有永远的附庸，只有永远的利益。先答应下来，把糜家的货弄到手。等咱们摸清了他们的底细，掌握了他们的渠道，再”
他没说完，但另外两人都懂了。
“那陆家那边”
“陆康已经废了，不用管。”顾雍淡淡道，“现在要做的，是稳住糜家，摸清底细。”
三人又商议了半个时辰，才各自散去。
而他们不知道的是，楼下的阴影里，燕七静静听着这一切。等人都走了，他才悄无声息地离开，去给戏志才报信。
夜更深了。
糜家在江东的第一步，已经踏出。
而这场较量，才刚刚开始。