沈眉庄从翊坤宫归来时，永寿宫的庭院已笼在暮色里。张嬷嬷正抱着弘暄在回廊下散步，小家伙穿着月白色暗绣缠枝莲纹小袄，攥着个赤金小拨浪鼓，见到沈眉庄便咿咿呀呀地伸着小手。
“娘娘回来了。”张嬷嬷连忙屈膝行礼，刘嬷嬷也跟着上前伺候。
沈眉庄接过弘暄，在他软乎乎的脸颊上亲了一下，指尖触到孩子温热的肌肤，心中那点因算计而生的冷硬便柔化了几分。“今日弘暄乖不乖？膳食吃得如何？”
“回娘娘，六阿哥今日格外听话，午膳吃了小半碗小米粥，还啃了两块蒸南瓜，傍晚又喝了些奶，精神头好得很。”刘嬷嬷笑着回话，“听竹姑娘傍晚过来给六阿哥检查过襁褓衣物，说被褥干爽、衣物合身，六阿哥身子康健着呢。”
沈眉庄点头，抱着弘暄轻轻晃了晃，小家伙咯咯地笑起来，小手抓着她的衣袖不放。“映雪，把今日新做的藕粉桂花糖糕拿来，给嬷嬷们也分些。”
“是，娘娘。”映雪应声而去，不多时端来一碟精致的糖糕，藕粉色的糕体上撒着细碎的桂花，香气清甜。
张嬷嬷和刘嬷嬷谢过恩，各自取了一块，其余的便放在一旁，预备着沈眉庄晚些时候食用。
“翊坤宫那边怎么样了？”沈眉庄随口问道，目光仍落在弘暄脸上。
云溪上前一步，压低声音道：“娘娘，奴婢让人盯着呢。颂芝姑姑把那四个宫人都分到了外围，两个宫女只让做洗衣浆裳、洒扫庭院的粗活，两个太监也只负责殿外传报和打理花草，根本挨不到贵妃娘娘跟前。”
“意料之中。”沈眉庄浅笑道，“华贵妃何等心高气傲，怎么容得下外人在她宫里碍眼？她若是真让这四人近身伺候，那才让人觉得奇怪。”
“颂芝姑姑还暗地里给他们使绊子，方才让人故意打翻了宫女端的热水，说她们笨手笨脚，还罚了半个时辰的跪。”云溪补充道。
沈眉庄不以为意：“本就是做给外人看的戏。他们四人能在翊坤宫待着，日日在华贵妃眼前晃，让外人知道本宫和华贵妃不和，这戏就算演成了。等华贵妃病愈，把他们遣回来时，多给些赏银安抚一二，便作是这段时日的补偿。”
画春在一旁道：“娘娘想得周全。只是后宫之人向来爱嚼舌根，怕是会说娘娘借机安插眼线呢。”
“说便说去。”沈眉庄语气平淡，“本宫与华贵妃共同协理六宫多有不和，偶尔‘互相试探’一番，才更显得真实。再说，皇后刚与皇上冰释前嫌，正是盯着各方动静的时候，咱们这般闹事，反倒能让她安心些，少些算计。”
正说着，外面传来宫人通报：“娘娘，襄嫔娘娘派人送了些新制的玫瑰酥过来，说是用今日刚摘的鲜玫瑰做的，让娘娘和六阿哥尝尝鲜。”
“曹琴默倒是消息灵通。”沈眉庄挑眉，让宫人把东西呈上来。一盘玫瑰酥色泽粉嫩，上面点缀着几片玫瑰花瓣，香气浓郁。
“襄嫔娘娘说，这玫瑰酥加了蜂蜜和杏仁粉，清甜不腻，适合娘娘和六阿哥食用。”送东西的小太监躬身回话，语气恭敬。
沈眉庄让画春尝了一口，确认无碍后，才道：“替本宫谢过襄嫔，说她费心了。另外，取两匹上好的云锦，让小太监带回去，算是本宫的回礼。”
“是，娘娘。”小太监谢过恩，捧着云锦退去。
画春道：“娘娘，襄嫔娘娘近来时常派人送东西，怕是想探探翊坤宫的动静，毕竟贵妃娘娘病着，她心里也不安稳。”
“她是华贵妃的心腹，自然要为华贵妃着想。”沈眉庄道，“礼尚往来便是，不必太过深究。咱们只需守好自己的阵脚，照料好弘暄，其余的，静观其变即可。”
一夜无话。次日清晨，沈眉庄刚起身梳洗完毕，云溪便匆匆进来禀报：“娘娘，出事了！钟粹宫那边传来消息，淑宁公主昨夜受了惊，今日一早便发热了！”
“哦？”沈眉庄心中一动，淑宁公主养在慧嫔名下，一向康健，怎么会突然受惊发热？“具体是怎么回事？慧嫔娘娘那边怎么说？”
“回娘娘，听说昨夜钟粹宫后窗没关好，蹿进了一只野猫，正好跳到了公主的摇篮边，公主被吓得大哭不止，折腾了大半夜，今日一早便发起热来，小脸通红，哭闹不止。慧嫔娘娘已经请了太医院的太医过去诊治了。”云溪详细禀报。
沈眉庄沉吟片刻：“备轿，本宫去钟粹宫看看。公主金枝玉叶，出了这样的事，本宫身为协理六宫的玉妃，于情于理都该去探望一番。”
梳妆完毕，沈眉庄身着石青色暗绣松鹤延年纹旗装，头上梳着一字头，簪着一支银质累丝嵌珍珠的步摇，两侧配着赤金点翠的小钗，既不失威仪，又显得端庄素雅。带着画春和云溪，一行人往钟粹宫而去。
刚到钟粹宫门口，便见甄玉隐也匆匆赶来。她身着浅粉色绣玉兰花纹旗装，头上是简单的两把头，簪着一支银质嵌珍珠的小钗，神色焦急，眼眶微红。见到沈眉庄，她连忙屈膝行礼：“嫔妾参见玉妃娘娘。”
“免礼。”沈眉庄颔首，“和常在也是来看望公主的？”
“是，嫔妾一早听闻公主发热，心中着急，便匆匆赶来了。”甄玉隐语气急切，双手紧紧攥着帕子，显然是真的担心。
两人一同走进钟粹宫暖阁，慧嫔正坐在榻边，看着哭闹不止的淑宁，满脸愁容。见到沈眉庄进来，慧嫔连忙起身行礼：“参见玉妃娘娘。”
“慧嫔免礼，公主怎么样了？”沈眉庄走上前，看向榻上的淑宁。小家伙小脸通红，眉头皱着，不时发出委屈的哭声，声音都有些沙哑了。
“回娘娘，太医刚给诊过脉，说是惊悸发热，开了些安神退热的方子，已经让人去抓药了。只是公主一直哭闹，不肯吃奶，也不肯睡觉，实在让人揪心。”慧嫔叹了口气，语气中满是无奈。
沈眉庄看向一旁的太医，问道：“太医，公主的病情要紧吗？”
那太医躬身回道：“回玉妃娘娘，公主只是受了惊吓，发热并不算严重，只要按时服药、好生静养，三五日便会好转。只是公主年纪尚小，受了惊吓，怕是需要些时日才能完全平复。”
沈眉庄点头，又看向慧嫔：“昨夜值夜的宫人呢？怎么会让野猫闯进来？”
提到这事，慧嫔脸上闪过一丝愧疚：“回娘娘，昨夜值夜的宫女一时疏忽，忘了关好后窗，才让野猫钻了进来。臣妾已经责罚了那宫女二十大板，往后定当严加管教，绝不再出这样的纰漏。”
“责罚是应当的，但也不必太过苛责。”沈眉庄淡淡道，“公主平安无事便好。映雪，把本宫带来的安神香取出来，给公主殿内点上，有助于安神。”
“是，娘娘。”映雪连忙取出一个小巧的香炉，点燃了安神香，淡淡的香气弥漫开来，殿内的气氛似乎都平和了些。
甄玉隐站在一旁，看着哭闹的淑宁，眼中满是心疼，却又碍于身份，不敢上前太过亲近，只能默默垂泪。
沈眉庄将这一切看在眼里，心中暗忖：甄玉隐对淑宁倒是真心疼爱。只是这事，真的是意外吗？
正思忖着，外面传来宫人通报：“娘娘，苏贵人来了。”
沈眉庄挑眉，苏贵人图雅？她来做什么？
只见图雅身着一身宝蓝色绣番莲纹旗装，头上梳着两把头，簪着一支宝石嵌金的步摇，妆容艳丽，步态款款地走了进来。
“参见玉妃娘娘，慧嫔娘娘。”图雅屈膝行礼，目光在殿内扫了一圈，最后落在榻上的淑宁身上，脸上露出几分好奇，“这便是淑宁公主？哭得这般厉害，真是可怜。”
“苏贵人有心了。”沈眉庄淡淡道，“公主年幼受了惊，过几日便会好转。”
图雅走上前，探头看向淑宁，语气带着几分随意：“钟粹宫守卫也太松懈了，竟能让野猫闯进来。若是伤了公主，谁担得起责任？依嫔妾看，说不定不是野猫，是有人故意放进来的呢？这后宫之中，人心叵测，谁不希望自己的孩子得宠？”
这话一出，殿内的气氛瞬间变得凝重起来。慧嫔脸色一白，甄玉隐更是猛地抬头看向图雅，眼中满是震惊与愤怒。
“苏贵人慎言！”沈眉庄语气一沉，“公主只是受了点惊吓，并无大碍，何必说这些诛心之语？后宫之中，虽有纷争，但也不至于有人这般恶毒，对一个年幼的孩子下手。”
图雅撇了撇嘴，似乎并不认同沈眉庄的话，但见沈眉庄神色严肃，也不敢再多说，只是讪讪道：“娘娘说得是，是嫔妾失言了。”
沈眉庄不再理会她，转头对慧嫔道：“慧嫔娘娘，你好生照料公主，有什么需要尽管开口。本宫让人送些上好的燕窝和药材过来，给公主补补身子。”
“臣妾谢过玉妃娘娘。”慧嫔连忙屈膝行礼。
沈眉庄带着画春和云溪转身离去，刚走出钟粹宫，云溪便低声道：“娘娘，苏贵人方才的话，怕是别有用心。”
“自然是别有用心。”沈眉庄冷声道，“她在宫中无依无靠，便想借着这事搅浑水，看看能不能浑水摸鱼，攀附上什么势力。只是她未免太过天真，后宫的水，岂是她能随便搅的。”
“那娘娘觉得，淑宁公主受惊之事，真的是意外吗？”云溪问道。
“不好说。”沈眉庄沉吟道，“或许是意外，也或许是有人故意为之。你让人去查查，昨夜钟粹宫附近有没有可疑之人出没，尤其是碎玉轩那边，多留意些。”
“奴婢明白。”云溪应声退去。
回到永寿宫，沈眉庄刚坐下，便见听竹抱着弘暄进来，小家伙不知何时已经睡着了，小脸红扑扑的，十分可爱。
“娘娘，六阿哥睡着了。”听竹轻声道，将弘暄放在榻上，盖好薄被。
沈眉庄看着弘暄熟睡的脸庞，心中一阵柔软。她伸手轻轻抚摸着孩子的额头，心中暗暗发誓：无论这后宫有多少风雨，她都要护着弘暄，不让他受半点伤害。
正想着，云溪匆匆回来禀报：“娘娘，奴才让人查了，昨夜钟粹宫附近确实有可疑之人。约莫亥时左右，有一个穿着碎玉轩旧制宫装的宫女在钟粹宫墙外徘徊，只是天黑，没看清样貌，后来便匆匆离开了。”
“碎玉轩？”沈眉庄眼中闪过一丝冷冽，“甄嬛早已出宫，碎玉轩如今虽有人看管，却都是些闲散宫人，怎么会突然有人在钟粹宫附近出没？此事怕是与甄玉隐脱不了干系，或是有人故意嫁祸于她。”
画春在一旁道：“娘娘，和常在近日深得皇上青眼，说不定是想借着公主受惊之事，指责慧嫔照料不周，从而夺回公主的抚养权。毕竟，哪有生母不想亲自抚养女儿的？”
“有这个可能。”沈眉庄点头，“但也不排除有人故意嫁祸。和常在刚得宠，根基未稳，若是此时闹出争夺抚养权的事，对她并无好处，反而会惹得皇上反感。此事背后，怕是另有其人。”
“娘娘觉得，会是谁？”云溪问道。
“皇后的可能性最大。”沈眉庄道，“她刚与皇上冰释前嫌，正是需要稳固后位的时候，绝不会允许任何人威胁到她的地位。和常在深得皇上宠爱，若是再夺回公主的抚养权，在后宫就算是站稳了，她本就有些向华贵妃那边靠拢，若是全心全意投靠华贵妃，定会更加壮大华贵妃的势力，皇后自然容不下她。只是她刚在皇上面前认过错，不敢明着动手，便借着碎玉轩的名义，暗中搅局，既可以挑拨和常在与慧嫔的关系，又能让皇上疑心和常在，可谓是一箭双雕。”
“那娘娘打算怎么办？”云溪问道。
“暂时按兵不动。”沈眉庄道，“没有确凿的证据，不能轻易下结论。你继续让人暗中调查，务必查清楚那个宫女的身份。另外，让人给钟粹宫送些燕窝、银耳和安神的药材，再派两个得力的宫女过去帮忙，也好让和常在和慧嫔安心，同时也能让人看看，本宫是公正处事，并无偏袒。”
“奴婢明白。”云溪应声退去。
沈眉庄走到榻边，看着弘暄熟睡的模样，心中渐渐平静下来。她知道，后宫的斗争从来都不会停止，这次的事不过是一个小小的插曲。她现在要做的，就是稳住局面，保护好自己和弘暄，同时暗中调查真相，等待合适的时机。
与此同时，景仁宫。
皇后正坐在暖阁里，品尝着新制的百合莲子羹，脸上带着舒心的笑容。皇上近日对她愈发温和，不仅时常来景仁宫用膳，那日更是留宿了一夜，这让她心中安定了不少，觉得后位总算是又稳固了。
“娘娘，钟粹宫那边传来消息，淑宁公主昨夜受了惊，今日一早便发热了。”绘春轻声禀报。
皇后手中的汤匙顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的笑意：“哦？竟有这样的事？公主无碍吧？”
“回娘娘，太医已经看过了，说是并无大碍，只是受了惊吓，好生静养几日便会好转。”绘春道。
“那就好。”皇后淡淡道，“公主金枝玉叶，可不能出什么差错。慧嫔也是，怎么连个孩子都照料不好。”
绘春道：“娘娘，听说昨夜是钟粹宫的宫女忘了关窗，才让野猫闯了进去，吓着了公主。而且，昨夜有人看到一个穿着碎玉轩旧制宫装的宫女在钟粹宫墙外徘徊。”
“碎玉轩？”皇后嘴角勾起一抹冷笑，“倒是巧了。和常在本就是甄氏身边的宫女，如今得了皇上的恩宠，怕是早就想把淑宁公主夺回来自己养了。如今出了这样的事，外人定会以为是她不甘心女儿养在慧嫔名下，故意设计的。”