腊月十一，凌晨三点。
县医院的急诊室灯光惨白，空气里弥漫着消毒水和汗味混合的怪味。沈知秋和沈建军站在走廊里，冻得浑身发抖——他们骑车三个多小时赶到县城，棉袄都被汗水浸透，此刻冷风一吹，像裹了一层冰。
“大夫，我爹是麻疹，可能引发肺炎，需要特效药。”沈知秋对着值班医生重复这句话，已经说了第五遍。
医生是个中年男人，眼袋很重，显然熬了一夜。他揉了揉太阳穴，疲惫地说：“小姑娘，不是我不给开药。青霉素、链霉素这些药，现在全县都紧缺。你们公社卫生院的申请已经排到三天后了，我总不能把别人的药给你吧？”
“我们可以买。”沈建军急忙说，“多少钱都行。”
“不是钱的问题。”医生摇头，“是根本没有。这样，我给你开点退烧药，再开点维生素，你爹回去多喝水，注意休息，说不定能扛过去。”
“扛不过去呢？”沈知秋声音发颤。
医生沉默了。
走廊尽头传来哭声，是一个妇女在哭她病危的孩子。那哭声凄厉，像刀子一样割在人心上。
沈知秋知道，再求也没用了。
1978年初，中国的医疗资源极度匮乏，尤其是在农村。很多在后世看来普通的疾病，在这个年代都可能致命。
她谢过医生，拿着那几片廉价的退烧药，和沈建军走出医院。
凌晨的县城街道空无一人，只有路灯投下昏黄的光。兄妹俩推着自行车，谁也没说话。
“二哥，”沈知秋忽然开口，“你信我吗？”
沈建军一愣：“当然信。”
“那咱们不进山。”沈知秋说，“回村。”
“回村？可是爹的药……”
“我有办法。”沈知秋的声音在寒夜里格外清晰，“这个病，光靠西药不行。得用中药，还得从根上治。”
沈建军不明白：“根上？”
“你想想，”沈知秋停下脚步，“为什么咱们村突然这么多人得病？而且症状都一样？如果是普通的麻疹，不会这么集中爆发。”
沈建军皱起眉：“你是说……有传染源？”
“对。”沈知秋点头，“而且我怀疑，传染源就在村里。”
前世，她模糊地记得，1978年春天，沈家沟确实爆发过一次疫情。当时死了两个人，其中一个就是前世的沈建国。后来疫情是怎么控制的，她记不清了，只隐约听说跟村里的水井有关。
水。
沈知秋脑子里灵光一闪。
“二哥，咱们村吃水，是不是都靠村东头那口老井？”
“是啊。”沈建军说，“那井水甜，全村人都去挑。”
“井周围干净吗？”
沈建军想了想：“好像……不太干净。井台是石头的，年久失修，有些裂缝。前阵子下雨，雨水都流进去了。井边还有牲口喝水……”
他越说声音越小，自己也意识到了问题。
“如果是井水被污染了，”沈知秋缓缓说，“那全村人喝了，都得病就不奇怪了。”
这个推测让沈建军倒抽一口冷气。
“那……那怎么办？”
“先回去。”沈知秋跨上自行车，“天亮了，我去井边看看。如果是井水的问题，得赶紧让全村人别喝那口井的水。然后……我得进山找药。”
“进山？”沈建军急了，“不行！冬天山里危险，还有狼！”
“我知道危险。”沈知秋回头看他，眼神坚定，“但爹等不起，村里那些病人也等不起。我有把握。”
她有前世的记忆。虽然前世的她不懂医，但后来她成为企业家后，投资过中药材种植基地，跟老中医学过不少知识。尤其是一些常见病的土方子，她记得很清楚。
麻疹这种病，中医叫“痧疹”，治疗原则是清热解毒、透疹外出。常用的草药有金银花、连翘、板蓝根、牛蒡子、薄荷……这些药，山里应该能找到。
就算找不到全部，找到一两样，配合退烧药，也能缓解症状，争取时间。
兄妹俩骑车回村，天已经蒙蒙亮了。
回到沈家沟，沈知秋没有先回家，而是直接去了村东头的老井。
井台果然如沈建军所说，破败不堪。石缝里长着青苔，井沿上满是污渍。井边不远就是牲口棚，猪粪、鸡屎随处可见。更糟糕的是，她看见井台下方有一道裂缝，污水正从裂缝渗进去。
她蹲下身，用手捧起一点井边的积水，凑到鼻尖闻了闻——有股淡淡的腥臭味。
“知秋，真是井水的问题？”一个声音从身后传来。
沈知秋回头，是赵婶子。她挑着水桶，显然是来挑水的。
“赵婶，先别挑水。”沈知秋站起身，“这井水可能不干净。”
“不干净？”赵婶子一愣，“不能吧？咱村祖祖辈辈都吃这口井的水……”
“您看看井台。”沈知秋指着那些裂缝，“雨水、污水都渗进去了。而且最近村里这么多人生病，症状都一样，很可能就是水的问题。”
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赵婶子脸色变了。她家里也有个发烧的孙子。
“那……那怎么办？不吃井水，吃什么？”
“暂时先吃储存的雨水，或者去邻村挑水。”沈知秋说，“我得去找大队长，让全村人都知道这事。”
她说完就往大队部跑。
赵婶子看着她的背影，又看看那口老井，咬了咬牙，把水桶放下了。
大队部，赵满仓刚起床，正在洗脸。听沈知秋说完，他的脸色凝重起来。
“你确定是井水的问题？”
“不确定，但很可能。”沈知秋说，“大队长，现在村里已经有十几个人病了，不能再等了。我建议，第一，立即通知全村，暂时不要喝老井的水。第二，组织人清理井台，消毒井水。第三，我要进山找些草药，先给病人缓解症状。”
赵满仓沉吟片刻，点头：“行，就按你说的办。我这就去通知。不过……”他看了沈知秋一眼，“进山危险，我派两个人跟你去。”
“不用。”沈知秋摇头，“人多了动静大，反而不好找药。我二哥跟我去就行。我们快去快回。”
从大队部出来，沈知秋回家拿了背篓、柴刀、绳子，又带了两块玉米饼当干粮。
李秀兰拉着她，眼泪汪汪：“知秋，非得你去吗？山里……”
“娘，没事。”沈知秋拍拍母亲的手，“我知道哪里能找到药。您在家照顾好爹，多给他喂水，用温水擦身子降温。等我回来。”
沈建国躺在炕上，烧得迷迷糊糊，但听到女儿要进山，挣扎着要起来：“别去……危险……”
“爹，您好好躺着。”沈知秋按住父亲，“等我找药回来，您就好了。”
她说完，和沈建军出了门。
进山的路沈知秋很熟。前世，她小时候经常跟哥哥们进山砍柴、挖野菜。这一世重生后，她也进过几次山，熟悉地形。
但冬天进山，还是第一次。
山路被雪覆盖，很难走。兄妹俩深一脚浅一脚，走了两个小时，才进到深山。
“知秋，你到底要找什么药？”沈建军喘着气问。
“金银花藤。”沈知秋说，“冬天叶子落了，但藤还在。还有板蓝根，这个季节应该还能挖到根。薄荷可能找不到了，但如果有野菊花，也行。”
她一边说，一边仔细搜索。前世的记忆和这一世的经验融合，让她对山里的植物了如指掌。
又走了一个小时，他们来到一处背风的山谷。这里雪薄些，能看见裸露的地面。
沈知秋眼睛一亮——她看见了一片枯黄的藤蔓，缠绕在岩石上。
“金银花藤！”她跑过去，用柴刀砍下一段，剥开外皮，里面的藤心是淡黄色的，有淡淡的清香，“就是这个！”
沈建军也高兴起来：“太好了！还有别的吗？”
“再找找板蓝根。”沈知秋说，“板蓝根喜欢长在阴湿的地方，咱们去那边看看。”
兄妹俩又往山谷深处走。这里的雪更厚，沈知秋一脚踩下去，雪没到膝盖。
“小心！”沈建军拉住她，“那边好像是悬崖。”
沈知秋站稳，定睛一看，前方确实是个陡坡，覆盖着厚厚的雪，看不清下面有多深。
但就在陡坡的边缘，她看见了几株枯萎的植物——叶子已经干枯，但根茎还露出地面一点。
“板蓝根！”沈知秋惊喜道，“二哥，你看，那就是板蓝根！”
沈建军顺着她指的方向看去，确实有几株植物，但他不认识：“你确定？”
“确定。”沈知秋说着，就要往陡坡那边走。
“太危险了！”沈建军拉住她，“雪这么厚，万一滑下去……”
“没事，我小心点。”沈知秋解下背篓和柴刀，只拿着一根木棍，“二哥，你拉着绳子，我下去挖。”
她把绳子一头系在腰上，另一头交给沈建军，然后慢慢向陡坡边缘挪去。
雪很深，每走一步都要试探。沈知秋心跳得很快，但她强迫自己冷静。前世的商海沉浮，比这危险的局面她见过太多。这一世，为了家人，她更不能怕。
终于挪到那几株植物前，她蹲下身，用手扒开雪，露出下面的根茎。
没错，是板蓝根。虽然叶子枯了，但根茎粗壮，挖出来应该有不少。
她用柴刀小心地挖土。冻土很硬，挖起来很费劲。挖了十几分钟，才挖出第一根——小指粗细，淡黄色，有特殊的香气。
“挖到了！”她举起板蓝根，朝沈建军喊。
就在这时，她脚下的雪突然松动！
“知秋！”沈建军大叫，拼命拉绳子。
但已经晚了。沈知秋整个人随着雪块一起往下滑！
千钧一发之际，她本能地抓住了一株灌木的根。下坠的力量让她胳膊剧痛，但总算停住了。
她低头一看，脚下是十几米深的陡坡，坡底是乱石。如果摔下去，不死也残。
“知秋！抓紧！”沈建军的声音带着哭腔，“我拉你上来！”
他拼命拉绳子，但沈知秋被卡在陡坡中间，上不去下不来。
“二哥，别硬拉！”沈知秋喊道，“绳子会断！你去找根粗点的树枝，伸下来，我抓住爬上去！”
沈建军慌慌张张地去找树枝。但冬天的山里，枯枝很多，粗壮的不多。他找了半天，才找到一根手臂粗的枯枝。
“知秋，抓住了！”他把树枝伸下去。
沈知秋一手抓住灌木根，一手去够树枝。够了一次，没够到。第二次，指尖碰到了。第三次，她拼尽全力，终于抓住了！
“二哥，拉！”
沈建军使出吃奶的力气，往上拉。沈知秋脚蹬着陡坡，一点一点往上爬。
爬了七八分钟，终于爬了上来。
兄妹俩瘫坐在雪地上，大口喘气。
“吓死我了……”沈建军后怕地说，“知秋，咱们回去吧，药够了……”
“不够。”沈知秋摇摇头，从怀里掏出那根板蓝根——刚才那么危险，她都没松手，“还差一样。”
“还差什么？”
“连翘。”沈知秋说，“金银花清热解毒，板蓝根抗病毒，连翘透疹。三样配齐，效果才好。”
沈建军想劝，但看着妹妹坚定的眼神，知道劝不住。
休息了一会儿，两人继续找。
连翘比前两种难找。沈知秋记得，连翘喜欢长在向阳的山坡上。他们又翻过一个山头，终于在一片向阳的坡地上，找到了几株连翘。
虽然是冬天，但连翘的果实还挂在枝头，干枯了，但药效还在。
沈知秋小心地摘了一些果实，放进背篓。
“齐了。”她终于露出笑容，“咱们可以回去了。”
回程的路，比来时更难走。沈知秋的棉袄在刚才滑落时被灌木划破了，棉花露出来，冷风直往里灌。她的手上也全是划伤，渗着血。
但她的心是热的。
背篓里，是救命的药。
回到沈家沟，已经是下午三点。
村里静悄悄的，但沈知秋看见，老井那边围了一圈人。赵满仓正带着几个村民清理井台，用石灰消毒。
“知秋回来了！”有人喊了一声。
村民们围上来，七嘴八舌地问：“找到药了吗？”“真的能治吗？”“我家孩子烧得厉害……”
沈知秋举起背篓：“找到了！大家别急，我现在就回去熬药。熬好了，每家来领一份！”
她回到家，李秀兰正在给沈建国擦身子。沈建国还是高烧不退，咳嗽得更厉害了，脸上、脖子上全是红疹。
“娘，我回来了。”沈知秋放下背篓，“二哥，帮我生火。娘，您拿锅出来。”
她把金银花藤、板蓝根、连翘果实按比例配好，清洗干净，放进锅里，加满水，大火烧开，转小火慢熬。
熬药的时候，她也没闲着。她写了一份简单的防疫须知，让沈建军抄了几份，贴在村里显眼的地方：
“一、暂时不要喝老井的水，吃储存的雨水或去邻村挑水。
二、勤洗手，多通风，病人衣物要煮沸消毒。
三、发烧病人多喂水，用温水擦身降温。
四、如有呕吐、呼吸困难等症状，立即报告大队。”
药熬好了，黑褐色的药汁，散发着浓重的苦味。
沈知秋先盛了一碗，端给父亲。
“爹，喝药。”她扶起沈建国，一勺一勺喂。
药很苦，沈建国皱紧眉头，但还是喝完了。
接着，她把剩下的药分装，让沈建军和沈卫国分送给村里的病人。
“记住，”她叮嘱，“每人每天三碗，饭前喝。如果有呕吐，就饭后喝。另外，多喝水，多休息。”
送药的队伍出发了。
沈知秋坐在灶膛前，添了一把柴。
火光照在她脸上，映出疲惫，也映出坚定。
她知道，这些草药不能根治麻疹，但能缓解症状，防止并发症。加上井水问题解决了，传染源切断，疫情应该能控制住。
剩下的，就看病人的体质和造化了。
她默默祈祷：爹，您一定要撑过去。
这一世，我还没好好孝顺您。
还没让您过上好日子。
还没让您看到，您的女儿，能走多远。
天色渐晚。
沈知秋守在父亲炕边，每隔一小时喂一次水，擦一次身。
半夜，沈建国的烧终于开始退了。
凌晨，他出了一身大汗，红疹开始消退。
天亮时，他醒了。
“知秋……”他声音嘶哑，“你……你一晚上没睡？”
沈知秋眼眶一热：“爹，您感觉怎么样？”
“好多了……”沈建国看着她，“你……你进山了？”
“嗯。”
“危险吗？”
“不危险。”
沈建国知道女儿在撒谎。他看到女儿手上的划伤，看到棉袄的破口。
这个老实巴交的农民，忽然哭了。
“爹没用……让闺女冒险……”
“爹，您别这么说。”沈知秋握住父亲的手，“我是您闺女，这是我该做的。”
窗外，天亮了。
腊月十二的清晨，阳光照进沈家小院。
沈知秋走出屋门，看见院门口站着几个村民——是那些得了病的人家，手里拿着鸡蛋、红枣、玉米面。
“知秋，谢谢你……”
“这药真管用，我家孩子烧退了……”
“这些你收着，一点心意……”
沈知秋笑了，笑得很温暖。
“大家别客气，都是一个村的，应该的。药还要继续喝，喝三天。井水还要再消毒两天才能用。大家注意卫生，病会好的。”
村民们千恩万谢地走了。
沈知秋站在院门口，看着远处的山。
那座山，她昨天去过，差点摔下去。
但为了家人，为了村里人，她去了，也回来了。
还带回了救命的药。
这一世，她不再是一个自私冷漠的人。
她是一个能担事、能救人、能守护家人的人。
这感觉，真好。
身后传来脚步声，是沈建军。
“知秋，”他说，“村里人现在都说，你是咱们村的福星。”
沈知秋摇摇头：“我不是福星。我只是做了该做的事。”
她转身回屋，准备给父亲熬第二碗药。
腊月的阳光照在她身上，暖暖的。
她知道，最难的时刻，已经过去了。
接下来，是政审，是通知书，是大学，是新的人生。
而她，已经准备好。
迎接一切。