碎玉轩的晨雾还未散尽，甄嬛就已靠在窗边，望着庭院里枯萎的石榴枝发呆。崔槿汐端着参汤进来时，见她眼底泛着青黑，便知她又是一夜未眠。“娘娘，趁热喝了参汤吧，章太医说您身子还虚，需得好好补着。”崔槿汐将汤碗递到甄嬛手中，语气带着担忧。
甄嬛接过汤碗，却没喝，只是任由热气在指尖蔓延。自从小产之后，皇上隔三差五就来碎玉轩，每次都带着补品，说着“好好养身子”的话，可每当她提起要为孩子报仇，要华贵妃偿命时，皇上总是岔开话题。昨日皇上又来，她抱着最后一丝希望追问，皇上却皱着眉说“华贵妃只是失职，你莫要揪着不放”，那一刻，她心中最后一点暖意，也彻底凉了。
“槿汐，你说，皇上对我的好，是不是从来都是假的？”甄嬛的声音带着沙哑，目光空洞地望着窗外。崔槿汐心中一痛，却也不知该如何回应。
“权衡？”甄嬛不等崔槿汐开口，就冷笑一声，将汤碗重重放在桌上，汤水溅出，洒在锦缎裙摆上，“我的孩子没了，他却只想着权衡！他说华贵妃失职，可失职的代价，难道不是该一命抵一命吗？还是说，在他心里，我和孩子的命，都比不上年家的势力重要？”
正说着，殿外传来太监的通报：“皇上驾到——”甄嬛猛地起身，眼中闪过一丝期待，随即又被冰冷取代。她走到殿中，不等皇上开口，就直直地跪了下去：“皇上，臣妾恳请您为我们的孩子做主，严惩华贵妃！”
皇上走进殿内，见她又提此事，脸色瞬间沉了下来。在他眼里，甄嬛不过是个能缓解对纯元思念的“影子”，如今这“影子”竟敢屡屡违逆他，还敢要求他严惩华贵妃，心中的烦躁瞬间压过了那点微薄的愧疚。“嬛嬛，朕不是说了吗？华贵妃已被收回权柄，闭门思过，此事到此为止。你先起来，地上凉。”
“皇上不答应，臣妾就不起来！”甄嬛抬起头，眼中满是泪水，却带着倔强，“孩子是臣妾和皇上的骨肉，他不能就这么白死！华贵妃害了他，就该偿命！”
“够了！”皇上厉声喝道，“朕说过，此事到此为止！”他从未对甄嬛说过如此重的话，甄嬛愣住了，泪水顺着脸颊滑落，眼中满是难以置信。皇上见她这副模样，心中没有半分怜惜，只觉得厌烦——不过是个借容貌得宠的妃嫔，竟敢挑战他的权威！
他转身对崔槿汐道：“好好看着你们主子，让她安分些。”说完，便拂袖而去，留下甄嬛独自跪在冰冷的地面上，浑身颤抖。
崔槿汐连忙上前扶起甄嬛，心疼地说：“娘娘，快起来，您身子吃不消啊！”甄嬛靠在崔槿汐怀里，终于忍不住哭出声来：“槿汐，他竟然……他怎么能这么对我……”那哭声里，满是绝望与委屈，却不知自己从始至终，都只是别人的“替身”。
从那以后，碎玉轩彻底冷清下来。皇上再也没踏足过碎玉轩，偶尔传来的赏赐，也只是内务府按例送来的份例，再无往日的格外恩宠。甄嬛每日躺在床上，不吃不喝，眼神空洞，仿佛失去了所有生机。崔槿汐和流朱急得团团转，却也无计可施——皇上铁了心要冷着甄嬛，她们再多的努力，也无济于事。
翊坤宫的小佛堂内，檀香袅袅，华贵妃穿着一身素色宫装，跪在蒲团上，手中的念珠转得飞快。颂芝走进来，轻声道：“娘娘，皇上刚从景仁宫出来，回了养心殿，路上还问起您近日的情况，说您知错能改，懂得反省，是个明事理的。”
华贵妃睁开眼，满眼不屑，却很快又被“虔诚”取代。她起身走到观音像前，添了一炷香，语气平淡：“皇上能明白本宫的心意，便好。本宫这般祈福，既是为“莞嫔的孩子”赎罪，也是为自己积德。”
颂芝笑着道：“娘娘英明！如今宫里谁不夸您宽宏大量？襄嫔娘娘派人来问候，说盼着您早日出禁足呢。”
华贵妃嘴角勾起一抹浅笑：“襄嫔倒是个懂事的。颂芝，你去取些时兴的杭绸和赤金点翠的首饰，让周宁海悄悄送到襄嫔宫里，就说本宫瞧着这些东西适合她，让她好生打扮，带着温宜去给皇上请安。”
颂芝心中一明，连忙应下：“娘娘英明！皇上刚刚失去一个孩子，襄嫔娘娘带着温宜公主去，定能讨得皇上欢心。”华贵妃点头——她虽闭门思过，却不能让依靠她的妃嫔都沉寂下去。襄嫔是个聪明人，又有温宜这个可爱乖巧的孩子，正好能借着“安慰皇上”的由头争宠，也能替她盯着后宫的动静。
待颂芝离开，华贵妃走到佛堂的侧门，周宁海正等在那里。“娘娘，”周宁海低声道，“余莺儿和丽嫔那边也递了消息，说想趁莞嫔失宠，去养心殿伺候皇上。”
华贵妃满眼平静：“让她们去。甄嬛失了宠，正好让她们分走皇上的注意力。记住，让她们别太过张扬，免得惹皇后不满，本宫还在禁足，现在没法护着她们。”周宁海躬身应下：“奴才明白。”
华贵妃重新跪在蒲团上，手中的念珠再次转动起来。她知道，皇上如今对她虽有埋怨，却也因她的“反省”和“虔诚”多了几分愧疚。只要襄嫔、余莺儿她们能稳住皇上的心，等她禁足结束，重掌后宫只是时间问题。
养心殿内，皇上正看着奏折，却怎么也看不进去。甄嬛的“倔强”让他恼怒，可后宫没有人比她更像他的纯元，又让他觉得烦闷。苏培盛在一旁小心翼翼地递上茶盏：“皇上，章太医求见，说有要事禀报。”
皇上放下奏折，沉声道：“让他进来。”章太医走进殿内，躬身行礼：“臣参见皇上。”皇上道：“起来吧，何事禀报？”
章太医抬起头，脸色凝重：“皇上，莞嫔娘娘近日不吃不喝，身子已极度虚弱，若再这般下去，怕是……怕是会伤及根本。”
皇上心中没有半分担忧，只觉得甄嬛是在故意“要挟”他。他皱着眉道：“你去碎玉轩，传朕的话——她若再糟蹋自己的身子，就罚她禁足半年，闭门思过！”章太医躬身应下。
苏培盛在一旁道：“皇上，您若是烦闷，不如让后宫的娘娘们来陪陪您？余答应和丽嫔近日都递了牌子，想给您请安。”
皇上摆了摆手：“不必了。她们的性子太过张扬，看着心烦。”正在这时，太监进来通报：“启禀皇上，襄嫔娘娘带着温宜公主求见。”
皇上沉吟片刻，道：“让她们进来。”不多时，襄嫔牵着温宜走进殿内。襄嫔穿着一身新做的杭绸宫装，上面绣着淡雅的兰花纹，头上戴着华贵妃送的赤金点翠首饰，整个人比往日明艳了不少，却依旧透着温顺。温宜穿着同款的宫装，牵着襄嫔的手，软软糯糯的，十分可爱。
“臣妾参见皇上。”襄嫔屈膝行礼，温宜也跟着奶声奶气地说：“温宜参见皇阿玛。”皇上看着眼前的母女俩，心中的烦躁顿时消散了不少。他笑着道：“起来吧，温宜快到皇阿玛这里来。”
温宜松开襄嫔的手，跑到皇上身边，仰着小脸道：“皇阿玛，温宜给您带了画儿。”说着，从怀里掏出一张画纸，上面画着歪歪扭扭的花和草。皇上接过画纸，心中一暖，笑着道：“温宜画得真好。”
襄嫔站在一旁，脸上带着温柔的笑意，轻声道：“皇上近日为朝政操劳，臣妾想着带温宜来和您说说话，给您解解闷。温宜也总念叨着皇阿玛，说想给您请安。”皇上看着襄嫔温柔的模样，又看了看身边活泼可爱的温宜，心中满是惬意——比起甄嬛的“倔强”，襄嫔的温顺才更合他的心意。
“你有心了。”皇上道，“今日就在养心殿陪朕用晚膳吧。”襄嫔眼中闪过一丝惊喜，连忙应下：“谢皇上恩典。”她知道，这是华贵妃给她的机会，她一定要好好把握，只有她得宠了，温宜才能过得更好。
景仁宫内，皇后正坐在软榻上，看着内务府呈上来的宫权分配清单，嘴角勾起一抹得意的笑。华贵妃被收回协理六宫之权后，宫权重新回到了她手中，后宫的大小事宜，又由她说了算。
绘春走进来，躬身道：“娘娘，碎玉轩那边传来消息，莞嫔娘娘依旧不吃不喝，身子越来越虚弱。章太医去劝了好几次，都没什么用。”
皇后放下清单，眼中闪过一丝冷意：“没用就不用劝了。你去吩咐内务府，以后碎玉轩的份例按最低标准送，不必再格外照顾。让她知道，没了皇上的宠爱，没了本宫的庇护，她在这后宫里，什么都不是。”
绘春躬身应下：“奴婢明白。”皇后又道：“对了，襄嫔近日常去养心殿，你多盯着点。她是华贵妃那边的人，别让她得了太大的宠，免得又成了第二个华贵妃。”
绘春点头：“奴婢明白，定会好好盯着。”皇后端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，心中很是满意——甄嬛的胎没了，华贵妃被禁足，宫权也回到了她手中，这一局，她终究是赢了。
“甄嬛这枚棋子，倒是好用。”皇后自言自语道，“若不是她，华贵妃也不会被罚，宫权也不会这么容易回到本宫手中。可惜啊，这棋子终究不够乖，得宠后就忘了是谁举荐她的，还得好好磨一磨。”甄嬛失宠，华贵妃被禁足，这些妃嫔定会趁机争宠，而她，也可以筹谋一下，进一步稳固自己的地位。
翊坤宫内，华贵妃收到周宁海送来的消息，得知襄嫔在养心殿得了皇上的恩宠，心中满是得意。颂芝笑着道：“娘娘，襄嫔娘娘果然没辜负您的期望，不仅讨得皇上欢心，还让皇上忘了莞嫔娘娘的事。”
华贵妃点头，眼中闪过一丝算计：“襄嫔只是个开始。余莺儿和丽嫔那边，你也多提点着点，让她们也找机会去养心殿伺候皇上。只有让皇上一直有人陪着，他才不会想起甄嬛，也不会过早地解除对本宫的禁足。”
颂芝应下：“奴婢明白。对了娘娘，年府那边传来消息，说年将军的腿伤恢复得不错，让您放心，不必为家里的事操心。”
华贵妃心中一暖——年家永远是她最坚实的后盾。她道：“知道了。你让年府的人好好照顾哥哥，让他安心养伤，宫里的事，本宫自己能应付。”颂芝躬身应下，转身离开。
次日，章太医便提着药箱来到碎玉轩。他面色凝重地给甄嬛诊完脉，又叮嘱了几句调理气血的方子，才犹豫着开口：“莞嫔娘娘，皇上昨日召臣去养心殿，特意让臣给您带句话。”
甄嬛握着锦被的手猛地一紧，眼中闪过一丝复杂——皇上终究还是会关注她的消息，可这份关注，究竟是出于愧疚，还是别的什么原因？她压下心中的波澜，轻声道：“皇上有何吩咐，还请太医明说。”
“皇上说，”章太医垂首道，“娘娘若再执意糟蹋身子，不肯进食调理，便罚您禁足半年，闭门思过。皇上还说，身子是根本，娘娘若真想为逝去的小主子做些什么，先养好自己，才是正理。”话里带着皇上惯有的威严，却也藏着一丝不易察觉的担忧——即便恼怒甄嬛的“倔强”，他也终究没狠下心彻底不管。
甄嬛听完，指尖微微泛白。皇上的话像一根刺，扎在她心上——他从不说软话，连关心都带着威胁的意味。她深吸一口气，对章太医道：“劳烦太医回禀皇上，本宫知晓了，定会好好调理身子，不辜负皇上的嘱咐。”
章太医松了口气，又留下几份补药，才躬身离开。崔槿汐在一旁道：“娘娘，皇上虽话说得重，却也是关心您。您能想通，便是再好不过了。”甄嬛点头，目光落在窗外——她知道，皇上的这句话，既是警告，也是给了她一个台阶。想要报仇，想要在这宫里活下去，她必须顺着这个台阶，重新走到皇上面前。
“槿汐，”甄嬛道，“道理我都懂，但是我还是好难过啊，那可是我与皇上的第一个孩子，就这么不明不白的没了，想想我就觉得心好痛。”
崔槿汐叹了口气，出声安慰道：“娘娘，孩子还会有的，小主子在天之灵，肯定也是希望他的额娘能够保重好自身的。”
“我都知道的，再给我点时间，我实在做不到在孩子刚刚没了，就去皇上面前献媚争宠。”甄嬛一边说着一边望着窗外的月色，眼底泛着青黑，显然又是一夜难眠。
自从皇上断了特殊关照，碎玉轩的日子一天比一天难捱。太后因她没能为十四爷求情，早已断了照拂；若不是甄玉隐怀着孕，内务府多少要顾及些，连这碗陈米粥都未必能有。
甄嬛接过粥碗，看着里面稀疏的米粒，嘴角勾起一抹自嘲。太后因她没在皇上面前为十四爷求情，早已断了对碎玉轩的照拂；皇上更是久不踏足，连份例都减了大半。她轻轻搅动着粥，却没什么胃口，只觉得喉咙发紧。
“槿汐，你说，这一切是真的吗？”她的声音带着沙哑，在寂静的夜晚格外清晰。
就在这时，殿外传来流朱轻细的敲门声，带着几分急促：“娘娘，崔姑姑，端妃娘娘来了，说是……说是身子好些了，过来看看。”甄嬛愣了愣，随即反应过来——端妃素来称病卧床，从不出门，如今深夜前来，定是有要紧事。她连忙道：“快请进来，别让人看见了。”
崔槿汐快步去开门，只见端妃披着一件深色披风，由贴身宫女搀扶着，脸色苍白，脚步虚浮，显然是强撑着身子过来的。她手中提着一个小巧的食盒，走进殿内便轻声道：“妹妹，姐姐来叨扰了。”
甄嬛连忙让崔槿汐熄了大半烛火，殿内顿时暗了下来。端妃坐在床边，打开食盒，里面是一碗莲子羹，还带着丝丝热气。“近日天热，姐姐想着你身子虚，特意让小厨房做了些，快尝尝。”她的声音很轻，带着病后的虚弱。
甄嬛接过碗，莲子羹的清甜气息扑面而来，她眼眶一热，却还是强忍着泪水。端妃看着她苍白的脸，轻声道：“妹妹近来的日子，姐姐也听说了。宫里的路难走，若是没人护着，更是步步荆棘。”她顿了顿，目光落在甄嬛握着碗的手上，“姐姐年轻时，也曾有过一个孩子，还没来得及让人知晓，就被灌了一碗红花，从此再也不能生养。”
甄嬛握着碗的手微微一紧，抬眼看向端妃。端妃继续道：“从前住在碎玉轩的芳贵人，她一直恩宠不断，还有幸怀了龙嗣，后来不知怎的，孩子没了，人也疯了，至今还关在冷宫。这宫里的孩子，想平平安安生下来，难啊。”她没有明说谁是凶手，却字字句句都在暗示，宫中失胎之事，从来都不是意外。
甄嬛的身子微微一颤，端妃的话像一根线，将她的失胎、端妃的悲剧、芳贵人的疯癫串联起来。她想起在翊坤宫祈福时的场景，想起华贵妃往日的张扬，心中瞬间清明——定是华贵妃！是华贵妃害了她的孩子！
端妃见她眼中有了光亮，继续道：“妹妹，年将军虽没了兵权，可年家仍是皇上的心腹，华贵妃就算被禁足，也不是轻易能扳倒的。你若想为孩子讨公道，首先得保重自身。这宫里，没了皇上的宠爱，日子会比你想的更难捱。”
甄嬛眼中渐渐有了光亮。是啊，她不能就这么倒下，她要报仇，要让华贵妃付出代价。她缓缓坐起身，接过端妃递来的莲子羹，一口一口地喝下去——她不能就这么倒下，她要活着，要重新得到皇上的宠爱，要为自己，为孩子报仇。
端妃待她喝完，便起身道：“姐姐得赶紧回去，免得被人发现。以后有事，姐姐会让人给你递消息。”她由宫女搀扶着，悄悄离开碎玉轩，夜色中，她的身影很快消失在宫道尽头。
端妃走后，甄嬛靠在床边，心中翻涌不止。崔槿汐收拾着食盒，轻声道：“娘娘，端妃娘娘说得对，您可得好好养身子，只有保重自身，才能谋划以后。”
甄嬛点头，目光落在窗外——甄玉隐的偏殿早已熄了灯，想来是已经歇息了。她怀着孕，碎玉轩的份例虽少，却也得优先顾着她。