平安醒来时，已经是第二天的黄昏。
夕阳从望归村老屋的木窗棂斜斜照进来，在青砖地上铺开一片暖橙色的光斑。空气里有熟悉的咸腥味，海风混着晾晒的鱼干气味，还有灶台上熬煮的草药香。
他眨了眨眼睛，左眼没有金光流转，恢复了孩童清澈的黑色瞳孔。身体感觉很轻，像刚睡了一个很长的觉，骨头里都透着慵懒。他转了转头，看见爸爸趴在床边睡着了。
楚子风睡得很沉。脸上有新的伤痕结痂，左肩缠着绷带，露出的手臂上还能看到腐蚀液灼烧后留下的暗红疤痕。但他的呼吸均匀，眉头难得地舒展着，一只手还轻轻搭在平安的小手上。
平安没动，就那样躺着，看着爸爸的睡脸。
他记得昨天的事。
记得玻璃舱、导管、绿色的液体。记得爸爸冲进来时的怒吼，记得爸爸被那些怪物打伤，记得自己身体里涌出的那股，想要保护爸爸的力量。
那力量很强大，但也很可怕。他感觉自己不是自己了，像变成了另外一个人，一个可以轻易把东西变成粉末的人。他不喜欢那种感觉，虽然救了爸爸。
正想着，楚子风醒了。
几乎是瞬间，他的眼神就从睡梦中的松懈变得锐利，搭在平安手上的手指收紧了一下，确认孩子还在。然后他看到了平安睁着的眼睛。
“醒了？”声音有些沙哑。
“嗯。”平安小声应道，“爸爸，你疼吗？”
楚子风坐直身体，活动了一下肩膀：“不疼。你呢？有没有哪里不舒服？”
平安摇摇头，犹豫了一下，还是问出来：“昨天我是不是变成了怪物？”
楚子风一愣。
他伸手，揉了揉儿子的头发，这个动作现在做起来有点费力，因为左肩的伤，但他还是做了。
“不是怪物。”他说得很认真，“那是你的力量，用来保护重要的人。只是你现在还小，控制不好。爸爸教你，好不好？”
“像教焚天诀那样？”
“嗯，像教焚天诀那样。”
父子俩的对话被推门声打断。
林薇薇站在门口。
她回来了。
风尘仆仆，脸上有被风沙吹出的细痕，头发用一根木簪随意绾着，有几缕散在额前。身上还是那件素色的衣裳，但沾了灰尘和草屑。可她站在那儿，背挺得笔直，眼神明亮，像一竿历经风雨却不肯弯折的竹。
“薇薇”楚子风站起身。
林薇薇快步走过来，先是仔细看了看平安，确认孩子没事，眼眶红了红，但没哭。然后她转向楚子风，目光落在他肩上的绷带上。
“伤得重吗？”
“皮外伤。”
林薇薇没说话，伸手轻轻碰了碰绷带的边缘。她的指尖有淡绿色的光晕流转，药灵之力，比之前更加精纯凝练。光晕渗入绷带下的伤口，楚子风感觉到一阵清凉的麻痒，那是血肉在快速愈合。
“你去哪了？”他问。
“追司徒寒。”林薇薇收回手，声音平静，“他离开长白山后往北去了，我在边境线上跟丢了。但碰到了一个人，你猜是谁？”
“谁？”
“苗教授。”
楚子风眼神一凝。
苗小雨的父亲，当年被玄阴教控制的那位蛊术专家。
“他自由了？”楚子风问。
“一半自由。”林薇薇坐下，倒了杯水，一口气喝干，“司徒寒把他从玄阴教残部手里抢出来，带在身边。我在边境哨所外看见他们，苗教授的状态很奇怪。眼神清明，但脖子上有新的蛊虫印记，应该是被司徒寒重新控制了。”
“司徒寒需要蛊术专家。”楚子风沉思，“他想继续研究三力融合，蛊术是重要一环。苗小雨知道吗？”
“我还没来得及告诉她。”林薇薇看向窗外，“她在院子里配药，情绪不太稳定。平安出事，她一直自责。”
正说着，院子里传来陈欣的声音：
“小雨，这不怪你。那群王八蛋是有备而来，挖地道、狙击手、麻醉弹，换成谁都防不住。”
然后是苗小雨低低的啜泣声。
平安从床上坐起来，想下床。楚子风扶住他，父子俩走到窗边。
院子里，苗小雨坐在石凳上，低着头，肩膀一耸一耸。陈欣站在她旁边，难得没拿双刀，而是笨拙地拍着她的背。方晴在整理一堆电子设备，时不时抬头看一眼。苏雨彤坐在屋檐下，碧玉笛横在膝上，望着远山出神。
夕阳把所有人的影子拉得很长。
“我去看看小雨阿姨。”平安说。
楚子风点点头，看着他慢慢走出屋子，走到苗小雨身边，伸出小手拉了拉她的衣角。
苗小雨抬头，看到平安，眼泪更止不住了。
“平安对不起，阿姨没保护好你”
“小雨阿姨不哭。”平安踮起脚，想帮她擦眼泪，但够不到。苗小雨蹲下身，平安用袖子擦她的脸，“爸爸说，坏人很厉害，不怪阿姨。而且我现在没事了，你看。”
他转了个圈，表示自己很好。
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苗小雨破涕为笑，抱住他。
陈欣看着这一幕，嘴角也扬了扬，然后看向屋内的楚子风，挑了挑眉，意思是：看，你儿子多懂事。
楚子风也笑了笑。
但笑容很快收敛。
林薇薇走到他身边，低声说：“张上校下午来过，留下了这个。
她递过来一个加密的u盘。
“里面是昆仑地区的详细侦察资料，还有守门人的情报。”
“守门人？”
“一个古老的组织，比苏家的历史还久。”林薇薇的声音压得更低，“根据特别处理组的档案，他们世代守护昆仑深处的秘密，不允许任何人接近灵源之地。张上校说，我们这次去，最大的敌人可能不是浊气裂缝里的怪物，而是这些守门人。”
楚子风接过u盘，握在手里。
前有浊气裂缝，后有守门人。
路，果然不好走。
接下来的两天，望归村进入了短暂的平静期。
但这种平静是绷紧的弦，所有人都知道，三天后出发去昆仑，意味着什么。
楚子风开始教平安控制力量。
训练场在后山的一片空地。这里原本是村民晒渔网的地方，现在清空了，地上画了几个简单的圆圈。
“力量不是越多越好，”楚子风说，“是控制。你能放出多少力量不重要，重要的是你能收住多少。”
平安站在最小的圆圈里，左眼金光微亮。他抬起手，掌心向上，一团三色交织的光球缓缓浮现，赤金、银白、淡绿，像一颗缩小的恒星在旋转。
“现在，让光球缩小。”楚子风说，“缩到豆子那么大。”
平安努力盯着光球。光球颤动，体积确实在缩小，但极不稳定，时大时小。孩子的额头渗出细汗。
“别急。”楚子风的声音很稳，“感受力量在体内的流动，像河水，你筑坝，让它慢下来。”
平安闭上眼睛。
光球逐渐稳定，缓缓缩小，最后，真的变成了一颗豆子大小的光点，悬浮在掌心，光芒温润。
“很好。”楚子风点头，“现在，让它消失。”
光点闪烁了一下，熄灭了。
平安睁开眼睛，大口喘气，但眼神兴奋：“爸爸，我做到了！”
“这只是第一步。”楚子风说，“明天练在移动中保持控制，后天练在受干扰时保持控制。三天时间，你能掌握基础，就够了。”
“那三天后呢？”
“三天后，”楚子风看向西方，“我们去昆仑。那里的实战，才是真正的训练。”
不远处，陈欣和苏雨彤也在对练。
不过她们练的不是控制，是配合。
陈欣的双刀快如闪电，刀光织成一张网。苏雨彤的碧玉笛音化作实质的音刃，从刁钻的角度切入，补全陈欣刀网的死角。两人一近一远，一刚一柔，配合得越来越默契。
“停！”。。”
“怎么改进？”陈欣收刀，抹了把汗。
“预判。”。陈欣你需要根据音刃的轨迹调整刀路，形成交叉火力。”
苏雨彤若有所思：“预判需要消耗更多精神力，我可能撑不了太久。”
“那就练到能撑住为止。”陈欣咧嘴一笑，“昆仑那鬼地方，总不能指望楚子风一个人扛吧？”
另一边，林薇薇在配药。
她从终南山带回来一批药材，加上苗小雨从海城调来的存货，正在配制应对昆仑极端环境的药物，抗寒的、抗缺氧的、抗辐射的，还有快速止血生肌的金疮药。
苗小雨在旁边帮忙，状态恢复了不少。她按照父亲留下的蛊术笔记，配制了几种驱虫避瘴的药粉，虽然对浊气裂缝里的怪物不一定有用，但聊胜于无。
“林姐，”苗小雨轻声问，“你真的不跟我们去昆仑？”
林薇薇手一顿，继续碾药：“平安需要有人保护。而且望归村这边，司徒寒可能还会来，我得留下。”
这是她和楚子风商量后的决定。
昆仑太危险，平安不能去。而楚子风必须去，为了灵源之心，为了这个世界的未来。
所以平安留在望归村，由林薇薇保护。陈欣、苏雨彤、方晴陪楚子风去昆仑。赵铁带人在外围策应，特别处理组提供空中支援。
这是目前能想到的最稳妥的安排。
但林薇薇心里清楚，这安排意味着什么，意味着她和楚子风，可能又要分开很久。意味着楚子风要去闯龙潭虎穴，而她只能在家等。
她捏碎了手中的药草。
“林姐”苗小雨担心地看着她。
“我没事。”林薇薇松开手，深吸一口气，“继续配药。多配一些，他们一定要回来。”
黄昏再次降临。
晚饭是在院子里吃的。郑组长从村里弄来新鲜的海鱼，炖了一大锅鱼汤。赵铁也来了，带了几瓶烧酒，说是给楚子风饯行。
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气氛难得的轻松。
平安挨着楚子风坐，小口喝着鱼汤，听大人们说话。
“昆仑那地方，我年轻时去过一次。”郑组长喝了一口酒，眼神悠远，“那是二十年前，追捕一个逃犯。进了昆仑山脉，指南针失灵，无线电中断，最后是靠老牧民指路才走出来。那地方邪门。”
“怎么个邪门法？”方晴拿出笔记本准备记录。
“说不上来。”郑组长摇头，“就是感觉不对。动物的行为异常，植物的生长方向扭曲，连天上的云都像是被什么力量牵引着走。当地牧民说，山里有神在睡觉，不能打扰。”
“神？”陈欣挑眉，“又是守门人搞的鬼？”
“可能。”张上校的声音从门口传来。
他带着两个士兵，拎着几个金属箱子走进院子。
“最新情报。”他开门见山，“卫星侦察发现，昆仑山脉深处有大规模能量扰动，位置和灵源碑地图标注的‘浊气裂缝’吻合。而且，附近监测到人类活动痕迹不是牧民，是成建制的队伍，估计就是守门人。”
他打开一个箱子，里面是几套黑色的作战服。
“这是最新型号的抗辐射防护服，内嵌生命维持系统，能扛住零下四十度低温和稀薄氧气。另外，”他看向楚子风，“上级批准，特批给你们一批装备。”
第二个箱子打开。
里面是枪，但不是普通的枪。枪身流线型，通体哑光黑，没有明显的弹匣，枪管上有复杂的能量纹路。
“脉冲步枪。”张上校拿起一把，“发射高能脉冲，对生物体和非生物体都有破坏效果。对付浊气裂缝里可能存在的‘非实体怪物’，比子弹有用。”
楚子风接过枪，掂了掂，很轻。
“谢谢。”他说。
“不用谢我。”张上校摆摆手，“这是交易。你们带回灵源之心的数据，我们给你们装备和支援。很公平。”
他看向众人：“直升机后天早上六点起飞，直飞昆仑北麓。那里有我们的前进营地。从营地到裂缝位置，大概需要徒步三天。路上可能会遇到守门人的拦截，也可能遇到被浊气污染的怪物。你们准备好了吗？”
院子里安静下来。
只有海风吹过屋檐的声音，和远处隐约的浪涛声。
陈欣第一个开口：“早准备好了。”
苏雨彤点头：“该来的总会来。”
方晴合上笔记本：“设备调试完毕。”
楚子风没说话，只是握紧了手中的脉冲步枪。
然后他看向平安。
孩子也看着他，眼神干净，像一汪没有杂质的泉水。
“爸爸，”平安小声说，“你要小心。”
楚子风放下枪，走过去，抱起儿子。
“嗯。在家听妈妈的话，等爸爸回来。”
“那爸爸要快点回来。”平安搂住他的脖子，“我学会控制力量了，给你看。”
“好。”
夜幕完全降临。
星辰浮现，银河横贯天际。
望归村的灯火一盏盏亮起，像散落人间的星星。
而更远的西方，昆仑山脉在夜色中沉默耸立，像一道分隔人间与未知的巨大屏障。
三天后，他们将跨越那道屏障。
去面对世界的真相。
也去面对，各自的命运。
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