凄厉的狼嚎与孙火的示警声如同冰水灌顶，瞬间浇灭了石室内刚刚燃起的希望之火。觉明和唐十八对视一眼，同时转身，闪电般冲向洞口！
洞外，天色比进去时更加阴沉，铅灰色的云层仿佛要压到地面。寒风呼啸，卷起沙尘。在那干涸的河床对岸，他们进去时安置猴子和雷猛的背风岩石凹陷处，此刻正上演着一场血腥的厮杀！
七八头体型壮硕、毛色灰黄、眼神凶残的野狼，正从三个方向，疯狂地扑向围成一圈的孙火、老陈和靠着岩壁勉强站立、挥刀迎敌的雷猛！孙火手持砍柴刀，刀法狠辣，已经劈翻了一头冲得最前的野狼，狼尸倒在血泊中，但更多的狼悍不畏死地扑上，撕咬、抓挠！老陈拿着一根粗树枝胡乱挥舞，勉强护住自己和身后地上昏迷的猴子，但手臂和腿上已被抓出几道血痕，脸色惊恐万分。雷猛左腿重伤，几乎无法移动，全靠右手长刀支撑，每一次挥刀都牵动伤口，疼得他面孔扭曲，刀势也大受影响，只是凭借着丰富的战斗经验，勉强守住身前要害。
地上，除了那头死狼，还有一头狼被雷猛划开了肚子，正拖着肠子在地上哀嚎翻滚。但狼群的数量依旧占优，而且这些野狼显然饿极了，眼中闪烁着疯狂的绿光，攻势一波猛过一波！
更令人心寒的是，在狼群外围稍高的乱石堆上，还蹲踞着一头体型格外硕大、肩高几乎齐腰、毛色银灰、独耳缺爪、眼神却异常冷静狡黠的巨狼！它并未立刻加入战团，只是冷冷地注视着战场，喉咙里发出低沉的、仿佛指挥般的呜咽。随着它的呜咽，狼群的攻击变得更有层次，时而佯攻，时而合击，竟隐隐带着战术的意味！
这是一头老奸巨猾的狼王！
“孽畜！”觉明一声低喝，人未至，手中木棍已然脱手掷出！木棍化作一道乌光，挟着尖锐的破空声，如同长了眼睛般，直射向一头正凌空扑向老陈咽喉的恶狼！
“噗！”木棍精准地贯穿了那恶狼的腰腹！那恶狼惨叫一声，扑势顿消，重重摔在地上，抽搐两下便不动了。
与此同时，唐十八也红着眼冲了上去，手中短斧奋力劈向另一头试图从侧面偷袭雷猛的野狼！他没什么章法，全凭一股狠劲和这些天被生死磨砺出的反应，短斧划出一道寒光，“咔嚓”一声砍在那狼的肩胛骨上！野狼吃痛惨嚎，扭头就咬，唐十八连忙抽斧后退，险险避开狼吻，手臂却被狼爪带了一下，划开几道血口。
觉明掷出木棍后，身形已如鬼魅般切入战团！他没有去捡回木棍，而是双掌翻飞，掌风呼啸，或拍或按，或切或拂，每一击都精准地落在野狼扑击的力道上，或是其关节要害处。看似轻飘飘的掌力，却蕴含着刚猛无俦的劲道！
“砰！”一头狼被他一掌拍在头颅侧部，颅骨碎裂声清晰可闻，当场毙命。
“咔嚓！”另一头狼的扑击被他侧身闪过，同时手刀切在其颈椎，那狼顿时瘫软下去。
只是短短几个呼吸，又有两头野狼毙命在觉明掌下！
狼群的攻势为之一滞，被这突如其来的、凌厉无比的反击杀得有些懵。孙火和雷猛压力骤减，趁机反击，又砍伤了两头狼。
然而，那头一直冷眼旁观的银灰狼王，眼中凶光骤然暴涨！它似乎看出了觉明才是最大的威胁，仰头发出一声悠长暴戾的嗥叫！
剩下的三头野狼闻声，竟不再攻击孙火等人，而是齐齐调转目标，龇着獠牙，低吼着，从三个不同角度，悍不畏死地扑向觉明！它们配合默契，封死了觉明闪避的空间！
与此同时，那银灰狼王动了！它没有立刻扑上，而是四足发力，如同一道银灰色的闪电，绕了一个弧线，从侧后方，无声无息地袭向正在为雷猛包扎腿上新增伤口的老陈！显然，它想先解决最弱的环节，搅乱阵脚，或者挟持人质！
“老陈小心！”孙火余光瞥见，惊骇大喊，想要回身救援，却被身前一头受伤却更加疯狂的野狼死死缠住！
老陈听到惊呼，骇然回头，只见一张布满利齿、滴着腥臭涎水的血盆大口已近在咫尺！他甚至能闻到那令人作呕的气息！恐惧瞬间攫住了他，手脚冰凉，竟忘记了躲避！
千钧一发！
“孽障敢尔！”
一声如雷霆般的怒喝炸响！只见觉明面对三狼扑击，不闪不避，身形猛地一沉，右足在地面用力一跺！
“轰！”
一股无形的气浪以他为中心猛地向四周爆开！地面沙石飞扬！那三头凌空扑至的野狼，如同撞上了一堵无形气墙，扑势猛地一滞，身形在空中失衡！
就这电光石火间的迟滞，觉明双手齐出，快如幻影，左手五指如钩，扣住一头狼的咽喉，右手并掌如刀，斩在另一头狼的腰眼！第三头狼则被他顺势一脚踢中腹部，惨嚎着倒飞出去！
两声令人牙酸的骨骼碎裂声几乎同时响起！被扣住咽喉和斩中腰眼的两头野狼当场毙命！踢飞的那头也摔在地上，口吐鲜血，爬不起来。
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而解决了正面威胁的觉明，身形毫不停留，如同缩地成寸般，一步跨出，已然挡在了老陈身前！面对那银灰狼王志在必得的扑咬，他竟是伸出右手，五指微张，不偏不倚，迎向了狼王噬来的血盆大口！
这不是格挡，更像是主动将手送入狼口？！
银灰狼王眼中闪过一丝拟人化的错愕，但扑咬之势已无法收回，它毫不犹豫地一口咬下！锋利的獠牙狠狠合拢！
然而，预想中骨骼碎裂、血肉横飞的场景并未出现。
狼王只觉得自己的利齿，仿佛咬在了一块坚逾精钢、却又弹性十足的生牛皮上！不，比那更坚韧！它全力一咬，竟未能穿透那层看似寻常的皮肤，反而被一股反震的力道震得牙根发酸！更有一股灼热的气息，顺着它的牙齿，猛地窜入它的口腔！
“嗷——！”银灰狼王发出一声痛楚与惊骇交加的怪叫，猛地松开嘴，想要后退。
但已经晚了。
觉明那送入狼口的右手，在狼王松口的刹那，五指猛地向内一收，如同铁箍般，死死扣住了狼王的上颚！同时，左掌已经无声无息地印在了狼王毫无防护的、柔软的胸腹部位！
这一掌，看似轻描淡写，无声无息。
但银灰狼王那庞大的身躯，却如同被狂奔的巨象正面撞中，整个向后抛飞出去！在空中划出一道弧线，越过数丈宽的河床，“砰”地一声，重重砸在对岸的乱石堆中，激起一片尘土！
狼王挣扎着想要爬起来，但口鼻中已然溢出大量的鲜血和内脏碎片，四肢抽搐了几下，眼中凶光迅速黯淡，终于瘫软不动。
狼王一死，剩下那头被孙火缠住、以及被觉明踢飞重伤的野狼，顿时失去了斗志，发出几声惊恐的呜咽，夹着尾巴，头也不回地窜入荒峪深处，消失不见。
战斗，在觉明雷霆般的出手下，迅速结束。
河滩上，一片狼藉。横七竖八地躺着七八具狼尸，空气中弥漫着浓重的血腥味。孙火挂彩多处，气喘吁吁。老陈瘫坐在地，面色如土，手臂腿上的伤口还在渗血。雷猛靠着岩壁，用刀支撑着身体，脸色惨白如纸，左腿伤口因刚才的剧烈动作再次崩裂，血流如注。只有昏迷的猴子，因为被众人护在中间，毫发无伤。
唐十八手臂上的抓伤火辣辣地疼，但他顾不得这些，连忙去看雷猛的伤势。“雷叔！你的腿！”
觉明快步走来，先迅速检查了孙火和老陈的伤势，都是皮肉伤，不算严重。然后立刻来到雷猛身边，看到他腿上崩裂的、已经发黑流脓的伤口，眉头紧锁。
“必须立刻重新处理，否则这条腿保不住，毒气攻心更是麻烦。”觉明沉声道，看向孙火，“孙施主，你的伤？”
“皮外伤，不碍事！”孙火咬牙道。
“好，你与唐十八清理现场，将这些狼尸拖远些，血腥味会引来更多麻烦。老陈，你守着猴子。贫僧先为雷猛疗伤。”觉明迅速吩咐，然后从怀中取出仅剩的一点金疮药和之前孙老头给的药粉，开始为雷猛处理腿伤。
唐十八和孙火忍着伤痛和疲惫，开始搬运狼尸。这些野狼体型不小，拖起来十分费力。他们将狼尸拖到远处一个低洼处，用碎石匆匆掩埋，又用沙土掩盖地上的血迹。寒风很快将大部分气味吹散，但空气中残留的血腥依然刺鼻。
等他们处理完回来，觉明已经为雷猛重新包扎完毕。雷猛因失血和疼痛，已然昏睡过去，但呼吸还算平稳。觉明自己的脸色也略显苍白，显然刚才连续爆发，尤其是最后制服狼王那一下，消耗不小。
“大师，您没事吧？”唐十八关切地问。
觉明摆摆手，盘膝坐下调息，片刻后才道：“无妨。此地不宜久留，血腥味虽暂时掩盖，但难保不引来其他猛兽或更麻烦的东西。我们必须立刻转移，找个更安全的地方，让伤员彻底休息。”
他看向那个刚刚被他们清理出来的洞口：“那石室虽然简陋，但至少能遮风挡雨，隐蔽性也更好。先将伤员转移进去。”
众人没有异议。眼下，那个废弃的石室确实是相对最好的选择。
他们小心翼翼地将昏迷的猴子和雷猛抬进石室，安顿在相对干燥的角落。孙火和老陈也进去休息包扎。唐十八则留在洞口附近警戒。
觉明调息完毕，起身走到洞口，望着外面阴沉的天色和荒凉的野狼峪，独眼中光芒闪烁。
“唐十八，”他忽然开口，“石室内那些刻痕和留言，你都看清了？”
唐十八点头，心潮依旧起伏：“看清了。大师，我们接下来真的要按照那线索，继续向东吗？”
“东行之路，必然凶险万分。北辽追兵不会轻易放弃，他们对‘离火’遗泽的渴望，可能超出我们的想象。”觉明缓缓道，“但，这或许也是你解开身世之谜、掌握自身命运的必经之路。你父亲将线索留给你，必有深意。”
他转过身，目光平静却深邃地看着唐十八：“选择权在你。你可以选择就此隐姓埋名，找个偏僻之地了此残生。但那样，你永远无法知道真相，你的‘天工手’天赋可能就此埋没，你也将永远活在追杀的阴影和身世的迷雾中。你也可以选择，沿着这条险路走下去，直面所有的危险与未知，去探寻‘离火’的秘密，去寻找你父亲的踪迹，去掌握那份可能改变许多人命运的力量。”
，！
唐十八沉默着。他当然害怕，这一路的血腥与恐怖已经让他深刻体会到世界的残酷。但父亲失踪时那复杂的眼神，军械库中无声的阴谋，北辽杀手冷酷的追杀，地下工坊神秘的图案，还有石壁上“匠人石”那充满期盼与嘱托的留言这一切，像一张无形的大网，早已将他网罗其中。逃避，真的能换来平静吗？
他想起雷猛、猴子、孙火他们为自己流的血，想起觉明大师一路的庇护与指引，想起自己触摸那古剑和地图时的奇异感应一种不甘与责任感，混合着对真相的渴望，逐渐压倒了恐惧。
他抬起头，目光变得坚定：“大师，我想知道真相。我想知道我父亲是谁，他想告诉我什么。我也不想再连累别人为我流血、为我涉险。如果这‘天工手’和‘离火’的秘密真的关乎重大，我想试着去掌控它，而不是被它掌控。”
觉明看着他，眼中露出一丝赞许，微微点头：“好。既然你已决定，那便做好准备。当务之急，是让伤员恢复。此地隐蔽，可暂作休整。待雷猛伤势稳定，猴子苏醒，我们再议东行之事。在此期间，你需勤加练习我传你的呼吸静心之法，尝试感知自身与器物、环境之间的联系。你的天赋，需要引导和磨练，才能化为真正的力量。”
“是，大师。”唐十八郑重应道。
就在这时，石室内传来孙火一声低低的惊呼：“大师！唐兄弟！你们快来看！这石床下面好像有东西！”
觉明和唐十八对视一眼，立刻转身进入石室。
只见孙火已经移开了那张简陋的石床（石床本身只是几块大石板拼成），指着床下原本被石板压住的地面。
那里，并非实心的岩石，而是一块明显经过打磨、边缘整齐、与周围地面材质略有不同的方形石板！石板中央，还有一个不起眼的、类似拉环的凹陷！
这石室，果然另有玄机！
（未完待续）
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