“泽塔-7”侦察舰拖拽着淡蓝色的尾焰，如同一个小心翼翼的潜行者，悄然滑出那片被称为“摇篮”的破碎星域。舱内，能源读数恒定，像一抹微弱却坚定的火种，驱散着绝对真空的冰冷与死寂，也暂时隔绝了“织梦者”那无所不在的、令人窒息的“安宁”追捕。
但这火种是以守石长老的彻底消散为代价换来的。空气中弥漫着一股沉重的悲伤，以及劫后余生的虚脱感。
帕克红着眼圈，默默整理着所剩无几的工具和设备，动作有些机械，仿佛想用忙碌掩盖内心的空洞。凯斯坐在驾驶位，面容冷硬如岩石，目光死死盯着导航星图，试图在浩瀚而陌生的星海中，寻找一条可能的生路。他的拳头时而紧握，指节发白，仿佛在压抑着巨大的悲痛和愤怒。
莉娜躺在重新稳定运行的医疗床上，生命体征平稳，但依旧昏迷不醒。她眉心的金色光点已隐去，皮肤下也不再有不祥的能量冲突迹象，仿佛之前的惊心动魄只是一场幻梦。只有偶尔无意识蹙起的眉头，和极其轻微、仿佛两个意识在低语的眼球快速转动，暗示着她的意识海深处，正进行着外人无法感知的整合与挣扎。
何啸的意识如同一粒火种，被长老以自身为代价暂时稳住，寄宿于莉娜的精神世界。但他们现在算是什么？一个身体，两个灵魂？这种状态能维持多久？又该如何唤醒或者分离？一切都是未知数。
“……我们现在去哪儿？”帕克的声音打破了沉寂，带着一丝茫然，“能源不多，撑不了多久，总不能一直在太空里漂着吧？”
凯斯的目光从星图上抬起，眼神锐利地扫过那些标注着未知和危险的区域。“‘织梦者’不会轻易放弃，它们肯定在追踪我们。我们需要一个能藏身、最好还能补充资源的地方。”
他的手指在星图上划过，最终停留在一个距离他们当前位置不算太远的、标注着【小行星带-δ-7（富含金属矿物，曾有采矿前哨记录，现已废弃）】的区域。
“这里，小行星带环境复杂，容易躲藏。废弃的前哨站也许还残留一些能用的东西，或者至少能提供坐标信息。”凯斯做出了决定。这是目前看起来风险相对较低的选择。
飞船调整航向，向着那片密集的碎石带缓缓驶去。
航行过程单调而压抑，每个人都沉默着，各怀心事。帕克时不时担忧地看一眼莉娜。凯斯则始终保持最高警惕，传感器开到最大功率，扫描着任何可疑的迹象。
几天后，那片如同宇宙坟场般的小行星带出现在视野中。无数大小不一、形状各异的岩石和金属碎块静静漂浮，相互缓慢碰撞，形成一片充满障碍的危险区域。
凯斯小心翼翼地操控飞船，如同穿行在雷区，避开那些巨大的碎块，同时仔细扫描着可能存在人造结构信号的区域。
“有发现吗？”帕克紧张地问道。
“没有生命信号，没有高能量反应。”凯斯眉头紧锁，“前哨站的记录很模糊，具体位置无法确定，可能需要深入扫描……”
就在这时，一直昏迷的莉娜，忽然发出了一声极其轻微的呻吟。
两人立刻紧张地望过去。
只见莉娜的眼睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。她的眼神初时有些迷茫和涣散，但很快聚焦起来。那眼神……很复杂，既有莉娜本身的柔和与担忧，又似乎多了一丝何啸特有的冷静和洞察力。
“……莉娜？你感觉怎么样？”凯斯尽量让自己的声音显得平静。
莉娜（或者说主导意识是莉娜）微微动了动嘴唇，声音沙哑而虚弱：“……头……很胀……像……有回音……” 她尝试坐起来，凯斯赶紧上前扶住她。
“……何啸……他……”莉娜的眼神中流露出一丝痛苦和困惑，“……他好像……睡着了……但又……没完全睡……我能……感觉到……他的……‘存在’……像……背景噪音……”
意识共生，但似乎并非完全融合，更像是一种奇特的叠加状态。何啸的意识陷入了沉寂，但他的存在本身，仿佛成了莉娜感知的一部分。
“……外面……是哪里？”莉娜看向舷窗外那密集的小行星带，眉头微微蹙起。
“δ-7小行星带，我们来找废弃的前哨站躲藏和补给。”凯斯解释道。
莉娜闭上眼睛，似乎在仔细感受着什么。过了一会儿，她忽然抬起手指向一个方向：“……那边……好像……有点……不一样……” “……不是……自然的……震动……” “……很微弱……但……有规律……”
她的感知，似乎因为何啸意识的共存而变得更加敏锐了？或者说，她能接收到何啸那源于秩序本源的、对特定能量波动的直觉？
凯斯立刻调整传感器方向，对准莉娜所指的区域进行深度扫描。
几分钟后，屏幕上终于跳出了一个微弱的、断断续续的信号反馈。
【检测到极低频段能量残留……模式匹配：旧时代矿场信标（废弃）……信号源深度：小行星带内部……】
找到了，虽然信号极其微弱，几乎被背景噪音淹没，但确实存在。
“太好了，”帕克兴奋起来，“有信标就好找多了！”
凯斯立刻操控飞船，循着那微弱的信号源，小心翼翼地深入小行星带内部。
这里的碎块更加密集，航行越发艰难。不时有细小的碎石噼里啪啦地撞击在舰体装甲上，虽然无法造成严重损伤，但那声音让人心惊肉跳。
终于，在绕过一块巨大如山脉的暗色岩石后，他们的目标出现了——
那是一个镶嵌在一颗较小行星表面的、早已废弃多年的小型采矿前哨站。它的大部分结构已经被陨石撞击得破烂不堪，只有主体骨架和几个加固的舱室还算完整。信标信号就是从其中一个舱室发出的。
飞船缓缓靠近，选择了一个相对稳固的着陆点停靠。
“我出去看看。”凯斯穿上简易宇航服，检查了武器和工具，“帕克，你留守，注意监控周围。莉娜，你……”他看向莉娜，有些犹豫。
“……我没事……”莉娜挣扎着想站起来，“我跟你一起去……我的感知……也许能帮上忙……”
凯斯看着她还很虚弱的样子，本想拒绝，但想到她那变得敏锐的感知，或许真的有用，最终点了点头：“跟紧我，有任何不适立刻告诉我。”
两人通过气闸舱，踏上这颗微小行星的表面。重力极低，脚下是厚厚的宇宙尘埃。破损的前哨站如同一个巨大的金属骷髅，无声地诉说着岁月的沧桑和废弃的凄凉。
他们沿着扭曲的走廊，向着信号源所在的舱室摸索前进。舱室内一片狼藉，到处都是凝固的金属溶液、散落的工具和破损的仪器。
信号源来自一个半埋在废墟下的通讯控制台。帕克通过飞船远程指导，凯斯费力地清理掉障碍物，露出了控制台破损的面板。
“……试试……重启……备用电源……”莉娜指着控制台侧面一个手动摇柄。
凯斯用力摇动摇柄，滋啦几声电火花闪过，控制台的屏幕竟然真的艰难地亮了起来！虽然布满雪花，但一段残缺的日志信息滚动显示出来：
【……日志日期：无法识别……】 【……δ-7矿站……报告……我们遭到了……攻击……不是海盗……】 【……它们……从阴影里来……像鬼魂……我们的武器……无效……】 【……能源核心……被污染……必须……手动……隔离……】 【……幸存者……前往……深层矿井……躲避……】 【……如果有人……收到……小心……‘影蛭’……】
日志到此戛然而止。
“影蛭？”凯斯皱眉，“又是什么鬼东西？”
莉娜的脸色却微微变了变，她下意识地捂住了额头：“……‘影蛭’……何啸的……记忆里……好像……有……这个词……” “……是……‘织梦者’的……低级……衍生物……负责……侵蚀和……吞噬……能量……” “……它们……可能……还在这里……”
话音未落——
窸窸窣窣……
一阵极其细微的、仿佛无数细小爪牙刮擦金属的声音，突然从四周的黑暗深处传来。
两人瞬间绷紧了神经，背靠背警惕地望向四周。
只见在破损的墙壁缝隙里，在地板的阴影中，无数条细长的、半透明的、如同阴影凝聚而成的“触手”缓缓探出。它们没有固定的形态，仿佛流动的黑暗，所过之处，连金属都仿佛被“舔舐”得黯淡了几分。
它们悄无声息，如同潮水般从四面八方涌来，目标直指那刚刚重启、散发着微弱能量的控制台——以及旁边的凯斯和莉娜。
“妈的，是冲着能量来的！”凯斯低骂一声，举起脉冲手枪射击。
咻！咻！
能量光束打在“影蛭”群中，如同泥牛入海，只是让它们稍微停滞了一下，旋即以更快的速度涌来，它们似乎能吸收能量。
“物理攻击试试！”凯斯切换出战术匕首，狠狠劈向最近的一条“影蛭”。
匕首划过，那“影蛭”被斩断，断开的部分如同失去凝聚力的影子般消散，但更多的“影蛭”立刻补上，根本杀之不尽。
而且它们的目标似乎不仅仅是能量，更开始试图缠绕两人的脚踝，那冰冷的、仿佛能吸走灵魂的触感让人毛骨悚然！
“退回飞船！”凯斯当机立断，拉着莉娜且战且退。
但退路已经被越来越多的“影蛭”堵死，它们甚至开始覆盖气闸舱的门。
就在这危急关头——
莉娜猛地站定了身体，她闭上眼睛，脸上露出极其痛苦的神色，仿佛在抵抗着什么，又像是在沟通着什么。
“……不行……不能……用那个……”她喃喃自语，像是在对体内的另一个意识说话，“……你会……消失的……”
但下一刻，她的眼睛猛地睁开。瞳孔中再次闪过那抹熟悉的金色光芒。何啸的意识在极度危险下再次被强行激发。
“……别无……选择！”一个混合着莉娜和何啸声线的、沙哑的声音从她口中挤出。
她抬起双手，不是攻击，而是猛地按在了那个还在运转的控制台上。
“……链接……残存网络……最大功率……反向输出！”她（他）对着通讯器向飞船里的帕克吼道！
帕克虽然不明所以，但还是下意识地执行，将飞船的能源通过远程连接，疯狂注入那个破控制台。
控制台屏幕瞬间过载爆碎！但一股庞大的、混乱的能量流也被强行激发出来，如同失控的野马，顺着莉娜（何啸）的手臂，涌入她的身体！
“莉娜！”凯斯惊骇欲绝，想阻止却已经晚了！
莉娜（何啸）的身体剧烈颤抖，皮肤下光芒乱窜，但她死死咬着牙，将这股狂暴的、足以摧毁她自身的能量，强行约束、转化，然后——
轰！！！
一股无形的、带着强烈秩序波动和混乱能量的混合冲击波，以她为中心猛地爆发开来！
如同在平静的水面投下巨石！那些对纯粹能量攻击近乎免疫的“影蛭”，被这种混乱而蕴含秩序本源的冲击波狠狠扫过，竟然如同遇到克星般，发出了无声的尖啸，身体剧烈扭曲、沸腾，然后纷纷崩溃瓦解，化为纯粹的虚无。
一招之下，周围的“影蛭”为之一空！
但莉娜也噗地喷出一大口鲜血，身体软软地向后倒去，眼中的金光彻底熄灭，脸色瞬间变得灰败，气息微弱到了极点。
“莉娜！”凯斯一把抱住她，心沉到了谷底。她又透支了，这次可能比任何一次都严重。
他不敢恋战，抱起莉娜，拼命冲向终于露出的气闸舱门。
帕克在飞船里拼命操控机械臂清理掉门口残余的“影蛭”，舱门终于关闭。
凯斯将莉娜放回医疗床，医疗系统立刻发出凄厉的警报，生命体征极度不稳定。
“快！离开这里！”凯斯冲回驾驶位，顾不上节省能源，引擎全力启动，飞船狼狈地脱离了小行星表面，向着带外冲去。
直到彻底远离那片区域，确认没有“影蛭”追来，凯斯才稍微松了口气，但心情依旧沉重如铁。
莉娜的情况非常糟糕，能源也因为刚才的爆发再次消耗了不少。
就在他感到一丝绝望时，飞船的通用求救频道，突然接收到了一段极其微弱、却异常熟悉的信号编码。
那编码方式……那种独特的能量签名……
凯斯猛地坐首身体，眼睛死死盯着信号来源方向。
是“回声”？
那个在泽塔-7星球轨道上，为了给他们发送能量而很可能已经沉默的“终末回响”协议哨戒单元？
它……它竟然还活着？而且就在这片星域附近？
绝境之中，这熟悉的信号，如同黑暗中突然亮起的灯塔！
凯斯没有任何犹豫，立刻调整航向，朝着信号来源全速驶去。
希望，再次以意想不到的方式，露出了微光。