枯莲谷的尘埃还没落定。
林昊趴在焦黑的地上，手指无意识地抠着泥土。视线模糊，耳边嗡嗡作响，每一次呼吸都扯着肺叶疼，嘴里全是血腥味。混沌剑气抽干了，丹源火种黯淡得只剩火星，经脉断了七成——他现在就是个漏风的破口袋。
怀里的剑魄玉佩烫得像块烙铁。
他勉强睁开眼，看见玉佩表面裂开细密的纹路，纹路里透出凌厉的剑光。光在凝聚，在跳跃，像有什么东西要破玉而出。
“凌天……”林昊扯了扯嘴角，“你倒是……准时。”
话音刚落，玉佩炸了。
不是碎裂，是化作一道刺目的白光冲天而起，撕裂枯莲谷上空残留的毒瘴，直贯云霄。白光在半空凝成一柄百丈巨剑的虚影，剑尖调转，对准丹王城方向——
“嗡——！”
剑鸣如雷，响彻千里。
下一瞬，巨剑虚影化作流星，拖着长长的光尾坠向丹王城。速度太快，所过之处空间被犁出漆黑的裂痕，久久无法愈合。
林昊看着那道剑光消失在天际，眼皮越来越重。
他知道，凌天剑子来了。
以剑魄为引，隔三千界斩出一剑——这是剑修的承诺，也是剑修的浪漫。
但现在，他得先站起来。
得回城。
得……炼丹。
他撑着剑，一点一点往上挪。手臂抖得厉害，骨头发出不堪重负的“嘎吱”声。膝盖刚离地，整个人又栽下去，脸砸在泥土里，呛了满嘴的灰。
“咳……咳咳……”他趴着，突然笑起来，笑声嘶哑难听，“林昊啊林昊……你也有今天……”
笑着笑着，眼泪就下来了。
不是哭自己快死了。
是哭丹域那些还等着他回去的人。
是哭药铺里燃烧寿元的九儿。
是哭枯莲谷里守了七百年草、最后魂飞魄散的莲心。
凭什么啊？
凭什么好人要受这种罪？凭什么噬灵族这种玩意儿能猖狂七万年？凭什么……他一个剑修，要扛起整个丹域的存亡？
不知道。
他只知道，现在不能趴着。
得站起来。
他咬破舌尖，剧痛刺激着昏沉的意识。混沌核心深处，那点微弱的火星突然跳动了一下，迸发出一丝热流。热流所过之处，断裂的经脉被强行粘合，虽然脆弱得像纸糊的，但够了。
他撑剑，起身，踉跄着往前走。
一步一血印。
走向谷外，走向三百里外的丹王城。
同一时刻。
丹王城，西街药铺。
莲心的身影从传送阵光里跌出来，怀里紧紧抱着那株并蒂清心草。她脸色苍白如纸，刚重塑的肉身还不稳定，皮肤下隐约能看到翠绿的魂光在流淌。
“草……草带回来了……”她虚弱地开口。
药尘老丈冲过来接过草药，只看一眼就浑身剧震：“并蒂清心草！真的是……枯莲谷那株传说中的圣药！”
但他随即脸色惨变：“不对……药性不对！荣的那杈生机太盛，枯的那杈死气太重，两者药性冲突，直接入炉会炸！”
“需要一味‘中和药引’。”莲心靠着墙喘气，“以混沌之力调和阴阳，以精血为媒融药归一……只有林昊能做。”
众人沉默。
苏九儿瘫在角落，白发披散，脸上爬满皱纹。她连抬眼的力气都没了，只喃喃道：“林大哥……回来了吗……”
“快了。”慧明盘坐在九重莲台中央，莲台光芒已黯淡到只剩薄薄一层。他七窍的血已经干了，结成暗红色的痂，“我能感觉到……他的气息，在靠近。”
话音未落——
“轰隆！！！”
城主府方向，传来惊天动地的巨响。
整座丹王城的地面剧烈震动，四面黑旗同时爆发出刺目的血光。血光冲天，在空中交织成一张覆盖全城的巨网。网上每一个节点，都对应着城里一个被寄生者。
那些身上绿光还未消散的丹修，突然齐齐惨叫！
他们胸口炸开，密密麻麻的虫卵破体而出。但与之前不同，这次虫卵没有孵化成飞虫，而是像有意识般，朝着城主府方向疯狂汇聚。
成千上万，亿亿万万的虫卵，汇成一条条黑色的“河”，涌向城主府。
府中，丹魔之主站在最高的塔楼顶端，张开双臂。
虫卵洪流涌入他胸口那个巨大的虫巢。巢体像吹气球般膨胀，表面血管般的纹路疯狂跳动，发出“咕噜咕噜”的吞咽声。
他的气息，开始暴涨。
合体巅峰的瓶颈在松动。
“晚了。”丹魔之主的声音响彻全城，带着压抑不住的狂喜，“你们以为，本座真需要两天时间？错了——从你们挖开古井、松动灵脉封印的那一刻起，大阵就已经启动了！”
“现在，全城所有虫卵的精华，都在汇聚。”
“本座将借这万万人之生机，一举冲破大乘！”
“而你们——”他看向西街药铺，眼神残忍，“就是最后一道药引。”
塔楼顶端，升起一座巨大的青铜丹炉。
炉高十丈，炉壁刻满狰狞的虫形符文。炉盖打开，里面不是火，是翻滚的、粘稠的黑色液体——那是被浓缩到极致的噬灵邪能。
丹魔之主抬手，虚抓。
药铺屋顶“轰”地被掀飞！
一股无形的力量锁定了铺子里所有人，要将他们拖向那座丹炉！
“秃驴！”苏九儿嘶吼，“护住草！”
慧明咬牙，九重莲台爆发出最后的光芒，佛光化作屏障护住莲心和草药。但代价是莲台表面“咔”地裂开一道缝，他整个人像被重锤砸中，喷出一口带着内脏碎块的血。
苏玉清拔剑想斩断那股拖拽力，但剑刚出鞘就被震飞，虎口崩裂。
完了。
所有人都闪过这个念头。
就在此时——
天，裂了。
不是比喻。
是真的裂开了一道千丈长的口子。
口子里，一道白衣身影踏剑而出。那人眉目冷峻，周身剑气凛冽如寒冬，背后悬浮着九九八十一柄虚影光剑，每一柄都散发着斩天裂地的锋芒。
剑域第一天骄，凌天剑子。
他来了。
踏破虚空，如约而至。
“噬灵孽畜，”凌天剑子开口，声音不大，却压过了全城所有的嘈杂，“也配动我剑域的人？”
他并指，对着城主府方向，轻轻一划。
“剑狱，开。”
八十一柄光剑同时震颤，化作八十一道流光，在城主府上空交织成一座巨大的剑阵。剑阵旋转，无穷剑气如暴雨倾泻，斩向那座青铜丹炉和丹魔之主！
“铛铛铛铛——！！！”
金铁交鸣声密如爆豆。
丹炉表面火星四溅，虫形符文被一道道剑气斩灭。丹魔之主怒吼，胸口虫巢喷出滔天黑雾，黑雾凝成一只遮天巨爪，狠狠拍向剑阵。
剑阵剧震，但未破。
凌天剑子脸色白了一分，但眼神更冷。
“林昊，”他转头，看向刚从城外踉跄走进来的那道血影，“你欠我个人情。”
林昊拄着剑站在街口，浑身是血，但咧嘴笑了：“记着……十倍还你。”
他看向药铺：“草呢？”
“在这儿！”药尘老丈捧着草药冲出来，“但需要中和药引，你的混沌精血——”
“拿去。”林昊割破手腕，血像不要钱似的涌出，浇在并蒂清心草上。
血一沾草，异变陡生！
荣的那杈翠光大放，枯的那杈死气翻涌，两股力量在林昊的混沌精血中疯狂冲突、撕扯，草药表面竟浮现出细密的裂纹！
“不行！”莲心尖叫道，“你的血不够纯！混沌之力被丹源污染过，调和不了这种极致的生死冲突！”
林昊愣住。
他低头看着自己手腕流出的血——血里确实掺杂着银白色的丹纹流光，那是丹源火种融入血脉的痕迹。
怎么办？
现在提纯血脉，根本来不及！
“用我的。”一道虚弱的声音响起。
苏九儿扶着墙站起来，她白发苍苍，脸上皱纹深如沟壑，但眼神亮得惊人：“九尾天狐的精血……至阴至纯，可融万物。”
她割破心口——不是手腕，是心口。
一滴泛着紫金色光晕的、粘稠如汞的心头血，缓缓飘出。
血一出，她整个人肉眼可见地又衰老了十岁，皮肤干枯得像树皮。
“九儿！！”林昊想阻止，但已经晚了。
那滴心头血落在草药上。
瞬间，荣枯两杈同时安静下来。翠光与死气不再冲突，而是像太极图般缓缓旋转，最后在林昊的混沌精血中彻底交融。
药成了。
不，是药性调和了。
“入炉！”莲心强撑着一口气，“现在立刻入炉！药性融合只能维持三十息！”
“炉呢？！”苏玉清急吼。
众人四顾——药铺里只有药尘那个巴掌大的捣药铜炉，根本炼不了丹！
“用这个。”
凌天剑子忽然抬手，从虚空里抓出一物。
那是一尊三尺高的青铜小鼎，鼎身刻满山川鸟兽，鼎足缠绕着龙形浮雕。鼎一出现，周围天地灵气就自发汇聚而来，在鼎口凝成淡淡的霞光。
“剑域的‘山河鼎’仿品，”凌天剑子淡淡道，“能装山海，炼颗丹……应该够。”
他凌空一指，小鼎飞到药铺中央，迎风暴涨，化作一尊丈许高的巨鼎。
莲心毫不犹豫，将调和好的草药连同林昊、苏九儿的精血，一起投入鼎中。
“火！”她喊。
林昊咬牙，逼出混沌核心里最后那点丹源火星，弹入鼎下。
火星遇灵气即燃，化作银白色的丹火，包裹住整个鼎身。
“成了……”药尘老丈瘫坐在地，老泪纵横，“能炼了……能炼了……”
但——
“你们是不是忘了，”丹魔之主阴冷的声音从城主府传来，“本座……还没死呢。”
剑阵，破了。
不是被攻破，是他自爆了半座虫巢！
漫天黑血如雨洒落，每一滴血都化作一只狰狞的虫魔，扑向山河鼎，扑向鼎下的丹火。
他要毁炉！
“护鼎！”凌天剑子厉喝，八十一柄光剑回旋，斩向虫魔。
苏玉清捡起剑，慧明强撑佛光，莲心咬牙结印，药尘老丈甚至举起药杵——
所有人，拼死护在那尊鼎前。
丹火摇曳。
鼎中，草药的清香开始弥漫。
林昊跪在鼎前，双手按在鼎壁上，将最后一点意识沉入鼎中。
他“看见”了——
看见草药在火中融化，化作一青一白两股药液。药液旋转，融合，凝成一团团翠绿的雾气。雾气上升，在鼎口处凝结，渐渐化作一颗鸽蛋大小、表面流转着生死道纹的丹药雏形。
清心丹。
能解噬灵之毒的……圣丹。
只差最后一步：丹成，出炉。
但鼎下的丹火，已经开始黯淡。
他的生命力，快烧尽了。
苏九儿爬到他身边，握住他的手。她的手冰冷干枯，但很用力。
“林大哥……”她轻声说，“我陪你。”
她将自己最后一点生机，顺着相握的手，渡给了他。
林昊浑身一震。
他想甩开，但甩不开。
他只能眼睁睁看着苏九儿的气息越来越弱，看着她眼里的光一点点熄灭。
“不……不……”他喉咙里发出野兽般的低吼。
鼎中的丹药，忽然震颤了一下。
表面道纹，多了一道——不是生死道纹，是一道细小的、紫金色的狐尾纹路。
以命入药。
以情成丹。
“轰——！！！”
丹成了。
鼎盖被冲天而起的翠绿丹气掀飞，一颗通体晶莹、表面流转着三道纹路的丹药，缓缓升起。
丹香弥漫全城。
那些还在挣扎的、体内虫卵尚未完全孵化的丹修，闻到这丹香的瞬间，齐齐一震。
胸口破开的血洞里，虫卵的蠕动……停了。
然后，一颗接一颗地，干瘪、脱落。
像秋天的叶子，落了满地。