三月初十的吴郡，雨从清晨就未停过。不是瓢泼大雨，是那种细密的、粘人的雨丝，把整座城裹在一片灰蒙蒙的水汽里。朱府后院的芭蕉叶被雨水打得噼啪作响，更显得书房里死寂一片。
朱治盯着账册上的数字，手在微微发抖。那上面用朱笔记着一笔笔亏损：盐铺日亏四千七百钱，布铺日亏三千二百钱，铁铺日亏五千一百钱这还只是三间主要铺子的。朱家在吴郡有十六间铺子，照这个势头，一个月就能亏掉朱家半年的积蓄。
“父亲。”朱然推门进来，身上带着潮气，脸色比天色还阴沉，“顾家那边松口了。”
“怎么说？”朱治猛地抬头。
“顾雍答应了糜家的条件，代理会稽郡的盐铁生意，分成三七。”朱然咬牙，“咱们这边派人去问，顾家人直接闭门不见。”
“好，好一个顾元叹！”朱治惨笑，“见风使舵的本事，倒是炉火纯青。”
他站起身，走到窗前。雨水顺着窗棂往下淌，像永远流不尽的泪。
“张允呢？”
“张家还在硬撑，但听说昨天偷偷从糜家铺子买了五十石盐，转手加价卖到乡下。”朱然低声道，“父亲，咱们咱们也撑不住了。布铺的王掌柜今天来辞工，说铺子三天没开张，他家里老小要吃饭。”
朱治闭上眼睛。朱家三代经营，在吴郡也算有头有脸。如今竟被一个外来商贾逼到这般田地！
“然儿，”他忽然问，“上次你说认识城西那些人还联系得上吗？”
朱然眼睛一亮：“父亲是说黑虎帮？”
“嗯。”朱治转身，眼中布满血丝，“糜家不仁，就别怪咱们不义。你去找王黑虎，问他敢不敢干票大的。”
“要要做什么程度？”
“让他带人去糜家铺子。”朱治一字一顿，“不是砸，是烧。烧了铺子，烧了货，烧得干干净净！我倒要看看，铺子没了，货没了，糜家还怎么卖！”
朱然倒吸一口凉气：“父亲，这这要是查出来”
“查出来又怎样？”朱治冷笑，“王黑虎那种人，给够钱，什么罪名都敢顶。就算顶不住，咬死了是私人恩怨，跟朱家无关。大不了多给些安家费。”
他走到书案前，打开暗格，取出一个小木箱。箱子里是金饼，整整五十个，每个一两。
“这是五百金，定金。告诉王黑虎，事成之后，再给五百。烧一间铺子，额外加一百。”
朱然接过木箱，沉甸甸的。他咽了口唾沫：“我我今晚就去。”
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城南，糜家货栈。
戏志才和周瑜正在对弈。棋盘上黑白交错，已到中盘。窗外雨声潺潺，室内炭火融融，倒有几分闲适。
“公瑾这一手‘镇头’，妙。”戏志才落下一子，“不过若是我在这里‘碰’一下，你这条大龙可就危险了。”
周瑜执子沉吟，忽然笑道：“戏先生棋力高超，瑜甘拜下风。不过”他话锋一转，“棋盘上可胜，棋盘外呢？朱家那边，怕是快要狗急跳墙了。”
戏志才放下棋子：“徐盛的人盯着，朱然半个时辰前去了城西。看来，是要动手了。”
“烧铺子？砸货？还是伤人？”周瑜问。
“都有可能。”戏志才道，“不过以朱治的性子，伤人太显眼，容易引火烧身。砸货不痛不痒，咱们明天就能补上。最有可能的是烧。”
他站起身，走到地图前：“咱们在吴郡有四间主要铺子，城南总铺、城东盐铺、城西布铺、城北铁铺。朱家要烧，一定会选最有价值的。城南总铺货最多，但守卫也最严；城东盐铺最赚钱，但位置偏僻，好下手。”
周瑜也走过来，手指点在城东：“这里？”
“应该是。”戏志才点头，“不过，咱们不能被动挨打。”
“戏先生的意思是”
“设个套，让他们钻。”戏志才眼中闪过一丝冷光，“徐盛！”
“在！”徐盛推门进来。
“你带二十个人，今晚埋伏在城东盐铺周围。记住，放他们进去，等他们动手了再抓。要人赃并获。”
“明白！”徐盛转身要走。
“等等。”周瑜忽然开口，“徐统领，光抓几个地痞，扳不倒朱家。得让他们说出该说的话。
戏志才看向他：“公瑾有主意？”
周瑜微微一笑，对徐盛低声交代了几句。徐盛眼睛越听越亮，连连点头。
“周公子这计策，够狠！”他笑道。
“快去吧。”戏志才挥挥手，“记住，要活的，尤其是带头的。”
徐盛匆匆离去。
周瑜重新坐回棋盘前，捡起一颗黑子：“戏先生，咱们这局棋，还没下完呢。”
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子时，月高风黑。
城东糜家盐铺外，二十多个黑影摸黑靠近。为首的是个疤脸汉子，正是黑虎帮帮主王黑虎。他身后跟着朱然——朱家公子亲自来督战，可见朱家有多急。
“虎哥，就是这儿。”一个小喽啰低声道，“后院是库房，里面少说有两千石盐。前厅还有些布匹、铁器。”
王黑虎舔舔嘴唇：“朱公子，说好了，烧了这一间，再加一百金。”
“放心。”朱然咬牙，“只要烧得干净，钱一分不少！”
“兄弟们，动手！”王黑虎一挥手。
两个身手好的翻墙进去，从里面打开铺门。众人鱼贯而入，有人抱柴，有人泼油，有人点火折子。
就在这时，铺子里突然亮起灯火！
不是一盏，是几十盏！瞬间把整个铺子照得亮如白昼！
王黑虎等人被强光刺得睁不开眼，等适应过来，只见四周站满了人——全是糜家护卫，手持钢刀，面无表情。
“王帮主，久等了。”徐盛从后院走出来，手里提着一把斩马刀，“这深更半夜的，带这么多柴火油料来，是要帮咱们生火做饭？”
王黑虎脸色煞白，猛地转头瞪向朱然：“你你算计我？！”
朱然也懵了：“我没有！我”
“拿下！”徐盛喝道。
护卫们一拥而上。地痞们还想反抗，但哪里是这些蚂蚁力士的对手？一个护卫单手就能拎起两个人，像拎小鸡一样扔到墙角。王黑虎挥刀砍向徐盛，徐盛不躲不闪，一刀劈下——
“铛！”
王黑虎的刀断成两截，虎口崩裂，鲜血直流。
不到一盏茶工夫，二十多个地痞全被制服，捆成一串。朱然想跑，被燕七从后门堵住，一脚踹翻在地。
“徐徐统领，误会！都是误会！”朱然爬起来，满脸是血，“我是路过！路过！”
“路过带这么多柴火油料？”徐盛冷笑，从朱然怀里摸出一张纸，“这是什么？”
纸上写着：烧糜家城东盐铺，事成付六百金。落款是朱然，还按了手印。
朱然瘫软在地。
“带走。”徐盛挥手，“送去县衙。”
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县衙夜堂。
县令被从被窝里叫起来，本来一肚子火，但看到跪了满堂的人犯，还有那张契约，火气全消了。
“朱然！”他拍惊堂木，“你还有何话说？！”
“大人！大人明鉴！”朱然哭喊，“是是王黑虎逼我写的！他说我不写就杀我全家！”
“放屁！”王黑虎急了，“明明是你来找我，给了五百金定金，说事成后再给五百！烧一间铺子加一百！大人，钱还在我床底下藏着呢！”
县令派衙役去取，果然取回五百金。金饼上还刻着朱家的标记。
铁证如山。
“朱然雇凶纵火，罪加一等！”县令喝道，“收监！朱家涉嫌主使，查封所有产业，待本官详查！”
朱然被拖下去时，裤子都尿湿了。
消息像长了翅膀，天还没亮就传遍全城。
朱家雇凶烧糜家铺子，人赃俱获！
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第二天，天气阴沉。
朱府被衙役团团围住，大门贴了封条。朱治站在街对面，看着这一切，整个人像丢了魂。一夜之间，朱家百年基业，全完了。
更让他绝望的是，没有一家世家敢站出来说话。顾家闭门谢客，张家大门紧锁，连平时跟朱家走得近的那些中小家族，也都躲得远远的。
墙倒众人推。
“朱公。”一个声音在身后响起。
朱治回头，看见戏志才和周瑜站在那里。两人都穿着素色长衫，神色平静。
“戏先生是来看朱某笑话的？”朱治惨笑。
“非也。”戏志才摇头，“是来给朱公指条活路。”
“活路？”朱治眼中燃起一丝希望。
“朱家产业，官府查封后，多半会拍卖抵罪。”戏志才道，“糜家可以出面买下，价格按市价七成。所得钱财，足够朱公带着家人离开吴郡，去别处重新开始。”
七成？那是趁火打劫！
但朱治知道，这已经是最好结局。等官府拍卖，那些仇家落井下石，能卖到五成都算好的。
“为什么？”他问，“糜家为什么要帮朱家？”
“不是帮朱家，是做生意。”周瑜开口，“糜家要的是吴郡市场，不是要逼死谁。朱公若答应，今日就可带着家人离开。糜家会派人护送，确保朱家平安出吴郡。”
朱治沉默良久，长长一揖：“朱某谢过。”
“不必。”戏志才转身，“午后会有人来办手续。朱公，好自为之。”
两人走了。朱治站在原地，看着他们的背影，忽然老泪纵横。
他知道，吴郡的天，真的变了。
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回到货栈，周瑜问戏志才：“戏先生真打算买朱家产业？”
“买。”戏志才点头，“不过不是用糜家的名义，是用‘江东商会’的名义。”
“江东商会？”
“公子来信说的。”戏志才从袖中取出一封信，“让咱们集成吴郡商界，成立江东商会，糜家占股五成，其余各家分五成。以后所有生意，通过商会来做。这样，利益绑在一起，就不会再有人背后捅刀。”
周瑜眼睛一亮：“妙计！那顾家、张家”
“他们没得选。”戏志才淡淡道，“要么加入商会，按糜家的规矩做生意；要么，跟朱家一样。”
正说著，徐盛匆匆进来：“戏先生，周公子，外面来了个客商，说是从广陵来的，有紧急消息。”
“广陵？”戏志才皱眉，“让他进来。”
不多时，一个四十来岁的商人进来，风尘仆仆，神色慌张。
“在下广陵张闿，见过戏先生、周公子。”商人行礼，“奉家主之命，特来报信——徐州出事了！”
“何事？”戏志才心中一紧。
“陶谦刺史病重，已卧床半月。”张闿压低声音，“其子陶商、陶应兄弟为争权，暗中联络徐州各郡兵马。据说据说要对彭城下手！”
彭城？那是糜竺任职的彭城国！
戏志才和周瑜对视一眼，都看到对方眼中的凝重。