清晨六点，江城还在沉睡。
薄雾像一层灰纱笼罩着老城区，路灯还没熄灭，在雾气中晕开昏黄的光圈。偶尔有早起的小贩推着三轮车经过，车轮碾过湿漉漉的柏油路，发出粘稠的声响。
顾清和玄尘站在城东老码头的入口处。
这里曾经是江城最繁忙的水运枢纽，二十年前还有客轮和货船在这里停靠。但随着公路和铁路的发展，码头逐渐没落，如今只剩下一片破败的景象：生锈的起重机像巨大的骨架耸立在江边，木质栈道多处腐朽断裂，仓库的外墙爬满了枯萎的藤蔓。
空气中弥漫着江水特有的腥味，还有木材腐烂的霉味。
“就是这里。”玄尘摊开地图，指着其中一个红圈，“1983年七月初七，第一个死者，码头搬运工刘大勇，就是在这个仓库里被发现的。”
他指向不远处一栋灰黑色的砖瓦建筑。仓库大门半敞，里面黑漆漆的，像一张张开的嘴。
“死亡时间午夜子时，死因是突发心脏病。”玄尘收起地图，“但尸检报告显示，死者生前没有心脏病史。而且……”
他顿了顿：“刘大勇的尸体被发现时，手里紧紧攥着一枚铜钱——和你之前捡到的那枚一样，刻着‘黄泉’二字。”
顾清下意识摸了摸口袋。那枚从古董店现场捡到的铜钱，他一直带在身上。
“所以这是黄泉会的标记？”
“更像是某种凭证。”玄尘说，“我查过资料，古时候有些邪教组织，会发给信徒特制的信物，既是身份证明，也是施法的媒介。”
他迈步走向仓库：“走吧，小心点。这里荒废多年，但阵法节点还在运转，可能会有些……异常。”
顾清跟在他身后，手伸进外套口袋，握住那根桃木钉。木质的触感带来一丝微弱的安全感。
两人踏入仓库。
内部比外面看起来更大。高高的穹顶下，阳光从破损的屋顶瓦片间漏下来，形成一道道倾斜的光柱。光柱里，尘埃像细雪一样缓缓飘浮。
地面上堆积着废弃的麻袋和木箱，上面覆着厚厚的灰尘。墙壁上有大片大片的水渍，像某种怪异的抽象画。空气潮湿阴冷，温度比外面至少低了五六度。
玄尘停下脚步，闭上眼睛，双手结印。几秒钟后，他睁开眼睛，指向仓库深处：“在那边。阴气最浓的地方。”
顾清朝他指的方向看去，那里堆着一摞特别高的木箱，几乎顶到了房梁。箱子表面用红漆画着模糊的符号，但因为年代久远，已经看不清具体形状。
“你留在这里警戒。”玄尘说，“我去查看节点。”
“不用我帮忙吗？”
“节点的处理需要专业手法，你帮不上忙。”玄尘从背包里取出几样东西——一个巴掌大的罗盘、一叠黄纸符、一小瓶朱砂，“但你要注意周围，如果我施法时有什么东西靠近，第一时间提醒我。”
顾清点头，退到门边，背靠墙壁，目光在仓库内来回扫视。
玄尘走向那堆木箱。他走得很慢，每一步都小心翼翼，像是踩在雷区。距离箱子还有三米时，他停下来，将罗盘平放在地上。
罗盘的指针开始疯狂旋转。
“果然有防护。”玄尘低声说。他抽出三张黄纸符，分别贴在自己双肩和额头上，然后咬破右手食指，用血在左手掌心画了个符号。
做完这些，他才继续向前。
就在他距离箱子只剩一米时，异变突生。
地面上的灰尘无风自动，旋转着升腾起来，形成一个个模糊的人形。这些人形没有五官，只是大致有头有躯干有四肢，在昏暗的光线中显得格外诡异。
它们缓缓移动，向玄尘围拢。
“顾清！”玄尘喊道，“数一下，有多少个！”
顾清快速扫视：“七个！你周围有七个！”
“七煞锁魂阵的防护机制。”玄尘的声音依然平静，“每个节点都有七道阴魂守护，对应七个死者。”
他右手结印，口中念念有词。贴在身上的三张符纸同时燃烧起来，化为三团青色火焰，悬浮在他周围。
那些人形灰尘似乎有些畏惧火焰，停住了脚步，但并没有退去。
玄尘抓住这个机会，一步踏到木箱前。他伸出右手，五指张开，按在最底层的箱子上。掌心那个血画的符号发出微弱的红光。
“破！”
一声低喝，木箱表面浮现出密密麻麻的黑色纹路，像是血管一样在木质纹理中蔓延。这些纹路接触到玄尘掌心的红光，开始剧烈颤抖，发出滋滋的声响。
与此同时，那七个人形灰尘发出无声的尖叫——虽然没有声音，但顾清能感觉到空气中传来某种刺耳的震动。它们不再犹豫，同时扑向玄尘！
“小心！”顾清大喊。
玄尘左手一挥，悬浮在周围的三团青色火焰飞射而出，分别击中三个灰尘人形。被击中的瞬间，那些人形溃散成普通的灰尘，飘落在地。
但还有四个。
它们已经扑到玄尘身后，干瘦的灰尘手臂伸向他的脖颈。
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顾清来不及多想，本能地冲了过去。他记得玄尘教的——退、闪、绕。
先退一步，躲开第一个灰尘人形的扑击；再向左闪身，避开第二个；然后右脚一旋，绕到第三个侧面，同时抽出桃木钉，对准它的“心脏”位置狠狠刺下！
桃木钉穿透灰尘，刺了个空。这些人形没有实体，物理攻击无效。
该死！顾清心里一紧，立刻想起玄尘的话：破邪符！
他左手掏出布包里的破邪符，右手结印，回想今天练习时的感觉——心要诚，意要坚。
“临！”
符纸燃烧起来，化为一道微弱的金光射向最近的灰尘人形。金光击中目标的瞬间，人形剧烈扭曲，像是被无形的力量撕扯，最终溃散成灰。
有效！
顾清精神一振，又掏出第二张符。但剩下的三个灰尘人形已经调转方向，同时扑向他。
太快了！顾清来不及退，只能狼狈地向后翻滚，躲开第一击。但第二个人形的手已经抓住了他的脚踝。
冰冷。
刺骨的冰冷从脚踝传来，顺着腿向上蔓延。顾清感到自己的血液都快要冻僵了，意识开始模糊。
就在此时，玄尘那边传来一声清喝：“开！”
按在木箱上的右手猛然发力，红光暴涨。箱子上那些黑色纹路像被烧红的铁丝一样发亮，然后寸寸断裂。
七个节点，破其一。
随着第一个节点被破坏，整个仓库的阴气骤然减弱。抓住顾清脚踝的灰尘人形动作一滞，力量大减。
顾清抓住机会，一脚踹开它，同时将最后一张破邪符拍在自己胸口——玄尘说过，符纸贴身使用可以驱散侵入体内的阴气。
符纸燃烧，一股暖流涌入身体，驱散了那股寒意。
剩下的两个灰尘人形还想攻击，但玄尘已经转过身。他双手结印，口中念诵道咒，一道肉眼可见的金色波纹以他为中心扩散开来。
波纹扫过之处，灰尘人形瞬间溃散，仓库里的阴冷感也消散大半。
玄尘快步走到顾清身边：“没事吧？”
“没事。”顾清撑着地面站起来，脚踝还有点发麻，但已经能正常活动，“节点破坏了？”
“嗯。”玄尘看向那堆木箱，“但只是表面。节点真正的核心埋在地下，需要挖出来。”
他蹲下身，用随身携带的小铲子挖开箱子下方的泥土。挖了大概半尺深，铲子碰到了硬物。
玄尘小心翼翼地将周围的土扒开，露出下面的东西。
是一个陶罐。
罐子约莫人头大小，表面用红漆画着和箱子上类似的符号，但更清晰。罐口用黄泥封死，泥封上还按着一个血手印——手印很小，像是女人的手。
“这是什么？”顾清问。
“骨灰罐。”玄尘沉声说，“但里面装的不是骨灰。”
他用铲子小心地敲碎泥封，揭开罐盖。一股难以形容的恶臭扑面而来，顾清差点吐出来。
罐子里装着一团黑乎乎的东西，像是腐烂的肉块，又像是某种植物的根茎。仔细看，还能看到上面缠绕着细细的头发。
“死者的一部分身体组织。”玄尘解释，“可能是头发，可能是指甲，也可能是……内脏。用特殊手法处理过，作为阵法的媒介，将死者的怨气锁在这个地方。”
他从背包里取出一个小布袋，往罐子里倒了些白色粉末。粉末接触那团东西的瞬间，发出嗤嗤的声响，冒起青烟。恶臭逐渐变成了烧焦的气味。
“这是‘净尘粉’，用香灰、朱砂和几种草药制成，专门净化阴邪之物。”玄尘一边说，一边继续倒粉末，直到罐子里的东西完全被覆盖。
然后他取出一张黄纸符，用朱砂笔在上面快速画了几笔，贴在罐口。
“天地无极，乾坤借法。尘归尘，土归土，怨气散，魂魄安。”
随着咒语念完，符纸无火自燃。火焰是纯净的白色，烧得很慢，但温度极高，罐子里的东西在火焰中逐渐化为灰烬。
整个过程持续了大约三分钟。
火焰熄灭时，罐子里只剩下一小撮白色的灰。玄尘将灰烬倒在地上，用脚踩散，又洒了些净尘粉。
“好了。”他说，“这个节点彻底破坏了。阵法力量会减弱七分之一。”
顾清看着那摊灰烬，心里没有完成任务后的轻松，反而更加沉重。这只是第一个节点，还有六个。
而且这个节点里埋的是死者身体的一部分——那其他六个节点呢？会不会有更可怕的东西？
玄尘似乎看出了他的想法：“每个节点埋的东西可能不一样。根据死者的情况和死亡方式，黄泉会选择最合适的‘媒介’。第一个死者是突发心脏病，可能埋的是心脏。第二个……”
他顿了顿：“第二个死者是上吊自杀，可能埋的是绳索或者颈骨。”
顾清感到一阵反胃。
“我们必须继续。”玄尘收起工具，“每破坏一个节点，黄泉会都会有所察觉。他们会加强其他节点的防护，甚至可能提前行动。所以我们动作要快，在他们反应过来之前，尽可能多破坏几个。”
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他看了看时间：上午八点十分。
“去第二个节点，城南废弃小学。”玄尘说，“那里白天相对安全，但要注意，学校这种地方，本身就可能聚集一些不干净的东西。”
两人走出仓库。外面的雾气已经散了，阳光照在江面上，波光粼粼。几个老人在江边晨练，一切都看起来那么正常。
但顾清知道，在这座城市的阴影里，七个这样的节点正在缓缓运转，吞噬着生机，孕育着灾难。
回到车上，玄尘发动引擎。车子驶离老码头，汇入早高峰的车流。
“刚才你做得不错。”玄尘突然说，“面对阴魂攻击，没有慌乱，还成功用出了破邪符。”
顾清苦笑：“差点就被抓走了。”
“第一次实战，能这样已经很好了。”玄尘看着前方的路，“记住刚才的感觉。面对邪物时，恐惧是正常的，但不能让恐惧控制你。要把恐惧转化成警惕，转化成力量。”
顾清点头：“我会记住的。”
车子穿过市中心，驶向城南。越往南走，建筑越老旧，街道越狭窄。最后，他们停在一条几乎无人经过的小巷口。
巷子尽头，是一所废弃的小学。
铁门锈蚀得厉害，上面挂着一把生锈的大锁。但门边的围墙塌了一段，可以轻松翻进去。
校园里杂草丛生，几乎有半人高。主教学楼是一栋三层的老式砖楼，窗户玻璃大部分都碎了，黑洞洞的窗口像一只只瞎掉的眼睛。
操场上，两个篮球架歪斜地立着，篮筐早就不知去向。单杠和双杠锈成了红褐色，在阳光下泛着诡异的光。
“第二个死者，小学教师张秀兰，1983年七月十四被发现吊死在教学楼三楼的音乐教室里。”玄尘一边说，一边拨开杂草向前走，“死亡时间同样是子时，表面上是自杀，但同样没有自杀动机。”
他停下脚步，看向教学楼：“节点应该在三楼。但我们要小心，这种荒废多年的学校，很可能已经成了某些东西的巢穴。”
顾清跟着他走进教学楼。
门厅里光线昏暗，地面上积着厚厚的灰尘，踩上去软绵绵的。墙上的黑板报还残留着模糊的字迹：“好好学习，天天向上”。字迹已经褪色发黄，看起来格外诡异。
楼梯在右侧。木质的楼梯踏板多处腐烂，踩上去吱呀作响，让人担心会不会突然塌陷。
两人小心翼翼地往上走。二楼是教室，门都开着，里面桌椅凌乱，黑板上还留着没擦干净的字迹。阳光从破窗照进来，在布满灰尘的地面上投出明亮的光斑，光斑里有细小的尘埃在飞舞。
一切都很安静，安静得过分。
走到三楼楼梯口时，玄尘突然伸手拦住顾清：“等等。”
他闭上眼睛感应了一下，眉头紧皱：“阴气很重，比码头那边浓得多。而且……不止一个。”
“不止一个什么？”
“不止一个节点。”玄尘睁开眼睛，“可能这个学校本身就有问题，在黄泉会利用之前，就已经是聚阴之地。”
他取出罗盘，指针疯狂摆动，最终指向走廊深处。
“音乐教室在那边。”玄尘压低声音，“跟紧我，不要离开我三步之外。”
顾清点头，握紧了桃木钉。
两人沿着走廊前进。两侧的教室门都关着，门上贴着已经褪色的班级牌：三年级一班、三年级二班……
突然，顾清听到一声轻笑。
很轻，像是小女孩的笑声，从某间教室里传出来。
他猛地转头，看向声音传来的方向——三年级二班。教室门关着，但门上的玻璃窗后，似乎有什么东西一闪而过。
“别分心。”玄尘头也不回，“那是‘地缚灵’，被困在这里的鬼魂。只要我们不主动招惹，它们一般不会攻击活人。”
“地缚灵？”
“死在某些特定地点，魂魄无法离开的鬼魂。”玄尘解释，“学校、医院、墓地，这些地方最容易产生地缚灵。它们大多没有恶意，只是重复生前的行为，或者无意识地游荡。”
又一声轻笑，这次从另一边传来。
顾清看过去，三年级四班的门开了条缝，一双苍白的小手扒在门边，但很快又缩了回去。
“它们在观察我们。”玄尘说，“不用管，继续走。”
走廊尽头，音乐教室的门半掩着。
门上贴着一个褪色的音符图案，下面写着“音乐教室”四个字。字是手写的，娟秀工整，应该出自女教师之手。
玄尘轻轻推开门。
吱呀——
老旧的合页发出刺耳的摩擦声。
教室很大，比其他教室宽敞。靠墙摆着一架老式钢琴，琴盖开着，琴键已经泛黄。角落里堆着一些打击乐器：小鼓、三角铁、铃铛，都落满了灰。
正中央，天花板上垂下一根绳子。
绳子末端打了个结，在微风中轻轻晃动。绳子下方的地面上，有一圈深褐色的污渍，已经渗透进木地板里，洗不掉了。
“就是这里。”玄尘说，“节点在绳子正下方的地板下。”
他走向那根绳子，但走到一半时，突然停住了。
钢琴自己响了。
不是有人弹奏，而是某个琴键被按了下去，发出一个沉闷的、走了调的音。接着是第二个，第三个……杂乱无章，像是小孩子在胡乱拍打。
玄尘转身看向钢琴。
琴键在自动下沉、弹起，但钢琴前空无一人。
“出来。”玄尘沉声道，“我们没有恶意，只是来净化此地。你若配合，事后我可为你超度，助你脱离束缚。”
琴声停了。
教室里的温度骤降。
钢琴前的空气中，缓缓浮现出一个模糊的身影。是个女人，三十岁左右，穿着八十年代常见的碎花衬衫和黑裙子。她低着头，长发披散，遮住了脸。
但顾清能看见，她的脖子上有一圈深深的勒痕，青紫色，像是被什么东西死死勒过。
“张老师？”玄尘试探着问。
女人缓缓抬起头。
她的脸很苍白，但五官清秀，眼神空洞，没有怨恨，只有一种深不见底的悲伤。
“我……我不是故意的。”她开口了，声音很轻，像从很远的地方飘来，“那天晚上，我只是想……只是想……”
她的声音开始颤抖：“有个声音在我脑子里说话，说我不配当老师，说我害了学生，说我应该去死……我控制不住自己，我……”
眼泪从她空洞的眼睛里流出来，但流出来的是血。
“张老师，你被诅咒了。”玄尘语气温和，“二十年前，有人在你身上下了‘迷魂引’，放大了你内心的负面情绪，诱导你自杀。你的死不是你的错。”
女人——张秀兰的鬼魂——愣愣地看着他：“真的吗？”
“真的。”玄尘点头，“现在我们来解除那个诅咒，让你安息。你愿意配合吗？”
张秀兰沉默了很久，最终缓缓点头：“好。我……我不想再困在这里了。每天重复上吊的那一刻，太痛苦了……”
她退到墙角，身影变得透明。
玄尘松了口气，对顾清说：“幸好。如果她充满怨恨，变成厉鬼，处理起来就麻烦了。”
他走到绳子下方，蹲下身，用工具撬开木地板。地板下是水泥地，但有一块区域的水泥颜色明显不同，像是后来填补的。
玄尘敲碎那块水泥，下面露出一个铁盒子。
盒子上没有锁，但盖子和盒身严丝合缝，像是焊死的。玄尘用朱砂笔在盒子上画了个符号，然后用力一扳——
盒子开了。
里面没有腐烂的组织，只有一束头发。
女人的长发，用红绳扎着，整齐地放在盒子里。头发乌黑发亮，像是昨天才剪下来的，完全不像埋了二十年的样子。
“这是张老师的头发。”玄尘说，“上吊而死的人，怨气聚集在喉部，所以媒介通常选用头发——头发是‘气’的延伸。”
他取出净尘粉，洒在头发上。头发开始卷曲、变黑、化为灰烬。
但就在这时，教室外传来急促的脚步声。
不止一个人，很多人的脚步声，在走廊里回荡，正快速向音乐教室逼近。
顾清冲到门边，从门缝往外看。
走廊里，七个黑袍人正快步走来。他们和之前在工厂遇到的那些不一样——袍子边缘绣着银线，手里拿着各种法器：铃铛、木剑、招魂幡。
为首的是一个瘦高的男人，脸上戴着一张惨白的无面面具，只露出两只眼睛。那双眼睛在昏暗的走廊里，泛着诡异的红光。
“他们来了！”顾清压低声音，“七个，装备精良！”
玄尘脸色一沉：“这么快就察觉了？不对……他们可能一直在监视节点！”
他加快动作，将最后一点净尘粉倒进盒子，然后贴符、念咒。头发在火焰中彻底化为灰烬。
第二个节点，破坏完成。
但黑袍人已经到了门外。
为首的面具人推开门，目光扫过教室，最终落在玄尘身上。
“又是你。”他的声音透过面具传出，嘶哑难听，“昨天在巷子里坏我们好事，今天又来破坏节点。你真以为，黄泉会拿你没办法？”
玄尘站起身，挡在顾清身前：“邪魔歪道，也配谈‘办法’？”
面具人冷笑：“嘴硬。不过也好，主人正好需要修行者的魂魄，用来加固封印。你自己送上门来，省得我们去找。”
他抬起手，身后的六个黑袍人同时举起法器。
铃声、咒语声、还有某种低沉的呢喃，在教室里回荡。温度再次骤降，墙壁上开始凝结冰霜。
玄尘从背包里抽出一把铜钱剑——由一百零八枚古铜钱用红绳串成，剑身泛着暗金色的光泽。
“顾清，退后。”他说，“这次，要来真的了。”
顾清握紧桃木钉，手心全是汗。
七个黑袍人，对上玄尘一个人。
而且这次，对方有备而来。
教室窗外，阳光灿烂。
但教室里，一场恶战，即将开始。