鬼域没有光，也没有黑暗。
这是一种难以描述的状态——视线所及是一片永恒的灰，像是黎明前最混沌的时刻，又像是暴雨将至时最压抑的天空。脚下的土地是灰色的，龟裂的，踩上去发出沙沙的响声，像是踩在干枯的树叶上。空气中飘着淡淡的雾气，那雾也是灰色的，不浓，但足以模糊视线，让远处的景物看起来影影绰绰。
玄尘睁开眼睛时，发现自己躺在灰色的土地上。他坐起来，环顾四周。没有门，没有路，只有一望无际的灰色荒原，和天空中低垂的灰色雾霭。
这就是鬼域？
和想象中的不太一样。没有火焰，没有酷刑，没有哀嚎的亡魂。只有……一片死寂。
绝对的死寂。没有风声，没有虫鸣，没有水流声，甚至听不到自己的呼吸声——他试着呼吸，空气可以进入肺部，但整个过程没有任何声音，像是在真空中。
他站起来，检查自己的身体。还好，一切正常，没有受伤，装备也都在——背包、符纸、法器，还有那把青铜钥匙，现在插在腰间的一个皮套里。
他拿出罗盘。罗盘的指针疯狂旋转，完全失去了方向。这里的磁场，或者说能量场，和阳世完全不同。
他需要找到方向，找到目标。但目标是什么？彻底解决封印的办法？那是什么？在哪里？
他想起顾清最后的话：“钥匙在鬼域。”
现在钥匙在他手里，他也在鬼域。但这还不够。他需要找到用钥匙的方法，或者找到钥匙要打开的东西。
他选了一个方向，开始往前走。地面很平坦，但走起来很吃力，像是踩在厚厚的灰尘上，每一步都会陷进去一点。灰色的雾气在周围飘荡，偶尔会凝聚成模糊的形状，像是人脸，又像是动物，但一靠近就散开了。
走了大约一个小时，他看到了第一个“东西”。
不是鬼魂，也不是怪物，而是一块……石碑。
石碑很高，约三米，宽一米，厚半米，由黑色的石头制成，表面光滑如镜。石碑上刻着字，是古篆，玄尘勉强能认出几个：“界”、“禁”、“入”……
他绕着石碑走了一圈，发现石碑的另一面刻着一幅地图。地图很简略，但能看出是一个区域的轮廓，中央有一个标记，旁边写着两个字：“都城”。
都城？鬼域里的城市？
地图下方还有一行小字：“沿此向，三百里。”
三百里。以他现在的速度，不知道要走多久。但他没有别的选择，只能沿着石碑指示的方向前进。
又走了两个小时，他遇到了第二个“东西”。
这次不是石碑，而是一棵树。
一棵巨大的、枯死的树。树干粗得十人合抱，但已经干裂，树皮剥落，露出里面黑色的木质。树枝伸向天空，像无数只绝望的手。树上没有叶子，只有一些……布条。
五颜六色的布条，系在树枝上，在灰雾中轻轻飘动。布条很旧，很多已经褪色，有些甚至已经腐烂，但依然能看出曾经是鲜艳的。
玄尘走近树，发现每根布条上都写着字。他仔细辨认，有些是名字，有些是日期，有些是简短的话。
“张小花，己卯年三月初七，思乡。”
“王铁柱，庚辰年腊月廿三，等妻。”
“李秀英，辛巳年八月十五，悔。”
都是名字，日期，和一句话。像是……许愿树？但这是在鬼域，许什么愿？
他正思考着，突然听到了一声叹息。
很轻，但在这绝对寂静的环境里，清晰得像是耳边响起。
他猛地转身，但身后什么都没有，只有灰雾。
“谁？”他问，声音在寂静中显得格外突兀。
没有回应。
他又等了一会儿，确定没有东西出现，才继续往前走。但刚走出几步，又听到了叹息声。
这次更清晰，像是一个老妇人的声音。
他停下脚步，手按在腰间的法器上：“出来！”
灰雾开始聚集，在他面前凝聚成一个模糊的人形。人形逐渐清晰，是一个老妇人，穿着旧式的蓝布衣服，头发花白，面容慈祥，但眼睛是空洞的，没有瞳孔。
“年轻人……”老妇人开口，声音很轻，像是在很远的地方说话，“你……不是这里的……”
“你是谁？”玄尘问。
“我……是守树人。”老妇人说，“守着这棵树……很久了……”
“这棵树是什么？”
“思念树。”老妇人说，“来到这里的人……都会在树上系一根布条……写下自己的思念……或者悔恨……然后……继续往前走……”
她顿了顿，又说：“你……也要系一根吗？”
玄尘摇头：“我不是来许愿的。”
“那……你来做什么？”
“找东西。找彻底解决封印的办法。”
老妇人歪着头，像是在思考：“封印……黄泉之门？”
“你知道？”
“知道一点……”老妇人说，“那是很久以前的事情了……有人在这里建了一座城……想要打开那扇门……但被阻止了……门被封印了……但封印不完整……每六十年会松动一次……”
和阳世的情况吻合。
“怎么才能彻底封印？”玄尘问。
“需要……镇域碑的核心。”老妇人说，“那块碑……被分成了三部分……一部分在阳世……一部分在这里……还有一部分……在……”
她的声音越来越小，最后完全听不见了。
“在哪里？”玄尘追问。
老妇人摇头：“不能说……说了……会有不好的事情发生……”
她指向树上的布条：“你……还是系一根吧……写下你的思念……或者……你想找的人……”
玄尘想了想，从背包里撕下一块布条，又拿出朱砂笔，在上面写下一行字：
“顾清、林雅，愿你们安息。”
他把布条系在树枝上。布条刚系好，就和其他布条一样，开始轻轻飘动。
老妇人看着布条，点点头：“很好……现在……你可以继续往前走了……”
“你能告诉我更多吗？”玄尘问，“关于封印，关于镇域碑，关于……”
他的话被打断了。
远处，传来了声音。
不是叹息，也不是说话声，而是……车轮声。
很旧的车轮声，像是木头轮子压在碎石路上发出的声音，由远及近。
老妇人的脸色变了：“快……快走……不要被它们看到……”
“它们是谁？”
“引魂车……”老妇人说，“会带走所有在路上的人……带去……不该去的地方……”
车轮声越来越近。灰雾中，出现了一辆车的轮廓。
是一辆马车。
很古老的马车，由两匹马拉动，但马不是活马，而是……骨架。马骨架的眼眶里燃烧着幽绿的火，奔跑时发出咔哒咔哒的骨头碰撞声。
马车上坐着一个车夫，穿着黑色的长袍，戴着宽檐帽，看不清脸。马车后面有一个车厢，车厢没有门，能看到里面坐着一些人——不，不是人，是纸人。
白色的纸人，脸上画着夸张的五官，红唇黑眼，笑容诡异。它们整齐地坐在车厢里，随着马车的颠簸而晃动，但眼睛都直勾勾地盯着前方。
“快走！”老妇人推了玄尘一把。
玄尘转身就跑。但马车已经看到了他，调转方向追了过来。
马骨架跑得很快，马车在灰色的土地上颠簸，发出刺耳的吱呀声。车夫挥舞着鞭子，鞭子在空中发出啪啪的响声，但没有声音，只有视觉上的动作。
玄尘拼命跑，但地面的阻力太大，跑不快。眼看马车越来越近，他索性不跑了，转过身，准备迎战。
马车在他面前停下。马骨架的眼眶里的绿火跳动，像是在打量他。车夫缓缓转过头——帽檐下，是一张纸做的脸，和车厢里的纸人一样，画着夸张的笑容。
“上车。”车夫开口，声音尖锐而机械，“带你去都城。”
“我不想去。”玄尘说。
“必须去。”车夫说，“所有进入鬼域的人，都必须去都城登记。这是规矩。”
规矩？鬼域还有规矩？
“如果我不去呢？”
“那就……强行带走。”车夫举起了鞭子。
玄尘也掏出了符纸。但符纸在这里似乎没有反应，纸上的朱砂符文暗淡无光。
“没用的。”车夫说，“这里是鬼域，阳世的法术不管用。上车吧，不要让我动手。”
玄尘看了看马车，又看了看车夫。他知道硬拼可能不行，而且他本来就要去都城，也许这是个机会。
“好，我上车。”他说。
车夫放下鞭子，示意他上车。
玄尘走向车厢。车厢里的纸人们齐刷刷地转过头，看着他。它们的眼睛画得很夸张，很大，很黑，像是两个深不见底的黑洞。
他在一个空位坐下。座椅很硬，是木质的。旁边的纸人转过头，对他咧嘴一笑——纸做的嘴唇裂开，露出里面空无一物的口腔。
马车重新启动，向着灰雾深处驶去。
车厢里很安静，只有车轮的颠簸声。纸人们都不说话，只是直勾勾地看着前方，偶尔会转头看一眼玄尘，然后露出诡异的笑容。
玄尘观察着它们。纸人的做工很粗糙，但很逼真，能看出是手工制作的。每个纸人的衣服都不一样，有男有女，有老有少，但脸上的表情都一样——夸张的笑容。
“你们……是什么？”他终于忍不住问。
一个纸人转过头，纸做的嘴唇动了动，发出尖锐的声音：“我们是乘客。”
“乘客？要去哪里？”
“都城。”纸人说，“我们都死在路上，魂魄无法安息，只能附在纸人身上，等待去都城登记，然后……转世。”
死在路上？附在纸人身上？
玄尘想起阳世那些车祸的亡魂。也许，这辆马车就是专门接送这些亡魂的？
“你们死了多久了？”他问。
“不知道。”纸人摇头，“时间在这里……没有意义。可能是几天，可能是几年，可能是几百年……我们都忘了。”
另一个纸人转过头：“你呢？你是活人？为什么来这里？”
“我来找东西。”玄尘说，“找彻底解决封印的办法。”
纸人们都转过头，看着他。它们脸上的笑容似乎更夸张了。
“封印……黄泉之门？”一个纸人问。
“你知道？”
“知道一点。”纸人说，“都城的城主……一直在研究那个封印。他说，只要找到镇域碑的三部分，就能彻底封印那扇门。”
“三部分？在哪里？”
“一部分在阳世，你已经知道了。一部分在都城，城主保管着。还有一部分……在‘忘川’。”
忘川。传说中的阴阳之河，分隔生死的地方。
“忘川在哪里？”
“都城往西，三百里。”纸人说，“但那里很危险。忘川河水能腐蚀魂魄，河里有无数怨灵，渡河的人，很少有能过去的。”
“怎么过去？”
“需要‘渡船’。”另一个纸人插话，“但渡船只在特定时间出现，而且需要……船费。”
“什么船费？”
“记忆。”纸人说，“用你最珍贵的记忆，换取渡河的资格。而且，渡河之后，那部分记忆就永远失去了。”
用记忆换渡河。这代价太大了。
“没有别的办法吗？”
纸人们都摇头。
马车继续前进。灰雾越来越浓，能见度不到十米。玄尘看向窗外，只能看到飞速后退的灰色土地，和偶尔一闪而过的奇怪影子——像是人影，又像是兽影，但都模糊不清。
又走了很久，灰雾突然散了。
眼前出现了一座城。
不是想象中的鬼城——没有火焰，没有骷髅，没有恐怖的形象。相反，这是一座……很正常的城。
青砖灰瓦，飞檐翘角，街道整齐，房屋林立。甚至能看到行人——不是纸人，也不是鬼魂，而是……看起来像活人的人，穿着各色衣服，在街上走动，交谈，买卖。
但仔细看，就能发现不对劲。
那些人的动作很僵硬，像是提线木偶。他们的表情很单一，要么面无表情，要么带着僵硬的微笑。他们的眼睛……很空洞，像是没有灵魂。
而且，整座城没有声音。
那么多人，那么多活动，但没有一点声音。像是在看一部无声电影。
马车驶入城门。城门很大，由黑色的石头建成，上面刻着两个大字：“邺都”。
邺都。玄尘想起一些古籍记载，邺都确实是古代有名的城市，后来毁于战火。但这里是鬼域，怎么会有一座邺都？
马车在城里行驶，街道两旁的“人”都停下脚步，看向马车。他们的眼神很统一，都带着好奇，但没有惊讶，像是看惯了这种场景。
终于，马车在一座建筑前停下。
那是一座宫殿式的建筑，飞檐斗拱，气派非凡。门口站着两个卫兵，穿着古代的盔甲，但盔甲下面是纸做的身体，脸上画着严肃的表情。
“下车。”车夫说，“去登记。”
玄尘下车，纸人们也下车，排成一队，走向宫殿。玄尘跟在后面。
宫殿里很空旷，很高，像庙宇的大殿。大殿中央有一张长桌，桌后坐着一个……判官。
不是黄泉会的判官，而是真正的判官——戴着乌纱帽，穿着红色官袍，手里拿着一支笔，面前摊开一本厚厚的册子。
纸人们一个接一个走到桌前。判官会问几个问题，然后在册子上记录。记录完后，纸人就会化作光点，消散在空气中。
轮到玄尘时，判官抬起头，看了他一眼，眼神里闪过一丝惊讶。
“活人？”判官开口，声音洪亮而威严，“活人怎么进来的？”
“用钥匙。”玄尘说。
“钥匙？”判官更惊讶了，“你有钥匙？拿来我看看。”
玄尘犹豫了一下，还是拿出了青铜钥匙。判官接过钥匙，仔细查看，脸色越来越凝重。
“这钥匙……是‘鬼域之钥’。”他说，“已经失踪几百年了。你怎么得到的？”
“在一个临时入口找到的。”
“临时入口……封门村？”
玄尘点头。
判官把钥匙还给他：“你有这钥匙，可以自由出入鬼域。但记住，每次进出，都需要付出代价。”
“什么代价？”
“阳寿。”判官说，“每次进出，会消耗你一年的阳寿。你有多少阳寿可以消耗？”
玄尘沉默。他不知道自己的阳寿还有多少，但肯定不多。修道之人虽然懂得养生，但频繁使用法术，对身体损伤很大。
“我必须进来。”他说，“我要找到彻底解决封印的办法。”
“封印……黄泉之门？”判官问，“你想彻底封印它？”
“对。”
“为什么？那扇门打开，对鬼域也有好处。会有更多的亡魂涌入，鬼域会变得更强大。”
“但对阳世是灾难。”玄尘说，“会有无数人死。”
判官笑了：“你是活人，当然关心活人。但我是鬼域的判官，我只关心鬼域。”
“如果阳世变成鬼域，鬼域还有存在的意义吗？”
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判官沉默了。过了一会儿，他才说：“你说得对。阴阳平衡，才是正道。阳世若毁，鬼域也会受影响。”
他合上册子：“我可以帮你。但需要你帮我做一件事。”
“什么事？”
“去忘川，找回一件东西。”判官说，“那是一件法器，叫‘镇魂铃’。几百年前，它被一个渡河的亡魂带走了，沉入了忘川河底。如果你能找回来，我就告诉你彻底封印的方法。”
“我怎么知道你说的是真的？”
“你可以选择不相信。”判官耸肩，“但这是你唯一的机会。”
玄尘思考。他需要信息，而判官显然知道很多。但忘川很危险，而且需要付出记忆作为船费。
“去忘川，需要渡船。”他说，“但我没有船费。”
“船费……记忆？”判官笑了，“那是唬人的。真正的船费，是这个。”
他从桌下拿出一个小布袋，倒出几枚……铜钱。
不是普通的铜钱，而是黑色的，表面刻着奇怪的符文。
“这是‘冥钱’。”判官说，“鬼域通用的货币。三枚冥钱，就可以坐一次渡船。我给你十枚，够你往返，还有多。”
他把冥钱推给玄尘。
“为什么帮我？”
“因为我也希望那扇门被封印。”判官说，“鬼域现在很混乱，因为那扇门的存在，阴阳边界变得模糊，很多不该进来的东西都进来了。比如……黄泉会的人。”
“黄泉会的人在鬼域？”
“对。”判官点头，“他们在这里建立了据点，试图从鬼域这边破坏封印。如果你要彻底封印那扇门，不仅要解决阳世那边的问题，还要解决这里的问题。”
玄尘明白了。这是一个双向的封印。阳世和鬼域，都需要加固。
“黄泉会的据点在哪里？”
“在忘川对岸。”判官说，“所以你要去忘川，不只是找镇魂铃，还要侦察他们的据点。如果能破坏他们的计划，对封印会有很大帮助。”
他拿出一张地图，摊在桌上。地图画的是鬼域的地形，标注了几个重要的地点：邺都、忘川、黄泉会据点，还有……一个标记，写着“碑”。
“这是镇域碑的第三部分？”玄尘指着那个标记问。
“对。”判官说，“就在忘川源头。但那里是禁地，有强大的守卫。没有镇魂铃，你进不去。”
“镇魂铃有什么用？”
“它能镇压怨灵，稳定魂魄。”判官说，“忘川河里全是怨灵，没有镇魂铃，你一下水就会被它们撕碎。而且，忘川源头有‘守碑人’，是几百年前的大能者，死后自愿留在那里守护镇域碑。只有用镇魂铃，才能让他放行。”
玄尘收下冥钱和地图：“好，我去。”
“记住，”判官说，“忘川河水不能碰，碰了魂魄会受损。渡船只能到对岸，不能到源头。要去源头，需要……特殊的办法。”
“什么办法？”
“找‘河灵’。”判官说，“忘川河里，有一个河灵，是几百年前淹死在河里的一个女子所化。她善良，愿意帮助渡河的人。如果你能找到她，她也许会帮你。”
“怎么找？”
“在河边呼唤她的名字。”判官说，“她叫……婉儿。”
婉儿。一个普通的名字，但在这里，可能代表着一个悲伤的故事。
玄尘记下名字，收好东西，准备离开。
“等等。”判官叫住他，“还有一件事。”
“什么？”
“你身上的阳气，在鬼域很显眼。”判官说，“这样出去，会被很多人注意到，包括黄泉会的人。你需要……伪装。”
他从桌下拿出一个小瓶子，里面是黑色的液体。
“这是‘阴水’。”他说，“涂在身上，可以掩盖阳气，让你看起来像鬼魂。但记住，效果只有三天。三天后必须重新涂抹，否则阳气泄露，后果自负。”
玄尘接过瓶子，打开，倒出一点液体。液体很粘稠，很黑，有股奇怪的气味，像是腐烂的泥土。
他涂抹在脸上、手上，凡是露在外面的皮肤都涂了。液体很快被吸收，皮肤没有变色，但能感觉到一股阴冷的气息覆盖了全身。
“好了。”判官说，“现在你可以走了。从后门出去，那里有去忘川的马车。”
玄尘道谢，走向后门。后门外果然停着一辆马车，和来时的那辆很像，但车夫不是纸人，而是一个看起来很正常的老人，穿着灰色的衣服，戴着一顶破草帽。
“去忘川？”老人问。
玄尘点头，上了车。
马车启动，驶出邺都，再次进入灰雾之中。
车上只有他一个人。他拿出地图，研究路线。从邺都到忘川，大概三百里，按照马车的速度，不知道要多久。
但鬼域的时间，似乎和阳世不同。他进来多久了？几小时？几天？没有参照，无法判断。
他靠在车厢上，闭上眼睛休息。虽然身体不累，但精神很疲惫。这里的压抑气氛，无声的环境，还有那些诡异的纸人，都让他感到不适。
不知过了多久，马车停下了。
“到了。”老人说。
玄尘下车，眼前是一条……河。
很宽的河，至少几百米宽。河水是黑色的，粘稠的，像石油一样缓缓流动。河面上飘着淡淡的雾气，那雾也是黑色的，比周围的灰雾更浓，更压抑。
这就是忘川。
传说中分隔生死的地方。
河对岸，隐约能看到一些建筑，但被黑雾笼罩，看不清楚。那里就是黄泉会的据点？
河这边，有一个简陋的码头。码头上停着一艘小船，船很小，只能坐两三个人。船夫坐在船头，穿着蓑衣，戴着斗笠，看不清脸。
玄尘走到码头边。船夫抬起头——那是一张很普通的脸，中年男人，面无表情。
“过河？”船夫问。
“对。”
“三枚冥钱。”
玄尘拿出三枚冥钱递给他。船夫接过，放进怀里，然后示意他上船。
小船很破，看起来随时会散架。玄尘小心翼翼地上去，坐下。船夫撑起竹篙，小船缓缓离开岸边，驶向黑色的河水。
河水平静，但能感觉到下面有东西在涌动。偶尔会有一张脸浮出水面——苍白的人脸，眼睛空洞，嘴巴张开，像是在尖叫，但没有声音。那些脸很快就沉下去了，像是被什么东西拖了下去。
“不要看。”船夫说，“看久了，会被它们记住。下次你再来，它们会认出你，会把你拖下去。”
玄尘移开视线，看向对岸。但越往河中央走，雾气越浓，对岸渐渐看不到了。
船走到河中央时，突然停下了。
不是船夫要停，而是……船走不动了。
像是有什么东西抓住了船底，让船无法前进。
船夫脸色变了：“糟了……是水鬼……”
话音未落，船底突然冒出无数只手。
苍白的手，腐烂的手，只剩白骨的手。那些手抓住船边，想要爬上来。船剧烈摇晃，随时可能翻覆。
船夫拼命撑篙，但没用。更多的手从水里伸出来，抓住船，抓住篙，甚至抓住船夫的脚。
玄尘掏出符纸，但想起判官的话——阳世的法术在这里不管用。他收起符纸，拔出腰间的铜匕首——这是赵老给的，刻着符咒，也许有用。
他挥刀砍向那些手。刀刃碰到手，发出“嗤嗤”的声响，像是烧红的铁块碰到水。手松开，缩回水里，但更多的手又伸出来。
这样下去不是办法。船会被拖沉的。
就在这时，玄尘想起了判官的话：“在河边呼唤她的名字……婉儿……”
现在在河中央，但也许有用？
他大声喊道：“婉儿！婉儿！帮帮我们！”
没有回应。
船夫绝望地说：“没用的……河灵很少出现……而且……她不一定愿意帮……”
但玄尘继续喊：“婉儿！我是来帮你的！来帮你解脱的！”
这句话似乎起了作用。
河水突然平静了。
那些手都缩了回去，消失了。船不再摇晃。
然后，河面开始泛起涟漪。涟漪中央，一个女子从水中缓缓升起。
她穿着白色的古装，长发披散，脸色苍白，但五官清秀，眼神清澈。她看向玄尘，嘴唇微动：
“你说……帮我解脱？”