二人差不多是同时进得富氏私塾，现在不仅他们同期进来的同窗都各自考过县试，连小他们几岁的蒙班生都长进飞快，一个个考过了县试，还能得到破格推荐去府学的机会。
独余两人，几成富氏私塾的留守大龄儿童！
陆来庆本欲互相疗伤，谁知，富仲源却只是十分嫌弃的瞧他一眼。
“我们如何能一样？”
“你有我这样的好弟弟吗？”
“走着瞧，明年陵原县试，我富氏老二，必将雄起！”
说罢，富仲源站起身，拍打拍打坐的有些褶皱的袍服。
在陆来庆的注视下，雄赳赳气昂昂走向王景琛所在的方向。
五日后，知县崔希远派人来到富家庄子。
闻听是关于推荐府学一事，富季礼似一阵风一样从小院奔到正堂。
衙役取出一封文书，交给正堂内的富宏运。
富季礼紧紧盯住那一封文书，紧张的心脏快要跳到嗓子眼，他咽了咽口水，努力让自己声音听起来稳一些。
“爹、可是我的府学入学书？”
那边厢富宏运暂时给他一个镇定的眼神，然后恭敬的向衙役扶手：“有劳！既然公人还有事在身，富某就不多留了！”
说着他不着痕迹的递上一个荷包，亲自将衙役送至庄子二门。
富季礼听着富宏运先远后近的脚步声，与喁喁人声。当富宏运重新回到正堂，站在富季礼面前时，他已经没有勇气再问了。
富宏运似是有些情绪复杂的叹了一口气。
这一声轻弱的叹息，直如擂鼓一击，砸在富季礼脑门。
他“噌”的从座位上站起，闷头便要往外奔！
“回来！！”
身后富宏运的喊上传来，富季礼猛地顿住脚步，却根本不敢回头。
他现在强忍着自己才没掉金豆，他已经十岁了，才不要在他老爹面前哭鼻子！！
“干什么啊，爹！”
身后传来一阵闷笑，富季礼讶然。
他骤然转过身，看着自己平日里总爱端出一副名流乡绅派头的亲爹，正在强自忍笑，但眸中却是欣慰骄傲之意尽显。
“爹……你……你怎么能这样！！”
说罢他咧开了嘴，大笑着奔过去。
“快让我瞧瞧我的入学书！！”
“景琛呢？景琛一定也收到了！”
“我得去告诉娘！还要去找景琛，告诉他季礼也要一起去东京府学了，哈哈哈！！”
收到知县大人送来的府学入学书后，王景琛、叶高旻、富季礼、窦梓良四人正式齐聚富氏私塾，告别秦安与赵秀才。
送走四名即将奔赴更广阔前程的学生，秦安独自回到私塾深处的小院。
金桂犹芳，老梅尚在。
风过檐下，素玲清响依旧。
他踩着斑驳的石砖与青泥走到菱格窗前，恍惚间，仍见两名少年对座读书的身影。
秦安推开通往书房的木门，沿着一排排已空了大半的书架缓步走向深处——那里尘封着他数年来未曾开启的旧日信笺。
他熟练的从中拣出一封，独自坐在王景琛常坐的那张藤木椅上。
将信中字句再次读过，他徐徐研磨，铺纸，提笔。
不过而立之年。
昔日未能亲睹的大周东京，十年后的他，决心亲自去看一看。
私塾外院大槐树下，五位少年人也尚未走远。
叶高旻叫住几名即将各自返家的同窗：“景琛，季礼，梓良，后日晚上你们可得空？我大公公想要请你们过府，既是相聚，也是提前为你我送行。”
“叶吏部公？！”
富季礼有些意外，他虽于陵原县长大，然而却从未有过于叶擎同席的经历。
窦梓良更是同他一般，只闻其名，偶或在县里遇上了，同其他小子大人们一道问个好。
两人哪曾受过叶吏部公的请！
回过劲的富季礼抚摸着胸口感叹：“我可真真算是出息了！连叶吏部公都要请我！”
倒是王景琛这几年去过叶家，与叶擎有过短暂的几次会面。
他很快点头道：“好，叶师兄和叶吏部公相邀，景琛必定过府。”
富季礼也窦梓良也各自附和：“是了是了，咱们怎么敢不去！！”
四人各自归家，王景琛登上自己那一辆马车。
车行至县城西市，王景琛眼瞧天色尚早，干脆跳下车，准备去西市走一遭，置办几样入京的行装。
然而，当他穿街而过时，余光似乎发现了什么。
王景琛停住脚步。
就在陵原县时常敞开大门迎客的牙人大院中，见到了相识之人。
位于牙人院正中的高台上，有一个十二三岁的少年，被捆束了手脚，正任由台下之人相看。
正是本应在鲁家为书童的马狗蛋。