时值秋收后，蓟城内外一片忙碌。新粮入库，商队往来，市集上楮券流通已成本地常态，甚至有了“幽州钱轻，幽州货实”的俚语。沮授和田丰，一个深沉多谋，一个刚直敢言，在这数月间，冷眼旁观，心中波澜却一日甚过一日。
这日，黄超处理完一叠关于辽东羊毛工坊扩产的文书后，对张谦道：“是时候了，去见见那两位先生。”
首先去的是沮授的院子。
沮授正在院中槐树下自己与自己弈棋，听闻大将军亲至，既未出迎，也未慌乱，只是将手中黑子轻轻落定，这才起身，从容一礼：“蒙将军搭救，赐居于此，授心感念。不知将军亲临，有何见教？”语气平和，却带着清晰的疏离感。
黄超挥退随从，自顾自在棋枰对面石凳上坐下，看了看棋局：“沮先生好定力。黑白纠缠，势均力敌，正如先生心中所思吧？”
沮授抬眼：“将军何出此言？”
“先生观我幽州数月，”黄超拈起一枚白子，在指间转动，“所见所闻，与河北、与中原，想必多有比较。心中必有权衡：袁本初与黄超，孰优孰劣？河北之政与幽州之治，孰高孰低？乃至先生满腹才学，是终老于此客院，还是另觅一番天地？”他顿了顿，将白子轻轻放在棋枰一角，并未打入战局，反而自成一势，“此非纠缠之心么？”
沮授目光微凝，看着那枚孤悬却又隐隐牵制全局的白子，沉默片刻：“将军果然快人快语。既如此，授亦直言。幽州新政，确有可观之处。楮券便利商贸，工坊兴盛物产，农政亦见章法。将军不急于扩张，而深耕根基，此非寻常诸侯眼界。”
他话锋一转：“然，将军以商贾之术浸染四方，以钱帛贷款为饵，诱诸侯相争，而坐收其利。此乃权谋，却非王道。长此以往，诸侯固然受损，然天下价值观乎？人人重利轻义，礼崩乐坏，恐非社稷之福。授在河北，虽不得志，然主公（袁绍）行事，终有世家法度，存士人体面。将军之法，恐难获天下士人之心。”
这话说得极重，直指黄超体系的“道德软肋”。
黄超听罢，并不恼怒，反而笑了笑：“先生所言，是士人的道理。但我问先生，何为社稷？是邺城宫殿里的袁本初，是许都皇宫里的陛下，还是这蓟城、渔阳、辽东乃至河北、中原千千万万要吃饭、要穿衣、畏兵祸、盼太平的百姓？”
他站起身，走到院墙边，指向外面隐约传来的市井喧嚣：“我的楮券，让商人行路安全，货通有无，百姓能买到更便宜的盐、更暖的布。我的工坊，让流民有工可做，有饷可拿，家小得养。我的农政，让田亩增产，粮仓渐实，岁无饥馑。至于诸侯相争他们不争，难道天下就太平了？袁绍不打曹操，曹操就不图河北了？我用钱帛让他们争得更快些，少死些士卒百姓，或许还快点打出个结果。”
他转回身，看着沮授：“先生说我难获士人之心。那敢问先生，是天下士人之心重，还是天下百姓之心重？是世家法度体面重，还是仓廪实、衣食足重？袁本初有世家法度，可他治下河北，兼并少了吗？流民少了吗？这次青州战事，他疯狂印钱购我械甲，可曾想过河北百姓将来要承受的物价之苦？”
沮授一时语塞。黄超所言，皆是他数月来冷眼所见，亦是心中隐隐刺痛之处。袁绍的短视与贪婪，在得到幽州“贷款”后暴露无遗，他岂能不知？
“先生大才，”黄超语气缓和下来，“天文地理，军政谋略，无所不通。兰兰文穴 蕞新彰截庚鑫快难道就甘心看着这身才学，要么用于帮袁本初争权夺利、徒增杀孽，要么就埋没在这客院之中，与棋枰为伴？幽州眼下是不大，规矩是新的，甚至有些‘离经叛道’。但这里，做事不看门第，只问实效；升迁不靠谄媚，只凭功绩；百姓日子，是一天天在变好。”
他走到棋枰前，将那颗孤悬的白子，轻轻推入中腹黑棋的势力范围，形成一种微妙的牵制与渗透之势。
“天下大势，早已不同。旧的法度体面，救不了这个乱世。先生不妨看看，是守着旧船沉没，还是登上新舟，试试能否驶向不一样的彼岸？”黄超目光灼灼，“我不强求先生立刻效忠。只请先生，再多看看，多想想。幽州典客署还缺一位能总览四方情报、分析天下局势的郎中。先生若有闲，不妨暂居此职，也算有事可做，有薪可拿。如何？”
以客卿身份，任实职，有薪俸，有许可权接触情报这既给了台阶，也给了继续观察和施展的平台。
沮授看着棋局上那颗已然嵌入敌阵的白子，又看向黄超坦荡而自信的眼神，心中那座坚守了数月的壁垒，悄然裂开了一道缝隙。他良久不语，最终，缓缓一揖，并未答应，却也未拒绝：“将军之言，授需再思。”
黄超知道，火候已到，不宜再逼，便笑道：“那先生静思。改日再向先生请教兵法。”说罢，告辞而去。
田丰的院子，气氛截然不同。
黄超刚进院门，便见田丰一身布衣，正在小小的菜畦里锄草，对他到来视若无睹。
“田先生好雅兴。”黄超也不介意，站在田埂边。
田丰这才直起身，冷眼看来，脸上毫无客套：“黄将军是来劝降的？不必费口舌了。丰性情刚直，得罪旧主，是为不智；既离河北，若转投新主，是为不忠。不智不忠之人，将军要来何用？不如让丰在此种菜读书，苟全性命，便是将军恩德。”
这话比沮授更直接，也更决绝，堵死了所有委婉劝说的可能。
黄超却笑了，反而蹲下身，看着菜畦里长势不错的菘菜：“先生这种菜的手艺，倒比许多老农还强。看来在邺城狱中，也没闲着？”
田丰脸色一僵。那段牢狱生涯，是他心中最深的刺。
“先生说自己不智不忠，”黄超拔起一根杂草，随手扔掉，“我看未必。先生当年在河北，屡次强谏袁本初，料定其必失于轻进，可有一言不中？此非大智乎？先生谏言不为私利，只为河北大局，此非大忠乎？袁本初不能用，反加罪于先生，是其无智，非先生不智；是其负忠，非先生不忠。”
田丰握著锄头的手紧了紧，冷哼一声：“巧言令色。将军无非是想用我之才。”
“是想用。”黄超坦然承认，“幽州新设‘律学馆’，整理汉律，参酌时宜，欲编一套更明晰、更公正的《幽州刑名暂例》。此事关乎万民，非大才、大德、大魄力者不能主持。我觉得满幽州没有比因坚持法度道理而身陷囹圄的田先生，更合适的人选了。”
他站起身，拍了拍手上泥土：“先生不必立刻答复。律学馆就在城西，先生有空可去看看，那些学子整理的旧律案例，荒谬矛盾之处几何。也可以去蓟城府衙看看，没有清晰律例，判官是如何凭感觉断案，豪强是如何钻空子欺民。”
黄超看着田丰：“先生坚持的是道理，是法度。在哪里坚持不是坚持？在河北为袁氏一家坚持，与在幽州为千千万万百姓坚持，孰轻孰重？先生种菜，能活几人？修律明法，能活万家。言尽于此，先生自决。”
说完，他竟真的转身就走，毫不拖泥带水。
田丰站在原地，看着黄超离去的背影，又低头看看自己满是泥土的双手和这片小小的菜畦。
他忽然想起，前几日出门，偶然见到市集争执，一个小吏居然能引述某条幽州新出的“市易则例”来调解，双方虽不服，却也只能依例而行那种对规则的初步敬畏，是在河北豪族横行、律令废弛的环境中，极少见到的。
田丰扔下锄头，走回屋中。桌上，是客院仆役按时送来的、刊载着幽州各项新令摘要的“政事抄”。他第一次，没有将其扫落在地，而是慢慢坐了下来，翻开了第一页。
数日后。
沮授走进了典客署那间为他准备的、宽敞明亮的值房。案上已堆放了部分允许他查阅的各方情报摘要。他坐下，沉默良久，终于伸出手，翻开了第一卷。
与此同时，田丰的身影出现在了城西“律学馆”的门口。他板著脸，对迎上来的学官硬邦邦地说：“老夫田丰，来看看你们这律例，编得如何。”
消息传到黄超耳中时，他正在批复一份关于在冀州边境新设三个小型兑付点的计划。
张谦笑道：“主公，沮、田二位，看来心思已动。”
黄超笔下未停：“只是动了。要真正为我所用，还得让他们看到实实在在的成果，感受到在这里能做事的痛快，以及对比袁绍那边越来越明显的败象。不过，开了头就好。”