方舟主控大厅内，随着混沌污染的清除，原本黯淡的星图重新亮起柔和而浩瀚的光芒。无数信息流如同复苏的星河，在控制台间无声地流淌。星语者和火花几乎将全部精力都投入到了对可访问数据库的检索和解密中，脸上交替浮现着震惊、狂喜与深深的忧虑。
“城主！我们找到了！”星语者的声音因激动而沙哑，他调出了一份结构极其复杂的蓝图，“这是‘启明星’关于高效能量核心‘星尘之心’的设计图！其能量密度和稳定性远超我们现有的任何技术！如果能制造出来，我们的武器、护盾乃至整个城市的供能都将发生质的飞跃！”
火花则指着另一份不断滚动的数据：“还有这个！‘自适应纳米构造体’的应用资料！这解释了外面通道墙壁的自愈原理！我们可以用它来修复城墙，甚至制造出能够自我修复的装甲！”
技术上的收获是惊人的，这些来自高等文明的科技碎片，足以让曙光城乃至整个人类幸存者的技术水平提升数个世代。
然而，关于“血肉熔炉”的资料却让所有人的心沉了下去。解密的信息显示，这个被“启明星”封存的禁忌项目，其核心在于“强制进化”与“意识熔合”。它能够将不同生物的基因、异能甚至灵魂碎片强行糅合，创造出理论上拥有多种能力、绝对服从的“完美士兵”。但代价是极度的不稳定和难以想象的痛苦，最终产物往往会在疯狂中自我毁灭，或者变成只知杀戮的怪物。暗殿重启它，显然是想制造一支不惧死亡、能够承载混沌能量的军队。
“‘火种播撒’协议呢？”苏临更关心这个最终手段。
星语者调出一个被层层加密的界面，上面只有一个简洁却沉重的进度条，旁边标注着：“文明火种封装进度：127”。下方还有一行小字：“检测到星球秩序度持续低于阈值，协议已自动进入准备阶段。最终激活指令待确认。”
“它……它在自己准备？”墨影的声音带着一丝寒意。
苏临沉默地看着那个缓慢增长的进度条。这就像一把悬在全人类头顶的达摩克利斯之剑，提醒着他们，时间真的不多了。
“下载所有技术资料，重点关注能够立刻应用于提升防线战斗力和生存能力的技术。”苏临下令，“关于‘火种协议’和‘血肉熔炉’的资料严格加密。我们该离开了。”
他知道，必须尽快返回，将这些技术和信息转化为实实在在的力量。同时，北方的“血肉熔炉”必须被拔除！
就在苏临小队开始撤离准备时，外部防线，一场由《末世法典》主导的审判，正在一处刚刚经历过血战的阵地上进行。
一名原属某个小型流浪者势力、后来被编入防线的异能者军官，在之前的战斗中，因恐惧而临阵脱逃，导致他负责的一段阵地险些失守，数名听从其命令坚守的士兵阵亡。战斗结束后，他被宪兵队抓获。
按照联合指挥部颁布的《防线战时特别条例》（基于《末世法典》细化），临阵脱逃，致防线险情、战友伤亡者，唯一死刑。
审判在阵地上公开进行。由老k、高山首领指派的代表、马库斯指派的代表以及士兵委员会推选的一名普通士兵代表，共同组成了临时军事法庭。
证据确凿，那名军官面如死灰，试图用自己过去的功劳和异能者的身份乞求宽恕。
“我……我是三阶火焰异能者！我可以戴罪立功！前线需要我的力量！”他跪在地上，涕泪横流。
主审官（一名曙光城的铁血法官）面无表情地看着他：“《末世法典》核心，‘实力为尊，叛族者死’。你拥有力量，却用在背叛和逃跑上，玷污了‘实力’二字。你致使信任你的袍泽死于非命，行为已是‘叛族’。法典之下，不容私情。”
“不！你们不能杀我！我是异能者！”他疯狂地大叫。
“在这里，只有战士和懦夫，没有异能者和普通人的区别！”士兵代表，一名手臂缠着绷带的年轻守夜人士兵，红着眼睛怒吼，“我的班长，一个没有异能的普通人，为了救我们，抱着炸药包冲进了魔物群！他比你强一万倍！”
最终，法庭一致裁决：死刑，立即执行。
行刑场就设在阵地前，面对着依旧弥漫着硝烟的战场。所有轮休的士兵都被要求观看。
没有多余的仪式，随着一声枪响，那名军官倒在尘土中。鲜血染红了焦土，也深深烙印在每一个观刑士兵的心中。
恐惧、震撼、但更多的，是一种名为“秩序”和“责任”的东西，在残酷的法则下被强行注入他们的灵魂。他们明白，在这道防线上，没有侥幸，没有特权，唯有战斗至死，方能不负身后，不负战友。
这次公开审判和执行，效果比任何动员令都要显着。逃兵现象几乎绝迹，各势力士兵之间的配合在铁血纪律的约束下，变得更加默契和信任。一种基于对法典的共同敬畏而形成的凝聚力，正在这支杂牌军中生根发芽。
当苏临小队带着丰厚的收获和沉重的消息，通过星门安然返回，并与入口处的队员汇合时，他们感受到的，是一道虽然伤痕累累、却仿佛脱胎换骨般的防线。
老k向苏临汇报了防线整合的情况以及审判事件。
苏临听完，沉默片刻，点了点头：“乱世用重典。你们做得对。《末世法典》不仅是曙光城的基石，也必须是整个联盟能够在末世存续下去的保障。”
他看向北方，目光锐利如刀。
“我们带回了希望，也确认了新的威胁。休整一天，补充物资和能量。然后，我们要召开联盟最高会议。”
“是时候，商讨如何主动出击，拔掉‘血肉熔炉’这颗毒瘤了！”