三轮车“叮铃哐啷”地晃到约定的路口时，周延正倚着他那辆满是泥印的越野车发愣。
他一头浓密的短发自然卷，烟卷叼在嘴角，目光呆滞地直勾勾盯着拍克其乡的方向，指尖无意识地敲着车门，活像盼着外出打工许久未见的丈夫回家的妻子，那模样逗得路过的几个老乡都忍不住回头看。
三轮车在他面前停下，发动机的突突声渐渐平息，却没把周延的注意力拉回来。直到看见骆泽希扶着车帮，从颠簸的三轮车上跳下来，拍了拍身上的灰尘，他叼着烟的嘴“啪”地张成了o型，烟卷差点从嘴角滑下来。
“我去？骆驼？！”
周延猛地直起身，把烟卷扔到地上踩灭，三步并作两步冲过去，伸手就拍了拍骆泽希的胳膊，又用力捏了捏他的肩膀，声音里满是不可思议，还带着点藏不住的心疼，“你小子可以啊？新载具咋这么接地气？直接三轮车华丽登场了？我以为你至少得骑个小电驴，再不济打个车也行啊，坐这玩意儿多颠得慌！这一路得颠一个多小时吧？你腰本来就不好，就这么遭罪？”
骆泽希拍了拍屁股上的灰，笑着回怼：“怎么？三轮车又透气又稳当，这不平平安安把我送到了？咸稀饭，你那什么眼神，嫉妒还是羡慕？”
骆泽希的外号是骆驼，周延因为名字谐音“粥盐”，上学时就被起了“咸稀饭”这个外号，一直叫到现在。
“哎，羡慕个嘚儿！”
周延痛心疾首地拍着大腿，伸手扒了扒骆泽希额前被风吹乱的头发，看见他晒得比之前黑了不少，皮肤也粗糙了些，眼底的心疼更甚，“兄弟啊！你打个电话我直接开车去村里接你啊！多大点事！你跟农民聊爽了，我在这儿等麻了！从半个多小时前就盯着路口，我还以为你路上出啥岔子了呢！要不是怕路上错过你，再晚十分钟，我就直接开车去村里绑人了！”
抱怨归抱怨，他还是赶紧拉开车门，把骆泽希往副驾推，顺手接过他的双肩包放到后排：“上车！今天听我的安排，啥也别想，就好好放松。先带你去老城兜兜风，看看咱们莎车的老巷子，那些土黄色的夯土墙、雕花的木门窗，拍出来特有感觉；然后去老茶馆坐会儿，点一壶茯茶，配上刚烤好的馕和巴旦木，听听老乡们聊天，感受感受莎车古城的当地气氛；晚上我带你看莎车最出名的木卡姆演出，那可都是咱们当地的非物质文化传承的老艺人登台，弹唱的十二木卡姆韵味十足，我记得你大学时就喜欢研究民族音乐，看场木卡姆下来，包你爽得忘记自己姓什么！”
骆泽希刚坐进车里，一瓶冰镇橘子味汽水就递到了手里，瓶身还挂着晶莹的水珠，透着丝丝凉意。
“来，先喝一个！解解渴，看你这嘴唇干的。”周延说着，又从储物箱里翻出一包纸巾递过去，眼神里满是关切，“怎么样，村里的活儿肯定不轻松吧？看你晒得，跟个黑炭似的。”
“滋滋”的气泡往上冒，凉丝丝的橘子味顺着喉咙滑下去，瞬间驱散了一路的燥热和疲惫。
骆泽希擦了擦额角的汗，看着周延熟练地发动车子，笑着说：“还行，忙是忙点，但看着试验田一步步建起来，棉花丰收了，心里还挺有成就感的。倒是你，别总硬扛，厂里的事忙不完就找帮手，别熬坏了身子，下个月还要办婚礼呢！”
“知道知道，婚礼的事都安排得差不多了，就等你这个伴郎到位。”周延笑着拍了拍方向盘，眼里满是久别重逢的热络，“走了！带你感受感受咱莎车的烟火气！”
车子稳稳地往老城方向开，路边的白杨树排着整齐的队列飞速后退，叶子被风拂得哗哗响，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在车厢里不断刷过斑驳的光影。风从半开的车窗钻进来，带着老城方向传来的烤馕香气，把连日来的疲惫都吹散了些。
周延握着方向盘，嘴就没闲着，絮絮叨叨地跟骆泽希唠着近况：“我跟你说，厂里刚签了笔大订单，要是能顺利完成，今年就能再添两台新设备！到时候效率能提一大截！还有我下个月的婚礼，你绝对想不到，我打算在沙漠里搭帐篷，到时候让亲戚朋友都围着篝火跳舞，再请木卡姆艺人来弹唱，多带劲！”
说着，他话锋一转，想起大学时的糗事，笑得直拍方向盘：“对了，你还记得不？当年在宿舍，你为了赶农业机械相关的论文，熬了三天三夜，最后直接趴在键盘上睡着了，还把泡面汤洒在了笔记本上，键盘都短路了，最后还是我在电脑城，帮你找人修的电脑！”
骆泽希靠在副驾上，侧耳听着，嘴角的笑意就没断过。
熟悉的声音，琐碎又热络的念叨，像一把钥匙打开了记忆的闸门，仿佛又回到了大学宿舍那些无忧无虑的时光。
那时候没有试验田的压力，没有数据调试的烦恼，只有兄弟间的插科打诨和并肩奋斗。
他紧绷了许久的神经彻底放松下来，连肩膀都舒展了不少。
周延越聊越起劲，还跟骆泽希说起了厂里的情况：“你知道不，我这厂主要就是加工本地的棉花，最近正愁找不到品质稳定的籽棉供应商呢！收购商送来的籽棉，品质时好时坏，杂质多的话，气流清棉机就容易出问题。我听说你们村今年棉花品质不错，以后有机会可以合作合作。”
骆泽希眼睛一亮，正好接上了之前跟阿扎提大叔聊的话题：“巧了，我刚还跟村里的老乡聊起这事，他们也想直接对接纺织厂，减少中间环节。我们试验田的棉花品质更有保障，等后续规模化种植了，咱们说不定真能合作。”
周延兴奋起来：“那必须的呀！咱兄弟从学校出来，见一面都困难！如今终于有机会能再次联手，我可想想都兴奋呢！这叫什么，这叫兄弟齐心，其利断金！广阔天地，大有作为！我可跟你说好了啊，你们村里的棉花，不管出多少，我厂里全包了。只要你信得过我，价格我保证一分也不比别人给得少！”
“那我可当真了啊！”
“必须的！”
骆泽希心下兴奋。自己兄弟能帮老乡们收棉花，还免去赚差价的中间商，也是将实惠挣到老乡的口袋里。
既为兄弟的信任高兴，也为老乡们的销路踏实。
眼看车子就要拐进老城烟火气息浓厚的巷子，路边已经能看到卖烤馕的小摊，摊主正拿着长柄刷子往馕上刷油，香气扑鼻。
“你是我的情人
瑰花一样人
用你那火火的嘴唇
让我夜里无尽的销魂
”
周延的手机突然响了，刀郎粗犷的歌声打破了车厢里的惬意。
他看了眼车机屏幕上“吴主管”的名字，指尖快速划过车机上的接听键，电话直接连上了车载扬声器。
“喂？”周延的语气还带着点跟兄弟闲聊的轻松。
可电话那头传来的，却是工人焦急又慌乱的声音：“周经理！不好了！厂里的自动吸棉机突然卡壳了，工人们围着鼓捣了半天都没辙！这台机器正赶着重订单的活儿，要是耽误了出货，不仅要赔违约金，还会影响咱们厂的声誉，损失可就大了”
周延脸上的笑容瞬间垮了下来，眉头一下拧成了疙瘩，刚才的轻松惬意消失得无影无踪：“什么？又卡壳了？我不是让老张盯着设备检修吗？他干什么去了？哎，我就说这台老气流清棉机早该换了，修修补补的用着，迟早出问题！”
“张工在呢！”工人的声音更急了，带着点后怕，“他刚才想钻进去抢修，差点整只手都被卷进机器里，幸好旁边人拉得快，不然就出大事了”
“胡闹！谁让他擅自钻进去的！不知道这机器没断电有多危险吗？”周延的声音陡然拔高，握着方向盘的手都绷得发白，指节泛出了青色，“行了，我马上过去！你让工人们都离机器远点，先把电源切断，注意安全！不管什么情况，都别再冒险碰设备了！”
电话通过车机扬声器清晰地传出来，周延没半分避讳，骆泽希听得明明白白。他看着周延紧绷的侧脸，心里也跟着揪了一下，既担心工人的安全，也明白订单延误对工厂的影响。周延挂了电话，烦躁地抬手抓了抓头发，又重重拍了下方向盘，发出“砰”的一声闷响。
他转头看向骆泽希时，脸上满是歉意和无奈：“骆驼，对不住了。本来想好好带你放松一天，结果出了这档子事。厂里这台老吸棉机早该换了，零件都不好配，偏偏这时候掉链子。木卡姆的演出我是陪你看不成了，喏，”他指了指副驾储物箱，“两张票我早就给你准备好了，待会儿我把你送到老城入口，你自己先逛逛，尝尝路边的烤馕和缸子肉，晚上记得去看演出，别浪费了这两张票！”
骆泽希闻言，当即摆摆手，语气满是真诚又带着点嗔怪，“盐稀饭，你说的什么话？你厂里出了这么大的事，还差点出安全事故，我哪还有心情一个人逛街看演出？你也太不把我当兄弟了吧！”
他顿了顿，调整了一下坐姿让自己坐得更直，眼里带着点笃定，“走吧，带我去厂里看看。正好我也想见识见识，你这‘富二代’的产业到底有多牛。气流清棉机虽然是纺织机械，跟咱们专业不对口，但设备原理有相通之处，说不定我还能帮上点小忙。”
周延愣了愣，看着骆泽希认真的模样，刚才的烦躁瞬间散了大半，心里涌上一股暖流。他随即哈哈大笑起来，眼底满是感动和热络：“行！果然是我兄弟！没白疼你！那我今天就让你开开眼！带你看看咱这小厂子！”
话音刚落，他一脚油门踩下去，车子猛地打了个方向，调转车头往工厂方向驶去。车厢里的风更急了些，却吹不散两人之间那份无需多言的默契。
车子拐过一道尘土飞扬的岔路，远远就望见一片规整的厂房，门口立着块醒目的蓝色招牌，上面用汉维双语写着“喀什市云柔纺织有限公司”，字体加粗，格外清晰。厂区门口设有门岗，一个穿着蓝色工装的保安正站在岗位上，警惕地留意着进出的车辆和人员。门岗的墙上贴着醒目的红色告示，用汉维两种文字写着：【进入厂区，禁止携带火种！严禁违规操作设备！】
看到是周延的车，保安没有直接放行，而是快步走了过来，敬了个不标准的礼：“周经理！”
周延点了点头，从兜里掏出打火机递给他，保安接过打火机放进专门的收纳盒里，这才转身打开了厚重的铁门。
车子驶进厂区，骆泽希放眼望去，厂区院墙围着大片空地，空地上堆着一座座雪白的籽棉山，像一座座小雪山，几台大型卡车正忙着装卸籽棉，工人们穿着统一的蓝色工装，来回穿梭，忙得热火朝天。
空气中飘着棉花特有的轻柔暖意，还夹杂着淡淡的机油味。车间里传来“轰隆隆”的机器轰鸣声，此起彼伏，充满了工业生产的活力。
“到了，喏，这就是俺的家底儿。”
周延踩下刹车，指了指眼前的厂区，语气里带着点骄傲，又藏着点不易察觉的压力，“我爸当年白手起家创办的厂，一步步做到现在不容易。现在基本交到我手里了，我不光要守好家业，还得给它再往前推一把，让厂里的兄弟们都能多挣点钱。”
骆泽希看着眼前繁忙有序的厂区，不由赞许地点点头，“你这家底颇丰啊，我看基本上全都是自动化的设备了，管理得也规范。”
周延笑了笑，语气里带着点自嘲：“哎，我们都是乡下地方的小买卖，跟你们魔都的大企业比不了。我就不跟你客气了，先去看看出了什么情况！”
说着，他推开车门，快步往轧棉车间的方向走去，脚步匆匆，背影里满是担当。骆泽希紧随其后，也跟着下了车。
周延带着骆泽希往车间深处走，脚步轻快又熟稔。
踩着地面散落的细小棉絮，总有种踩在云朵上轻微的飘飘然感觉。周延一边走，一边扬着下巴指着车间里的景象侃侃而谈，声音里满是东道主的熟络劲儿。
“骆驼你第一次来，我也稍微跟你介绍下：咱厂的核心就是做籽棉加工，从棉农手里收籽棉这环节，这里面的门道可深了，不是随便收收就行的。”他抬手在空中比划了个圈，语气里带着内行人才有的笃定，眼神扫过车间里运转的设备时，还透着股严谨，“有好几项硬指标得卡得死死的——衣分率，就是纤维占籽棉的比例，不能低于38；纤维长度得够28毫米，短了加工出来的纱线质量不行；马克隆值必须是b级，这玩意儿直接关系到棉花的细度和成熟度，差一点都影响后续纺织；还有回潮率，必须控制在12以下，不然堆在仓库里容易发霉变质，损失就大了。”
他顿了顿，脚下没停，又补充道：“每一批货我们都会抽样检查，不同品质的籽棉，给的收购价也不一样，货越好价越优。我这么做就是为了调动棉农种好棉的积极性，咱南疆的棉花本来品质就好，再把标准提一提，才能卖出更好的价钱。”
骆泽希挑了挑眉，脚步微微放缓，脸上露出几分讶然：“可以啊你，连这些专业数据都门儿清？我还以为你这‘富二代’只管签单收钱呢。”
“嗨，还不都是靠机器兜底。”周延咧嘴一笑，抬手朝厂区门口的方向指了指，语气里带着点小得意，“一车货拉过来，我们的质检员会随机从车斗不同位置抽上几十朵棉花，往检测室的专业仪器里一塞，不用等多久，各项数值立马就出来了，半点不含糊。喏，门口那间刷着蓝色外墙的小平房就是收货检测室，缺了它，咱这收棉环节可就乱套了。”
骆泽希顺着他指的方向瞥了一眼，了然地点点头，眼底闪过一丝笑意，语气认真起来：“那你等着，我肯定让村里给你送几车顶好的棉花过来。到明年这时候，我们试验田培育的品种，各项指标绝对能达标，说不定还能达到最优！”
“那可再好不过了！”周延立刻拍着胸脯接话，语气里带着点霸道的亲昵，伸手拍了拍骆泽希的肩膀，力道不轻不重，“你种出来的好棉花，要是敢卖给别人，你看我答不答应？到时候我直接带着车去你们村门口守着，现收现结！”
两人说说笑笑地往前赶，脚步却没半点拖沓，车间里机器的轰隆声越来越响，说话都得稍微提高点音量。
棉纺厂的院子里堆着一座座小山似的棉包，外面裹着厚实的蓝色防水布，被风吹得微微鼓起，边缘用绳子勒得紧紧的，防止棉絮飞散。空气里飘着棉花特有的暖软气息，混杂着淡淡的机油味，像晒了一整天太阳的旧棉被，暖融融的，让人心里发沉的疲惫都消散了些。
车间内部更是一派热火朝天的景象：粗大的银色管道纵横交错，像一条条银色的巨蟒悬在半空；悬在头顶的传送带呼呼地运转着，带着细碎的棉絮飞速移动；自动吸棉、开松清理、去除杂质一道道工序在机器的轰鸣声中有条不紊地推进。
雪白的籽棉从进料口源源不断地涌进去，经过重重机械处理，褪去黝黑的棉籽和细小的杂质，变成蓬松洁净的棉絮，在流水线的管道里翻飞流转，看得人眼花缭乱。几个穿着蓝色工装的工人守在不同的工序节点，眼神专注地盯着设备运转，时不时伸手调整一下参数，动作娴熟又利落。
走到一间比两个篮球场拼起来还大的厂房内部，周延脸上的笑意渐渐淡了下去，眉头不自觉地皱了起来，他指着车间深处几台运转起来“哐当哐当”响的机器，语气里满是无奈：“你看那几台，都是我爸那时候的老伙计了，锯齿轧棉机和气流清棉机都用了快十五年，机身的油漆掉了大半，露出斑驳的锈迹，零件磨得都快没棱角了，三天两头出毛病，光是上个月就修了两回。”
他叹了口气，伸手抹了把脸，指尖蹭到脸上的灰尘，留下一道浅浅的印子：“就说这次卡壳的这台轧棉机，上个月刚换过齿轮，这才消停了半个月？现在厂里这几条生产线，就靠这几台老设备撑着，我早就想全换了，可这事没那么容易。”
骆泽希顺着他指的方向看去，那几台老机器确实比旁边的设备陈旧不少，运转时发出的声响也比别的机器沉闷嘶哑，像是年迈老人沉重的喘息。他走近两步，能清晰地看到机器连接处细微的晃动，还有棉絮从缝隙里漏出来，堆在机器底座旁，形成一小撮一小撮的棉堆。
“既然老出问题，直接换一批新的不就得了？”骆泽希收回目光，随口问道，语气里带着点不解。
“哪有那么容易啊。”周延苦笑一声，伸手狠狠搓了搓脸，眉宇间满是纠结，“新的大型成套设备，尤其是带智能控制系统的，价格高得吓人，一套下来得小几百万。我爸总念叨‘老机器修修还能用，没必要花冤枉钱’，舍不得换。我倒是想大刀阔斧地更新换代，可这钱投下去，能不能快速回本，心里实在没底。这厂子现在基本交到我手里了，每一步都得走稳，做这些决定太考验我了”
骆泽希揽着他的肩头宽慰：“是啊，谁还不是个宝宝呢”
他顿了顿，像是突然想起什么关键事，眼睛亮了亮，又补充道：“其实我早就打听好了，上海有家纺织机械厂，做的设备质量特别过硬，业内口碑也好，就是价格咬得死，半点商量的余地都没有。我跟他们的销售聊过两回，对方态度挺强硬的。”
骆泽希心里“咯噔”一下，脚步都下意识顿住了，他盯着周延，语气带着几分不确定：“上海的厂？是不是叫顾氏集团旗下的纺织机械设备厂？”
周延愣了愣，随即眼睛猛地一亮，抬手拍了下大腿，声音都提高了几分：“没错！就是他家！我就知道你小子肯定听过！毕竟是上海的老牌厂了，业内名气不小。”
骆泽希哭笑不得地摇了摇头，心里暗道这世界可真够小的。