晚膳后，漱玉斋来了客。
是皇后宫里的吴嬷嬷，提着个双层食盒，脸上堆著恰到好处的笑：“给十殿下请安。皇后娘娘今儿去慈宁宫请安，听太后老人家念叨，说十殿下近来念书辛苦，特意让厨房做了藕粉桂花糕，最是补脾胃、安神的。”
话递得滴水不漏，礼送得不轻不重。
齐宇承让小豆子接了食盒，又让吴嬷嬷带回去一罐雨前龙井，说是前几日父皇赏的，借花献佛。
吴嬷嬷笑着谢恩，转身要走时，似忽然想起什么，回身道：“哦，今儿在慈宁宫，还遇见八殿下呢。”
她将声音压了压，像是分享一件趣事，“八殿下给太后送了本手抄的《金刚经》，说是为太后祈福。那字写得啧啧，真是下了苦功。太后老人家摸著经页说，‘这孩子，心这么静，倒像心里揣著面明镜似的’。”
她说完，笑容不变，又行了个礼，这才退下。
齐宇承站在廊下，看着吴嬷嬷的身影消失在渐浓的暮色里，久久没动。
八皇子去慈宁宫？还抄了经？
太后那句“心里揣著面明镜”——是夸赞，还是警惕？
“影七。”他转身回殿。
“属下在。”
“八皇子这个人”齐宇承在窗边坐下，斟酌著词句，“你们知道多少？”
影七沉默了。
这不是那种“不知该说什么”的沉默，而是“知道，但在掂量怎么说”的沉默。
齐宇承能感觉到，影七在脑子里飞快地过筛子——哪些能说，哪些犯忌，哪些是陛下允许透露的，哪些是绝不可越线的。
许久，影七才缓缓开口，声音压得很低：“八殿下生母陈嫔娘娘，出自工部主事陈文远之家。陈家三代为官，皆在工部，虽官职不高，但于器物制造、工法规程极精。”
他说得很慢，每个字都像在舌头上滚过三遍。
“陈嫔娘娘入宫十几年，为人谨慎，从不与人争锋。八殿下四岁启蒙，师从太傅李茂然——李太傅以‘慎独’二字立身，常言‘君子慎其独也’，意思是人前人后一个样，独处时更要守心。”
齐宇承听着，心里那团迷雾渐渐散开些。
慎独。人前人后一个样。
这不正是八皇子一直在做的么？在文华殿是谦和好学的八皇子，在围场是机敏果敢的八皇子，在慈宁宫是虔诚孝顺的八皇子——每个角色都严丝合缝，每个场合都滴水不漏。
“李太傅如今在何处？”齐宇承问。
“三年前告老，回了江南祖宅。”影七道，“但每月仍与八殿下书信往来，批阅文章，指点学问。”
齐宇承点点头，手指无意识地敲著窗台：“那围场的事后来查得如何了？”
这次影七沉默得更久。
久到小豆子进来添了两次茶，久到窗外彻底黑透，廊下的宫灯一盏盏亮起。
终于，影七开口，声音低得几乎听不见：“箭矢的线索断了。”
“断了？”
“承天八年至九年的箭矢出入旧档，在围场事发第二夜走了水。”影七抬起眼，烛光在他眸子里跳动，“烧了两排架子，不多不少，正好是那两年的记录。”
殿内静得能听见烛芯噼啪的轻响。
齐宇承深吸一口气：“所以，查不下去了？”
“陛下换了方向查。”影七往前倾了倾身，声音压成一线，“查的是那条猎道岔口。工部的原图上没有那条岔口，是后来有人私自改的。改的时间，约莫是两年前。”
两年前。
影七继续道：“还在查。但那条岔口改得极巧——做这事的人，必须懂工部图纸，还得熟悉围场地形。”
齐宇承心里一紧。两年前，八皇子才六岁。
一个六岁孩子，怎么可能改图纸？
“还有件事。”影七补充道，“两年前，八殿下‘不小心’弄坏了文华殿一个水漏。陈嫔娘娘便请了两位工部老匠人进宫，说是让殿下看着学，知道东西修起来不容易。那两位匠人在宫里住了半个月。”
“其中一位老匠人，退休前专门负责查看围场图纸。”
齐宇承沉默了。
他前世读史，知道这世上有一种人，生来便妖孽。十二岁拜相，七岁赋诗，史书里寥寥几笔，写尽了常人难以想象的天赋。
可史书是冷的，字是死的。当这样一个可能就活在眼前，用孩童的皮囊做着最深沉的算计时，那感觉不是传奇，是透骨的寒意。
这不是一个六岁孩子独自策划的阴谋。
这是一个被精心安排的机会：八皇子天生聪明，家里又是管工程的，借着“弄坏东西要受教”的名义，顺理成章地接触到了最懂图纸的老匠人。
在大人眼里，那只是哄孩子的教学；但一个早慧的孩子，完全可能在那半个月里，看似天真地问出关键问题，甚至在图纸上随手画上一条“好玩的小路”。
最可怕的不是孩子能做多复杂的事，而是大人根本不会防备一个孩子随手画的那条线。
齐宇承感到一阵寒意。
如果真是这样，那八皇子就不仅仅是早慧——他是从那么小的时候起，就已经在用孩子的外表，做大人想不到的事了。
齐宇承不说话了。他起身走到窗边，推开半扇窗。夜风涌进来，带着初秋的凉意，吹得案上烛火猛地一颤。
院子里，石榴树的影子在月光下摇晃，枝丫伸向夜空，像无数只想要抓住什么的手。
他忽然想起溪边，八皇子拨动他弓弦时的那声清响，和那句：“拉得动弓，未必拉得动人。”
也想起更早时，八皇子看着他时，那平静无波、却让人看不透的眼神。
这个人，让齐宇承无端想起“井水”——表面平静，底下却深不见底。而你永远不知道，他下一步会踩在哪里，又会溅起多大的水花。
“殿下，”影七在身后轻声提醒，“夜深了。”
齐宇承回过神，关上窗。
他没有立刻回榻上，而是在书案前坐下，铺开一张宣纸。小豆子连忙磨墨，影七和影九退回暗处，又变回了那两尊沉默的“雕像”。
齐宇承提起笔，蘸了墨，却迟迟没有落下。
他在想太后那句话——“心里揣著面明镜”。
明镜照人，也照己。
那么八皇子那面镜子里，照见的到底是什么？是他自己的野心？是这深宫的险恶？还是每一个人的底牌？
笔尖悬了许久，终于落下。
他没有写字，而是在纸上画了一个圈。一个很圆很圆的圈，首尾相连，没有缺口。
然后他在圈外，又画了一个更大的圈。
两个圈，套在一起。
像井。也像镜。
画完，他放下笔，吹干墨迹，将纸折好，递给小豆子：“收起来。”
“殿下，这是”小豆子接过，不解。
“没什么。”齐宇承站起身，走到榻边，“只是一个想法。”
一个关于如何在明镜般的注视下，让自己也变成一面镜子的想法。
镜对镜，照见的便是无穷。
他躺下，闭上眼睛。殿内烛火被捻灭，只余月光从窗隙漏进，在地上投出冷白的光斑。
梁上，屏风旁，两道呼吸声轻缓如常。
但齐宇承知道，皇帝派来的不仅是影子，更是尺子，是镜子。
而他，要在这尺子的丈量、镜子的映照下，学会如何既做棋子，也做执棋的人——哪怕只是，很小很小的一步。
窗外，秋风渐起。
石榴树的叶子沙沙作响，那声音摩擦著夜色，也摩擦着他心底那根绷紧的弦。
长夜漫漫，一切才刚起头。