月色下的山林寂静得诡异。顾清离开鬼市的雾气范围后，那种被无数目光窥视的粘稠感才逐渐散去。他加快脚步，朝着藏匿云逸的山坳奔去，每一步都踩在松软的落叶上，发出细微的沙沙声。
怀中的火灵玉微微发烫，仿佛在提醒他这场交易的真实性。十年阳寿，一滴心头精血——代价沉重，但至少有了明确的方向。炎狱谷，南明离火，那是云逸苏醒的唯一希望。
然而顾清心中的不安并未因此消散。鬼市中的遭遇让他意识到，自己太显眼了。青龙碑碎片的气息，云逸玉化身体中正在凝聚的神格，还有那些被牵扯进来的因果……在有心人眼中，他就像黑夜中的火炬，无处遁形。
必须尽快离开这片区域。
他抵达山坳，拨开藤蔓钻入山洞。洞内一片漆黑，只有洞口漏进的月光勉强照亮轮廓。顾清摸向洞深处——
空的。
云逸不见了。
顾清的心脏骤然一紧。他蹲下身，手指拂过地面。苔藓上有明显的拖拽痕迹，不是野兽的爪印，而是……人的脚印？不对，脚印很浅，几乎没有重量，像是某种轻飘飘的东西拖着重物离开。
障眼法和预警符没有被触发。对方要么是精通阵法的高手，要么就是……根本不是从洞口进来的。
顾清猛地抬头看向洞顶。那里，原本完整的岩壁上，不知何时多了一个不规则的破洞，洞口边缘光滑，像是被什么腐蚀出来的。破洞不大，刚好能容一人通过，而洞外——是垂直的岩壁，下方是数十米深的悬崖。
有人从上方侵入，带走了云逸。
是谁？黄泉会？混沌触须？还是鬼市中的其他势力？
顾清强迫自己冷静。慌乱解决不了问题。他仔细检查洞内的痕迹，在岩壁破洞的边缘，发现了一丝残留的气息——阴冷、粘稠，带着淡淡的甜香。
是混沌触须。
那种独特的、混杂着迷魂引与纯粹邪恶的气息，他绝不会认错。这东西竟然能追踪到这里，而且还懂得绕过防御，精准地带走云逸……
不，不对。
顾清忽然意识到一个问题：混沌触须如果真的要抓云逸，为什么不在他离开时直接动手？那时山洞里只有云逸一个目标，岂不是更容易得手？
除非……触须的目标根本不是云逸。
或者说，不完全是。
它要的是云逸玉化身体中正在凝聚的神格，但神格尚未完全成形，现在吞噬效果有限。所以它带走云逸，可能是为了“圈养”——等神格成熟后再享用。
而这，也意味着云逸暂时没有生命危险。
但这也更可怕。被圈养在混沌触须的巢穴中，周围是纯粹的污秽与邪恶，神格的凝聚过程必然会被污染、扭曲。到时候就算救出来，云逸也可能不再是原来的云逸了。
必须尽快找到混沌触须的巢穴。
顾清冲出山洞，跃上岩壁。破洞外的悬崖陡峭，但对他现在的身手来说不算太难。他顺着岩壁向上攀爬，很快就来到了山顶。
月色下，整片山林尽收眼底。
他闭上眼睛，将意识沉入青龙碑碎片。碎片与云逸的神格有过共鸣，虽然微弱，但只要距离不是太远，应该能感应到方向。
心脏位置传来细微的悸动。
不是指向山下，而是……地下。
混沌触须带着云逸钻入了地底。
顾清看向脚下的山体。这座山并不大，但山体内部结构复杂，加上地脉被污染，想要找到准确位置难如登天。而且在地底作战，他的优势会被极大削弱，而混沌触须则如鱼得水。
硬闯是下策。
他需要帮手，或者……诱饵。
顾清眼中闪过一丝决断。他从怀中取出那枚刻着“黄泉”的铜钱，将仅存的一丝青龙碑碎片之力注入其中。
铜钱剧烈震动，表面的暗红纹路如同活过来般蠕动。这是他在鬼市中学到的小技巧——黄泉会的信物之间可以互相感应，通过特定的频率，可以发送简单的信号。
他在发送一个信息：“青龙宿主在此，地只容器被混沌触须夺走，速来。”
目标接收者：黄泉会。
这是一场豪赌。将黄泉会引来，等于把自己置于更危险的境地。但眼下，只有黄泉会有足够的力量和动机与混沌触须对抗。他们要的是活的云逸，而混沌触须要的是成熟的神格，两者目标冲突，必然会发生冲突。
而他，就趁乱救人。
信号发送完毕，顾清迅速离开山顶，找到一处可以俯瞰山洞位置的隐蔽处藏身。他从包裹里取出最后几块干粮，强迫自己吃下去。接下来的战斗，需要足够的体力。
时间一分一秒过去。
山林寂静，只有夜风拂过树梢的声音。但顾清能感觉到，地脉深处正在发生某种变化。那种粘稠的甜香越来越浓，空气变得沉重，连月光都仿佛被染上了一层淡淡的暗红。
混沌触须在加速活动。
它在准备什么？孵化？还是……进食？
顾清不敢细想。
大约半个时辰后，第一波“客人”到了。
不是从地面来的，而是从阴影中“浮现”出来的。三个黑袍人如同从地底生长出的蘑菇，悄无声息地出现在山洞附近。他们戴着统一的面具，面具上没有花纹，只有两个空洞的眼眶。
黄泉会的低级执事。
三人迅速检查了山洞，很快就发现了岩壁上的破洞和残留的气息。其中一人取出一只罗盘状的法器，罗盘指针疯狂旋转，最终指向地底深处。
“目标在地下，被‘那个东西’带走了。”一个执事低声说。
“怎么办？要报告吗？”
“报告吧。我们三个处理不了。”
其中一人取出一张符纸，正要施法传讯，忽然——
地面炸裂！
不是局部，而是以山洞为中心，方圆三十米内的地面同时向上拱起！泥土、岩石、树木被一股恐怖的力量掀飞，露出下方漆黑的空间。空间深处，无数黑色触手如同海草般舞动，而在触手的中央，隐约可见一具玉化的身体——正是云逸！
云逸的身体悬浮在半空，被十几根触手缠绕、固定。玉化的表面此刻布满了暗红色的纹路，那些纹路如同血管，正有规律地搏动着，将某种污秽的能量注入神格雏形。神格的金光已经变得暗淡，边缘开始染上不祥的暗红。
它在污染神格！
顾清差点就要冲出去，但理智强行压住了冲动。现在出去就是送死，必须等。
三个黑袍执事显然也没料到混沌触须会主动现身。他们迅速结阵，手中法器亮起幽绿的光芒，形成一个三角形的防御结界。
“卑微……虫子……”
一个低沉、浑浊、仿佛千万人合诵的声音从地底传来。那是混沌触须的意志，直接作用于灵魂。
“敢……觊觎……我的……食物……”
一根触手如同标枪般射出，瞬间穿透了结界的防御！最前方的执事连惨叫都来不及发出，身体就被触手贯穿、吸收，化作一滩黑水，连魂魄都被吞噬殆尽。
剩下的两个执事脸色大变，转身就想逃。但更多的触手从地底伸出，如同囚笼般将他们包围。
就在这千钧一发之际，天空传来一声冷哼。
“孽畜，放肆。”
一道人影从天而降。
那是一个穿着紫色长袍的中年男子，面容冷峻，双眼狭长，手中握着一柄漆黑的折扇。他落地的瞬间，折扇展开，扇面上绘着十八层地狱的景象，每一层都有恶鬼在哀嚎。
紫袍男子扇子一挥，十八道黑气从扇面涌出，化作十八只狰狞的恶鬼虚影，扑向混沌触须！
恶鬼与触手缠斗在一起，发出刺耳的嘶鸣与撕裂声。紫袍男子趁机抬手，五指虚握，试图将云逸的身体从触手中夺过来。
“判官大人！”两个幸存的执事惊喜道。
判官！黄泉会高层之一！
顾清屏住呼吸。这就是在栖霞镇出现过、又在地只庙外逃走的那个判官？不对，气息似乎有些不同……是分身？还是不同的判官？
“滚！”
混沌触须显然被激怒了。所有的触手同时回收，在云逸周身形成一个密不透风的黑色球体。球体表面有无数眼睛睁开，每一只眼睛都射出暗红色的光束！
光束所过之处，恶鬼虚影纷纷溃散，连判官的防御都被击穿！紫袍男子闷哼一声，向后倒飞，嘴角渗出一丝黑血。
“有点意思……”判官擦去血迹，眼中闪过兴奋的光芒，“不愧是混沌之种的触须，果然不是寻常邪物可比。”
他收起折扇，从怀中取出一枚黑色的令牌。令牌上刻着一个扭曲的“令”字，散发着令人心悸的邪恶气息。
“本来不想动用这个，但为了主上的计划……值得。”
判官咬破舌尖，将血喷在令牌上。令牌瞬间化作液体，融入他的掌心。下一刻，他的身体开始膨胀、变形！
皮肤表面浮现出黑色的鳞片，额头长出弯曲的角，背后伸出两对蝙蝠般的翅膀，尾巴如同毒蝎的尾刺。他的气息暴涨，从原本的阴冷变得狂暴、混乱，与混沌触须的气息竟然有几分相似！
“主上赐予的‘混沌之血’……”判官——或者说，已经变成怪物的判官——发出嘶哑的笑声，“让我看看，是你这个触须厉害，还是我这个人造混沌体更强！”
他扑向黑色球体，利爪撕裂球体表面的眼睛！
触手与怪物的战斗彻底爆发！
整个山头都在震动，树木成片倒下，岩石崩裂，地脉能量被搅得天翻地覆。两个幸存的黑袍执事早在第一时间就逃得远远的，根本不敢靠近。
顾清藏身的岩石也在震动，好几次差点被掀飞。但他死死抓住岩缝，眼睛一眨不眨地盯着战场。
机会……就快来了。
混沌触须与混沌化的判官实力相当，战斗陷入僵持。黑色球体已经被撕开数道口子，露出里面云逸的身体。玉化的表面暗红纹路越来越多，神格的金光几乎完全被掩盖。
不能再等了！
顾清看准一个时机——判官一爪撕开球体的瞬间，触手全部集中去防御，露出了一个短暂的空隙！
就是现在！
他从藏身处冲出，用尽全身力气，如同一道离弦之箭射向球体缺口！
“找死！”判官和混沌触须同时发现了他。
一根触手和一只利爪同时袭来！
顾清没有躲闪，也没有防御。他将所有力量集中在双腿，速度再快三分！同时，他从怀中掏出火灵玉，用尽全力掷向球体深处的云逸！
火灵玉触及玉化身体的瞬间，爆发出刺目的赤红光芒！
那是纯粹的火属性能量，与混沌的污秽天生相克！暗红纹路如同被烫伤般迅速褪去，神格的金光重新亮起，虽然微弱，但至少驱散了部分污染！
而顾清自己，已经冲到了云逸身边。
他一把抱住玉化的身体，转身就逃！
“留下！”判官和混沌触须同时怒吼。
触手和利爪已经近在咫尺！
顾清咬牙，将青龙碑碎片的力量催动到极限。心脏如同要炸裂般剧痛，但碎片回应了他的呼唤——
一道青色的龙影从他体内冲出，不是攻击，而是……自爆！
“轰——！！！”
龙影炸裂的冲击波将顾清和云逸推向远方，也暂时阻挡了触手和利爪。代价是，顾清喷出一大口鲜血，整个人如同断线风筝般飞出，重重摔在数十米外的树林中。
他挣扎着爬起来，抱起云逸，头也不回地向山林深处冲去。
身后，传来判官愤怒的咆哮和混沌触须疯狂的嘶鸣。显然，那两个存在因为猎物被抢而彻底暴走，正在互相撕杀。
但这与顾清无关了。
他只有一个念头：逃，逃得越远越好。
不知跑了多久，直到背后的战斗声完全消失，直到双腿失去知觉，直到眼前开始发黑，顾清才终于停下。
他靠在一棵古树下，低头看向怀中的云逸。
玉化的身体表面，暗红纹路已经褪去大半，神格的金光虽然微弱但稳定。火灵玉的能量还在持续净化污染，但这枚劣质火灵玉撑不了多久。
必须尽快赶到炎狱谷。
顾清检查自己的状态。青龙碑碎片因为刚才的自爆而严重受损，力量十不存一。身体也多处骨折，内伤严重，能站着都是奇迹。
他苦笑着摇头，从包裹里取出最后的疗伤丹药服下。药力化开，勉强止住了伤势恶化。
天边，已经泛起了鱼肚白。
新的一天，新的逃亡。
顾清辨认方向——西南，赤焰山脉，八百里。
他将云逸重新背起，用布条固定。玉化的身体比之前更加沉重，仿佛神格在吸收地脉能量壮大自身。
每一步都艰难，但他没有停下。
而在他们身后，那座因为战斗而崩塌的山头深处，混沌触须与判官的厮杀终于分出了结果。
黑色球体彻底崩碎，触手断了大半，缩回地底深处。而判官化身的怪物也伤痕累累，一只翅膀被撕断，胸口有个贯穿的大洞，黑色的血液不断涌出。
“该死……”判官恢复人形，脸色惨白如纸，“竟然让它逃了……不过，至少确定了方向。”
他看向西南，眼中闪过冰冷的光芒。
“炎狱谷是吗……那就那里，做个了断吧。”
他取出传讯符，将消息发出。片刻后，天空中出现数道流光，都是黄泉会的高手，前来接应。
判官在属下的搀扶下站起身，最后看了一眼顾清逃离的方向。
“追。”
一个字，决定了接下来的腥风血雨。
而顾清对此一无所知。
他背着云逸，走在晨光中。
前路漫长，危机四伏。
但他知道，自己必须走下去。
为了云逸，为了那些逝去的生命，也为了……一个承诺。
“此身虽微，愿守一方水土。”
“此心虽渺，愿护万家灯火。”
誓言犹在耳畔。
而他，正在用行动践行。